夜晚过去的很快，对绝大多数人来说，就只是意识短暂地中断一瞬而已。
作为无数普通人之一，娜塔莎自然也是一样，在睡眠中快速度过夜晚。
只不过，相较于平常，她分出了更多的精力去关心那另一个女儿。
虽然她实力不俗，性格也非常坚强，但娜塔莎还是会不由自主地挂念她。
——毕竟，那孩子叫她「妈妈」啊。
但即便夜晚一次又一次延长，可直到意识涣散，娜塔莎也没能看到那个归家的身影……
清晨，从城市中心传来的七声钟响唤醒了娜塔莎。
和钟表普及的另一个世界不同，这个世界的平民基本上是买不起钟表的。
正因如此，大家的生活都相当朴素。
日出而作，日落而息，努力地在各种税收的重压之下活着——仅仅是这样就已经足够辛苦了。
站在院子里，没有被污染过的、清晨的清新空气扑面而来，洗去了最后一点遗留的沉沉死气。
『就像在农村一样』
无论过了多少年，娜塔莎早起的第一反应永远是这样。
像惯例一样在心中感叹后，娜塔莎舒展了下身子，开始准备早餐。
咖啡馆的工作一般集中在中午和下午，换言之，早上的时间相当充裕。
可就算这样，娜塔莎还是会一早就去准备早饭。
——当然，她并不是早起主义者。
受限于这个世界的科技水平，娜塔莎不得不使用一些相当原始的工具来制作食物。
也正因如此，哪怕只是单纯地做一点早上吃的面包，都要花费整整数个小时。
出于食品安全的角度考虑，娜塔莎向来拒绝一次制作大量面包，然后储存起来的做法。
这也就导致了，她每天早上都需要忙碌数个小时，仅仅只是为了制作一顿早餐。
稍微花了几分钟确定要吃的东西，娜塔莎推开厨房门。
她像平常一样拿出定量的面粉，准备制作所需的面团。
但突然，这位女士忙活的手顿了顿。
思考片刻之后，她再次拿出面粉袋，又从里面倒出一些面粉。
「今天，还是做三人份的好了」
话是这么没错，但事实上，娜塔莎并不清楚，那个孩子究竟还会不会再回到这个地方。
毕竟，那孩子总是很忙，即便是名义上的假期，也总是不自觉地做着工作。
「无论哪边都一样啊，一旦被工作缠上，就很难再脱身了」
结合自身的经历，娜塔莎不由自主地感慨道。
「是啊，有时候真的很想用劳动（喵）法起诉那个笨蛋呐……嘛，不过，这次是我自己自作自受就是了」
身后传来了轻柔而又俏皮的应和。
娜塔莎赶紧停下了手里的动作，顺着声音传来的方向看去。
在那里，有一位娇小的少女，不知何时悄悄来到门口。
柔软脸庞上展露着一抹温柔的微笑，隐隐约约中，似乎有些许疲惫隐藏其间。
朝阳描摹着那分外娇弱的轮廓，同时，也为少女增添了几分光华。
「那还真是没办法呢……」
娜塔莎微微一笑，来到露姆面前，用干净的手背轻轻抚摸着她的小脑袋。
被抚摸的少女露出满足的笑容，轻轻蹭了蹭娜塔莎的手背。
不同于清秀柔软的曲线，那对可以说是妖艳的异色双眸看向灶台。
「需要帮忙吗？」
露姆的声音非常温柔，加之缓慢的语调与俏皮的尾音，好似清流包裹柳叶，充满魔力。
「彻夜未归的坏孩子，可不能给家人做饭哦，说不定会有坏习惯元素掉进去」
配合着露姆娇小的身材，娜塔莎微微弯腰，看着少女那对异瞳。
随后，她用手将露姆稍稍向外推了推，顺势挼了一下她的小脑袋。
「所以，小露姆只能去好好休息了」
娜塔莎故意摆出一幅惋惜的表情。
「这么说，赖床就不会有问题喽？」
并不是为了抬杠，只是单纯的、因为内心的小恶魔的指使，所以这样说了。
「长身体的时候，多睡不是坏事哦」
相对应的，娜塔莎也给出了反击。
露姆没有再顺着话题说下去，只是站在门前，无奈地轻叹一口气。
「家规森严呐～真没办法呢……那么，早安，妈妈」
露姆将双脚向后交叉，稍稍提起裙摆，然后双膝微微弯曲，同时轻轻颔首。
无愧于她公主般的外表，礼仪动作既流畅又优雅，极具美感。
不过对此，娜塔莎只是轻轻一笑。
「嗯，早上好，我可爱的女儿」
…………
「啊，天亮了」
