他们跟随着领头人，顺着甬道拐了个弯，踏上铁架楼梯。咆哮的呼吁声振聋发聩，如潮水一般迎面而来。
总算知道为何这里要叫百兽园。甬道下方是一座百平米的巨型深洞灯火通明。洞坑的中心硕大的笼子中，是地下拳王角逐赛的角斗场。
“这是……”
来之前，亚伯度搜集过盐帮王的资料，但信息却寥寥。如今见到这阵势，也不免惊骇。他走在白羽的身侧，小声地问。
后者仅仅是瞄了一眼笼子，便收回了目光。她重新拉了拉头顶的帽檐，将头低得更低几分，语气淡淡：
“那是盐帮的地下拳王赛。盐帮之所以能屹立新亚太不倒，靠得是地下拳赛的生意。每一个地下拳王都有着可怕的实力，只要能在生死擂上打到拳王，就能一飞冲天。”
她声音不大，四周包围的赌徒看客又高幅度地叫嚷，很容易将她的细语掩埋下去。不过只要练家子有心，自然能听得清楚。少年们包含两位押送者，全都收入耳里。
走在前面的头领，回身诧异地瞅了白羽一眼：
“小姑娘人不大，见识不少。”
这女子看上去未到双十年华，一直压着帽檐，露出半个脸庞很容易让人忽略。这会儿仔细看来，却是几人当中唯一的亚裔血统。于是他暗暗记在了心里。
拳王赛在其它大陆有不同的管辖主，在新亚太就数盐帮最大，根基最雄厚。百兽园经营了这么多年，外人或许不熟悉，但身为新亚太的人，老一辈自然会接触得多些。一个亚裔的小姑娘了解这些，也不新鲜。
角斗场中心，即将决出输赢。他们路过的时候，正巧赶上赢家给了对手终极一击。
可怜的男人倒在地上，再也爬不起来，全身痉挛，不知是昏厥还是濒临死亡。不过，他的左腿肯定是废了，小腿骨穿透了膝盖凸出。白骨锃锃可见。一张脸血肉模糊，怕是连亲人都认不出。
获胜的男人手里持着金腰带，一双眼眸漆黑发寒，透着殷红的血色，杀意正浓。目光扫过来时，四周包围的看客们发出“吁——”一般的叫好声，双目通红；仿佛是观望狮子决斗的土狼们，瑟瑟颤栗，混着畏惧与荣耀的光芒，兴奋异常。
头领刻意关照了一下他们，停顿了步伐。回身观望，几位少年脸上神色各异：诧异、新奇、兴奋、漠然；唯独没有恐惧。这倒是令他刮目，思索了一下，拽过自家兄弟的耳朵，低声交代了一句，壮汉利落地点头应下，转身离去。
帽檐下，女子的眸光影闪烁，纤长浓密的睫毛盖住了心思。
楼梯转到底部，在一座大型玻璃房门口停住了脚。
头领客气地敲了敲门。不一会儿，门从内部开启，开门的人同领他们下楼的男人衣着无疑，均是T恤。只不过较为内敛，恭敬地朝敲门者颔首，侧身让他们进入。
室内宽大的落地玻璃，视野极佳。将整座斗兽场尽收眼底。背对着门，两座双排沙发，其中一座铺着宽厚舒适的兽皮垫子，想来在兽皮座椅上姿势霸气张扬的男子，应该就是这里的主人——盐帮王。
男人此时正在会客。另一张沙发上的男人衣冠楚楚，坐姿严谨，戴着副金边眼镜；一双眉拧在一起，唇角抿成缝隙，看来聊得不太愉快。
“王老板，你这是坐地起价——”男人推了推鼻梁上的眼镜，掩饰不住目光中的愠色。
座椅上的男主人看上去四十出头，右侧脸颊延伸至脖颈处，有道不深地疤痕。微微扬起的唇角似笑非笑：
“李先生，你这么聊生意就不对了。我们盐帮讲究的是诚信，说好了上批货准时准点地送过来，可到现在，我们也没看到。这、就算是我，也很难办啊！”他附身凑近，戾气猛然乍现，一双眼瞳似盯着猎物的豹子，“我还有大把的兄弟要养活，也请李家设身处地的为我想想。弄丢东西的，可不是我盐帮……”
