布莱恩，今年已经六十有余，在人类之中算是长寿的了，他曾经任职于帝都宫廷的侍从长。
原本，为了皇室奉献多年的他，已经是足以告老还乡颐养天年的年纪了，却出于本人的意愿，现在仍侍奉于皇室——第三皇子卡特莱的身边。
只因为，卡特莱的母妃，曾是一位对他有恩的贵人。
记忆中的皇妃是一位极其善良温柔的女性，具备着宛如圣人般的高尚人格。
即使身处后宫那勾心斗角的魔境里，她也是一朵出淤泥而不染的圣洁花朵。
然而，无奈于她的出身并非贵族，而只是一名混杂着亚人血统的平民。当然，为了能够嫁入皇室，她也被有力的贵族收为养女，不过这也都是出于政治考量。
记得，刚刚作为侧妃进入后宫之时，她曾经受尽了露骨的排挤和歧视，身为贵族的养父母没有提供她任何帮助。
但尽管如此，他也没有怨天尤人，反而用自己阳光灿烂的笑容，关爱着身边所有的人，哪怕是对自己施以欺凌的对象，她也无比真挚地相待。
可惜，不得不说天妒红颜，就在皇子临盆之际，皇妃因难产不幸离世。
而布莱恩自己，便是在皇妃生前，深受其恩惠的众多人物之一。
没能来得及向皇妃本人报答恩情的他，抱着“至少要将恩情报答给卡特莱殿下”的觉悟，陪伴着年幼的皇子，一起来到了这坐落于帝国北郊的蛮荒之地。
虽然在他的管理之下有所改善，但是这所离宫依然是完全不符合皇室居所的场地。
恶劣的环境，缺乏的人手，只让布莱恩为三皇子的境遇可悲可叹。
他实在是想不到，竟有人会向年幼的卡特莱下毒，逼得他只得躲到如此荒凉贫瘠之地。
表面卡特莱被皇帝赐封为“亲王”，成为了这里一片土地的领主，听似是身为皇族子嗣至高无上的荣耀，但实则却只是给个空头衔发配边疆罢了，而远离帝都，也意味着他彻底退下了竞争皇位的舞台。
即便他每天都还是勤奋地学习帝王学的课程，可对于无缘皇位的卡特莱而言可能已经没有意义了。
被发配到如此偏远的穷乡僻壤，环境差异太大，种族差别更是迥异，这些用于治理都市的知识，实在是很难套用到现有领地的治理之上。
“我说，布莱恩啊。你觉得这片领地的状况怎么样？”
唐突的，书桌前的卡特莱放下了手中的书卷，将视线投向窗外，如此询问道。
专属女仆的艾丽耶则一如既往的，安静地端立在他的身旁。
“殿下，微仆觉得，此处民风淳朴，领民们也十分勤奋，假以时日一定会兴兴向荣。”
“啊……好了，别给我来这套，客套话有什么意思。”
布莱恩的回答，让卡特莱皱起眉头，不耐烦地挥了挥手，浑身上下都透露着与之年龄不相符的怒气。
事实上，卡特莱除了在向艾丽耶撒娇之外，基本都是一副成熟而干练，完全不符其年龄的模样。
想到如此幼小的肩膀上，正肩负着非凡的苦境和责任，布兰恩就不由感到痛心。
就在布莱恩不知该如何继续回答，陷入惆怅之际，卡特莱身旁的艾丽耶抬起了双手，疾速构筑诡异的光纹，在半空中展开了一枚魔法阵，将领地周遭的俯瞰图投影在了空无一物的墙壁上。
布莱恩对于魔法并不了解，他只知道，这是艾丽耶所擅长的魔法之一，利用使魔的眼睛，传递远处影像的魔法。
头一次见到的时候，将他吓得几乎摔倒在地上，不过见过几次之后，也就习惯了。
虽说布莱恩这把年纪，从来没有听闻过有会施展魔法的兽人，要知道兽人在大多数人印象中，是五感和身体能力凌驾于人类，和魔法完全无缘的种族。可毕竟世界广阔，可能在帝国之外的哪里，存在着擅长于魔法的兽人。
此时此刻，艾丽耶的使魔——魔法召唤的蝙蝠，恐怕正盘旋在领地的上空，将它眼中所看到的光景，透过法阵投射，呈现到三人的面前。
投影出来的领地，再怎么恭维也谈不上繁荣，反倒是一副萧条至极的景象。
凌乱不堪的农田、简陋的洞窟、脏乱的茅房、以及根本称不上是道路的坎坷小径。
“我最近让艾丽耶调查了一下领内所有有人居住的村镇，绝大多数都是这种状况耶，他们都是原始人嘛？一堆人挤在洞窟里啊喂，太硬核了吧，到底是为什么啊？帝都虽然也算不上有多先进，但同一个国家里居然还有地方停留在石器时代，这未免也太离谱了吧？难不成那啥？他们都是德爷的铁杆粉丝？野外求生俱乐部的会员之类的？”
