就和这座城的名字一样，蒙特山城的整座城池依山而立，高耸的城墙围绕着山脚划出一个辽阔的圆，将自己圈起，在城市的内部，则是一层又一层的平台将城市分成了四个不同高度的阶梯。
最靠外的一圈被本地人戏称为“下街、下城”，是底层人民的活动区域，城市的平民以及接收过来的难民都会住在这一片区域，下城的外围是用于抵御外敌和邪兽的高墙，内围则又被另一圈的城墙所隔开，在两墙之间，下城犹如一片宽阔的监狱。
往上一层是一些商业和服务业的平台，这里是一座依附于山体上的平台，与下城的城墙同高，通常会是外来的商人和富家子弟会出现在这里。
再往里，就是权贵所居住的“上城”，与下城和商业区不同的是，这里的平台相较与商业区要更为高耸，只要位于平台的边缘，低头便可以一览城内的众生百态，抬头则是远方的山景。
所以在艾琳娜的记忆中，在蒙特山城上城的边界品茶，是一项让人乐此不疲的活动，即便是游戏中时也是如此，而如今冬日的阳光虽然明媚，却不炎热，更是让上城的边界成为蒙特山城的贵族们陶冶情操的宝地。
而进一步往上，就是蒙特山城的行政中心了，这里是一座城堡，矗立在山的顶端，上城的中央，若只是论建筑风格，它与普通的城堡没有太大的差别，而它的特别之处就在于——四道从城堡中心向外延伸的鸿沟，贯穿整座城市，将蒙特山城一分为四，每逢雨季，上城的雨水就会汇流到鸿沟之中，引流至下城。
因为蒙特山城是一座山城，同时地处内陆，四周没有大流量的河流，所以这四道鸿沟不仅是引流，还会把雨季降下的雨水囤积在下城，如若遇到连续降雨的情况，下城还会出现内涝，所以从上城的边缘向下一览而过，可以看到下城的建筑大都是骑楼。
只是艾琳娜不明白，瓦尔瓦娜将自己带来上城边缘的目的是什么。
她摇了摇头，看了看自己的四周，这里似乎是一处贵族新举办的露天茶会，来往的人并不多，阳光在斜上方洒落下来。
艾琳娜坐在了瓦尔瓦娜的身边，眼神时不时地瞥向对方，茶会的每一桌都隔着一定的距离，但是四周总会时不时传来如针一般的目光，刺得她浑身感到不自在。
“这是……散心？”艾琳娜问道。
“是的，虽然这里的茶叶比不上王宫里的茶叶，但也是上等的茶叶，口感自然不会太差。”瓦尔瓦娜一边品着茶，一边自顾自地赏析道。
“我不是问这个……”
“是吗？那你想说什么？”
艾琳娜犹豫了许久，她调整了呼吸，抬起头，视线从茶杯中的倒影转向了瓦尔瓦娜，眼神变得锐利起来：“你到底想做什么？”
瓦尔瓦娜没有直接回答她的顾虑，而是细细地抿了一口茶，将茶杯缓缓放下，然后才开口道。
“我们从来都不是敌人，妹妹。”她的语气很柔和，脸上是耐人寻味的微笑，“记得以前还在王宫的时候，你沉迷研究魔法把父亲的房间炸了个底朝天，还是我替你说服了父亲。”
“如果真是那样，那你为什么要放逐其他姐妹？”
“我知道你想问什么，我的计划很简单，从伊法尔坎娜手里夺回父亲的王位，让中心森林回到正轨。”瓦尔瓦娜不动声色地回答道，“所以，放逐你们是我当时唯一能做出的选择，伊法尔坎娜下毒杀害了重病的父亲，如果继续留在王宫里，我们所有人都会死在她的手上。”
“下毒？你在说什么？”艾琳娜感到难以置信。
艾琳娜的反应并没有让瓦尔瓦娜感到意外，她只是叹了一口气，然后解释道：“伊法尔坎娜本来就不是王位的继承者，她不会等到父亲衰老过世那一天，看着中心森林最高的王位拱手让人。她要的是混乱，让整个中心森林群龙无首，那么那些支持她的权贵就会奉她为女王，哪怕只是当个傀儡。”
“而你，艾琳娜·温尼兰，中心森林的第三王女，霍恩科特·温尼兰自小宠爱的瑰宝。”她突然将话题的中心转向了艾琳娜，“你恰恰是伊法尔坎娜最痛恨的人，不过我想你应该不会察觉。”
“我？我怎么会……”
“你很纯粹，我的妹妹。”她微笑着，语气很平和，“但纯粹的天才可得不到其他王族的青睐，你享受着父亲极致的偏爱，但伊法尔坎娜也经历着父亲极致的鄙夷。你的出现让她彻底从父亲的视线中淡出，所以她憎恨你的魔法天赋，你的容颜……你的一切。”