堆得像小山一样的文件被早晨的太阳点亮，好似台灯一样散发着光。
直到这时，利姆露才后知后觉的抬起头，越过重重纸山眺望远方的大森林。
明明太阳才刚刚探出地平线，但却让他的瞳孔猛地收缩。
「又到这个时候了……」
利姆露不由自主地叹息。
那和露姆别一无二，但线条更加坚硬的脸上，在浮现笑容的同时，也展露出些许无奈。
他将手臂高高举起，那比一般女性还要更加纤细娇小的身躯也缓缓绷直。
随着许久未动的紧张身体完全放松下来，利姆露不自觉地发出细小娇俏的呻（喵）吟声。
就在这时，房门就被轻轻敲响了。
利姆露飞快地调整了一下表情和褶皱的衣服，然后端坐在桌子后面。
「请进」
「打扰了，利姆露大人」
夺门而入的是作为秘书的紫苑。
因为双手都被公文占用，所以她只能用脚踹开大门。
按理来说，这样做并没有什么问题，但前提是，踹门的人可以控制住自己的力气。
「紫苑……」
随手接住朝自己脸上飞来的门，利姆露出声责怪道。
哪怕早就对紫苑的脱线程度习以为常，但他还是经常会感到十分无奈。
「啊，非常抱歉，利姆露大人！」
见状，紫苑赶紧鞠躬道歉。
但是她忘记了，自己手上还放着被堆得高高的各种文件。
因为大力的鞠躬，紫苑手上的文件全部飞了出去，不过好在，都被利姆露用「重力操作」抓住了。
认识到自己又一次把事情搞砸了，紫苑不停地鞠躬道歉。
「还真是，道阻且长啊……」
利姆露制止了紫苑无穷无尽的道歉，揉着太阳穴自言自语道。
同为私人秘书，紫苑之于利姆露，就相当于朱菜之于露姆，按理来说，二者发挥的作用是一致的。
不过，和经验丰富的朱菜比较起来 ，冒冒失失的紫苑显然还不够成熟。
『或许适当压（喵）榨她一下会更好？』
利姆露一边这样思考着，一边操作着空中的文件在桌上摆好，马不停蹄地开始工作。
而一旁正在沮丧的紫苑似乎想起了什么，失落的神情忽然一振。
「对了，贝斯塔和伽比鲁（注 说想让利姆露大人过去一趟，好像是关于那个……那个闪什么树来着」
记不住名词可是不成熟的标志啊——心里这样责备着，不过考虑到对方的心情，利姆露并没有说出来。
「知道了，我等等就过去」
取而代之的，他只是点点头表示了解。
在留下口信之后，清楚自己帮不上忙的紫苑就自觉离开了房间。
——虽然脸上的表情还是相当不甘就是了。
利姆露将这一切看在眼里，并默默夸赞了一下紫苑这小小的成熟。
「接下来，就去听听研究员们的汇报吧」
…………
早在维鲁多拉复活之前，封印洞窟唯一的出入口就被以特殊的手法封闭了。
不仅是在物理上用巨石将其封堵，凭借特殊的结界，就连「空间移动」这样的技能的使用都被严格监控。
据设下结界的露姆所说，即使是使用相同的技能，不同的人在扭曲空间时依然存在着细微的差异。
正因如此，只要提高结界检测的精细度，哪怕是技能的使用也可以被监控。
虽说利姆露一直感觉不到究竟哪里有差异，但毕竟是那个天才妹妹说的话，所以他还是很相信的。
当利姆露通过刻印好的传送法阵进入封印洞窟，贝斯塔已经在那里等候了。
——在出发前，利姆露就提前通过「心念传达」通知过了。
「利姆露大人，您来得正好」
不知为何，贝斯塔在看到利姆露的到来之后，显得有些急切。
「怎么了，贝斯塔？研究出问题了吗？」
就连一向粗神经的利姆露都察觉到了问题，于是，他出声询问道。
「啊，并不是那样的，实验很顺利……不，这样说也不对……」
似乎意识到自己有点失态，贝斯塔快速地整理了一下表情。
只不过他组织了半天语言，到头来还是一句成型的话都没有。
最后，实在是无可奈何，贝斯塔只能放弃勉强自己已经退化得差不多的表达能力。
「总之，还是需要您亲自看一下才行」
说完之后，这个高挑得完全不像矮人的家伙如释重负般地长出一口气。
「到底是什么情况？」
虽然充满疑惑，但利姆露老老实实地什么都没问。
