“非常抱歉，我知道这么说有些唐突，不过，能请你把你手中的那颗魔石交还给我吗？”
陌生的声音，陌生的男人，唐突地出现在了这片森林里，他穿着一身贵族的衣装，却没有穿戴任何多余的饰品，也没有佩戴表明家族身份的家徽，身上的衣服也沾了些尘土，显得有些邋遢，唯一体现出他绅士的地方，是他手中的一根手杖，特别的是，手杖上镶嵌着不多不少，正好七颗魔石，皆闪耀着。
然而更让卡莲在意的是，他的身后还跟了一位淡绿色、短发微卷的女孩，从刚才眼神就在躲闪着，似乎羞于与卡莲对视，卡莲越看越发觉得这女孩眼熟。
卡莲没有继续观察，目光回到陌生的男人身上。
“哦？你说，这是你的？”卡莲摆弄着手里的魔石，它散发着的光芒让人爱不释手，“我想你应该不会想知道我从哪里得到它的。”
“好吧。”陌生的男人笑了笑，无奈地摊了摊手。
他向着卡莲的方向靠近了几步，来到了邪兽尸体的旁边，用手杖拨开了浓稠的浆液，邪兽被切开的大脑中，一个空洞显露出来。
然而他并没有着急向卡莲要回魔石，另一个有趣的想法在他脑海里萌生。
“不如这样吧，来自卡尔梅洛的卡莲·爱丝垂德小姐。”他随口道出了卡莲的名字，手杖挑起，指向卡莲手中的魔石，“我是一名学者，若是你愿意分享你此刻得出的结论，我想我很乐意让这颗魔石归属于你，阁下意下如何？”
仅仅是想听一听想法，就将这么一颗珍贵的魔石送出？这个人到底在打着什么算盘？他的举动让卡莲觉得反常，但她还是咽了口唾沫，调整下呼吸。
“希望你不会食言。”
“当然。”
卡莲低头思绪片刻，将脑内的猜想整理起来，清了清嗓后，开口说道。
“邪兽的原体为普通的生物，接触了魔石之后身体产生剧烈的异变，才变成了性情暴戾的邪兽。”
“很直观的结论，不错，还有吗？”男人询问道。
“接着……”卡莲回答不上来，这是她唯一可以确定的猜想，脑海里更多的猜想根本没有确切的证据，只是天马行空的猜想罢了。
“好吧，至少这是个好的开始。”男人还是乐观地笑了笑，他用手杖指了指那颗卡莲手上的魔石，“它就送给你了，但我希望下次你能带来更好的结论。”
男人转过身，示意身旁的少女是时候离开了。
“等一下！”
卡莲叫住了陌生的男人，该死的，她还有太多的东西想问了，这个男人到底是谁？为什么他会知道自己名字？为什么这般珍贵的魔石他竟然拱手相让？而且他似乎话中有话，不说别的，至少他一定知道关于邪兽的一些什么！不能让他就这么走了！
“你……”
可是卡莲却突然间哽咽了，她不知从何问起，眼前的男人对于她来说就是一团迷雾，即使近在眼前，她也无法看清雾中的任何东西，那一刻，卡莲的思维却断了线，她只能本能地问出了最基础的问题。
“你是谁？”
男人则是柔和地笑了笑。
“伽修兰·贝利芬多，一名兴趣使然的魔法学者。”
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“这回你是一定要起床了，卡杰。”
艾琳娜轻轻拍了拍卡杰惺忪的脸。
“最后五分……”
“嗒！”
艾琳娜毫不留情地弹了卡杰一指。
“嗷！女人，你这是在玩火！”
“你要是再这么睡下去，我们可能就要在傍晚开始赶路了。”
“什么！？该死的！”
卡杰连忙惊醒过来，正午的太阳直直地晒在他的脑袋顶上，强烈的阳光让他的脑袋开始热了起来。
“这不才正午嘛，你在瞎紧张什么，女人。”
“我可不能保证你还会睡到什么时候，我看你好像……”艾琳娜的声音戛然而止。
“什么？”
“咳嗯！没……没什么，既然醒了就赶紧起来。”
艾琳娜将脸撇向一边。
“好吧……”卡杰平起身来，一边站起一边舒展有些麻木的身体。
艾琳娜尝试站起来，可是长时间的跪坐让她的大腿根本使不上劲，她借着法杖支撑，却找不到发力点，该死的，我就知道，艾琳娜内心抱怨一句。
