一
在任何城市，市中心的广场上都会树起一座雕像。有的城市雕像是战马，有的城市雕像是市长，我所在的这座名为鲸鱼城（Cetus）的学园都市，却偏偏选择了一名少女作城雕。
我初来这座城市的时候，城雕少女正好将脑袋埋在了巨大无比的书本里。她没有理会我。六个小时后，我完成了在学院的报到，收拾好宿舍，打算出来吃点东西。正好走到中心广场的时候，城雕少女叫住了我。
“请问，你有没有新鲜的历史书？”
我告诉她，因为还没有正式开学，所有的课本都没领到，而且很凑巧，我对历史并不太感兴趣，自然不会随身携带这类书籍。
“那样啊，还真是扫兴呢。”
用非常让人不快的语气嘟囔了一句之后，城雕少女撇着嘴跑开了，只留下一个空空的基座。百无聊赖的我注意到了基座上的金色篆字：
贝芙丽 （Beverly）——她坚持要用这个名字，作为鲸鱼城永远的柱石和诅咒站立于此。
看到这一行字的时候，我左下颚的臼齿就变成了石头。
二
石化并不是能马上生效的魔咒，回想起来，我觉得这应该跟那一行字没有关系。
一开始，我以为是班上哪位学生给我下了诅咒。鲸鱼城远离所有的大陆，是一个自给自足的小世界，一般来说，能从外界残酷的升学考试中脱颖而出，来到这个与世隔绝的地方来进修的学生，家境都非常宽裕。而初来乍到的我，却只是个穷光蛋，在我身上花费一道石化魔咒根本赎不回成本——顺带一提，用石化魔咒来敲诈钱财正是我家乡的传统职业。
如果不是谋财，那一定是因为嫉妒、羡慕或者仇恨。我翻阅过班上的花名册，在学生名单上没有我熟悉的名字。谁会对我这样一个异乡人下此毒手？
不过，因为石化的臼齿没有太影响咀嚼，我很快就忘掉了这回事。
四月开学后，从鲸鱼城的港口传来一件不好的消息：已经有三个礼拜没有见到来自大陆的邮船了。这对我来说是个致命的打击，因为来得匆忙，我将大部分生活费留在了家里。本来和家里商量好了，等到下一班邮船出发时会顺便帮我将包裹捎过来。谁知道，一直到五月份，这艘原本早该出现的邮船仍然不见踪影。
这样一来，我的囊中早早开始羞涩起来。但碍于学院的教条，也没有办法随时出门打工。这样维持到星期天，我的口袋里只剩下了三个第纳尔（Denarius），扣掉消费税，大概只够买一个面包的。
不过，如果是一个涂满黄油的松子面包的话，倒也可以悠闲地度过这个周末。等到开始上课那天再去借钱吧，这样想着的我，不知不觉地走到了中心广场。城雕的旁边有一张长椅子，正好空了下来。买好的热面包装在塑料袋里，刚好是正午，应该也能享受到在阳光下懒洋洋地打开包装的微小兴奋感吧。
“请分给我。”
斩钉截铁的声音从上方落下来。我不由自主地抬起头，正好看到一张垂涎欲滴的脸。但因为阳光太过强烈，大半张脸都藏在阴影里，只看得清两边垂下的长长黑发。
城雕少女贝芙丽长长地吁了口气，不知道在什么时候，她就从高高的基座上跑了下来，一屁股坐在我的旁边。因为增加了突如其来的体重，整张椅子开始发出“咔咔咔”被玩坏的声音。
“面包请分给我。”这是她第二次出口要求。不过，从马上将整个面包从我手里抢走，塞在自己嘴里的迅猛动作判断，这句话里没有任何征询的成分。
我眼睁睁地看着我最后的资本消失在鼓鼓的腮帮子里。
“啊！那、那我的那份呢？”
“嘟不七，在窝粗饭时请别和哦说胡……”
才怪！这是维系我人格尊严的珍贵食材啊！喂！
“吃完了。味道不错，臣民。那么，就姑且免费满足你的一个愿望吧。”
心满意足的饱食少女夸张地翘起二郎腿，依靠在长椅上。
“那就还我面包！”我脱口而出。
“呃，只是这种程度的愿望吗？”眼前的黑长直少女表情略带诧异，在盖住额头的刘海下是一双黄澄澄的眼睛，稍稍上翘的眼角让人觉得她似乎总是盯着自己小巧的鼻尖在说话。虽然说不上是倾国倾城的美人，却也带着诡异的美感。
少女头上一根呆毛翘了起来，说时迟那时快，呆毛猛地一抖，将我卷了起来，举在空中。
“哇，救命！”
“你是说，要将宝贵的愿望浪费在讨回代价这种毫无意义的要求上吗？请你稍微尊重下为你实现愿望的少女，我可是做出了‘即使是要毁掉这个岛的请求也姑且会听一下’这样的决心的哦。”