一路在洞窟里七拐八绕，穿过大片大片的回复草田之后，两人终于走到了实验室。
「喂，大将，这么搞不行的吧」
和想象中的严肃认真的风气不同，哪怕隔着厚重的金属大门，吵吵闹闹的动静也听得清清楚楚。
——想都不用想，必然是伽比鲁和他的那群小弟。
「哈哈哈哈！吾辈的智慧不必怀疑！看好了，这可是神明大人给我的启示！」
「不愧是伽比鲁大人！」
「但是，那只是睡觉梦到的吧？」
「形式什么的，没听说过『梦是神明的启示』吗，要拿出气势，气势懂吗！」
就算在魔国联邦的所有居民中，能吵闹成这个样子的家伙也屈指可数。
「那些家伙在干嘛？」
出于安全方面考虑，实验室的大门是纯机械控制，开门需要一点时间。
但哪怕是机械运转的噪音，也盖不住里面的动静。
「应该是又在乱搞了吧，伽比鲁他们经常会有很多『奇思妙想』」
贝斯塔对此已经习以为常。
大门在「嘎吱嘎吱」的声音中向上打开，但利姆露两人还没来得及走进去，就被迎面飞来的东西吓得后退一步。
「布嘎——」
绿色的物体伴着巨响飞了出去，穿过本应该撞上的大门，一直砸到外围的岩壁上才停下。
「「大将——」」
伽比鲁的两个小跟班从废墟里爬起来，冲向嵌在岩壁里的伽比鲁。
剩下的龙人们也纷纷在一片狼藉里慢悠悠的站起来，在看到门口的贝斯塔和利姆露后，尴尬的笑了笑。
「这个……真的不要紧吗？」
即使是已经习惯了乱来的利姆露，也无法从容应对这种场景。
「实验室的话应该是暂时不能用了……」
贝斯塔也找不到可以应对这种场景的表情。
不过多亏了伽比鲁等人的屡教不改，虽然主实验室已经被炸的破破烂烂，但提前做了隔离的其他房间仍然完好无损。
将后续的修补工作抛之脑后，贝斯塔向利姆露报告了最近的研究成果。
看着他递过来的一大叠纸质报告，利姆露就感到一阵头痛。
「那么，之前说的问题有是怎么回事？」
像是逃避一样地把报告一股脑丢进「胃袋」，利姆露向贝斯塔询问道。
「倒不能说是问题……主要是关于您之前送来的那个树叶」
贝斯塔接过伽比鲁递过来的盒子，将之打开，里面是几片金黄色的叶子。
在从那个名为千璇安的商人那里得到素材之后，利姆露并没有直接返回。
按照得来的地图，他成功找到一颗有着金色树叶的「闪耀之树」。
不知道是不是正逢结果的时期，除了黄金叶，树上还挂满了看起来像是橡子的东西。
利姆露额外采集了一点树叶和几颗种子，将之作为研究的素材交给了贝斯塔。
一方面，他希望能找到这些叶子更广泛的用途。
另一方面，他也希望通过对种子的研究，以此来大规模培养这种据说从来没有人工培养成功的叶子。
「那个莫非有什么问题？」
毕竟是古代物种，能留存至今已经是相当不容易，那么，研究起来有困难也是理所应当的。
但贝斯塔却说不是那样的。
「实际上，对那些叶片的研究相当顺利，出问题的并不是那些叶片本身」
伽比鲁把装有样本的盒子放到桌上，小心翼翼地拿出一片后，又立刻合上盖子。
「一开始，我们想先做一些常规定性分析，但取样的时候却出现了意外」
伽比鲁从手里的叶片上切下很小一片，但就在刀抬起的同时，那片微小的样本就迅速褪色干枯，几乎是在一瞬间就变成了飞灰。
很快，就像是追随着自己的一部分一样，没过几秒，剩下的那片叶子也同样飞散而去。
「枯萎了？」
「不，是『离解』(注2 了」
贝斯塔面色沉重地纠正利姆露的说法。
「我们发现，一旦黄金树叶的结构遭到破坏，其性质就会迅速变化，消耗的时间和碎片的大小成正比」
一边说着，他拿出一个装着标本的罐子。
不同于一般的标本，罐子里的叶子看起来似乎毫无变化，依然如同黄金一般闪耀。
「但只要其结构完整性没有受到破坏，那么，想要改变这东西的性质就完全不可能」
幸好它的物理耐性不高——贝斯塔这样说道。
「但是这样一来的话，分析也就无从进行了吧？」
「不不不，利姆露哟，可不能小看了科学家啊！那可是手上举着怪物，还能说出『没有有力量』的恐怖家伙们」
