克顿尴尬地挠着自己的后脑勺，他没想到柯尔特会把他留下来保护玛尔加，他本来就不擅长和女生打交道，更别提在这样的一种氛围下和女生打交道，他根本想不出任何一句有用的话缓解当下的氛围。
“呃……你好？”
克顿尝试跟她打招呼来缓解尴尬。
然而对方好像压根没有要回应自己的意思，仍然低着头，身体颤抖着，嘴里似乎在碎碎念着什么。
克顿无奈地拍拍自己的脑门，该死的，这不是把气氛弄得更干了吗？要么还是……
“那……那啥，你也不要那么担心了，以柯尔特大人的实力，汉娜一定会平安无事地被带回来的。”克顿拍了拍自己的胸脯。
他的话似乎稍微将玛尔加的注意力吸引了过来，虽然双眼依旧空洞，但至少对于克顿来说是个好的开始。
但很快他就不这么认为了。
玛尔加无神的双眼抬起，无力地摇摇头。
“不……不可能活着……”玛尔加的嘴里碎碎念着，双臂抱紧了自己。
该死！克顿一拍自己脑门，他感觉自己又踩到了雷区。好吧，那现在只能等着柯尔特大人回来了……
柯尔特也并没有让他多等，尴尬的气氛持续了一个小时左右，让克顿感到熟悉的身影终于出现在他的面前。
然而出乎他意料的是，维尔尼斯搀扶着受伤的柯尔特，两人显出一副狼狈的模样，而克顿期待的汉娜的身影却没有出现。
柯尔特拍了拍维尔尼斯的肩，示意对方将自己放下，有些艰难地走到了玛尔加的面前，然后缓缓蹲下，深吸一口气，然后开口道。
“我很抱歉，我们赶到的时候，她已经……”柯尔特没有继续说下去，他相信玛尔加也明白他的意思，他将之前从汉娜脖子上取下的项链拿出，递到了玛尔加的面前，“这就是我能给你带回的全部了……”
玛尔加无神的双眼凝视了项链几秒，似乎恢复了一些神色，她最终还是没有忍住，接过项链，将其握在自己的怀中，痛哭了起来。
柯尔特没有做过多的解释，手撑着膝盖，艰难地站起，接着只是叹了口气。
“柯尔特大人，这……”
柯尔特摆了摆手，让克顿不要再说下去。
“让她一个人静一静吧……”
柯尔特转过身，示意大家都离开，然而没有等柯尔特踏出几步，玛尔加却突然出声了。
“这是一场阴谋……”
“什么？”柯尔特不禁再次转身，他的双眼注视着玛尔加，他想知道自己有没有听错。
“这是一场阴谋……”玛尔加抬起头，将自己的话重复了一遍，眼眶里带着泪，苦笑着，她将项链上的魔石取了下来，没有等任何人反应过来，迅速将其吞下。
“冷静点，玛尔加！邪兽已经被……”
“对不起，柯尔特大人……”
柯尔特能够清楚地看到，在她话音落下的同时，淡蓝色的魔力在她手心汇聚，玛尔加将手按在了自己的腹部，接着只是听到了一声闷响，几秒过后，她的衣服被逐渐血色浸透。
玛尔加的身体无力地跪倒在地，鲜血不断从她口中淌出，在气绝的最后一秒，她的嘴里还在念着“这是一场阴谋”。
所有人都愣在了原地，许久才缓过神来。
“柯尔特大人……”
“我知道……”柯尔特捂了捂自己的脸，许久才叹出一口气，“埋葬了她吧……”
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艾琳娜已经不记得她和卡杰轮换了多少次班，也不记得他们度过了多少个昼夜，只记得路上的积雪从浅薄的一层走到没过脚跟，马车上的存粮从饱满走到空瘪，就连拉车的两匹马都似乎瘦了一圈，幸运的是，这一路上他们都没有遇到邪兽，而现在，马车的前方终于逐渐出现了城墙的轮廓，艾琳娜轻轻摇动缰绳，马车向着城墙靠近。
