‘看看我的衣服。我不得不穿这些又脏又破的衣服。’
姑娘们的眼睛都盯着阿莉娅的衣服，因为她故意迟到，造成了一种局面，引起了大家的注意。大家都被她那寒酸的衣着所震惊，其实她和一般人没什么两样。
尽管那是一件破旧的衣服，她还是用各种各样的装饰品来装饰它，以分散人们的注意力。不过，很难说这些装饰是否有品位。
她的外表和谣传的完全不同，花园中的年轻女士们都无言以对。萨拉终于恢复了理智，她向阿莉娅打了个招呼，并劝其他的年轻小姐要有礼貌。直到这时，年轻的小姐们才意识到她们是多么没有礼貌，才赶忙去跟阿莉娅打招呼。
阿莉娅害羞地笑了笑，两颊都红了。她既像一朵幼小的百合花，又仿佛玫瑰一般，这个可爱迷人的小女孩在每个人的心中留下了深刻的印象。
“既然人都到齐了，我们可以开始了吗？”
虽然已经很晚了，但随着阿莉娅的到来，一场正式的茶话会开始了。萨拉准备了来自遥远异国的花茶，桌上摆满了甜甜的饼干和蛋糕。
阿莉娅从年轻时起就从未参加过不含酒精的聚会，她饶有兴趣地观察着一切。她的出现被解释为与其他年轻女士略有不同。她简单的着装也起到了一定的作用。
‘为什么她穿的这么简单，就像一个平民呢？’
‘这是她第一次看到饼干和蛋糕吗？’
不可能，但阿莉娅的打扮和举止让她们控制不住的这么想，一位年轻的女士无法忍受她的好奇心，便问阿莉娅，“”阿莉娅小姐，这是您第一次参加茶话会吗？”
“是的，这是我第一次。饼干和蛋糕真的很漂亮。”
“哦，我的上帝。”
有人嘴里发出了一声惊叹。它代表着惊讶和怜悯。她加入伯爵家已经有一年了，所以她们想知道她为什么从来没有参加过茶话会。
来自贵族家庭的年轻女孩通常喜欢在自己的豪宅里举行茶话会。这些活动也是为了帮她们进入社会做好准备。在有姐妹的家庭里，她们会举行一个小型聚会;在没有姐妹的家庭里，她们会邀请一些亲密的朋友。
萨拉没有姐妹，所以她经常邀请身边的人来举办茶话会，就像她今天做的这样。茶友们沉默了，正常她们应该互相交谈的。
这时，一个共同的问题出现在年轻姑娘们的脑海里。在公众中引起轰动的谣言是否是真的，这是个小问题。阿莉娅的举止、行为、说话的态度和爽朗的笑声似乎都说明了这一点。
萨拉的话也是如此。阿莉娅到来之前，萨拉请求宽恕，因为阿莉娅和谣言完全不同。不是每个人都相信她，因为萨拉生性善良友好，但实际上，她似乎是对的。
‘因为人们相信他们所看到的。’
阿莉娅愉快地笑了，他们用僵硬的表情面面相觑。茶话会才刚刚开始。
* * *
茶话会的时机已经成熟，年轻的姑娘们对阿莉娅表现出极大的兴趣，问她一些平常的问题。例如：她通常是怎样住在伯爵家的公馆里的？作为一个平民，她感觉如何？在公馆里她都穿些什么？
问别人的隐私是很不礼貌的，但是由于阿莉娅温和的说话态度，没有出现什么大问题，阿莉娅对任何问题都不反对。她尽可能地回答了所有的问题。
“哦，我的上帝！顺便问一下，既然您所有的衣服都烧掉了，您今天穿的衣服是你最近买的吗？”
“是的……我很抱歉买了这么贵的东西，但我还是从我小时候很喜欢的那家精品店买的。除了那个地方，我什么都不知道……但是，那是我第一次进去，所以我很感动。”
年轻的女士们听说她买了多达十几件衣服，感到很高兴。因为是一家普通的精品店做的，所以一件简单的发饰也值不了几个钱，但年轻姑娘们看到她两颊绯红，听着她愉快地说着话，心里感到温暖。
“没人给你介绍另一家精品店吗？比如，美莱小姐？”
一位年轻的女士问道，她把头发撇到一边。在她说出美莱的名字之前，她环顾四周，非常小心地张开嘴。
阿莉娅心里充满了极大的满足，因为她终于可以评论美莱了，但她脸上流露出一种非常悲伤的表情。看上去就像一只从窝里摔下来的受伤的小鸟，所以这位年轻的女士用手捂住了嘴，觉得自己犯了一个错误。
‘让我们点一个很小的火，刚点燃就会熄灭的火。即使火像一粒沙子那么小，它也会很快变大，吞噬一座大山。’
“我不能打扰她。我想……美莱和我有点不同……”
阿莉娅微微低下头，停下来喝了一口玫瑰茶。她微微皱起了眉头，神情有些萧瑟，使她显得很孤独。
“虽然我现在是伯爵家的一员……但我的家庭背景不同。美莱聪明、漂亮、可爱，所以如果她和我一起出去，肯定会有麻烦。我担心我会让她失望。”
阿莉娅一边摆弄着饼干，一边结束了她的演讲。没人能开口说话，因为在场的每个人原本都以为阿莉娅会在某个时刻伤害美莱。
谣言已经传开了，年轻的小姐们直到看见了阿莉娅，才开始怀疑起来。而且，谣言已经变得恶毒起来，因为凡是见过阿莉娅几次的人都对她进行了严厉的评价。即使这些人再见到她，他们也会开始怀疑阿莉娅，而不是接受她的改变。
‘所以，你们必须努力工作。’
茶话会结束后，她们不得不回到自己的住处，把那天的经历告诉其他人。仅仅因为她善良和无辜是不够的。她们必须有其他证据。
‘为什么博爱和神圣的美莱先不帮助阿莉娅呢？阿莉娅是那么可爱、善良和天真，不像她周围的那些流言蜚语。’
美莱还很年轻，离开她的新姐姐是件奇怪的事，她的个性冷静而又充满深情，与她的同龄人不同。当然，她们需要确凿的证据，因为年轻女性的家人不会轻易相信她们。
“我们别再谈这个了。这是我第一次见到和我同龄的人，所以我只想跟你们讲一些开心的故事。”
阿莉娅试图用微笑来改变气氛，她叫杰西把手帕拿出来。杰西把一个个装着绣花手帕的盒子分发给每一位年轻的女士。当她们打开像阿莉娅的衣服一样简单的盒子时，她们发现了一块绣着美丽郁金香的手帕。
“我跟萨拉老师学过怎么做。我不知道你们是否会喜欢它们。”
萨拉听到“老师“这个词脸红了。手帕上绣着一朵鲜艳的红色郁金香，这足以使花园里沉闷的气氛立刻变得友好起来。阿莉娅还很年轻，在伯爵家里才住了一年，所以她能做出这么好的刺绣礼物，实在令人难以置信。
年轻的姑娘们目不转睛地盯着郁金香刺绣，脸上洋溢着赞赏的神情，她们的笑容像郁金香一样清新。这时，阿莉娅觉得她一天的工作都做完了，所以她的心情也轻松了。
事实是，这些小小的努力让她付出了代价。它们花了一段时间，而且很无聊，所以她并不是真的想去做，但是当她想到美莱也经历了同样麻烦的过程时，她就更有动力了。
过去的美莱积极参加贵族女性的社交活动，并获得了很大的支持，在社会上也很出名。
‘是谁呢？’
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