维鲁多拉不知道什么时候出现在旁边，一面勾着利姆露的肩膀，一面开怀大笑地说着。
正如他一贯的粗犷作风，那双布满肌肉的手臂仿佛三角锁一般紧紧搂住利姆露。
如果不是史莱姆不需要呼吸，恐怕现在都已经窒息了。
「维鲁多拉？你怎么在这？」
面对突如其来的袭击，利姆露也吓了一跳。
「本大爷在拜读『圣典(漫画)』之际，灵感迸发，手痒难耐，所以正在到处追寻值得一战的对手，库哈哈哈哈——」
原来是又想找自己试验漫画里的技能——利姆露自动把话翻译了。
这种事情常常会有，以至于他早就习惯了 。
不过说到底，这也是没办法的事情，作为龙种，维鲁多拉体内无时无刻不在产生着庞大的魔素。
如果不定期把产出的魔素消耗掉，维鲁多拉搞不好会像氢气球一样炸开，把整个鸠拉大森林卷进肆虐的魔素风暴之中。
正因为知晓这点，所以利姆露对维鲁多拉的切磋申请一直都抱持着很大的耐心。
只是每当维鲁多拉喊出自己从漫画里学来的招式名时，利姆露都有点受不了就是了。
「怎么样，利姆露哟，要不要来和我的『月○天冲』一较高下？」
「《死○》吗！！」
不知道是不是维鲁多拉有意为之，每次只要说出这些漫画里的词语，利姆露都会像中了激将法一样立刻答应切磋的要求。
而这一次自然也不例外，利姆露迫切地想暴揍维鲁多拉，以快速结束他那些对自己而言相当羞耻的发言。
不过，到最后，利姆露还是冷静了下来。
和维鲁多拉对练，哪怕只是平常的玩乐，那也是相当累人的。
况且，要是不小心打上头了的话，再露姆不在的当下，可没有人能拦得住热血上头的维鲁多拉。
考虑到现在手头上还有事情要做，利姆露只能任由维鲁多拉大喊那些羞耻的台词，来平息他沸腾的热血了
「那么，说回正题」
暂时打发走了维鲁多拉，利姆露重新看向贝斯塔。
「既然黄金树叶的性质十分稳定，那岂不是很难进行研究？」
「常理而言是这样的」
贝斯塔点点头，认可了利姆露的想法。
但是——接着，他的话锋一转。
「借助一些特殊的装置，我们成功做到了在破坏叶片的物理结构的同时，保证其能够长时间不离解」
在说这话的时候，无论是贝斯塔，还是以伽比鲁为首的龙人们，全都露出自豪的表情。
「装置？」
土木公司出身的利姆露，完全想想不到，有什么装置能搞定这种棘手的情况。
「是的，就是之前我们用来研究希波库特草(注3 的提纯的真空装置」
完全回复药作为一种重要的军事物资，其制造的要求是十分苛刻的。
为了将希波库特草的主要成分提纯至99％，必须保证气体环境接近真空。
在当初研发阶段的时候，贝斯塔向露姆借用了她的「亚空间」来实验。
为了方便日后的大批量生产，贝斯塔联手凯金(注4 ，配合露姆自愿让出的一点「亚空间」的空位，制作出来两台可以在内部形成完全真空的机械。
其中一台作为生产线使用，而另一台则留在实验室使用。
「原来是那个吗……这么说，是那个装置出故障了对吧？」
经贝斯塔一提醒，利姆露也恍然大悟似地回忆起了这件事。
因为自认智商不够，对于实验室的事物，他一直很少参与，只是保持着对报告的关心。
可以说，实验室基本上就是由露姆完全负责的。
「没错，就在不久之前，实验室里的装置突然发生故障，现在我们已经与露姆大人的『亚空间』断连了」
「能排查出问题吗？」
按常理而言，对贝斯塔这种级别的研究员，排插机械的故障肯定是轻而易举、不在话下的。
然而，令利姆露意外的是，贝斯塔却严肃地摇了摇头。
「虽然很不甘心，但我没有在装置上检测出什么问题」
「结构性的损伤没有发现，魔力管线也没有故障，如果只看排插结果，这台装置完全是正常的」
说到这里，贝斯塔的眉毛几乎都快缩到一起了。
「难道一点头绪都没有吗？比如是装置内部环境有问题？」
贝斯塔还是沉默地摇摇头。
「装置的位置被『亚空间』锚定，起内部并不是通常意义上的空间，严格来说，装置和内部是分离的，内部的任何变化都不可能影响外部结构」