“我……”艾琳娜的眼眉低了下去。
“没有人需要为自己的卓越而感到自责，妹妹。”瓦尔瓦娜轻抚艾琳娜的脸颊，她的手掌娇小却温暖，眼神中多了一丝宠溺，“这么说来，我还记得伊法尔坎娜为了报复你，闯进你的花园，将你精心栽培的花园烧毁，你绝望地找到我哭诉，当时我也是这样轻抚着你。”
“伊法尔坎娜……烧毁了我的花园？”艾琳娜低下头，那个梦中的景象再次在她脑海浮现，只是那个梦中并没有瓦尔瓦娜，她的眉头微蹙，尝试着回忆起什么，她的额头开始析出层层细汗，然而记忆就如同被上了枷锁，回忆不起丝毫的细节。
艾琳娜的举动让瓦尔瓦娜察觉到了异样，脸上的微笑逐渐消失。
“看来你似乎忘记了些东西，妹妹。”她的话语将艾琳娜从回忆中点醒。
“什么？我……我只是……”
瓦尔瓦娜再次细抿一口茶，将手中的茶杯慢慢放下，不过脸上并没有露出意外的表情。
“不过这也在意料之中，甚至说……”她邪魅地笑了笑，“这比我预料的结果要更好。”
“更好？你在说什么？”艾琳娜不解。
“赫尔赞。”瓦尔瓦娜没有回答艾琳娜的疑问，而是道出了艾琳娜那名随从的名字。
“赫尔赞？他……怎么了？”
“怎么了？”她忍不住轻蔑地笑笑，然后接着说，“这么说吧，我原本的预计是，你会在前往卡尔梅洛的路上，被赫尔赞毒死在马车上，接着伊法尔坎娜就会以此为由，举兵攻打卡尔梅洛。届时便是中心森林最为虚弱的时候，也是夺回中心森林的最佳时机。”
“什……”艾琳娜有些惊讶，接着又连忙捂住了自己的脸，低下头，回想起那时的场景。
“我说过了，妹妹，你是伊法尔坎娜最痛恨的人，从父亲离世那一刻起，她就会不留余力地让你的死亡也成为事实，我能做的只是动用我所有的权力，把你送离中心森林，而赫尔赞，你的保姆兼管家，同时也是伊法尔坎娜最忠诚的走狗，他也会毫不留情地执行伊法尔坎娜的命令。”
瓦尔瓦娜解释得头头是道，但在艾琳娜看来却不是，薄荷色的双眸里尽是愤怒。
“可是你把所有人都当作了棋子，包括我……”她叱责道，“还有琳多。”
面对艾琳娜的叱责，瓦尔瓦娜沉默了许久，她的眼眉难得的低沉下来，凝视着茶杯中的倒影，手指轻抚茶杯的边缘。
“我很抱歉，艾琳娜……”瓦尔瓦娜只是叹了一口气，她抬头与和艾琳娜对视着，眼神中没有悲伤和愤怒，有的只是孤独和坚决，“但是当父亲离世的那一刻起，我就明白了，过去的我们已经不复存在了。”
两双薄荷色的眼瞳只是互相对视着，谁也没有再说话，气氛一度降至冰点，场面僵持了许久，瓦尔瓦娜才缓缓捏起茶杯，小品一口。
“不过……至少你还活着，你还像过去那样纯粹、固执，这就足够让我欣慰的了。”她感慨道，然后释怀地笑了笑。
“真亏你做出了那种决定，现在还能云淡风轻地说出这样的话。”
“我的目的从来都只是中心森林、母亲、还有你们，我不祈求任何人的理解和原谅，这是我必达的使命，仅此而已。而且……”瓦尔瓦娜没有再聊自己，她微笑着看向艾琳娜，“如果我没猜错的话，莫瑟斯应该把琳多那个小丫头照顾得很好，不是吗？”
艾琳娜没有反驳，也无法反驳，事实也确如瓦尔瓦娜所说的那样，里城虽然是个不受管束的地方，但现在看来，那也是最安全的地方，况且有莫瑟斯在保护着她，也许……
“所以……你想说我们不是敌人？”
“我一直都在说。”
艾琳娜犹豫了很久，将信将疑地端起茶杯，细细地抿上一口，茶水入口时浓郁的香气和清甜的口感让她感到一些惊喜，薄荷色的眼眸不禁睁大了些许。
“喜欢吗？这是你最喜欢的紫山花茶，还有半勺的砂糖。”
艾琳娜没有回答她，只是把脸撇过一边，忍不住多喝一口，然后别开话题，询问道。
“那你接下来的计划是什么？”
“什么都不做。”她脸上是耐人寻味的笑，让人猜不透她的话究竟是真是假，但很快她便补充道，“不过能确定的是，至少在邪月结束之前，你都得留在这座城里，三王女已经进城的消息多半已经传开了，我会想办法尽量不让它传到伊法尔坎娜的耳朵里。”
