夜晚九点夜市街依旧熙熙攘攘，小吃车在道路两边排开，空气中烟雾缭绕，每立方可呼吸的气体都充斥着食物的香气。
唐之秋也不怕生，领着周一程在人群中穿梭，她自来熟的外向性格倒是让第一次见面的周一程都有些吃惊，两人一路吃吃喝喝倒是也很快就熟络不少。
“老板，便宜点，十元三串啦！”唐之秋热衷砍价，走到哪都想吃点什么，而且都大气地掏出随身带的小包包里的零钱结账:“第一次见，用不着客气，都是自家人。”她把两串鱿鱼往周一程手中塞，要不是身高年龄略有差距，她反倒更像姐姐。
周一程也不推却，拿过串串边吃边看着前面的唐之秋在那叽叽喳喳地点评:“这个串串的鱿鱼不新鲜，之前我和师父在南海吃的那个才好吃，直接在海里回来的渔船买的，然后师父烤出来，啥也不加就很鲜了，你知道海鲜吃的就是一个鲜……”
周一程不时附和一声，她就会滔滔不绝一直说下去，声音清脆，说起自己的经历时神态活灵活现，这让周一程露出会心一笑。
“师兄，是不是我话太多了？”唐之秋还以为他在笑话自己:“师父也常常觉得我烦人，叫我闭嘴，不过我就是忍不住的，以前没人和我说话我就自己和自己说。”
“你话多点也没什么不好，我平时就不怎么说话。”周一程啃掉一口鱿鱼。
“那你喜欢我吗？”唐之秋忽然问。
周一程几乎不加思索随口就说:“挺喜欢的。”
“你真随便。”唐之秋却不满了:“怎么可以随便说喜欢人呢？我们才第一次见面诶。”
“那不然呢？见多少次和喜不喜欢应该没多大关系的吧？”周一程找到路边一个长椅坐下，唐之秋也坐到他旁边，一大一小两人啃着手里的串串。
唐之秋满嘴粘油:“我师父就不喜欢我，看到我老是愁眉苦脸的，对我说最多的就是‘唐之秋，滚！'‘闭上狗嘴！'，不过我还是挺喜欢他的，他是个很厉害的人，力气可大了。”她指指路边的栏杆:“他生气可以把那么粗的水管给掰开，像是那些大猩猩一样，你看过变身博士吗？就差不多——那时他一个拍掌直接把大胖就这样——飞起来撞倒那些坏东西。”她说到兴起，从椅子起来东一掌西一拳演示起来:“那些笼子被他一一抓就烂了，那么粗的铁链就这样，呃呀！断了！”她越说越兴奋，小脸红扑扑的，模仿着大猩猩模样更显得可爱。
周一程听着渐渐眯起了眼睛。
“最后师父一手掐住肥猪——那么重起码有两百斤，他单手就掐到墙边，墙都撞裂了。师父不让我说出去，不过自家师兄没关系。”她唐之秋突然叹了一口气:“要是我也能这么厉害就好了——听师父说我们这一派最厉害就是程师伯，刚刚她就那样弹一弹我就麻了，她的眼睛好可怕，像是把人吸进去一样，我都不敢看她。”她用手捂着胸口，仿佛心有余悸。
周一程闻言笑了起来，捡起地上的串串的木棍扔到不远处的垃圾桶:“你多大了？”
“七岁。”唐之秋说着又把目光放到他受伤包扎绷带的手臂:“师兄，你这手怎么了？你这么强还能受伤啊？是打架伤到的吗？”
“算是打架伤到的。”周一程发出感慨:“你这么小，吃了这么多苦，还能这么开朗，你比我强多了。”他很乐意和这位小师妹多说说话:“我从小就在这个城市里长大，没有去过其他地方，也没见过世面，有时候我会想这辈子就这么过了，可是又不甘心，但是自己也不知道想要做些什么。”
唐之秋大大咧咧把手搭在长椅背抬头望着城市的漆黑夜空:“反正我以前就是活一天就算一天，只会唱歌，有人给钱就有饭吃，没饭就只能饿着，没有读过书，没有脑子想其他东西。”她嘻嘻笑道:“能有现在这样就很不错啦！有吃有喝，多好！”
“知足。”周一程点点头，他随即想起刚刚唐之秋动手倒有有几下身手:“你也练武吗？”
说起这个唐之秋兴趣满满:“嗯！师父教了我一点水莲掌。”她说话中双掌上提气运起来翻掌击出，劲头灌出带起半缕残风，只是打这一下脸又变得红彤彤的:“怎么样？”
“很不错。”周一程又问:“你为什么想要练武？”
“保护自己，还有——”唐之秋叉腰说:“惩恶除奸！维护世界和平！”
“志向远大。”周一程鼓励道:“加油！”
“嘻嘻。”唐之秋比了个剪刀手:“如果我可以像师父那么厉害，我就可以东一脚西一拳，把坏人全打趴下！师父说，他只能说是能自保，你们孤脉才强，程师伯筋骨悟性都是他那一辈最强的，武功深不可测呢！”她托起下巴看向周一程:“师兄，你能不能让师妹我开开眼，看看你孤脉的武功。”
周一程掂量了一下四周人来人往，要是自己在这开练怕不是被人当成行为艺术:“以后有机会吧！”
唐之秋也不强求只是低头数:“现在我就见了程师伯，和周师兄，你们是孤脉的，我和师父是最小的夭脉，还有王大师伯和大师兄我没见过呢。师父说，大家都是很好的人，果然是这样呢！”