考虑到利姆露对实验室内并不了解，他继续补充着。
「装置在设计之初，内部空间和外部结构就是严密隔绝的，为的就是保证『亚空间』不会对主结构造成影响」
说到底，『亚空间』存在于此本身就已经是最大的异常了。
「那么照这样说下去，『亚空间』的断连似乎和装置的故障并无关系？」
如果真如贝斯塔所说，那么装置存在的意义似乎仅仅只是将『亚空间』圈定，防止其扩散和崩溃而已。
——毕竟装置完全无法对内部进行作用。
「倒也不能这样总结，毕竟如果没有装置将内部空间转移，即使『亚空间』锚定于此，也只能待在常规空间的遮盖之下，无法直接显现和接触」
该说不愧是露姆手下的研究员，对于空间的研究相当深入。
但即便是这样的专家，也还是存在解决不了的问题。
「这样的话那不是相当棘手吗……但就算把我叫来，那也没有什么用吧……」
利姆露虽然在自己擅长的方面做得超过常人，但说到底那只是经验的积累而已。
真的比拼智商的话，他自认自己是完全比不过贝斯塔这样的天才的。
「啊，这样吗……那就伤脑筋了，毕竟没有装置的话，很多实验就要暂停了……」
动脑的问题找露姆——在魔国联邦，这就是大家默认的事情。
虽说平时利姆露也能给大家提提建议，但只要涉及更深层次的问题，那他和维鲁多拉比起来就没有什么本质上的区别。
「麻烦了啊……」
『告，环境空气中检测到未知活性能量』
无机质的声音忽然在利姆露脑海里响起。
或许是是在看不下去了吧，沉寂许久的「智慧之王」小姐终于发话了。
「能量？」
仔细感受一下，但利姆露确实没有发现空气中有什么异常。
「怎么了，利姆露大人？」
贝斯塔显然是听不到「智慧之王」说话的，但利姆露猛然一愣的表现，却被他收入眼中。
「贝斯塔，你能检测出来黄金树叶里有什么特殊的能量吗？」
据智慧之王所说，「闪耀之树」的叶片中存在一种十分特殊的能量内循环。
这种特殊的能量作为生命力的代替品，维持着「闪耀之树」的存活和稳定。
一但叶片结构遭到破坏，能量的循环就会遭到破坏，导致能量外泄。
失去了作为生命力的能量，叶片的稳定性自然也会急剧下降。
利姆露将这些信息告知贝斯塔，后者则在听完之后陷入了沉默。
经过长达数分钟的思考后，他才重新发言。
「……也就是说，因为『亚空间』本身的完全封闭性，叶片的能量循环得以维持，所以才能保持其稳定性」
像是自言自语一样说完，贝斯塔又信服地点点头。
「的确，如果环境中真的存在一种会和魔素相互冲突的能量，那装置的异常也能说的清了……」
「啊！竟然是一个全新的世界！浑身上下都要燃起来了！！！斯巴拉西！斯巴拉西！」
和满脸兴奋的贝斯塔一样，从开始就沉默到现在的龙人们也全都燃烧了起来。
『这样，应该是好事吧……』
利姆露被这些家伙激情的热焰所震慑，决定不再去打扰他们。
趁着伽比鲁等人自我燃烧的时候，他就已经悄悄地溜走了。
当然，之后被维鲁多拉发现，不得不好好和他打一场的事情，那就是后话了。
…………
（注：贝斯塔是矮人王国的流放者（详情见第一卷四到六章），在被捡回来之后，主要从事魔国联邦的科技研发工作，和伽比鲁（龙人）一起住在封印洞窟之中。
(注2：「离解」指化合物分裂形成离子或原子团的过程。
(注3：希波库特草是一种具有恢复作用的药草，是完全回复药的主要原材料，在封印洞窟中被大规模种植。
(注4：凯金与贝斯塔同为矮人王国的流放者，魔国联邦的工匠，与鬼人族铁匠黑卫兵关系很好，被流放前和贝斯塔的关系很差。
…………
P.S.不许再催啦！＼(`Δ’)／
P.S.2.刚刚开学事情有些多，再加上要适应学习暂时不能上课码字的问题，所以又拖了那么久才更新……总之，非常抱歉啦（飞扑土下座）
P.S.3.这两天又是17级台风，但这次挂到咱头上啦(˃ ⌑ ˂ഃ )！！！
