维莲姆公爵正在他的生日宴会上与来客们把酒言欢，今天对他而言是再正常不过的日子了。即使今天不是自己的生日，维莲姆公爵也会找其他理由在自己的城堡内办一次盛大的派对。
他是国王的近亲，与国王在童年时期就有很深的交情，因此维莲姆公爵拥有的地盘是所有公爵中最大的。
城堡内灯火通明，与其不相称的是平民住宅区的一片黑暗，看样子维莲姆公爵不喜欢与平民分享自己派对的快乐。
此时是平民的宵禁时间，各个街道更是在下午一点时就进行了封闭清理，这才使来客们的车队能够在马路上畅通无阻地行驶着。
城堡内演奏家指挥着乐队开始奏响舒缓的音乐，人们都在与许久未见的友人闲聊叙旧，大厅内不断传来碰杯的声音。
一名长相英俊的绅士青年拿起酒杯向二楼走去，他的目光柔和地盯着二楼看台上的维莲姆公爵，而在二楼与朋友交谈的维莲姆公爵也已经注意到了上来的他。
“哦，驯兽师查岚.卫斯理，我想我们已经很久没有见面了吧，还记得上次见面时你送给我一名女奴。”维莲姆公爵举起酒杯对着身旁的友人兴奋地说道。“黎洺，给你介绍一下，眼前的这位名叫查岚的小伙子是获得驯兽师称号的顶级调教师，如果你想要购买奴隶的话，可以先在这儿和查岚打个招呼，他那儿的奴隶可都是一等一的好货。”
黎洺听完不断地扫视着眼前的查岚，他没想到眼前这个看上去弱不经风又带着股卑微气质的青年居然就是那个赫赫有名的调教师。很多连国家刑罚部门都降服不了的敌人，被送到这个驯兽师手中之后很快就会变成温顺听话，而且在那些被驯服的奴隶身上，一点儿都看不到刑罚带来的伤痕，可见这个驯兽师青年的调教技巧要比那些刑罚队高超的多。
“是的公爵，我们距离上次见面已经有一年了，上次送给您的女奴您觉得还满意吗？”查岚对公爵鞠躬行礼后问道。
“哈哈......满意，我很满意。那可是一名十分顺从我的女奴，我记得你当时还和我说过她原本是丁尔兰国的一名骑士，上周她刚帮我认出一名前来行刺我的奸细，听说那奸细还曾是她的未婚夫，可惜最后两个人都被一起处理掉了。”
“既然已经死掉了，那下次见面时我会送给您一个更让您满意的奴隶。”
“是吗，那我就小小的期待一下吧，哈哈哈哈！”两人举杯碰在了一起。
此时乐队突然奏响欢迎的乐曲，一些在拉维尔国家内有头有脸的名人来到了维莲姆公爵的城堡内，加入到这场狂欢派对之中。维莲姆公爵立刻喜悦地跑下楼，拿着倒满红酒的高脚杯接待这些到来的名人们。
这些平时傲气十足的名人们此刻却陪笑着拿起侍从递过来的酒杯，在说完祝福的话语后与维莲姆公爵一同饮下杯中的红酒。
“感谢各位的到来，希望今天的派对能够让大家尽兴！”
查岚和黎洺也跟随在维莲姆公爵的身边，此时黎洺注意到，眼前的名人们在看到公爵后并不都是一副受宠若惊的模样，有几个人表情上明显有些不愿意，却又装出一副尴尬的笑容。
“看来公爵邀请他们来，也是用上了各种手段啊。”
维莲姆公爵与到访的名人们洽谈起来，黎洺示意查岚与他一起到远些的地方闲聊。查岚欣然同意了，两人走到大厅边缘的餐桌上，一边吃着上面摆放的食物，一边聊起有关奴隶的话题。
“查岚先生，有关您的事情我听说过很多，听说您在国王受勋时曾大放厥词，说世界上没有您驯服不了的奴隶，今天听完公爵的讲述后，才发现您此言不虚，我对您这样的人物真是佩服的五体投地啊。”
查岚谦虚的摇了摇头，黎洺的夸赞并未让他表现出一点儿喜悦之情，可见他并不是一个喜形于色的人。“哪里哪里，我当初那么说只是对家传已久的技术抱有自信而已，人类自古以来就在研究折磨人使人听话的办法，在这有悠久历史的技术面前，人类的那点儿定力是不够看的，其实相比起智商较低的野兽，人类是更容易被驯服的。”
“可是驯服程度再高的野兽也会有发疯的时候，您在做这种工作时，有没有想过有一天您手下的奴隶们会联合起来反抗？”
查岚警惕地抬起头，他自然有应对奴隶反抗的办法，可对方为什么问自己这个问题？
这话实在不像是聊天时该说的，能和公爵成为朋友的人也绝不会弱智到把天聊死，可当他盯着面前的黎洺时，对方戏谑的眼神只像是在开玩笑。
“呵呵......哈哈哈！”
“哈哈哈！”两人都沉默着盯着对方，没过多大一会儿又不约而同的笑了起来。
“抱歉，再聊下去就涉及到我们这行的机密了。”