当她还在为难时，一只手抓住了她的上臂，像是抓起玩偶一般轻松地将她提起，然而麻木的双腿让艾琳娜一时间无法站稳，身体向前倾倒在卡杰的怀里，气氛陷入了一种微妙的境地，直到她的双腿稍微恢复了一些力气，才慢慢将自己从卡杰怀里推离。
“谢……谢谢？”
“这么见外就没意思了，不是吗？”卡杰戏谑道。
“好吧，那……我们接下来要去哪？”薄荷色的眼眸偷瞄了一眼卡杰。
“回卡尔梅洛。”卡杰言简意赅地回答道。
“什……什么？”艾琳娜表现出一丝惊慌。
“就是说，从哪来的就回哪去。这应该不难理解吧？”
“不，不行。”
“什么？”这回轮到卡杰惊讶了，不仅是因为艾琳娜的拒绝，还有她果断的态度，但他的惊讶很快就转变成愤怒。
“我……”艾琳娜模糊地解释道，“我不能回去，这是我为数不多的机会。”
“机会？这可不是什么公主出逃游戏。”卡杰有些愤怒地朝着艾琳娜责备道，“你知不知道你对卡尔梅洛意味着什么？”
“我知道！我不是在玩游戏，我……”她犹豫了片刻，只能无力地解释道，“我有我……自己的理由……”
“那就给我你的理由，女人。”
“你……愿意相信我吗？”艾琳娜试探性地反问道。
卡杰没有直接回答，他只是注视着那对薄荷色的眼瞳，深吸了一口气，他感觉到他的情绪逐渐恢复平静。
“如果我们现在还是卡尔梅洛，没有执行这该死的调查任务，也没有掉下一道莫名其妙出现的裂沟，更没有遭遇朱毒龙和雇佣兵，那么我的回答一定是‘不’，但是现在……”他无奈地笑了笑，“就和我之前说一样，我的回答是……‘是的’。”
“可如果我说……我要去找一个‘答案’呢？”
“答案？”
“一个……世界的‘答案’，甚至于我说……这关系到两个世界的命运呢？”
“世界的答案……两个世界的命运？”卡杰眉头紧蹙，神情严肃，“然后呢？你的计划是……”
“去中心森林圣城。”她与卡杰四目对视，薄荷色的眼瞳中透露着坚决，“你清楚我为什么会来到卡尔梅洛，所以这是我唯一的机会。”
卡杰再没有说话，这一次，他沉默了很久，也思考了很久。
“埃梅里尔。”他直截了当地道出一处地名。
“什么？”艾琳娜有些没反应过来。
“我们的下一个目的地，一个港口城市，中心森林和瑞尔维亚交界处最大的港口城市，建立在楚罗尼河入海口，连接两块大陆的交通枢纽。”
“对！楚罗尼河下游的港口城市，就是那！”她惊叹道。
“看来这是你原本的计划？”卡杰会心一笑。
“然后沿着边界向上游走……”
“到达蒙特山城，然后一路向东就能到达中心森林圣城？”卡杰接话道。
“看来我们想到一块去了？”艾琳娜学着卡杰的语气说道。
“学会很快，女人，不过我有一个坏消息要告诉你。”
“坏消息？”
“那就是我们被困在一片陌生森林里，根本无法确定埃梅里尔的方向，不过……”
“不过？”
卡杰翘了翘嘴角，手指指向土地上的车辙。
“已经有人给我们指出了一条明路，我不知道它会通向哪，但至少我能保证它的终点会是一座城。”
“为什么你这么确定？”
“邪灾就快到了，女人，你不知道吗？”
“和这有什么关系吗？”
“像这种小镇可没有抵御邪兽的能力，所以通常来说，领导者会带领村民前往一座愿意接收难民的城池避难。”卡杰捏了捏下巴，冰蓝色的双眸凝视地上的车辙，他眉头微皱，似乎察觉到了一丝异样，“只不过，这似乎没有看起来的那么简单……”
“为什么？”艾琳娜不解。
“因为难民前往城市的方式通常是步行。”他解释道，“哪怕是富裕的村庄，也不会购买马车来运送住民。”
“会用来运输物资？”
卡杰敲了敲自己的脑袋，失望地摇了摇头。
“会把钱留下来买城里的粮食。”他叹了口气，纠正道。
“好吧……”
“除非它不是用来运人，而是……某种贵重的货物。”
“货物？难道是魔石吗？”
“我不知道，也不关心，我只知道它的终点会是一座城，这就足够了。”卡杰耸了耸肩。
“所以走吧，女人。趁现在天色还早，兴许我们还能在天黑之前到达下一个目的地。”