她伸手拍了拍还在熟睡的卡杰，双唇微张。
“我们到了。”
艾琳娜望着前方城墙的轮廓，很快便认出了这座城的真面目——蒙特山城，它是石末游戏中地图边界的城池，在那面高耸的城墙后面，能看到沿着山体建立的平台，就像它的名字那样，一座围绕着山而建起的城池。但与其说它是一座城池，不如说它更像是在山上开出一面的堡垒，就和艾琳娜在游戏里的记忆一样，整座城池被高耸的城墙围起，弧面的城墙上挖出了许多矩形的孔洞，城墙上的卫兵来回巡逻着。
而在城墙之下，对邪灾的防御工事也已经建好了，一排排的鹿寨向外排列着，那些想要进城避难的难民也已经在城门排起了长队，令人出奇的是，这里并没有看到什么与邪兽争斗的痕迹，兴许是邪灾还没有扩散到这里。
她们很幸运，只要能顺利通过这座城，那么便可以一路畅通无阻前往中心森林圣城，只可惜通过这里可没有那么简单，倒不如说，现在艾琳娜想要通过任何一座城都不会简单，艾琳娜回到中心森林的消息估计早就传到了大王女的耳朵里，所以才下令让中心森林的每座城池都严格进出。
然而大王女越是阻挠，却越是让艾琳娜感到好奇，究竟是出于什么原因，大王女伊法尔坎娜才会下令将除自己以外的所有王女都逐出了中心森林，她的直觉告诉她，这绝不只是王位争夺这么简单。
艾琳娜轻轻摇动缰绳，驾驶马车缓缓来到队列的最尾端，尝试着抬起头观察前方队列的情况。
企图进城避难的难民似乎受到了门卫的阻止，难民与卫兵的争执声格外激烈，艾琳娜即使是在队列末尾，也能够清楚的听到争执的内容。
“可是女王大人明明承诺了今年会继续接收洛克尔镇的难民的！”
提出质疑的是一名身着亚麻衣物的青年，他应该就是这支队伍的领头人，外表看上去仅有二十出头而已。
“女王大人下达了新的命令，必须出示特殊通行证明才能通过，即便是贵族也是如此。”
卫兵的态度异常的坚决，全副武装的样子让他看上去并不像是一般的卫兵。
“拜托了，守卫大人！”领头的青年跪了下来，双手合十恳求着，“我们在来的路上听到了邪兽的呼嚎，我们已经没有去处了！”
卫兵铁青着脸，没有再回应，而是架起了长枪，将人群驱散。
“看起来这里似乎不欢迎我们，女人。”卡杰没有继续听下去，扭动着脖子尝试缓解肌肉的酸痛。
艾琳娜叹了口气，低头思索了片刻，最终还是戴上了一副黑色的面纱。
卡杰似乎会意到了些什么，翘了翘嘴角。
“看来这回我们又得硬闯了？”
“我可没那么说。”
艾琳娜轻轻摇动缰绳，驾驶着马车缓缓前行，来到队列的最尾端，被驱散的难民绝望地离开，当那名领头的青年从艾琳娜的马车边上走过时，他似乎注意到了什么，他的双眼凝视着黑色的倩影几秒，他突然朝着艾琳娜兴奋地跑来。
“您……您一定就是艾琳……”
“嘘！嘘！”
艾琳娜在他即将把自己的名字喊出来之前阻止了他，而后者也很识相闭上了嘴，那些被驱散的难民也察觉到这一点，人群向着艾琳娜靠拢，接着那名领头的青年突然双膝跪地，其他的跟随者也接连跪下，双手合十。
“拜托您带我们进城吧，我们已经无处可去了，森林里到处都是邪兽！”
领头的青年祈求道，艾琳娜能看到他眼中的绝望，但她也知道，带着这么多难民一同进城，只会更加暴露她的行踪，她犹豫了很久，直到她听见对方的声音再次响起。