“在这期间你只需要保持低调就好。”瓦尔瓦娜接着说，“还有……不要再想着一个人去找伊法尔坎娜当面对质，明白了吗？”
艾琳娜不情愿地点了点头。
“很好，这才是我的好妹妹。”
她欣慰地笑了，站了起来抚摸着艾琳娜的头，这种感觉很奇怪，艾琳娜虽然很不情愿，但瓦尔瓦娜的手掌就像是有魔力一般，只是轻抚，就可以让人感受到最原始的安心和平静。
“咳嗯……”艾琳娜轻咳两声，等待了片刻，然后不好意思地轻轻推开了对方的手，讲话题拉回。
“有一件事……”
“无妨，说吧。”瓦尔瓦娜端庄地坐下，恢复了最初的神情。
艾琳娜调整一下心情，她想起了在城门的那一次战斗，开口道出了一个名字：“德拉曼……”
“我的部将，他怎么了？”
“他手里的强化魔法装置，那是什么？”
“看来他还给你展示了‘那个’？可我明明嘱咐过他不到万不得已不能使用……还是说，你的能力已经足以把他逼到绝路了，妹妹？”瓦尔瓦娜没有一丝慌张，反而露出了欣慰的表情。
“那个装置释放的不只是强化魔法，还有一些……”艾琳娜思索了片刻，她不知道该如何去形容，她只能模糊地说道，“更危险的东西。”
“我当然知道。”
“你……知道？”
瓦尔瓦娜深吸一口气，她解释道：“我知道你想说什么，妹妹，我也知道和教会交易是下下策，但是为了对抗伊法尔坎娜，这是不可或缺的一步。”
“教会？”
艾琳娜吞咽一口唾沫，难道说……
“没错，教会。”瓦尔瓦娜又接着补充道，“就是那个，几乎从中心森林文明诞生以来，就一直伴随着存在的始源教会，一个信仰世界之石创造了石末大陆的宗教，教会的宗旨本是尊重自然、寻求和信仰世界的本源。”
“可是求知……难道不是一件好事吗？为什么会……”艾琳娜有些不解。
“恰恰相反，当对知识的渴望变成了狂热，那他就会不遗余力地扫除求知路上的任何障碍。”瓦尔瓦娜的表情变得凝重起来，她又说道，“始源教会早就不是最初单纯的教会了，他现在更像是一个隐患，一个无法拔除的隐患……”
艾琳娜没有说话，眼眉也低了下去。
“还是别提那些糟心事了，品一品茶吧，妹妹。”瓦尔瓦娜又恢复微笑。
艾琳娜提起茶杯，贴在唇边，轻吹一口气，然后细抿一口，茶叶清甜再次划过舌尖，口感细腻而顺滑，茶叶的香气充盈着口腔，含久了会产生甜腻、温暖的感觉。
“对了，还有一件事……”她突然回忆起还有重要的事情没问。
“说吧。”
“卡杰……他怎么样了？”
“卡杰？”瓦尔瓦娜回忆着这个陌生的名字，然后似乎回想起了什么，“那个跟着你的金发人类侍从？”
真是微妙的形容，不过……
“也可以这么说。”艾琳娜肯定道。
“如果我没记错的话，他应该和那群难民一起被押去了清算场。”
“清算场？”
“它的全名叫做德拉克萨的清算场，通俗的讲，就是决斗场。”
“决斗场？”艾琳娜有些吃惊，“那……还能把他赎出来吗？”
“哼？你很在意他，是吗？”瓦尔瓦娜露出了玩味的笑容。
“我才没有，我只不过是……”
“但恐怕我做不到……”但她的微笑很快便消失了，瓦尔瓦娜将茶杯放下，轻叹一声，解释道，“清算场不受蒙特山城的管辖，虽然它在蒙特山城的境内。”
“这是……为什么？”
“清算场的场主，德拉克萨，伊法尔坎娜派来监视蒙特山城的部下，他的手上有伊法尔坎娜的特权令，保证他至少在决斗场里，可以不听从除伊法尔坎娜以外的任何命令。”瓦尔瓦娜顿了顿，“也就意味着，他只要还在清算场里，就没人可以约束得了他。”
艾琳娜的视线低了下去，眉头微蹙，似乎思考着什么。
“不过你大可不必担心他，就我听闻的消息，那个金毛小子似乎击败了一只白猿，如果他真像消息里说的那般勇武，那德拉克萨八成会把他当成宝贝一样款待吧。”
瓦尔瓦娜的语气很轻淡，她捏起茶杯抿上一口，薄荷色的双眸望向远方，欣赏着景色，没有再说话。
