你大可毁灭一个人，但你无法打败他。
——欧内斯特·米勒·海明威
……
五年前，我和我的妹妹雨晰从那片地狱般的垃圾山中永远地逃了出去，自那之后，我与她在这个暮气沉沉的世界又生活了五载春秋。
离开铁手，我必须一个人养活我自己和雨晰，再也不寄人篱下。也是从那一天起，我明白了一个道理，比起寄人篱下，自由的代价同样沉重。
逃离出去的前两天，我和雨晰没有吃到一口饭、喝到一口水，那两天里我们脚步不停地逃跑，生怕被铁手的人追上。从一开始那个鸟不拉屎的垃圾山，一直到深夜里隐隐约约可以看见歌舞升平的大都市“朝歌”闪烁的霓虹灯，我方才停止了脚步，因为我已经距离铁手的势力范围很远很远了。
第三次世界大战后，人们在废墟之上重建家园，朝歌便是文明重建的产物，它也是目前全中国最大的超级都市，号称“未来之城”、“不夜之都”、“千峰山脉”，是由数不清的高楼大厦组成的钢铁山林，在那里夜晚只是历史，灯火即为永恒……当然这些都是我长大后才知道的。
我所在的这块地方虽然也是藏污纳垢的贫穷之地，但和铁手待的那片区域比仍是天壤之别，因为这里位于朝歌的行政范围内，在行政区划上属于朝歌城南部的“钱塘区”，虽然也是贫民窟，但地理上距离朝歌的密集建筑群更近，这里人更多，求生的门路也更多。
多亏了当初铁手教给我的扒窃技巧，来到钱塘区的第一天，我就靠摸别人的包填饱了三天没装过东西的肚子，当晚我从垃圾堆捡了件破衣服给雨晰穿，然后我们在一座天桥下将就了一夜。
我是被一群流浪汉叫醒的，他们声称那座天桥是他们的地盘，要我和雨晰赶紧滚。这时我才明白，原来流浪汉也是会拉帮结派划地盘的。我没有自己的地盘，没有靠山，仅靠当摸包贼不可能养活自己和雨晰。
到了第三天，在连续四次被这一带的叫花子、流浪汉和帮派分子驱赶过后，我萌生了找个帮派投靠的想法。我领着雨晰四处毛遂自荐，但是没有任何人肯正眼看我一眼。
“你谁啊？快滚，这不是小孩子能来的地方。”
“哟，你妹妹真可爱，把你妹妹借我玩玩就让你入伙怎样？”
“……爬！”
那时的我只是个十三岁的小孩，还带着个妹妹，根本不可能有人看得上我，我像条狗一样被各路黑帮、地痞、丐帮甚至成群的流浪狗四处驱赶，每天除了扒窃，就靠翻垃圾箱里尚未完全烂掉的剩饭剩菜苟活，这样的生活足足持续了两个月。
直到有一次，我遇上了一个给人看场子的小头头，那人据说是和第三次世界大战后一种如野草般疯长的邪恶生物“恶灵”融合后产生的“魔人”，魔人同时有着人和恶灵的特征，那个人也是我第一次亲眼见到的魔人。
他很年轻，顶多二十岁出头的年纪，但他的眼神很吓人，和他四目相对时，我莫名有种被针扎一样的心悸感。
这个男人浑身上下大部分和常人无异，唯独整支右臂完完全全被缠绕的触须所取代，在如树根般盘根错节的右臂肩头处，长一只金黄色的大眼睛。
当他看向我的时候，他右臂肩头的眼睛也一眨不眨地盯着我。
“我是来投靠的……我会扒窃……想混口饭吃。”
我把雨晰护在身后，尽力不去避开他的那双眼睛。对于我的请求，他没有直接回应，而是看向了身旁的三名同伴：“你们以为呢？”
“嘿嘿嘿，我觉得把他妹妹留下就可以了。”
“他妹妹好像也是魔人啊，她有角！”
