“……客机于蒙大拿州上方失事，四位施法者力挽狂澜，诶，这说的是我们？！”
李沉溪坐在越野车的后座里，阅读当日份的报纸。
来到这个小镇已经一天了，结果呢，什么美国的大都市，这破地方明明和自己的家乡差不多。遍地都是农舍和小楼，耳边的也全是牛叫声，至于人……完全就是换了个肤色的乡民，还操着难以听懂的口音，这感觉实在是太怪了。
“为什么魔法学校不是在纽约呢？现代科技和魔法交织的大城市，那样比较酷一点吧？”
“哎呀……学校方面也有自己的考量嘛……”
白隐元握着方向盘，取走了汽车餐馆的午饭。
认识了这么半天，她们也大概了解了这位老师：说是老师，却更像是迷迷糊糊的大姐姐，她本来是驱车直接前往学院的，但因为各种各样的原因，在开错了四次路后，稀里糊涂地来到了这个小镇。
至于偶然出手干掉了怪鸟，那大概是命运的相逢吧。
而怪鸟玩偶呢，现在正平静地躺在李沉溪的手上。
根据白隐元的说法，它本来就是被永久赋予生命的魔法玩偶，只是被人安装了吸收负面情绪的法阵，才会变成荒魂。
“怀特老师，您是教什么的呢，我之前一年都没听说过学院里还有您这号人物啊。”
亚纪坐在副驾驶座上，翻看着关于虫子的科普书籍。
“啊这个、这个是因为我是刚刚入职嘛，没有意外的话，我会教白魔法学和魔法历史学，这样？”
“都是无聊的课……说来，多萝西怎么还没回来？”
今天早上，多萝西说什么也不肯上车，现在她正忙着办理马匹上路的相关手续。
这人也真是奇怪，昨天李沉溪还惊讶，都2020年了，还是在美国，怎么可能有没用过手机的人？不止是手机，电视、汽车、收音机这些东西多萝西一样都没碰过。
简直就是个从古代穿越而来的时空旅行客。
不过她那一手散弹枪玩的还是蛮溜的。
“亚纪同学，要尊重其他人的信仰哦。”
“信仰？”
李沉溪从后座探出头来。
“如果没猜错的话，多萝西同学应该是‘阿米什人’吧，昨晚我跟她聊了一会儿，她是从俄亥俄州来的，提早了半年出发。没有乘坐任何的现代交通工具，是骑着马来到这里的。”
“那已经是极限运动了吧……”
亚纪打了一个哈欠。
谈话之间，多萝西驱使着马回来，她在远处给大家做了个“OK”的手势，越野车便发动起来。
“MMIU……究竟是怎样的地方呢？”
李沉溪思念起了家乡，确切地说，是家里那些没能带来的少女小说，里头对魔法学校的生活描写地极尽唯美。以至于她无数次挑灯夜读，柔软的枕头里装满了发霉的春梦。
“修习魔法可是很艰苦的旅程哦。”
白隐元打着方向盘，按下喇叭赶走横在公路上的鹿群，随后是旁边灌木丛里猎人的咒骂声，毕竟现在是猎鹿的季节。
“最近这里的鹿在发僵尸病，打死了也没人买！”
“滚啊！要你管！”
两人隔空开始了友好的交流。
“十年前假期制度还没改的时候，这个月份能在学院里吃到烤鹿排，现在想想都流口水呐……”
“十年前？老师以前也是MMIU的学生吗？”
李沉溪双眼发出了亮光。
“嗯，不过我当时成绩很差，泯然众人，不然现在肯定就在什么研究院任职了吧。”
白隐元挤出无奈的笑容。
“昨天那个可不是泯然众人的魔法。”
亚纪还是一脸狐疑，她闭目养神，叹道：“嘛，反正我无论成绩如何，最后都是回到日本继承家业，也无所谓了。”
越野车和马并排行着，绕过几个山头，离文明世界越来越远。
“就在前面了，等等可能会有些颠簸。”
李沉溪瞪大了眼睛看着眼前的这片山谷，明明什么也没有。
“展示你们的法力！”
蓦地，一剪孤影出现在山谷的隘口处，它全身裹着巫女狩猎时期的行刑人装束，身前插着一把钝头巨剑，双手张开，摆出了类似“仁王挺立”的霸气姿势。
