赤红色的沙地上，远远地跑来了一队士兵。每一个士兵的背上都绑着巨大而粗壮的圆木，光着的上身一道道汗水如虬龙般狰狞。
“士官长！我们还有多远的路？”一个士兵因为脱力摔倒在了地上，他已经没有力气迅速地爬起，于是只能躺在地上，有气无力地朝着领头的那个肌肉壮汉喊道。
“还有10公里，最后还要渡过那条冰寒之河，才能结束这次训练。”光头的斯坦回过头来，瞥了一眼那个躺在地上的队员，脸上去没有一点点同情的表情。要知道，作为IMC专门输出超级作战兵种和各种预备铁驭的游骑兵学院的一员， 同情这种脆弱的情感是一开始就要被摒弃的。在这儿，只有无止境的训练和一次又一次的意志碾压，然后在濒死的那一刻得到升华变得更强大。百年来游骑兵学院的名声，就是在各种炼狱般的训练中一点点堆砌起来的。
终于，躺在地上的队员大口吸了口气，挣扎着爬起，再一次把圆木扛在了肩上。他知道，除了死亡和过关以外，游骑兵的训练从来就没有第二条出路。
“继续！”斯坦回过头来，准备再次带着队伍向着那条冰寒之河迅速推进。却在这一刻，斯坦发现自己不再是领头的那个士官长了，在他的前面，差不多十米的地方，有另一个队员正稳定地扛着圆木小跑前进。
“哦？这个家伙。”斯坦的脸色终于有了一点儿变化，他的嘴角泛起了若有如无的微笑，接着又快步地跟了上去。
这个精壮的队员，并不是一开始就加入游骑兵学院的士兵。在一个月前，一艘豪华的登陆机将斯坦从学院的宿舍里吸引了出来。在舷梯打开的那一刻，斯坦就看到了这个年轻的家伙。由IMC的两名准将和游骑兵学院的校长亲自陪同的家伙，他的身份不言而喻。更让斯坦吃惊的是，年轻的贵族竟然迅速脱下了他那华贵的西服，套上了一套刚从烘干机里拎出来的，有些破烂的训练服，然后微笑着向着斯坦敬了一个标准的军礼，加入了斯坦的队伍。
和以往那些想要来游骑兵学院镀金，结果最终又灰溜溜地被大人物接走的小家伙们不同，这个新来的年轻人现在看起来和学院里的那些兵痞子没有什么不同。100公里的定向越野，每个凌晨的基地巡逻，还有各种极限跳伞和悬崖空降，这个年轻人总是微笑着完成。他的一举一动都让斯坦觉得有些不可思议，毕竟这些训练项目都有着地狱的前缀。
“好吧！准备！两人一组！开始渡河！”不知不觉来到了冰寒之河边的斯坦，嘴里喷出了一团团白气。
游骑兵学院坐落的星球，是在宇宙中的一处僻静之地。这个小行星为了成为名副其实的“炼狱”，接受了IMC大刀阔斧的改造，不仅沙漠，冰原等真实场景都应有尽有，就连这条漂浮着冰块的冰寒之河，也能在指挥官的一个手势下，瞬间转换成滚滚的岩浆。
不少队员到了这个时候，脸上都开始露出了轻松的表情。虽然他们要两人一组抱着圆木跳入冰水中游到对岸，可是只要一爬上对岸，那么今天就只剩下啤酒，烤肉，还有一个个丰满的脱衣舞娘等着他们了。
“树猴，机枪，你们两个先上！”斯坦点了名字，接着两名队员就抱着圆木在河边准备了。当训练开始了以后，每个队员的名字就被隐去，接着他们就只能被选好的一个个外号所代表。随着训练的日子一天天度过，原本的名字也被人们忘记，他们所记住的，只有一个个打趣的外号。
两个队员深蹲了几次，接着抱着大圆木，“轰”地一声跳进了冰冷刺骨的河水中。圆木在水中沉沉浮浮，接着两个脑袋也钻出了水面，这两个队员一人一手搭在了圆木上，然后开始了快速划动。
“下一组，水牛，还有……会计！”
一个壮如小山的大汉走了出来，他的背后，跟着的就是那个插班生青年。这个总是微笑的青年从来都没有透露过他的真实姓名，他的外号的由来，则是在每次聚会前讨论计划时，一个个预算数字总是从他嘴里蹦出而自然形成。
青年和大汉也抱住了圆木，深吸一口气，然后轻轻跃起，如同深水炸弹般，破开了那浮着冰块的水面，落入了水底。