“妈的，九哥，咱们要是收了这小屁孩，那可太跌份了！不如就把他妹妹抓回去玩玩好了，他的话……卖了吧！”
这几个人叽叽喳喳地你一言我一语，寥寥几句话就宣判了我的死刑。
“好啊，就依你吧。”魔人淡淡一笑，挥了挥手，“把他妹妹卖给窑子，他的话……问问有没有哪个厂子缺人，卖过去。”
“不要！”
不行！
我绝不允许！
好不容易才从铁手那里逃出来，又要任人摆布……绝对不行！
我把雨晰用力护在身后，魔人的三个手下试图把我拉开，结果被我在各自手背上狠狠咬了几口，他们气急败坏地把我按在地上，拳打脚踢、毫不留手，魔人自己则在一旁冷眼观看。
“妈的，叫你咬老子、叫你咬老子！”
“九哥，咱们把这小崽子的牙敲了吧？免得他发疯！”
雨点般的拳头落在了我的身上，我只感觉我浑身各处都被殴打得麻木了，眼睛里尽是飘舞的星花，每当我睁开眼，我就看到又一记拳头抡向了我的眼睛。
但我不会后退，我不能……因为妹妹在我身后。
因为雨晰。
“我绝不……把……雨晰……交给你们！”
我和这三个人缠斗了整整两分多钟，到最后浑身上下没有一处完好的地方，再加上半个月来的风雨险阻，我终于没忍住，跪在地上大口大口呕吐了出来。
“哥哥……哥哥！”
雨晰从背后紧紧拥住我，柔软的小脸贴在我的后背，不停地低声叫着我的名字。
“小雨……哥哥会保护你……哥哥永远不会倒下……”
我都不知道我哪来的这份勇气。
我左顾右盼，然后从垃圾堆里捡起了一把小刀，我冲他们四个大吼，我说，你们要碰我妹妹，可以，但在那之前，我死也要从你们身上剁下点什么。
三个小弟都在哄笑，其中一人还冲我吐了口唾沫，只有那个魔人从始至终一言不发，半晌，他缓缓开口了：
“收留他吧。”
“什么？”他身旁的小弟怀疑自己听错了，“这个半大小鬼？你看他长得跟个女的似的，你要收留他？”
“收留他吧，”他重复了一遍，“他很弱，但他是个男人。”
然后，那个魔人收留了我，让我跟着他的小帮派混。
我擅长扒窃，他有什么看上什么东西就让我偷给他，我也额外帮他偷到过不少钱，虽然和他抢劫一次赚的钱相比微不足道，好在也总算和他混熟了。
那个魔人的真名叫瑜九歌，他的名字来源于战国时期楚国的大诗人屈原所著的长诗《九歌》，我们平时都尊称他“九哥”。除他之外，我也和帮派里其他几人打好了不错的关系，甚至包括一开始打我的那三个人，他们仨后来专门给我道了歉。
我的偷窃手法神乎其神，外加九哥又很欣赏我，他们给我赔礼道歉多少有点借着我讨好九哥的意思。
我跟了他一年，这一年里我也算有了伙伴，然而一年后九哥翻车了。具体的经过是，他绑架了一个上流社会的富家女，本来是想勒索点小钱，不成想那个女孩的家里也和黑帮有染，九哥直接被警察和黑帮联手绞杀，他本人当场落网，我们这群小跟班全都死的死、逃的逃，当时我和雨晰也险些死于敌人的流弹之下。
在贫民窟各处东躲西藏了一段时间，之后我和以前九哥的几个小弟重新联系上了，靠着彼此互相接济，我们在钱塘区一带逐渐扎下了根。没了九哥，我们自己没有哪个敢涉足抢劫、绑架之类的狠活，最多搞搞盗窃、诈骗、给人当雇佣打手、以及去各种小作坊小工厂打打零工，就这么把命吊着，这么一来就是四年。
从逃离铁手那天算起，到目前为止，我已经和妹妹雨晰度过了五年零三个月的时光。