至于“德爷”究竟是谁，布莱恩并不认识，但领地的大体情形正如卡特莱所言，这儿的文明水平和帝国的其他城市比起来，根本不在一个次元上。
只是名义上的帝国领地，却并未进行半点开拓和管理。
理由很多，其中最大的原因，就是这儿离大陆六大秘境的“极影的深渊”实在太过接近，导致水源附近，魔兽巢窟到处都是。
而土著居民，大多都是兽人之类的亚人种族，和人类至上主义的帝国价值观不符，他们也十分排斥帝国势力，并不会服从帝国的管理。
到头来，没有任何一个帝国贵族，愿意接手这片危险的土地。那么“原始”也是无可奈何的结果。
倒不如说，卡特莱来到这边的几个月，由于带来了领邦军管理治安，有时还帮忙驱逐魔兽，附近开拓民的日子已经比之前要好上许多了。
卡特莱从帝都带来的领邦军，人数虽然有限，才两百人有余，兵员的主要构成，也都是帝都正规军里一些思想刻板认真，得罪了权贵惨遭左迁的可怜蛋。也正因为如此，他们的练度和战斗力算得上可靠，至少在周边范围内，守备力量得到了飞跃性的强化，杜绝了流窜魔兽和小股山贼的侵扰。
可军人对领地发展的贡献也就仅限于此，他们除了战斗之外一无所知，对于基础建设的发展，起不到实质性的推动作用。
“不行啊……再这么磨蹭下去，我的目标可能一辈子都没办法实现了啊。得立刻动手做些什么才行……先帮那些住山洞的完成动迁，在这里，这里，和这里，建设住宅区域——”
卡特莱指着魔法投影的地图，轻描淡写地便作出了重大的决定，这让布莱恩顿时乱了手脚。
“请，请等一下殿下！原住民的建筑技术有限，况且您指定的区域虽然临近水源，但是周围潜伏着大量的魔兽巢窟，非常危险无法居住啊！”
不料对于布莱恩的反对意见，卡特莱小手一挥，不以为然。
“别废话，放弃了清澈的水源和肥沃的土地，还谈什么狗屁发展啊？区区魔兽，充其量只不过是畜生罢了。我们是人类耶，动动脑子！利用地形设立防线，让领邦军轮班站岗，再定时进行扫荡式的清剿，并在清剿后立刻砍伐树木和烧毁植被，让那些贫民去使劲开坑农田，从根本上改善领地的生态环境。而不是坐以待毙，要主动出击，懂不懂？”
“可，可是建筑的搭建要如何——”
“艾丽耶，你的魔法能不能辅助施工？处理建材，修正地形就行。设计图由我来绘制。”
对于卡特莱的提问，艾丽耶一边维持着投影的魔法，一边面无表情地回应道：
“嗯，没有问题，主人。”
听似异想天开的严苛要求，艾丽耶回答得实在是太过轻描淡写，这让布莱恩不知道该说什么才好。
就算卡特莱聪明绝顶，但是一个才五岁的孩童，真的能够设计出像样的建筑吗？这使得布莱恩心中充满了不安。
而且，卡特莱仿佛觉得魔法是万能的一般，艾丽耶也是离谱得不行。即使布莱恩不懂魔法，他也侍奉宫廷多年，期间和不少宫廷魔法师都打过交道，具备着基本的常识，据他所知，再怎么优秀的魔法师，即使是天生被魔法所青睐的精灵族，每个人体内所蕴含的魔力总量也绝非无穷无尽，像能够搭建建筑这类的大规模魔法，每天能够使用的次数应该极为有限才对，可眼前的兽人居然毫不迟疑允诺下来了？
话说回来，自从入住这栋离宫，艾丽耶这名少女就一直陪伴在卡特莱的左右，周围没有任何人知道她的真正来历。
数个月来，她对于皇子的命令都倾心尽力，所以布莱恩也没有理由来怀疑她的忠诚……可再怎么说，她的魔法水准怎么看也都凌驾于宫廷魔法师之上，完全不像是一个区区奴隶应该具备的能力，这让布莱恩心中的不安迅速发酵。
“还有啊，我们这里的饮食水平未免也太糟糕了吧？我身为皇子，餐桌上几乎就没有看到过肉类，面包也硬的和石头一样，这到底是什么状况？这地方是素食主义还是说有禁食肉类的宗教传统？粮食物资应该都是从领民手里征税的吧，难道说那些该死的草民敢藏着掖着？”
“殿下，因为领内还没有饲养牲畜的牧场，领民们本身的肉食也是靠狩猎野生动物为主，野生猎物的收入难以控制计算，周期也不稳定，而且多为岩盐腌制的肉干类保存食品，我们无法纳入税收的范围。”
“狩猎？都狩猎些什么？”