“我们在城里有经营一间酒馆，那里有我们自己的存粮，我们能自己熬过这个冬天，只要您能带我们进城。”
他的声音越发诚恳，但是却让艾琳娜更加纠结了，她抿了抿嘴唇，带他们进城无疑是主动暴露自己的行踪，她不能……
“对不起。”她将眼眉低了下去，支支吾吾地，想不出拒绝的借口，“我……”
“我们会带你们进城的，对吧，女人？”卡杰抢答道。
“什么？你在瞎说什……”
“我知道，但我没法眼睁睁看着他们在这寒冬之中饿死，或者成为邪兽的口粮。”
“这只会更加暴露我们的行踪，我们不能……”
卡杰没有做更多的解释，诚挚的目光注视着艾琳娜，然后只是言简意赅地询问道。
“你相信我吗，女人？”
“事到如今，还问这些……”艾琳娜则别过脸，无奈地叹了口气，“好吧……你的计划是什么？”
“很简单，只不过需要你们配合我演一出戏。”
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“停下，那边驾驶马车的女士！”
卫兵叫住了缓缓驶来的马车，看到一抹黑色的倩影从马车上跳下，漆黑的长裙上镶着耀眼的金色印花，女人的右臂被华丽的金色护臂所包裹，米白色的长发被精致地盘起，露出精灵标志的细长尖耳，黑色的面纱遮住了她的脸，但仅仅是那双薄荷色的眼眸就足以让卫兵流连忘返。她的身边跟了一名金发的人类男性，穿着打扮同样精致华丽，只不过奇怪的是，那名人类男性穿着的却是精灵贵族的服饰。
他看着那一袭漆黑的长裙不急不慢地走到了他的面前，然后又停下了脚步，似乎在等待着他的回应。
“抱歉，大人，现在是特殊时期，任何人都不得进城。”
卫兵一再打量面前的女人，她的装扮华贵典雅，看上去不像是来避难的村民，她金色的右臂还握持着一柄造型浮夸的法杖，看来多半是名精灵贵族，特别那对细长白皙的尖耳，那是精灵族中高贵血统的象征。
“是吗？”
艾琳娜慢慢靠近他，然后缓缓地伸出一只手，手中一颗泛着微光、晶莹剔透的小石子直接将卫兵的注意力死死勾住。
“您看这样如何？”
她用妖娆的语气说道。
“你还真是越来越熟练了。”卡杰在一旁小声调侃道。
“你别管……”
“这……”
卫兵开始犹豫了起来，他将目光投向了一旁的同伴，对方则一把揽住了他的脖子，背过身讨论了起来。
“这不妥吧，如果……”
“别如果了，这可是臻金石，你这辈子都见不到几次的东西，拿到它这辈子就翻身了，你个蠢货！”
“好……好像也是……”他想了想，又很快反应过来，“不不不不对，要是被上面的人发现了，我们不都完蛋了？”
“你不说我不说没人知道，每座城都这样，天天都有老鼠溜进来，没人会发现的。但那是臻金石，错过了，那这辈子就见不到了！懂吗？”
“好……好吧。”
两人相互点了点头，接着齐齐看向了艾琳娜。
“如何？”艾琳娜提问道。
“当然了，小姐，您有通行证，当然可以进城。”
卫兵活动着全身，表现出浮夸的演技，可当他伸手想要拿走那颗石子的时候，纤细的手指却又将石子握在手心。
“我还没说条件呢，这可不只是我的入城费，还有……”艾琳娜的嘴角微微上翘，她瞟了一眼身后的难民，再次开口说道，“他们的。”
“这……”
卫兵倒吸一口凉气，这让他的心里更没底了，他敲了敲自己的脑袋，该死，可不能让这到嘴的鸭子跑了啊。
