“现在，第二轮选拔祭终于进行到最后——也是最火热的阶段了！”
“那么，即将持火种谒见我们伟大尊敬国王的骑士——”
“是这位来自银蚕家族的荣耀骑士吗？！”
随着爆炸头主持人的激昂解说，透过水晶球的场外观众们，纷纷将目光聚焦在一位装备精良，如山徒然屹立般现身的褐发骑士身上。
“盘岩骑士，格雷特……”枫叶城骑士广场特等观众席上，一名贵族轻声念出这人名字，随后轻轻地点了点头。
“嗯，果然是他。”贵族的朋友也是贵族，在枫叶城贵族社交圈里，没人不知盘岩骑士。
“也是一位冲锋骑士，”他品了口红茶，用丝巾拭去嘴边茶渍后，“看来银蚕家族比我们想像中的要重视名誉啊。”
“可不是吗？”朋友附和道，随即两人一阵窃窃私语。
特等席的王公贵族们亦如此。
他们低声细语，目光肃穆。
这令他们说起话来总像在谈论一场见不得人的阴谋事。
然而随着另一人的登场，来自特等席外，观众们欢呼与雀跃便盖过了这一切。
“还是这位曾经名不见经传，但现在已成为枫叶城热门人物的骑士少年——”
“劫火骑士，兰斯·莫里森！！！”
主持人与一般席的市民观众们，如此一同高呼。
本来，兰斯·莫里森是不可能受市民待见的——
“他”与烽狼侯爵狼狈为奸，“他”将金花侯爵的庭院付之一炬。
“他”与众多地位低下之人为伍，“他”将曾为手足的青梅竹马当众侮辱。
然而现在——
“兰斯！兰斯！”
这般传闻中的鼠辈之人，之所以赢得如此呼声，便是缘于“他”在当日于众人面前所展现的一切——
铠甲上的裂痕，衣着上的裂口，以及身上多处褪了色的暗红，面上不羁的眼神，还有那手中紧握的——
总是缠绕着熊熊烈焰的天狼星。
“兰斯！兰斯！”
多兰王国骑士传统深厚，没有人会质疑这样的骑士少年。
兰斯正是这样一路披荆斩棘才走到这一步的。
众人也是如此见证的。
但即便这位骑士少年已经伤痕累累。
“他”还是步态狂妄，神态轻佻。
“都给我让开！”在众人注目下一步一拽地走上了决斗台。
决斗台前有祭坛，兰斯顺手并将手中火炬供在上面。
而祭坛上已经有一枚火炬了——这是“他”决斗对手的。
“呵，你就是传闻中的劫火骑士吗？”
市民观众没有给盘岩骑士助威的理由很简单——
盘岩骑士几乎没受什么阻拦就到这里的。
相比兰斯的伤痕累累，格雷特的毫发无伤自然成了一种耻辱。
即便后者仗着银蚕家族，根本不将它放在眼里：“我听说了你的事，好一个天才少年啊？”
面对挑衅，兰斯一言不发。
这不是示弱，而是“他”根本就不认识这人，想不到该说什么话而已。
这被格雷特当成了示弱，他话头更兴：“我10年前也像你一样，被称为天才少年——”
但没等对方说完话，兰斯就举起了剑指着他：“少废话，要投降就干脆点！”
场外观众顿时哗然。
面对如此直接的挑衅，而且还是对银蚕家族荣誉骑士的挑衅，观众们没有人是不惊讶的。
格雷特下意识恼怒，但说出的话语却怜悯作态：“我10年前是冲锋骑士，现在也是，你也将和我一样，被名为‘平庸’的桎梏所束缚——”
“你会失败的。”格雷特顺势也举起剑。
“那可不一定。”兰斯道。
“即便我是‘盘岩’的骑士？”
随着这声，观众们一时噤若寒蝉。
骑士广场除了特等席和普通席，还有为特定参赛选手眷属准备的家属席。
兰斯的伙伴们自然聚在这里，兰斯的导师——莱恩正神情紧张，目光焦虑地对着面前水晶球所浮现出来的一幕，这是他自上午以来第一次的表情变化。
这令茉莉感到不安：“父亲，有问题吗？盘岩的骑士又怎么了。”
茉莉自入学魔法学院以来，她就被培训为一位魔法师，因此对骑士的事情不甚了解。
因为场面，莱恩罕有地没在女儿面前失态，他亲切又不失严肃——
道：“我的茉莉哦~~你知道骑士怎么分强弱吗？”
茉莉像背书般：“知道，以斗气强度足以激活斗气石的数量，分为冲锋、大地、天空和太阳。”
然后又说：“既然如此，兰斯和盘岩骑士都是冲锋骑士，仅看骑士实力的话，两人不是不分上下吗？”
接着一改姿态，调皮道：“而且呀~~兰斯还在魔法学院取得了认证，他现在除了骑士还是一名合格的法师哦，而对手只是一名骑士，兰斯总不可能输吧~~？”
莱恩苦笑着摇了摇头。
茉莉撒娇式地嘟着脸，有些赌气着说道：“难道我说错了吗？”
莱恩只是苦笑。
山风骑士打了个哈欠，漫不经心道：“小姐，你说的没错。”
“看吧！”茉莉顿时理直气壮，这份气势让本就圆润的她显得更加饱满。
“但也仅仅是后面的部分没错。”山风突然打击道。
难得的场面，令这位往日文静的风纪委员情绪突然激动：“为什么？！两人不都是冲锋骑士吗，难道这里面还能分个强弱不成？”
“确实有，”山风点点头，但又摊手摇头，“但我不是这个意思小姐。”
“那是什么？”茉莉一下子迷糊了。
“斗气的形态啊。”钢铁公爵的女儿，爱丽丝，她原本一直在后面安静看着晶球荧幕，这时忽然道。
茉莉一听，似懂非懂而又不安地：“难道兰斯的能力会被对手克制吗？”
“说白了就是格雷特那小子的斗气，会限制兰斯实力的发挥。”
“银蚕家族那帮人！”烽狼侯爵一听，便像热锅上的蚂蚁般滚了起来，咒骂道。
“所以你明白了吗？尽管我不知道你在学院时究竟学了什么法术，但仅凭骑士的本领，你是打不赢我的。”
“那又如何？我听过太多你这种鬼话了。”
“可怜的年轻人，要是这么想替你那愚蠢的烽狼侯爵夺回财产，像你父亲一样到前线征战或许还有些希望，选择在这里和银蚕家族作对，我看你简直蠢毙了！”
“呵呵。”
现场裁判看着决斗双方，随后举高那有些发颤的手：“决斗双方，在伟大光明神和国王的面前，敬礼和致辞！”
“为了维护银蚕家族的荣耀，我会让这个可怜的家伙付出代价的。”
“我是劫火骑士，我会取得胜利的。”
决斗台上，现场裁判先是看了看两人，然后回头看了下裁判席的其他人，从后者那里得到信号后，裁判鸣声高呼：“决斗双方，预备！”
这是决斗即将开始的信号，嘈杂的场面瞬时安静。
在午后划破灰蒙天空的阳光从云层稍微探出了些许后——
“决斗开始！”