周一程还没来得及回话，忽然感觉到身后恶风袭来，自从近段时间的各种事故不断，他的防范意识提高不少，他直接单手抓起旁边唐之秋的衣服往前送，旋身回流风一脚踢出，当他看到来者时生生止住了一脚攻势，原地转了圈站定。
唐之秋看到身后的人嘻嘻笑着拉扯起对方的衣服:“师父！”
赵小川那憔悴的双眼看着周一程，脸上挤出几分笑，像是干瘪的橘子:“收放自如，后生可畏。”
“师叔见笑了。”周一程有礼貌地回话。
“看来你没少下功夫。”赵小川点评道:“勤能补拙，虽及不上你师父师公，倒也不算太差。”他甩开唐之秋的手:“我们先行回去，到时候再和你们在王师兄处汇合，告辞！”唐之秋又抱住他的手臂，这回他却也没有再甩开。
“再见。”周一程心里暗自吐槽这怎么说话这么别扭，仿佛上时代的人似的。
“拜拜！”唐之秋朝他摆摆手，拉着赵小川就离开了。离开时还频频回头，扭动脑袋往回看，直到看不到他才专心看着前面走。
两人走不远就打了辆车，车子停靠在一家五星级酒店门口，唐之秋看赵小川绷着脸并没有说话的意图，也只得一路沉默跟着他。
他们乘坐电梯，直到开门进房后，关上门后赵小川却立马把衣服脱下，那衣服之下的躯体出人意料得瘦弱，那皮包骨般的肉体宛如枯枝，血管攀附在肌肉和骨头清晰可见，皮肤表面皱纹和老人斑让人看之心惊，样子看起来三四十岁的年纪身体却像将行就木的老头，他的右手臂却呈现一种极其扭曲的状态低垂着。
唐之秋惊呼出声:“你的手怎么了？”
他咬着牙吩咐道:“拿药酒来！”
早有唐之秋从行李袋取出一瓶玻璃装载的淡红色的药酒递过来，赵小川伸手夺过对着酒瓶猛灌了一大口，架马步运起气来，这时唐之秋就看到师父皮肤变得赤红，原本干枯的躯体在瞬间充盈，那干瘪的肌肉骤然膨胀得块块分明，浑身散发出一股若隐若现的滚烫蒸汽，摄人的气魄蔓延到四周。
随着赵小川闷哼一声，他那断手在诡异的颤抖中咔嚓恢复正常，他左手运掌压到伤处，全身赤红慢慢褪去，当他再次放开手掌时，只留下右手臂处一个殷红的掌印。
“呼——”赵小川长舒一口气，他的身体就像泄气一样又变回了干瘦弱不禁风的模样，他在唐之秋的搀扶下摸索着坐在椅子上，不用他吩咐唐之秋早就拿出瓶装矿泉水递上，他接过喝了半瓶才放松下来。
唐之秋又找来毛巾帮他擦拭身上大量冒出的汗水:“师父，你好点了吗？”
“还死不了。”赵小川扯过毛巾自己擦起来:“滚滚滚！”
唐之秋反而是担心地在旁边的椅子坐下:“怎么受的伤？现在好了吗？”
赵小川看她这幅表情，紧绷的脸稍微缓和:“我和你程师伯好久不见，切磋切磋而已。”他盯着手中的掌印:“不过还真是险——她的臭脾气，唉！”
唐之秋觉得不可思议:“师父你这么厉害都不是师伯的对手吗？”
“我想不出有谁能做她的对手。”赵小川哼了一声:“你还不去洗澡睡觉？”
“哦。”唐之秋乖巧地从椅子上跳下:“师父晚安！”正要离开，却又被他叫住。
“唐之秋，跟你说个事。”
“什么事？”
赵小川停顿数秒:“想不想继续学武？”
“想！”唐之秋不假思索。
“为什么？”
“学会了武功可以帮很多人，如果那个时候我会武功就可以打倒那些坏人，把和我一起的哥哥姐姐救出来了。”唐之秋天真地说。
赵小川说:“但是那些小孩都欺负过你。”
“他们也是被拐卖到那里的，坏的不是他们，他们只是肚子饿了。”唐之秋很有条理分析道:“虽然练起来很痛，不过我觉得我也可以像师父那样强，强到把坏人全打跑。”
“蠢货。”赵小川轻骂道:“恶不分大小，弱不是坏的理由，你武功再高也没有办法扫平世间一切不平事。”
“那我就把自己看到的做好。”唐之秋说。
“孺子不可教也。”赵小川摇摇头。
“我是师父救出来的，师父把我手和脚治好，给我饭吃，给我衣服穿。”唐之秋理所当然地说:“我想做像师父一样的人。”
赵小川深吸一口气，眼睛盯着眼前的徒弟:“过两天我们和同门聚头时，会对你的筋脉进行重新治疗，届时会把你愈合的骨头关节重新打断，痛苦比之前更甚，也不知道你撑不撑得住……”
唐之秋突然双膝跪地，头咚得磕到地上:“如果我撑不过去，师父就当没有收过我这个徒弟。”
她这幅坚决的模样让赵小川想要说的后半段劝说的话说不出来了，他咬牙露出爽朗的笑容“好！我果然没有看错！”他盯着手臂上的掌印:“所谓入门斩命，我们夭脉斩寿，入了夭脉的前人大都恶疾缠身死于非命。为此我们的众多前辈创出这套水莲掌，这功法造化再生，可激发身体潜力对抗无名恶疾，照口令练习到后期所受伤势可转瞬愈合，玄妙无比。但世间万物逃不过得失，这功法有一个严重的副作用，就是练习这门功夫之人，会加速肉体衰老。我三十五岁，本应是最旺盛的时期，可身体早已形如朽木，所以……”他咧开嘴笑哈哈:“我们时间不多，趁着能动能跑就该肆意妄为！”
“师父我们什么时候去和师兄师伯他们汇合？”唐之秋问。
“三天之后。”