“好吧，只不过您这人数有点多，我一个人恐怕……如果您不介意，我……我可以帮您和上级报个……”他支支吾吾地解释道。
“报备？”卡杰往前站了一步，扬起下巴，冰蓝色的双眼俯视卫兵，装出高人一等的姿态，“你知不知道我的时间你浪费不起？城里还有几笔大生意等着我们去谈。”
“抱歉，大人，让这么多难民同时进城，可能会引起其他大人的不满，可如果只是您们二位，还是可以进城的。”另一名卫兵解围道，他的语气要更强硬一些。
“是吗？”卡杰不屑地嗤笑一声，“可他们不是难民，而是我的生意伙伴。”
“这招对我没用，大人，他们刚从这里被我驱散，他们就是难民。”
“是啊，只不过现在不是了。”
“你……”
卡杰和卫兵对视着，对方虽然气势上输了几分，但却丝毫看不出妥协的意思。
“如果是这样，那我必须要确认生意的内容。”卫兵要求到。
“在上城的南边有一间酒馆，叫做‘尘埃’，专门做上城人的酒业生意，当然，还有一些酒以外的生意，这够了吗？”
“不，很抱歉，如果是那样的话，我没法让您带着您的‘生意伙伴’一起进城。”
场面再次陷入僵持不下的状态，卡杰的大脑迅速运转起来，他有个大胆的想法，他缓缓开口。
“如果我说是女王大人的生意呢？”
“什么……”
当他说出口时，就连身旁的艾琳娜都以始料未及的眼神看着他。
“女王大人的……生意？”
卫兵气势上退怯了些许，忍不住和同伴对视了一眼，那这么看来他赌对了，卡杰暗自一笑，继续施压。
“你当然不会知道这些事。”他高傲地嘲笑道，“等你因为耽误了女王的计划而失去这份工作时，你才会知道有这回事，不是吗？”
“我……”卫兵有些迟疑地将长枪收起，让出位置。
“我很抱歉，大人。”他道歉了，但是在对方即将踏进城门之前想起了些什么。
“我能确认一下您的令牌吗？”
卫兵的一句话再次将两人定格在了城门前，迟迟没有做出回应，前者似乎察觉到了异样，开始紧张起来，几个字在他口中呼之欲出。
“该死的，我就知道……”
“等等。”卡杰打断了他的质疑，一只手伸入外衣的内口袋装作摸索的样子，就连他自己都不知道该拿出什么东西来，他只是在拖延时间。
该死！他暗自抱怨一句，眼角的余光看到卫兵越发紧张的神情，卡杰知道他必须马上拿出点什么，他看了看外衣的内侧，内口袋上别着一枚树样式的别针，卡杰认得它，这是中心森林王室成员的家徽，他的嘴角忍不住地上翘，想不到那个小家伙还留了这种东西。
“大人，我们的耐心是有……”
“好了好了，这回总没问题了吧。”
卡杰将别针取下，放在手心，他看到卫兵的眼神从警惕变得清澈，接着又变得恐慌，那名卫兵急忙道歉到。
“请……请原谅我之前的无礼，贝利芬多大人！”
“什么？”卡杰有些惊讶，不仅是因为卫兵滑坡般的态度转变，还有这个闻所未闻的姓氏。
“您……不是……”
“我当然是。”他马上抢答道，然后挠了挠头，有些生硬地解释道，“我只是……有些耳背。”
“万分抱歉，我没想到您比预定的时间要早来。”卫兵赔笑着，点头哈腰。
“那现在呢？我可以进城了吗？”
“当……当然，还有您落石镇的村民，哦不，是‘生意伙伴’。对了，您在城里预定的‘办公室’也一直为您保留着，需要我……”
“不必了，我自有安排。”
卡杰挥了挥手拒绝了卫兵，带着难民一齐进入了蒙特山城。