“根据季节都有不同，通常是一些野鸟、野猪、有时候也会有蝙蝠和蛇类……”
“哈啊？野生蝙蝠？我了个去，这群野人还真他娘的不要命，不行，这可不是开玩笑的，这整个国家都只有中世纪医疗水准的鬼地方，万一哪个笨蛋传染了什么奇怪的冠状病毒，爆发个疫情可就全玩完了……立刻全面禁止野兽动物的捕猎！着手安排搭建圈舍和种植牧草，从领邦军抽调一部分人，选拔部分领民组建商团，到临近的城市去购买可以饲养的仔畜和种畜！可能的话，雇佣一些有经验的饲农。资金不足就……对了！把离宫南边那栋废钟楼里的垃圾全部带去城里变卖掉，什么乱七八糟的古怪金属装饰，怎么说也是皇室的藏品，多少能值点钱吧？不值钱就让艾丽耶用魔法给融了，当成金属原料卖给锻造屋去！”
没有给布莱恩一点点喘息的机会，卡特莱再一次雷厉风行地给出了进一步的指令。
“使，使不得啊殿下！贩卖皇家的藏品，这有关皇室的尊严和名声！塔楼里的装饰，都是先帝的先帝下令铸建时遗留的尊贵工艺品！”
“连饭都恰不上了，还顾得上什么狗屁名声？何况这烂地方废弃这么多年了，那堆垃圾连盗贼都懒得偷走，可见根本就不值几个钱。给我立刻执行！不管怎么样……都得让那群原始人活得再像样点才行，否则……否则！我的目标和梦想到底要何时才能达成啊！”
——梦想。
咬紧牙关的卡特莱，吐露出这个词语的时候，他严峻而认真的神色，让布莱恩的灵魂都为之震撼了。
他没有料到，你那仅五岁的皇子，竟会为了领地的发展，摆出这样的一副决绝的神情，布莱恩只能把到嘴边的劝阻给吞了回去。
卡特莱没有说错，蒙灰的藏品，纵使有着再高的艺术价值，在这穷乡僻壤也只不过是等待着腐朽的垃圾罢了。
但尽管如此，卡特莱竟能够为了领民而放弃皇室的尊严，这绝非普通的皇族所能下的决心。
同时，老仆人也再一次确信——啊啊，果然殿下与凡夫俗子是不同的，果真继承了皇妃那宛如圣人一般的血统。这位大人，或许有朝一日，可以改变这个逐渐走向腐朽的帝国。
只可惜，事实上卡特莱心中所想的，和布莱恩几乎感动到流出眼泪的高尚气节南辕北辙……
——开什么玩笑，这地方简直有毒！！
领地的萧条状况让他哑口无言，这种鸟不拉屎的鬼地方，根本就榨不出半滴油水。一开始以为玩的是剑与魔法的帝国时代，可实际操作下来却变成了挖洞打猎的石器时代，如果这是一款游戏，那么根本就是欺诈行为。
总而言之，眼下的状况，离开他幻想中，被美女所团团包围，过着酒池肉林的生活——差了不止十万八千里。
毕竟最根本的“酒”和“肉”都见不着踪影，既没有酿酒工艺也没有养殖畜牧，女人更是一堆肌肉发达皮肤粗糙的山村野妇，就算身上有钱却连买卖的市场都不见踪影。
说白了，他的领地现状，就是一块被时代所抛弃的野蛮部落。
再这么下去，身为酋长的他，也只好围着一张兽皮，吊着树藤“嗷嗷嗷”地荡来荡去了。
——不，这种未来我可不要！
立志要当个好吃懒做一方恶霸的卡特莱，想要过的是压榨百姓夜夜笙歌的奢侈生活，怎么可能满足于野蛮人酋长的现状？
所以，既然眼下没有财富和女色让他抢掠和压榨，那么他就只能先选择压榨这些野蛮人的劳动力了。
反正提出计划并不费工夫，实际执行的却是别人，居高临下地发号施令再轻松不过了。
对此，卡特莱也一点都不会感到良心不安，回想起前世的自己，为了应付那些暴力催债的套路贷，他也是在大热天做牛做马口吐白沫过来的。人只要给点压力，自然而然就会玩命去干。
不过，即便如此，这片土地的前景也依然令人堪忧。
先建设住宅区，再引来水源，以此来发展农业、畜牧，最后建立商队进行流动贸易——无论哪个都是需要一些时日的长远规划，卡特莱不知道要多少年这片领地才能有实质性的起色，未免太过任重而道远了。
冷静想想觉得自己抽到下下签的卡特莱，琢磨着给自己留一条后路。
他想，如果几年都没有起色的话……干脆放弃游手好闲的边境领主身份，和那些网文主角一样，去走一条异世界装逼龙傲天的道路？
难得转生到了一个剑与魔法盛行的魔幻世界，不学点魔法斗气什么的实在是有点可惜。