许久，水面平静依旧，并没有看到两个家伙迅速浮出水面。不过斯坦并不担心，因为他知道，有些队员喜欢卖弄自己的潜泳能力，只为了一口气潜过河面，然后赢得队友们的叫好。
“嗯？”突然，斯坦看到水面突然剧烈地滚动起来，河面上的冰块也随之荡起，那冰冷的水面下，隐约有一点点的红色浮了上来。
“那是……那是鲜血！”一个队员大声喊道。
鲜血？斯坦这下子有点惊讶了，按理说，拉练性质的训练，是不会出现伤害环节的。因此这条冰寒之河除了寒冷之外，并不会在水面之下再设计额外的障碍。而且想到了“会计”可能的显赫背景，斯坦还是从背上的应急包里掏出了一个手电筒，在这个已经天黑的河岸边，射出一条白色的光柱。
“哗。”水面翻腾着，露出了一个脑袋，正是会计。可是他平日里的微笑表情早已不见，取而代之的却是极度的紧张。红色的血液在他的附近快速晕染开，紧接着水牛也浮出水面。不过这一次——水牛的脑袋和脖子已经基本分开。
“水牛死了？！快去帮忙下！”斯坦大声喊着，命令身后的几个队员跳下水去救援。会计似乎没有什么事，可是浮出水面的他，也只是紧紧地抱住了圆木，似乎刚才在水下发生了什么，让他彻底地耗尽了每一丝的力量。
就当一个个队员跳入水中，游向水中的会计和他抱住的圆木之时，对岸却突然闪现出一排排绿色的眼睛。
“敌袭！”斯坦在第一时间意识到那些是夜视仪的反光，于是掏出了背上的一把手枪，同时大声地提醒队员们。
这可不是演习，因为斯坦的权限足以让他参与了所有训练计划的制订，这样的情况可从来都没有在计划中提及过。更何况，那些戴着夜视仪的人们穿着的，却不是IMC的任何一款军装。那些全黑的，制式不一的造型，倒更像是某些海盗团的特种兵装扮。
果然，河对岸响起了一排排的枪声。斯坦的手枪也同时响起。斯坦的枪法在一瞬间就命中了两个目标，可是斯坦和身边剩下的队员却安然无恙。因为对面不速之客的子弹，笼罩住了整个河面，没有一发子弹射向多余的目标。
目标很明确，那就是——还在水面上抱着圆木的“会计”。
队员们忍住那绝对的寒冷，纷纷潜下了水。可尽管如此，还是有一两个队员中了弹，鲜红的血液顿时将河面变成了一团团的红色。而圆木上的会计也似乎中了一枪，素来冷静的“会计”这时也忍不住低声嚎叫，而圆木，则在子弹的扫射下开始在河面上转起了圆圈。
因为训练没有配发武器，不少还留在河面上的队员则开始了最原始的进攻方式，他们一个个拾起了河岸边的石块，然后像原始人一样，砸向了河对岸的入侵者。不要小看这些队员们简陋的进攻手段，那一双双健壮的麒麟臂，则让毫不起眼的石块也变成了呼啸而至的炮弹。虽然这群“原始人”也颇具威胁，可是对岸的那些入侵者，却始终没有将火力转移一丝一毫。
大概是潜在水下的队员们拖住了圆木，转圈的圆木被调转了一个方向，向着河岸的这一边慢慢地飘过来。
突然间，天空中传来了战斗机的呼啸，斯坦抬起了头，然后看见了IMC那独特的地狱火导弹拖着尾烟射向了对岸，导弹爆炸，火焰散射，河水汹涌。可最终，圆木还是被拖到了岸上。
这时斯坦才看见，“会计”的腰间中了一枪，黑色的血水汩汩涌出。
两艘中型运输机呼啸着停在了斯坦的背后。一个个机器士兵涌出，还有医疗团队迅速地将“会计”拖上了医疗车。而游骑兵学院的校长，中将唐纳，则紧张地冲到了医疗车的旁边，关切地低声喊着，“哈蒙德少爷，哈蒙德少爷！”
哈蒙德？！斯坦的眼睛瞪得大大的，那表情就好像发现了爬在身上的脱衣舞娘原来是变性人一样。哪怕斯坦只是一个生来的军痞子，他也知道哈蒙德这个姓氏意味着什么。这个青年，难道就是————
“斯坦！”
“洛伦佐！”
旗舰的舱门打开，自动舷梯上走下了那个熟悉的面庞。虽然时间可以改变一切，可是面前这个精致的中年人脸上，还是带着一丝丝几十年前那熟悉的微笑。