白隐元伸手扬起辉光，星点注入巨剑之中，点亮剑身上铭刻的符文，其余三人依样画葫芦，但行刑人却拔出巨剑，作出了战斗的架势。
“能量还不够，加大出力吧！”
行刑人挑起巨剑，一股气浪刮过车马之间，李沉溪开启水盾护住越野车的同时，却看见毫无生机的水泥地上萌发出了绿芽。翠绿的茎秆蜿蜒生长着，最终开出五颜六色的锦簇花团。
“那个是花？”
“小虫，去！”
小虫的头甲刚碰着处刑剑，就被对方精妙的剑术给弹了回来，于此同时，符文再次点亮，攻守易势之下，它挥出第二剑，这一次是想着多萝西去的。
多萝西一个侧翻，双脚踩着同一个马磴子，一手抓着缰绳，另一只手在空中画出轨迹，召唤数十只精灵攻击。
然而，剑风所到之处，空气扭曲之后，竟是飞出一只只颜色各异的鸟类。
飞鸟衔起花朵，在空中勾勒出复杂的几何图案。
“法阵！”
处刑大剑重新插回地面，处刑者一手背在身后，做出一个相当绅士的迎接动作来。与此同时，鸟儿聚集在一起，松开叼着花枝的嘴，鲜花在下坠的过程中化作水滴，水滴打湿地面，霎时，无边无际的光芒从此处展开。
这些光芒荡漾起了衣褶一般的涟漪，将四人笼罩其中。
“刚刚那位是‘处刑人埃德温’，原是女巫狩猎者的其中一员，死后才幡然醒悟，自愿以灵体状态成为这里的看门人。”
白隐元回头一笑：“不过呢，它好像已经喜欢上这份工作了。”
七彩的霞光充斥着这片空间，这模样颇有些像是科普片里的星盘模型。
“‘光’是一切奇迹的起源，MMIU便是隐藏在光褶之中。”
待光芒消散，越野车和马已经穿过了一座飞拱门，李沉溪透过窗户翘着眼前的一切：眼前的是一座难以仰止的巴洛克时期风格的建筑，其门前屹立着两座持圣水处女的雕像，但其中一座已经失去上半身，建筑本身也经过多次修缮，一些墙壁上还保留着精美的浮雕，另一些则是破损地厉害。
在最高处的尖顶高塔之下，原本应该是巨钟的部分换成了一颗闪烁着白光的正十二面体，再下一层，则是一副保存极为完好的浮雕——盗火的普罗米修斯。
“历史上这里抵挡了多次荒魂的进攻，看那些伤痕，都是MMIU的勋章。”
白隐元指着破损严重的部分。
“哇啊……那那个雕像呢？”
李沉溪对希腊神话的认识实在有限。
“古人认为月亮用慈爱的光，中和了宇宙中浩如烟海的力量，令一部分的人类得以使用法术。陨石坑就是所谓‘神罚’的证明，虽然只是淳朴的推测，但时至今日，施法者们都把月亮当做‘盗火者’来崇拜。”
说到月亮，白隐元的眼睛里闪过一丝落寞。
“停车！”
身着半胸甲、头戴羽毛帽的警卫走了上来：“证件。”
白隐元掏出了写有“实习讲师”的教师资格证。
“这几位是新生，骑马的那位也是。”
“骑马……等等，怎么会有人骑着马就进来了？活的交通工具算宠物，要办额外的手续。”
又是好一番折腾。
“我说多萝西……你不打算拥抱方便的科技么？”
亚纪熟练地在旁边的自动售货机里买了一听冷茶，上面用日文写着牌子的名字，只是那夸张的片假名实在是看不懂。
“……”
多萝西把拴马的绳子系在马厩里，这里本来是给魔法生物学做实验的地方。
“……父亲说过‘美国是个大工厂，人在造机器，机器更快地造机器，可它们终究快不过无限膨胀的欲望’。自然和修行，才是宁静的根源。”
“嗯，某种意义上也是硬核的人生。说来，李沉溪那家伙呢？”
她俩看着办理入学手续的人群出神，而另一边——
“老师，为什么突然带我来这？”
白隐元拉着李沉溪的手腕，带她来到了学院偏僻的一角。
“老师从昨天就很在意……那个圆环，可以给老师看看吗？”
“这个吗？”