但想要成为龙傲天，也并不那么简单，必须要做一些事前准备，也就是根据套路——进行修炼。
没错，纵观业界，说到异世界装逼龙傲天主角，无非都有一身天下无敌的绝学。卡特莱相信，只要自己锻炼得足够强大，那么抛下这片贫瘠的领地，他也能够活得自由自在。
换个角度想，欲望并不一定要靠运营领地和剥削领民来满足。
他可以仗着一身的本领到处游荡，靠着自己的拳脚肆意妄为，把看不顺眼的货色全部按在地上摩擦，想要什么东西都可以打砸抢掠。
又或者说，把世间出名的绝色美女强行霸占过来，感觉似乎也不赖。毕竟俗话说得好，美人只有强者配拥有嘛。
想着想着，卡特莱觉得自己的道路又变得宽阔，前途又变得光明了，不禁有点跃跃欲试了起来。
强要变强，强得就好像某个秃头的业余英雄一样……不过在此之前，还有一个前提需要满足，那就是——卡特莱需要一个师父，一个能够引领他走向装逼之路，实力高强的老师。
理想的话，最好是传说中一骑当千的最强战士，或者是毁天灭地的隐世贤者之类的，要知道穿越龙傲天题材的故事，总会有这么的一个人物来培养主角修行。
“布莱恩，我想要变强。”
“诶……？殿下，您是指……扩充领地的军备吗？但是，现在的条件下进行征兵实在有点……”
“不对不对不对……”
卡特莱知道布莱恩误解了自己的意思，急忙摇头。
“我的意思是，让我自己变强。比如说，我要学习魔法，武技之类的……明白？”
“这，这又是为何？”
布莱恩一脸诧异，不过这也是无可奈何的，任谁也料不到一个五岁的孩子，何况还是身为领主的皇族，会想要学习武技或者魔法，这是根本没有必要的。要说皇族尚武，那已经是上百年前南征北战时的传统了，如今的皇族并没有多少会主动习武。
这是正确的观点，就算是先进如地球，国家元首和政府官员，也并没有要求必须精通格斗技，或者熟练操作枪弹……当然，普京大帝可能是个例外，人家毕竟是战斗名族。
“无论怎么都好，总之我要变强——艾丽耶，你的魔法和武技可以教我吗？”
“抱歉主人，我使用的魔法，并非人类可以掌握的种类，同样的我也不会武技，只是身体能力比人类更加卓越罢了。”
“嚯噢……那么人类一般学习什么样的魔法和武技来着？”
“人类的魔法的主流派系，是从高位精灵的古魔法中衍生而来的；各类武技的流派，斗气的运用则是学习于精通战斗的鬼人。”
“原来如此……”
也就是说，这个世界上，人类所掌握的战斗机巧，都是其他上位种族的劣质山寨货——卡特莱在心中擅自作出了错误的总结。
实际上，精灵和半兽人得益于种族的天生优势，他们所使用的技艺，人类是绝对无法直接学习的，现今主流的魔法和武技也绝非是只是劣化拷贝，而是各大宗师经过了数百年的研究磨练，适应人类身体条件，而进行改良和优化的辉煌成就，当然卡特莱并不知道这些。
“主人……有我在您的身边，感觉您并没有自己战斗的必要。”
“不行，我必须靠自己的力量变强。不能依赖他人！给我找最一流的老师，不要山寨的人类流派！给我找精灵魔法师和鬼人的战士！我要学习最正宗的魔法和武技！”
对此，卡特莱绝不让步，因为他亲身体会过名为暴力的威胁。
追债的流氓曾经把他揍得满地找牙，还拍下了羞耻的视频传到网上。如果说，前世的自己是个练家子，就不会落得那副惨状了。
当然，卡特莱并不怀疑艾丽耶的能力和忠诚，先不说她顺从而单纯的性格，和前世欺骗自己的恶毒前妻截然不同。而且，艾丽耶由于是兽人，要留在府邸里必须根据帝国规定，和卡特莱缔结奴隶的契约。
印刻在她胸口的奴隶纹具有极其凶恶的功能，不仅会在奴隶背叛的时候引发剧痛，主人更是能够以此来夺走奴隶的性命，也就是说艾丽耶的命运，犹如字面意思一样，被紧紧握在了卡特莱的手心里。
但即便如此，艾丽耶也并非二十四小时贴身守在卡特莱身边，到头来，身陷险境的时候，能够依靠的也只有自己而已。
那么，为了能够真正意义上的在世界上横行霸道，成为一个无所畏惧的恶徒，卡特莱下定决心……一定要变强！强得能够在这辽阔的天际之间横行阔步！