“理解理解，毕竟预防奴隶反抗也是驯服手段的一种，像您这样的高手自然有自己独特的方法，不想说出来也正常，但您能教我一些较为平常的调教手段吗？”黎洺说到后半句表情竟显得有些为难。
“怎么，黎洺先生家里的仆人不够听话吗？”
“那倒不是，但家里有个正在叛逆期的女儿，我想学些办法来管教下自家的野丫头。”
“哈哈哈，原来如此，不知道令媛今年多大了呢？”查岚试探着问道。
“已经十七岁了，不过异能力才开发到三阶。”
提到异能力，查岚眉毛不禁向上一挑，黎洺所说的异能力是这个世界上少数人才能使用的奇异能力，与过去时代描绘的魔法相同，但在使用上却比所谓的魔法要轻松的多。而像黎洺女儿那样在十七岁就能把异能开发到三阶的水准，在异能者中就更为少见了，查岚不免对黎洺的女儿有些心动。
“是嘛，那她也该到了订婚的年纪了。”
“是啊，确实该订婚了，可她自己从来不考虑这件事情，这也是让我头疼的原因之一。”
“哦，那她今天有来吗？”
“这么重要的场合她一个疯惯了的丫头来干什么，她来这里只会给大家找不愉快。我现在啊真希望能快点给她找一个丈夫，这样也能够替我好好地管教一下她。”
“哦？那您看我怎么样，适合做您的女婿吗？”查岚拍拍胸脯打趣儿地问道。
“哈哈，查岚先生专门调教奴隶，身边应该不缺貌美的女人吧？”
“确实不缺，但她们只是奴隶罢了，谈情说爱还是要找一个与自己对等的对象。”
“那还是算了吧，您是这个国家顶级的调教师，我一个小小的商贩可不敢高攀啊。”
“哎，您说笑了，既然您能够成为公爵的朋友，那身份自然是与我对等的。”两人说完再次碰杯。
“好吧，有时间的话希望先生能够到我的家里去做客，到时候还希望您能帮我吓一吓那个不听话的女儿。”黎洺表面上波澜不惊，但他的内心忍不住一阵狂喜，他的计划到目前为止都很顺利。
一阵狂欢过后，远道而来的来客都被安排在了城堡内的房间里休息，居住在附近的黎洺则要赶紧回家了。
“黎洺，派对明天还会继续，真正有意思的节目明天才会上演，你可不要错过啊！”维莲姆公爵醉醺醺地向外送着黎洺，身旁的两名仆人费力地扶着公爵肥胖的身躯。
“放心吧公爵，派对狂欢的这几天，我都不会错过的。”
“哈哈，那就好，到时候把你的儿女也带来，让他们痛痛快快的在这儿玩上几天！”
黎洺告别后就离开了，醉得过头的公爵被仆人扶回到自己房间，接着仆人们离开，维莲姆胡乱地脱下衣服倒头就睡，丝毫没注意到卧室的窗户此时悄悄地打开了。
睡梦中公爵还在与友人们狂欢着，被酒精浸透的脑子已经神智不清，可他依然察觉出周围人目光的不善。
派对的气氛愈发诡异阴郁，乐队奏响的刺耳音乐也让人觉得毛骨悚然，原本温暖的光线，也变得暗红阴森。
现在公爵所处在的环境已经不是如天堂般的狂欢派对了，这里令人恐惧的气氛更像是十八层地狱。
“呃......”公爵的友人们忽然发出怪异的呻吟，他们的身体快速腐烂，散发着腐臭的气味，变得如同行尸一般向公爵走来。
“啊啊啊啊！”在行尸即将撕碎自己的那一刻，公爵从这场噩梦中醒来了。维莲姆公爵看着自己身处昏暗的房间后，立刻打开了身旁的台灯。
“呼......原来是在做梦，看来是喝得太多了。”公爵被噩梦吓得越想越气，也许叫仆人进来打上她几鞭子会让自己消气。
“来人啊......快来人！”公爵连喊几声想叫仆人进来，可原本就站在门外的女仆并没有听到他的呼声，这下公爵更来气了！
“真是一群废物，我该找查岚给我换一批奴隶了！”公爵走到门旁，手摸到把手时却不受控制的颤抖起来。
因为他回忆起自己刚刚下床后走到房门的位置时，视线余光看到一个陌生的人站在窗帘的旁边。
“啊啊啊！”沉默了不到两秒，公爵就想打开门向外界呼救，却发现自己怎么也打不开这扇房门了。
“啪嗒，啪嗒......”身后传来清晰的脚步声，公爵知道窗帘旁的那个人再向自己靠近，他猛地转身，想看看要袭击自己的人究竟是长什么模样。
可当他看向面前的陌生人时，看到的却是一张黑暗的、没有面孔的脸。
“灰......灰刃？”公爵惊呼，眼前神秘人的这身装束向他表明着自己的身份，那是整个国家内最为恐怖的存在，堪称不死的杀手灰刃。
这一声惊呼成了公爵生前最后的一句话，他的尸体无力地瘫倒在地。在他流淌鲜血的脖子上，写满他罪名的夺命帖一尘不染地粘在上面。
