被黑色光线命中的那一瞬间,剧烈的痛楚传遍整个身体,即使张大嘴巴却无法发出任何声音。
然后,视野变得一片黑暗,无论是敌人还是世界都离她远去。
意识与身体中断,虽然还清醒着却做不到什么事情,宛如沉入水底一般,看着光芒渐渐远去,冰冷包裹着整个身体,最后陷入无尽的黑暗当中。
真焰再次“醒来”的时候,发现自己身处在别的地方,周围的森林景观由钢筋混泥土建造而成的方形巨大物体替代,路灯、长椅、街道等熟悉的日常东西出现在她的面前。
“这里是……?”
她环顾四周,对一切感到茫然与不解。
“喂~~你在听吗,小焰?”
熟悉的声音传来,循声望去,灰色的银发、魔女的服装打扮以及万圣节才会装饰的缠绕全身的绷带,有着这样特征的女性出现在她的面前。
“露,为什么你还活着?”
“你说什么啊,是睡迷糊了吗?算了,樱前辈的离去对你来说确实是一个不小的打击。但是,不要擅自把人家的存在也否定掉啊!在完成要做的事情之前,我可不会那么容易没掉的。因为,我和你一样,都是被保护、被拯救的对象啊。”
虽然无法理解露在说些什么,但真焰还是默默地点了点头。
“这个,给你,算是你成为魔法少女的礼物吧。”
说着,露递给了她一把武器,那是一柄看似普通的武士刀,不过尺寸正好适合她。
“怎样,这个武器,适手吗?”
露露出期待的表情盯着正在适手新刀的她,露出满足的笑容,仿佛是在背后默默守护她的姐姐一般。
“还行吧。”
真焰将刀收回鞘中,做出中肯的评价。
对于她平淡的反应,露发出一声希望落空的叹息。
“这把剑是魔法王国的物品,性质上来讲是魔剑一类的。相比普通的刀,这把刀吸收使用者的魔力并释放出来。你继承了樱前辈的【不死鸟的火焰】,这把刀正好可以将承受火焰的温度,应该是最适合你的武器。”
她注视着手中的刀,无声地点了点头。
“所以,一定要好好珍惜哦。”
少女的话音刚落,她手中的刀突然断成两截,掉落在地上,发出清脆的声响,回音在这个空间内飘荡,这是只有她一人的纯白的空间。刚才的女性仿佛不存在一般,在她注意到之前便从眼前消失了。剩下的只有呆呆地注视着地上的断刀的她,刀刃上有一个被烧焦的圆孔。
她回忆起来了,在自己失去意识之前,曾用这把刀尝试挡住一道黑色的光线。但是,光线连同刀刃将她一起贯穿,然后她来到了这里。
正当她弯腰打算捡起断刀时,武器从她眼前消失,纯白的空间发生变化。
这次,她站在自己的房间。
虽然身处在自己的家中,真焰却没有什么实感。
环顾周围熟悉的景象,她露出不可思议的表情。
卧室的门被推开,进来的是小时候的自己,以及,那个熟悉的人,记忆中真正的樱。
她朝对方走去,向她伸出手,身体却与对方穿过,仿佛那里只有空气一般。
转过身去,小时候的她正与姐姐享受着开心的玩耍时间。没有任何烦恼,没有时间的限制,也没有谁会和她争抢只属于自己的姐姐。
她站在一旁,久久地望着这幅温馨的画面,心中宝贵的记忆也随之苏醒。
幸福的时刻,与回忆一同留在她心中的那个感觉再次回到自己身上。
这个幸福是短暂的,她闭上眼睛,再次睁开的时候,站在了街道的中央,一旁是自己的家。
房门被推开,穿着制服的樱走了出来,在她后方的年纪稍微长大了一些的自己。
她跟随着姐姐一直来到街道上,站在这里目送着消失在路尽头的那个背影。
在那之后,这样的画面重复了无数次。
最后一次是在一个没有月亮的夜晚,那是三年前的记忆。
“对不起,小焰,这么晚了还让你陪着我。但是,因为是重要的事情,所以我想现在直接跟你说。毕竟,以后就没有这个机会了呢。”
“姐姐……?”
三年前的她被姐姐拥抱着,站在没有月光的昏暗的街道上。
樱紧紧地抱住她,没有想要松手的意思。
她也抱住那份温暖,比以往还要暖和,却令她感到担心,这份温暖随时会从她手中消失。
“就这么仔细听着,小焰。”
樱的声音很平静,比平常还要温柔几分。
她点了点头,回应了对方。
“对不起,小焰,接下来我要去一个非常远的地方,短时间可能无法回来了。对不起,因为不知道该怎么跟你说,也不清楚怎样说明才能够让你明白,对不起。”
和平时的樱不一样,不断的道歉勾起了她心中的恐慌,她的猜想被证实,连忙问道:
“姐姐要去哪里?”
抓住姐姐的小手更加用力了几分,不打算放开,不想让对方离开,这样的想法充斥在心中,伴随着无形的恐惧一同增长着。
“那也是秘密。不过,你很快就会知道了。”
“为什么?”
樱没有回答,她不知道该如何回答妹妹的问题。
沉默了一会后,她似乎想到了一个不错的想法,展露笑颜对真焰说道:
“我是你的姐姐,是你憧憬、敬仰的对象,我的责任是保护你,无论发生了什么事情,你都是我最重要、最可爱的妹妹,你的安全、笑颜、快乐就是我的幸福所在。所以,无论发生什么困难,我都会保护你的,不要担心,小焰。”
说完,她撩起真焰的刘海,在光洁的额头上留下了温暖的一吻。
“我爱你,小焰。”
樱松开了抱住她的双手,转身向黑暗中走去。
呆愣在原地,过了一会她才反应过来,刚才对方说的话的含义。
她向那个背影追赶、不断奔跑着,却怎样也无法追上。
渐渐的,熟悉的背影逐渐变得模糊,并消失在了她的前方。
她的世界在那一瞬间变得暗淡下来,光芒不曾照耀到这片贫瘠的土地。
直到三年后的某一天,回到这座城市她,在那个夜晚遇到了有着一样容貌的那个人,她将那个人成为樱,仅仅作为已经消失的姐姐的替代品。
但是,她心中却十分清楚,这个樱也会离她而去。
她认为自己做好了相应的觉悟,事实却并不是如此。
消失的姐姐,悲惨的命运,迷茫的未来,这是她的道路。
在她的前方没有能够引领她的人。
回过神来,在追赶那道虚幻的身影时,她已经变得足够强大,能够保护周围重要的人。
渐渐的,她从被保护的对象成为他人的守护者。
凝视着掌心的【力量】,她有些难以释怀。
停下脚步,眺望前进道路的前方,熟悉的背影虚晃一下后,便完全从她眼前消失了。
但是,这样就行了,她在心中告诉自己。
从姐姐那里继承过来的那份火焰逐渐变得微弱,如风中残烛一般随时可能熄灭掉。
在黑暗中,她向光源伸出手,紧握住那缕温暖的火苗。
并不是想要依附这份温暖,而是希望将她给予至今为止受到很多帮助的那个人那里,连同她的心意、觉悟以及成长一同传递给对方,仅此而已。
带着这样的想法,她再次睁开眼睛,眼前是蔚蓝的天空以及耀眼的阳光。