这赤果果的威胁，另原本就看上去文弱几分的客人，脸色巨变，由黑转青。一拍扶手站起身来：
“你不要太过分。货物明明是进了长安的地界的……”
“李先生，饭可以随便吃，话可不能随便说！”兽皮沙发上的男人不再看对方，四周的空气徒然逐冷。
表面上看起来风平浪静，实则暗潮汹涌。客人的脸色泛白，握了握拳，撂下一句：
“李家，不会就这么算了的。”
“请便——”
男人毫不在意，视这句威胁无关痛痒，一摆手，送客。
送走了前面的客人，他转身瞟了一眼背后，眼神中透着不耐：
“干嘛的？搞一堆毛孩子。没看到，老子一会儿还有客人？！”
问得是领他们进来的头领。不过在塞勒几人的眼中却意有所指。
刚刚那一幕，想必是故意要透露给他们听到的，否则也不会卡点卡得这么巧。几人还未开口，门又再次开启，方才伴随他们下来又中途消失的壮汉，皱着眉神色诡异地瞧了几人一眼，凑到盐帮王身边，欲言又止。
男人受不了地瞥了瞥对方：
“你特么有事就赶紧说，别婆婆妈妈的像个娘们。”
后者忌惮地看了一眼塞勒几人，心一横：
“查了一下他们的底，这几小鬼就是两个月前作掉禁苑堂口，袁头领的那伙人。”
盐帮王脸上的刀疤微微动了动，目光从手下身上回到他们的新客人脸上，打了圈，眯起眼：
“上官，继续说——”
上官头领颔首，躬身，言简意赅：
“大哥，他们手上有A毒素，想要问，这东西做什么用的。”
座位上的男人沉默，低压的杀气骤然间蔓延开来。盐帮的手下们大气也不敢出一声，就连呼吸都轻不可闻。几秒钟后，男人噗嗤一声乐了：
“哦？呵呵！看不出来，几个小鬼这么厉害？！”他又恢复了方才慵懒的神情，下颚微抬，意有所指，“匹夫无罪怀璧其罪。小孩想知道么？上去试试……”
不知何时，几人手里的束缚早已被脱去。为首的褐发银眸少年绕过沙发，兀自坐下，修长的双腿交叠在一起。并不着急回答，手一伸示意，方才站在他身侧一直压低着帽檐看不清面容的女子一同落座。
女孩犹豫了一下，深深吸了口气，淡漠的唇角间勾起些许无奈。双手插兜，慢慢悠悠不太情愿地凑了过来，任由对方将胳膊环绕过纤细的肩膀，姿态甚是乖顺。没人发现，她落座前一秒帽檐下的表情，暗地里翻了个白眼。
“我们是来谈价的。”少年隽美的面容淡然，一副运筹帷幄的样子。气场可比刚刚李氏的人强上许多。
将一切看在眼里，盐帮王不动声色地笑了笑：
“你都不知道做什么用，如何讨价还价？”
几个小鬼胆色跟身手都不错，他欣赏有本事的人。只不过，过分的自信就是愚蠢，何况他们还动了他的人。
“这您倒是说的有理。可以，试试也行。”塞勒懒洋洋地朝艾登点了点头。
接收到了信号，红火头发的少年眼睛亮了亮，得意地朝同伴昂了昂下颚。金发碧眼的少女冷漠地斜了他一眼；其他两位面色上些许失望，转瞬即逝。
“这是挑战制的赛场？”艾登跃跃。
“没错，三局两胜。先把上面的那个金腰带打趴下，咱们再来谈谈。”
26. 修罗场（1）
角斗场周围，看到有人要挑战刚刚拿下金腰带的拳王，一个个忽又似打了亢奋剂一般，嗷嗷地吼叫着。
