人为财死，鸟为食亡。
人的行为，应该抱着相应的觉悟。
想杀人就要有被杀的觉悟；想成功就要有失败的觉悟；想赢就要有输的觉悟……。
神族教育后代的第一课，就是这个内容。这个课程，从神族四岁开始，一直到死，都会继续下去。
萧龙记得，在梦里，大神官是这样对诺说的。
明天，就是暗影公会出征的日子。得知任务内容的萧龙，也心里高兴。只要解除了暗影公会的危机，他就可以带着嘉儿去圣国了。一方面，可以让嘉儿有一个更好的学习环境。另一方面，当然是为了凯琳。
原本热闹的雷城却显得异常的沉闷，仿佛快要下雨前，那种令人喘不过气来的感觉。
目前暗影公会只有六个人，凯琳已经回到了圣国。所以，出征这次任务的，只有五个人，分别是任老大、萧龙、青青、洛克和丽莎。
仅凭着这样的情况，连最基本的阵形都无法组成，普通的任务都不好过，更别提S级（圣级）任务。丽莎是个菜鸟，比起任务，萧龙觉得她更适合家政。来到公会这段日子，丽莎每天都在打扫卫生，清理杂草，还乐在其中。
就连任老大看到了都有点惊讶，她也是第一次遇到丽莎这样的佣兵。
入夜，任老大单独把萧龙叫道了一楼大厅。
“明天就要出任务了，有些事情我不想瞒着你。”
“什么事，你说。”
“你应该知道，罗德尼他们，甚至凯琳，都是为了某个目的来到暗影公会的。”
“凯琳是为了逃避婚事才跑出来的，这个她亲口跟我说的。”
萧龙为凯琳辩解，任老大沉默了一会儿，想说什么，最后没说出口。
事实上，萧龙都觉得这个理由有点牵强。毕竟，凯琳之前提起过血髓草。如果是逃避婚事来到雷城，又恰逢其时加入了这个公会，这就有点说不通。
不过，有时候喜欢上一个人，察觉到对方说谎时，会自我欺骗地为对方想理由。
“我应该提起过，我以前的同伴在一次任务中全部覆灭了。我们机缘巧合下，得到了一株血髓草，而且成色非常好。本来这种事，算是运气好也不奇怪。毕竟，雷城每隔几十年，总会有一两个人碰到。但是，在事务所，塞拉因为太过高兴，口无遮拦，说错了话。当时我们心中也因为那个秘密而紧张，被突如其来的变化搞得惊慌失措。如果我们配合起来，让大家觉得塞拉的话只是一句吹牛皮的话，那么雷城各个势力就不会盯上暗影公会。”
萧龙看到过，暗影公会的功勋点有五亿多，应该是那一株血髓草的功劳吧。
而且，也从青青那听到过有关血髓草的事情，甚至神武学院不允许青青参与进来，避免出意外。
“但是，我们全队覆灭的原因，并不是因为塞拉，而是因为我们的贪念。如果我们适可而止，有那么一大笔钱，也够我们用的了。但是，人都是这样，有了还想要更多。最终，我们抱着侥幸的心理，再次进入那个地方，遇上了二级纹章者。”
“二级纹章者？”
“现在，我需要做一件事，那就是让暗影公会脱离危机。只要那个秘密不再是秘密，那么那些人就不会再死死盯着暗影公会了。”
“不用担心，我会尽力保护你的。”
萧龙拍拍胸脯保证。
任老大看到萧龙那晶亮的眼眸，有短暂的错愕，她看到了熟悉的人的面孔。
“你也知道，佣兵随时都可能出意外……如果我不在了，能请你帮我照顾罗德里克吗？他是我唯一放不下的人。”
“说那种不吉利的话干什么，如果你不在了，也是我躺在你前面。”
“你先答应我。”
“好好，我答应你，这样你安心了吧？”
任老大心里悬着的大石头落下，开朗地笑了起来。
她本就成熟妩媚，笑起来更诱人。
而萧龙，却想起了雷雨季中杰克的话。
任老大现在的状态，杰克的话，这两者是不是有什么联系？容不得萧龙多想，任老大说起了另外一件事，分散了萧龙的注意力。
“关于凯琳……我知道这样说你可能不会高兴。如果你决定去圣国找凯琳，一定要留意她。以我的直觉，凯琳绝对不是一个简单的人。有一天，我从外边回来的时候，发现凯琳在外边散步，只有她一个人。我和她说了一会儿话，就先回来了。不过，我转身后，直觉上感到强大的危机感。我猜测着那可能是暗中保护凯琳的护卫，所以在风狼谷才会笃定地说凯琳有护卫的事。后来，我仔细想了想，觉得还是有点匪夷所思。那天，凯琳到底是怎么一个人走到那里去的……。”
萧龙知道任老大表达的意思。像凯琳那种大美女出去散步，没理由是一个人，应该会引来附近的佣兵围观。那么，有可能就是凯琳使用了什么魔法，这并不奇怪。为了让自己安心散步，不受打搅。
人有时候就是这样，只愿意相信想相信的东西；只愿意听想听的话；只愿意看想看的结果……。并非无视现实，而是没有勇气面对事实。
