“嗯？”
入夜，班易负手在都护宫散步时，意外发现自己的秘书官在练剑。
清幽的月色之下，一个三十多岁，身穿一身白**性武官服饰的长发女人绑着马尾，在挥舞木剑——这怎么看，都让人觉着挺诡异。
可班易不在乎。
毕竟，在西域这片土地上，他所向无敌。
“都护大人。”
才一看到班易，秘书官忙停止舞剑，笔直地站定了身子。“属下拜见都护大人！”
“……你想拜见我，明天早上过来也不迟。”
班易打量着这个气喘吁吁的女人。
她衣衫还算整齐，这比较好。
“我记得，你平时很少练武。”班易向她缓步走去。“今天是为什么？”
“属下听说，都护大人您之前对您欣赏的那个外国女人的男朋友大加鼓励！”
这话真绕。
秘书官一脸绯红之色，她顺了会儿气。再向班易快速躬身行礼：
“既然连他都有机会变强，我想自己也一定行的！”
她道：“而且，我还是第一次知道——原来就连都护大人您，也有不像现在一样强大的时候……”
“这就是说，只要努力、只要拼搏、只要奋发图强！我就一定也可以，超越现在的自己！”
秘书官攥紧双拳，眼中闪烁着执着的色泽。
班易困扰地瞧了她一会儿。“这都是谁跟你说的？”
“……”他想片刻。“好吧。当时附近坐着的人，还挺多的。”
如此言说着，班易抬起手指，揉了揉额头：
“其实，我当时和那个男孩说的话。不过是随口奉承几句。”
“是！……嗯、啥，啥？！！”（秘书官）
“奉承。怎么，你听不懂吗？”
班易疑惑地看她一眼。这才又道：“毕竟那姑娘太喜欢他。即便是为了和她搞好关系，我也得尽量讨好她的男朋友。”
“奉承？讨好？！！”秘书官简直不敢相信自己的耳朵。
她强辩道：
“那、那怎么能行！班易大人，您一定说错了吧？是不是用错了词，将‘鼓励’错用成了‘讨好’？”
“当然没有。”班易冷静的说。
他看一眼周遭。
在都护宫角落的这一片地界上，生长有许多植物，却少有蚊虫。
秘书官显然是在这儿练习了很久。就连她脚下的那一片干地，都已经被淋落的汗水溅湿。
“你练得很辛苦啊。”班易叹了一声。
他站定，以一种极怜悯的目光，注视着自己的秘书官。“只是可惜。这毫无意义。”
“班易大人，您说什……”
“你太老了。”班易摇摇手指：“错过了练武的最好年华。就算现在再补，也顶多只能涨点儿肌肉。”
“老”这个词，令秘书官不由得脸色一黑。
可对方姑且是自己的长官，又是自己深深崇拜着的伟大战士——她自然没法发作。
“哼。说我老，那班先生您凭什么总催着修梅她们练？”
这秘书官嘀咕道：“尤其是修梅。虽说我已经过三十了——可她今年也有二十九了吧！只比我年轻个三岁，我俩有什么区别？”
“确实。”班易点头道：“你们都是老东西。”
“作为女人，无论姿色还是身材都在走下坡路。可以视作熬完药之后，罐底剩余的残渣。”
***
“阿嚏！”
走在路上，修梅突然打了记喷嚏。
她揉揉鼻子。“嗯？”
“怎么回事儿？这一记怎么来得莫名其妙的。”
自言自语之后，她瞥向身旁拎着她的丝巾，仿佛心事重重的泽沙。
“喂。”
女人突然嘻嘻笑着搂住了泽沙的肩膀。“你小子，刚才是不是在心里说我坏话呢？”
“啊？啊！！”泽沙被吓了一跳。
见是修梅，他忙说道：“那怎么可能。我这个人，是从不在背后讲别人坏话的。”
“真的？真的？真的吗？”
“哎哟，哈、哈哈哈哈……啊你别咯吱我了，哈哈，哎哟哇哈哈！”
一男一女，就这样在前往餐馆的路上疯闹了起来。
现时，日暮已过，月色正沉。
***
“！！！”
秘书官被气得俏脸涨红，却一句话都说不出来。
她握紧双拳。心里一次次提醒着这是自己的长官，是自己最崇拜的男人。绝不可擅自对他动怒。
“都……（深呼吸）都护大人，您这么说，是不是有点儿歧视我们女性了？”
“嗯？”班易瞥她一眼。“废话，那不是当然的嘛。”
“——！！”秘书官险些气得吐血。
“都护大人！您可别忘了，不止天选者陛下，就连在与您同样品级的大人物们之中，也有半数女性！”
“那是她们作为战士的荣耀。”班易不屑地挑起眼角，道：“对战士来说，性别无关紧要。”
“但仅从男女角度考虑。我见过挺多年长后仍有魅力的男性，他们就像是南部草原上的雄狮，威风凛凛、健硕狡猾又有魄力。”
“可女人老了以后，那个长相实在是越来越可怜。”
“你——！！”秘书官差点儿晕倒。
都护大人这一番突如其来的暴论，令她七窍生烟。
共事了近五年，她从未料到平时那位不苟言笑的都护大人，竟是这样一个极端轻视女性的直男癌！
“你为什么这么生气？”班易困惑地瞧着她。“我有哪点说的不对吗？”
停顿一刹。
“不过——当然。我也见过那种老了以后，仍能保持魅力的女性。”
“可平时能看到的大多数。尽是些不敢面对岁月变迁，一味往自己渐生褶皱的脸上涂脂抹粉的废物。”班易笑笑，道：“似这样的懦夫，哪有什么美丽可言？”
“也就是说……”秘书官心底再次燃起了希望。
毕竟，她自问不是那种喜欢化妆的女性。……大概。至少不算太喜欢。
“也就是说，我其实还是很……”（秘书官）
“啊，你不算。你天生就长得挺丑的。”
“你这家伙！！！”秘书官的情绪快要爆炸了。
“啊？”有一瞬间，班易险些以为自己听错了。
他愈加困扰地瞧着自己的这个秘书官，心说：难道这个人，一直以来都对她的长相没什么自觉的吗？
若是如此，那自己搞不好还真得道个歉再说。
“秘书，我的话要是刺激到了你。别在意。我向你道歉。”
于是，他诚恳道：“你就继续沉浸在自己其实挺美的幻觉中，滋润地活吧。”
“我才没觉得自己很美！！！啊，哇，所以说！班易大人您说话怎么可以这么、像这么的……”
蓦地，秘书官愣住了。
她抬起脸。“等等？”
她傻傻地瞪着班易：“都护大人，您今天为什么要和我说这么多话？”
在她印象里的班易，平素不苟一笑、甚少言辞。
就连需要自己办的事，也往往是以手势指使，而非亲口传唤。
（呵……）
“是啊……”
极寂寥地，班易咧了下嘴。
他转头，又望向了天顶那轮皎洁的月光：“究竟是，为什么呢？”