擂台中央，左边的升降台缓缓升起。卸去外衫的少年穿着洗得发白的T恤，一头耀眼的红发，满脸的匪气。自从他的出现，周围的呐喊声变了味道，各种谩骂与讥嘲不绝于耳，难听至极。
“下去吧！”
“滚！哪里来得毛孩子！”
“新欧的小子，滚回家吃奶去——”
“赵大，干掉他！揍他！”
“让他他妈都认不出他！”
“告诉他，这是谁的地盘！扁他——”
显然，新晋的拳王粉丝众多，人气高涨，更得民心。拳王一抬手，全场的沸腾渐歇。
艾登仿佛对于周围的一切视若无睹，没所谓地活动活动脖子，笑嘻嘻地道：
“你叫赵大？”
赵大那双嗜血又满含杀气的眼，盯猎物一般锁定面前的少年。他从来不小瞧自己的对手，哪怕是个孩子。他相信自己的眼光，这也是为何能在擂台上活到现在。
眼前的少年连十八岁估计都不到，方才他们从上面下来的时候，他就已经注意到了。那一头红发格外扎眼。前一个倒霉蛋被揍得奄奄一息，他们连眉头都没有皱一下，反而看向他的目光里，带着挑衅。
“你运气好，遇到的是我。”艾登自顾自地说，“我只玩拳的。不像上面那些人，喜欢玩战术，心太脏……”
“小子，废话这么多，来！让我看看，你有什么本事。”赵大朝他招了招手。左手负在身后，微微弯腰，目光如炬。
艾登的速度很快，闪电一般另对方避无可避。他没打过地下拳，但拼杀的本事却半点都不弱于拳王。而赵大的双拳坚硬如铁，挥出去时风声唳唳，每一拳头下去都带着致命的杀气。
艾登见过他落拳下去后的样子，前面一个被抬出去的血肉模糊，就是最好的证明。起初他并不打算硬碰硬。
每一次小心地避开，拳风总会擦过衣服。赵大的拳是经过他特殊的锻炼，包裹着异能，虽然对方避开了，呼啸的拳风却能轻而一举地划开皮肉，艾登被撕破的不仅仅是衣服，还有没有闪避得过的肌肤。小臂、侧腰，面颊多多少少均都挂了彩。
赵大可是用了九成九的力道，然而这些凌厉狠辣的招式，打在对方居然仅是轻伤，并没有一处致命。原本计划着十几分钟就能结束的战斗，没想到居然被这小孩消耗了一个多小时。
四周看热闹的人，也渐渐平息下来，搞不明白他们赖以崇拜的偶像拳王，为何迟迟没能下手干掉对手。难道是他突然的仁慈，另平日里杀伐嗜血的金腰带转了性子？！欢呼声慢慢转成了抱怨：
“赵大，干掉他啊！你在磨蹭什么！”
“杀呀！别手软啊！怎么搞的？！”
对方在消耗他的异能。回过味儿来的赵大猛然惊觉。原来这么半天，这小子一直在拖延时间。领悟过来，他后撤几步，拉来了彼此的距离。定定地看向对方。
一个半小时过去了，艾登脸不红气不喘，除了身上挂的彩头，仿佛压根没耗费什么体力一般。反观他，已经呼呼带出白气，肺部因缺氧隐隐地疼。
“小子，你耍诈！”两只手做防御姿势，赵大眼神不善，阴森森地望着对方。
艾登无辜地笑：
“怎么会？！我没见过这种将异能包裹住拳头的打法，在虚心学习而已。”
闻此，赵大的双眼能冒出火来。彻底被这戏谑的语气激怒了。拳风包裹着异能，力量提到峰值，冲着艾登的脸迅猛地砸去。
然而，就在拳头即将接近对方那张好看的笑脸时，面前的身影一晃，消失了……彻底的在他面前消失了。
措愣了半拍，赵大惊讶地瞪大双眼。可对战场上的愣神是最致命的。
当他恍惚时分，却突然感觉腰上一麻，伴随着剧烈的疼痛，自后腰处扩散开来。身体根本无法动弹，也没有丝毫的力气，维持着出拳的样子，直挺挺地栽倒在地……
“KO!”