李沉溪取出了精铜圆环，她在家乡就曾经试着让全村的人帮自己破解其中的奥秘，但想破了脑袋都没有收获。
“嗯。”
白隐元的指尖悬停在距离圆环三厘米的地方，踌躇许久，她还是伸手与之相碰。
她的手指一碰着魔导器，就被一股排斥的力量弹了回来，白光在瞬间闪烁，甚至震碎了她脚下的地砖。白隐元倒退数步，才勉强停住跌倒的趋势。
“呼……”
“老师！”
“没、没事。”白隐元甩了甩还在冒烟的手，她一改之前温柔的脸色，凝重地说道，“我现在教你把它缩小的咒文……记住，除了亚纪、多萝西还有我，不可以在任何人面前使用这个，知道了吗？”
“好……好，但是为什么呢？”
“个中原委有点复杂，但开学后老师会找个时间，慢慢地告诉你。”
白隐元脸色依然苍白，随后，她念动起了咒语，让李沉溪复述一次，圆环便缩小成了戒指模样，拴在了怪鸟玩偶的腿上。
“好了，去报道吧。”
“嗯！”
李沉溪同老师挥手告别，随即整个人沐浴在喜悦中，旁边的学生们议论着关于开学仪式的事情，如果十年前救了自己的人还在这里的话，会不会已经是坐在主席台上的学院高层了呢？
“这位新生，量身高体重了。”
“诶？”
冰冷的声音把她拉回了现实，一个五十来岁的老巫婆用魔法链勾住了她的手腕，把她强行拉到了台上。
“名字。”
“李沉溪。”
“李沉溪，身高1米63，体重49千克，拿这个表格填一下，下一个。”
清水亚纪一脸不情愿地站到台上，头上还顶着小虫。
“请把使魔放下来，这位同学。”
“不——行！清水家的巫女，人在虫在！”
最终，在三个工作人员的暴力措施之下，她被迫人虫分离。
“清水亚纪，1米47，体重41千克。”
“放开我，放开我！驳回，身高驳回！我的小虫高二十厘米，我其实是一六七！一六七！”
亚纪的额头上被贴符咒似得贴上了一张入学填表，然后连人带虫给丢进了草坪。
“多萝西·舍费尔。”
三人中最高的金发少女主动站了上去。
“多萝西·舍费尔，身高1米75，体重62千克。”
“那个……老师？”
“嗯？”
老魔女抬起眼皮，看见了双手捧着入学表的李沉溪，她正因为一个填空犹豫不决。
“嗯我看看，十七岁，儒家文化圈，道士细分，没有问题……你在纠结学习方式吗？”
表格上写着“受教育方式”，底下有个三个选框：“家传”，“函授”，“自学”，这也是大多数施法者接受的法术教育情况。
“理论上我算是家传，但因为一些原因，我的本事都是靠看家里那些书自学的，所以究竟要填哪个呢？”
“自学，既然基础不怎么牢靠，就填这个。”
此时，其他的两人也递出了表格，两人都是家传。
“报告完了就进礼堂，注意秩序，下一个。”
大理石制成的门扉缓缓打开，魔力的世界展现在自己的眼前。
从全世界而来的施法者们坐在一排一排的阶梯石座上，魔杖、十字架、巫毒娃娃、桃木剑、御币，各种各样的法器堆满了李沉溪的眼球。
“这些人全都是施法者吗？！”
世界上的施法者总人数约为四百六十万，也就是说，只有0.6%左右的人是施法者，同时，施法者家族的人参与世俗的越来越多，施法者人数也在逐年减少。
毫不夸张的说，除了父母，亚纪就是李沉溪这辈子见到的第二个施法者。
第一个自然是沈星遥。
“好啦，别跟个土包子一样。”
亚纪随便找了个位置，三个人坐了下来，等待着新生仪式的开启。
短暂的等待后，门扉关闭，数道颜色各异的光柱自上而下打入主席台上，烟尘散去后，七道身影出现。
“那是象征着北斗七星的校委会，也就是外行说的‘玛娜委员会’。”
“那么……”
沙哑干枯的嗓音响起。
“开始MMIU的第277届迎新仪式。”