“姑且听一下”这种决心是什么？不就是单纯的傲慢而已嘛！
话说回来，这根牢牢缠在我腰上的触须是啥东西！
“住手！喂，住手！”
“真没礼貌，贝芙丽大人不会理会这种无礼的要求。快将愿望告诉我，贝芙丽大人没有耐心等你想清楚。啊，为了面子贸然答应实现别人愿望果然是我的不对，现在已经很后悔了。快告诉我愿望，快告诉我愿望……”
“……那就把这个岛毁了吧！”
“别以为贝芙丽大人会答应这种不经过大脑思考就说出口的中二愿望。”
“……请跟我交往……”
“这个愿望不予受理。”
“……求你了，放下我……”
“太简单了！答应这种请求简直是侮辱我的能力！”
“那就让我死吧……”
“这种自暴自弃的性格更是让人厌恶！”
在不知所云的对话中，缠上我身上的触须似乎又多了一条。两根触须一起用劲，将我头朝下地甩动了两下，似乎厌倦了和我纠缠，突然间又同时松开，任凭我重重地落在地上。
“呐，告诉我吧，为什么你总是要躲在魔法阵里？”
在我晕过去之前，触手少女冷冰冰的质问还在耳边嗡嗡地回响着。
三
在鲸鱼城，午后三刻的阳光照例是毒辣辣的，也有风。大概因为整座城市的人都有午睡的习惯，在这个时间里，中心广场通常是空无一人的。
也不尽然。
我清醒过来的时候，城雕少女已经回到了她的基座上。从外观上看，那只不过是一个青铜塑成的正五棱台，上面端放着一尊青铜的少女雕像。正如刚才所见，雕像留着长直发，脸庞却不好辨认，要摒住呼吸仔细盯着看，才能看出独具特色的吊眼角来。她穿着一身缀满蕾丝的黑色洋装，左手抱着一本书，右手举起，探向前方，好像正要去触摸什么。一如方才所见，在她的发梢中间，八根长长的细辫向四面张开，乍一看就跟章鱼的触手一样。
不，这不是什么细辫子，这就是触手啊！
仰望触手少女雕像的我忍不住长叹了一声。旁边那人循声转过身来。
“啊，您醒了啊？”
说话的是一个短发少女，穿着鲸鱼城学院的制服——在淡绿色束腰带领连衣长裙外罩着橘色小西服，并没有扣紧，领口也相当随意地敞开着，露出一部分柔美的锁骨。尽管从打扮上像是一个大大咧咧的暴走少女，说话却意外地温柔拘谨。
“刚才，我看到您躺在地上。因为不知道是不是您自己乐意才这样做的，所以犹豫了很久，也没敢打扰您。”
“不，我并不是自己乐意的。”
“唔，对不起，果然是我太自作主张了吗？我怕美洲角雕（Harpy Eagle）会下来啄你的眼睛，就往你身上撒了点盐。”
“那可真是谢谢了。”难怪在昏迷中总觉得嘴角有股苦涩的咸味，不过，与其介意这种事情，还不如检查下自己的装备。
我连忙爬起身来，半蹲着观察自己脚边。果然，用魔效粉笔涂画的魔法阵已经完全变形了，其中代表月亮和天堂之火的符号被整个擦去，上面还依稀看得出脚印。
“真糟糕。”
脑袋还是昏沉沉的，大概受到了冲击。我摇摇晃晃地站直身子，打算回学院宿舍去。
“你是要走了吗？”刚才的短发少女跟在我身后，小心翼翼地询问。
“嗯。”我从口袋里掏出新的魔效粉笔，犹豫了一下。走回学院的路还很长，一个新鲜的护盾法阵能够产生十米左右的效力场，闭上眼睛计算一下，大概沿路需要画上200来个。
这对没吃上午饭的我来说真是有点勉强啊。不过也许并不需要如此缜密地计算距离，有一种新的术式可以尝试……
我猛地转过身来，把蹑手蹑脚的短发少女惊了一跳。
“你……为什么还跟着我？”
“那个，我并不是有意跟着您的。”少女涨红了脸，结结巴巴地回答，“我、我也是要回学院去的。”
“原来如此。”心不在焉地答应着，我俯身将新的魔法阵补充完整。这样子，从远处望过来的话，这十米范围内就只能看到一个模糊的身影行走在雾里。
不，可能是两个模糊的身影。
我抬起头。短发少女双手抱着一本硕大的书籍，好奇地望着我。
“我妨碍您了吗？”
“也不尽然。”我说道，“我想确认一下，你究竟是谁？你一定认识这个法阵，对不对？”
这个问题的答案毋庸置疑——
短发少女站定了，脸上露出不知所措的微笑。但她的两脚微微分开，正好踏在我新画出来的魔法阵两侧，踩在代表月亮和天堂之火的两个咒印上。
这样，魔效法阵就失去了作用。