三声读秒后，角斗场外的主持者冷冷地爆出胜负。显然，才刚刚拿到金腰带的拳王，再也不可能爬起来，人算是废了。艾登攻击的 腰椎部，是人体最脆弱的点，却最有效。从今往后恐怕他连站都有可能是个困难。
场上一片死寂。所有人都傻了一般。刚刚还在场上耀武扬威的拳王，转眼间就再也不可能起来了。那是他们的希望、他们的钱，以及他们的身家性命；就被这么一个，看上去十分柔弱的新欧小鬼，打碎了……
赵大被拖下场时，不知是谁起的头：
“咚、咚、咚——”
敲击金属的响动，节奏规律，压抑地愤怒，一下一下地连成一线，眼见愈演愈大：
“杀了他！杀了他！杀了他！”
艾登扬起讪讪笑脸，撩了撩一头红发。隔着角斗场的铁栏杆，宛若笼中的狮子，张开双臂，傲慢又嚣张地大声道：
“好呀！来呀！胆小的土狼们，杀呀！你们敢吗？！”
盐帮王的会客室内，隔着个玻璃，气氛已然非常冷凝。
兽皮座椅上的男人，脸色不甚好看，一双眼瞳黑漆漆的，像是暗夜里的幽冥之火。侧头扫了一眼客座旁的褐发银眸少年，对方回给他一个和气有礼的微笑，仿佛下面发生的一切都与他无关。
盐帮王的目光更加阴鹫，对身侧的人说道：
“上官，找个兄弟上去，消消他的气焰。”
上官头领心领神会地点点头。一招手，身侧是方才领着他们下来的那位壮汉。后者授命，转头朝角斗场而去。
果然是冤家路窄，艾登看到从升降台上缓缓出现的男人，不由得笑了。对方曾经踹向自己左腿的那一脚，实打实的狠戾。这仇他还记得呢！于是二话不说，便冲了上去，罩着对方的肚子就是一拳。拳风夹杂着浓浓的烈火，一拳下去不伤残也是皮焦肉熟。
可出乎意料之外，拳头却似乎是打在了石头上面，生硬如坚，他的拳头的力道倘若收回去晚一稍稍，恐怕骨头就碎了。
惊讶之余，那人出手极快，卡住他的脖子，将他整个提了起来。
喉咙被人捏在手里，肺部的氧气逐渐消失，不论他的手如何变幻火种都无法抗衡对方。脸渐渐涨红，怒意上涌。异能全开，一瞬间将整座角斗场点燃。
原本就是金属质地的笼子，受到了烘烤后变得炙热焦烫，连带着波及到看客们的栏杆，也冒出了丝丝缕缕地白烟，再次引来一阵阵抱怨的怒骂。
笼子内壮汉的毛发跟衣物受到火势的撩拨，呈现出来星星火源的光点，他被迫不得不放开对手，忙于扑灭火种。于是少年有了片刻的喘息功夫，忍着疼，去抱对方的腰，一个仰摔就想要依靠后背力量，折断对手的脑袋。
可惜对方的速度并不弱，一早就反应过来，在他摔出去的刹那间，自腰部施力，想用彼之手段还至彼身，不过这招却没有艾登轻车熟路，脚脖子被偷袭，底盘一滑，力道用歪，居然直接被对手甩了出去，生生砸在了笼子上。
第一回合，彼此的试探后，并为见分晓。壮汉吐了口嘴里的血沫，眯了眯被烟熏的睁不开的眼：
“小子，你就开大吧！当心异能耗尽。”
“哼！那你多虑了，我年轻力壮，这火种烧一晚上都没事。”狠话虽这么说，但额角已然挂上汗珠。内心知道自己时间不多，需速战速决才好。
笼中之火化成一簇簇小型火球，向对手攻来，力道不大却毫无章法，壮汉需要随时感触到灼烧的瞬息变幻，来移动他的异能保护免遭撞击。钢铁般坚硬的抗击异能，并不如艾登这般灵活好控制，并且另艾登发现对手是并不能全面的将身体覆盖时，内心一喜。
火球的包围缩小，倏地一下，从上到下整个将对方点燃，人也在刹那间窜出，正面袭去。
然而艾登却算错了，对方根本不是不可以全身覆盖异能，而是诱敌的伎俩。他的肚子遭受一击重创，胃部剧痛地团缩在一起，整个人被打飞了出去，撞击在铁网上，缓缓地滑落。
“嚓！真疼啊——”果然还是吃了经验不足的亏。
逮住机会，对方哪里肯放过，揪着后脖领子将他提起，单方的殴打开始了。
“小子，听说你们作掉了袁头领。还挺厉害的嘛？就这点本事吗？难道是你的朋友动的手，你是后面捡漏的？！”
“满肚子坏水，老子就瞧不上你这种背后使诈，不敢当面迎敌的小鬼。”
艾登已满脸是血，双目通红。身上各处原本被上届拳王划破的皮肉伤，现已全部开裂，而对方专门照着创口处猛打。内伤跟外伤叠加在一起，看上去惨不忍睹。
一个多小时过去了，四周的火焰所剩无几，残余的黑烟好似即将逝去的生命。壮汉想来打得也累了，抓起他的头发，提溜小猫儿一般将他提溜起来，对着奄奄一息的少年道：
“喂！快死了吗？你求个绕，我便放过你。”