“我心里有数，你放心好了，凯琳不是你想的那种人。而且，有件事我一直没有告诉你。其实，很久以前，我就和凯琳认识了。只是因为某些原因，我们再也没有见过面了。”
“难怪第一次任务的时候，你们的关系进展得这么快啊。明天还要出任务，我们早点休息吧，养好精神。”
第二天一早，萧龙拉着嘉儿又开始了千叮嘱万嘱咐模式。
“不要随便跑远了，不要和陌生人……。”
“好了好了，像个娘们一样婆婆妈妈的。”
青青看不下去了，催促萧龙快点。
“我不多说几句，心里不踏实。”
“又不是不回来了，搞得好像送女儿出嫁一样舍不得，真是的。”
萧龙脸一红，瞪了青青一眼表示不满，对着后面的嘉儿挥手。
嘉儿也挥手告别。
暗影公会的人刚走出雷城，至少几十个远远观望的人跑了回去。
这一次任务，没有准备许多东西，甚至为了速度，任老大还特意买了五匹独角兽。
准备的一点东西在一个包袱，被后辈丽莎抢着拿了，帐篷挂在独角兽两侧。
洛克看了看后边的情况，蹙眉。他是攻击手，擅长弓箭，目光敏锐。
“那三只飞鹰已经跟了我们半天了。”
那明显是使魔，飞行类使魔用来侦查最好不过。
“无妨，就让他们跟着就是了。这一次血髓草任务，我有把握，除了我们能够全身而退，其他人都得死。”
虽然洛克不知道任老大哪来那么大的把握，但是也相信任老大能够做得到。因为她是任老大，几乎不做没把握的任务。
那些尾随后面的大众部队，起码接近十万之众。不过，他们为了不让暗影公会发觉，保持了半天行程的距离。前面，有不少侦查能力很强的探子紧紧跟随暗影公会，避免跟丢 。
任老大带着萧龙等人连续赶了五天的路，此时已经抵达魔兽森林中部外围。因为带的东西少，又是骑马，所以速度提升了几倍。
不过，这可苦了那些跟在后面的人。他们绝大多数都是步行，跑步跟着暗影公会。每当夜幕降临时分，暗影公会扎营的时候，他们还要跑很长一段路。好在，他们都是从小经过严格训练的佣兵，这种程度他们还吃得消。
暗影公会扎营后，开始准备晚饭，大家分头行动，晚饭很快完成。丽莎的厨艺出乎预料的好，让大家胃口大开，不过大家心里装着事，食之无味，算是浪费了这些美味。
“马上就要开始任务了，在这之前，我有一件事要宣布。”
几人停了下来，看着一脸慎重的任老大。
“佣兵之路凶多吉少，随时都可能发生不可预料的危机。S级任务里面，几乎随时随地都可能发生各种意外。如果我不幸身亡，萧龙将接替暗影公会会长的位置，你们三人有什么意见的话，可以现在提出来。”
其实，任老大只不过是宣布这件事罢了，她知道他们几个不会反对的。
洛克已经认可萧龙，丽莎是萧龙招入的，而青青嘛……萧龙对于她来说是一个特别的存在。
“那么，你们不出声，我就当是你们默认了。”
“任老大，我有一个问题。”
“洛克，有什么问题尽管说。”
“我只想确定一点，关于这次任务，你对于队伍能否全身而退，有几分把握？”
任老大知道的，洛克肯定知道雷城的传言，并打听了一些情报。
“如果要做这个任务，连一分把握都没有。但是，我们的目的并不是做这个任务。”
“那么，我可以退出这次任务吗？”
“可以。”
“喂！洛克，你在说什么呢？”
萧龙赶紧拉住洛克。真不知道这个家伙为什么事到临头才问这个问题，出发前问清楚不好吗？
“我想你一定还有什么疑惑吧。不然，你早在出发前就退出了。”
“那么，最后一个问题吧。你有什么依仗，才想着再次出这个S级任务？明明三年前已经发生了那样的事。”
——这不是揭人伤疤吗？洛克这个家伙到底怎么了？
“你别乱说了。”
萧龙拉过洛克，轻声制止。
“不，有些事，我想我作为暗影公会中的一份子，有资格知道一些情况。”
“萧龙，放开他，洛克说的一点没错。我没有任何依仗，但是我也不会鲁莽行事，拿大家的性命开玩笑。我只想说的是，在关键的时候，你们相不相信萧龙？”
这个问题把洛克弄蒙了，也把萧龙弄蒙了？
“嘛，既然任老大都这么说了，我也就不多问了。”
“我怎么忽然感觉大力山大啊。”
萧龙无语，被任老大委以重任，还被大家信任着。
——不管怎么说，既然任老大这么看中我，我也不能不做出点表示啊。
“我会尽一切保护大家的，请放心。”
“谁需要你保护了，明明那么弱，却一点也不自知。”
青青的轻声嘀咕令萧龙很不爽，这个暴力女真是一点也不可爱。
——就不能稍微地哪怕一点点，配合一下吗？难得我说了这么帅的话的说。
