光线从上午的太阳里放出，带着暖洋洋的空气走向地面。
干爽的穿堂风一扫而过，带走了最后一丝会让人不舒服的水分。
院子里的空气清爽又舒适，哪怕只是什么都不做，也非常能让人满意。
对于一个背靠森林、面朝大海的城市，清朗的陆地风相当罕见，罕见到足以让人放下手里的工作，好好休息一下。
但可惜的是，在如今的法尔姆斯首都，人们却并不愿意享受这样美好的一天。
人的身影几乎无法在街道上看见，即使偶尔有谁路过，那也只是上了年纪的送货员。
明明几天前还是一幅勃勃生机的景象，但如今却冷冷清清。
原因其实不难猜测，因为早在前一天晚上，消息就已经传遍家家户户。
——尤姆带领的反抗军即将进城。
虽说只是臆测的谣言，但在新王爱德华已经开始征召士兵的如今，人们对此坚信不疑。
害怕着即将到来的战争，城里的人们基本上全都选择躲在家里，直到混乱结束。
开店的人因为担心有人趁乱偷走东西，甚至提前用木板把门窗全都封了起来。
可就在这种情况下，店长——雷奥妮小姐——依然要求各位店员照旧上班。
似乎是尤姆老相识的身份所致，店长对于反抗军进城一事毫无恐惧。
恰恰相反，她好像已经备好了不少材料，准备犒劳犒劳那些远道而来的「英雄」。
明明就算开店也不会有人来——去上班前，娜塔莎这样向露姆吐槽道。
不过，虽然嘴上这么说，但她也不是不能理解自己好友的想法就是了。
拜此所赐，现在这个三人的家就只剩下了露姆一个。
——当然，造成这种情况，其中也有露姆自愿看家的原因在。
姑且不提咖啡因的危害，明明是至少一周的假期，一直待在咖啡馆喝咖啡，怎么说都有点无趣了。
比起用书籍消磨时间，露姆还是想做点更有实质性事情。
风不停地穿过庭院，将清凉的气流拍打在金色少女那娇小的躯体上。
而少女只是时不时地摆弄一下面前黑白两色的棋子，仿佛完全没有被冷寂的空气所影响。
无声的自弈，就这样进行着。
直到黑色的皇后杀死白色的国王，用手背托着脸颊的慵懒少女，才默默停下手上的动作。
与此同时，那对总是眯起的双眼，也悄悄张开了一些。
黑银异瞳带来的妖艳和魅惑，令她原本的温柔气质荡然无存。
「要来下一盘吗，迪亚波罗？」
露姆的音色极为柔软，仿佛能让最坚强的硬汉全身骨头软化。
而这春日嫩草般的声音，则完完整整地传进了，不知何时出现在后面的美丽恶魔耳中。
「荣幸之至」
迪亚波罗向露姆轻轻行礼，起身后，又整理了一下身上的执事服。
做完这些之后，他才坐到露姆对面的位置上。
后者则一个一个拿起棋子，不紧不慢地整理起残局。
在那洁白无瑕的小手之下，黑白两色的军队重新回到最开始对峙的局面。
但是，游戏却还没有开始。
露姆拿起面前黑色的皇后，在一切博弈开始之前，将其丢下了棋盘。
迪亚波罗理所当然地感到意外。
沐浴在对方的目光里，露姆微笑着解释。
「只是为既定的结局加一点变量而已，不必在意」
少女用眼神示意迪亚波罗落子。
很快，断断续续的清脆落子声，便在安静的庭院中响起。
「雷西姆似乎死掉了」(注 驻扎在法尔姆斯的圣教会大主教)
不过很显然，两人并不只是纯粹地为了下棋而已。
「傀儡罢了，至少比完好无损的时候有价值」
露姆随口回答，就连手上的动作都没有停顿。
日常问话——没有什么比这个更能形容她的态度。
「您说的没错，如果他活蹦乱跳地回到我这里，那才是真的令人头痛」
明明是自己的手下，但迪亚波罗却对露姆的话表示赞同。
他举起白色的皇后，轻而易举地淘汰了冒进的黑色士兵。
「唉~七曜开始行动固然很好，只是可惜了我难得的假期诺~」
少女托着软软的脸颊，发出一声哀叹。
对于她的话语，黑色的恶魔并未过多在意，只是问出了自己的问题。
「既然如此，日向是否会中途干涉法尔姆斯如今的局势？」
「七曜」——圣教会中曾蒙受露米娜斯恩赐的七人，是历代勇者的考官和导师。
——至少本应该如此。
但因为贪图那份宠爱，害怕着被新进后辈夺走地位的七曜，走上了与自身职责完全相反的道路。
坂口日向的到来结束了他们对具有潜力者的迫害，不过，七曜的这份意图显然未曾断绝。
「没事，教会内部已经敲定了不干扰法尔姆斯的政策，只要我们别太过分就行……」
露姆的右手中指轻轻勾了勾，拨动着看不见的丝线。
那银色的右眼微微亮起细小的光芒，片刻之后，又悄无声息地消散。
「更何况，因为利姆露的友好宣言被篡改，变成了战前通告，现在的日向心里恐怕已经惊慌得不行了吧——开玩笑的～」
露姆娇俏一笑，将话语后面的一点点恶意藏了起来。
「不过，道理就是如此，日向清楚我和她之间的实力差距，不可能在局势尚不明朗的情况下找我们的麻烦」
在迪亚波罗因为自己的话而大意之际，露姆悄悄地淘汰了一颗白色城堡。
计谋得逞令少女心情大好，但下一刻，突击的皇后就让她不得不再次沉下心来。
「不愧是殿下，智谋和力量都令人仰慕」
迪亚波罗对自己的夸赞之词毫无保留。
或许是听惯了这样的语句，露姆并没有对此作何反应。
她依然漫不经心地撑着脸，轻轻把(喵)玩手里没有落定的棋子。
「可惜，不是谁都像日向那样有自知之明」
露姆指的自然是法尔姆斯的新王爱德华。
在前王艾德玛利斯退位后，被指定接替王位的便是这位鹰派领袖。
区别于愚蠢的艾德玛利斯，爱德华是一个狡猾的野心家。
在议和之前，他就一直坚持武力反抗魔国联邦，拒绝签署和平协议。
登上王位之后，他的这份野心就越发膨胀，不仅想尽办法拖延赔款，甚至大肆征兵，囤积兵力。(德三XDD)
「非常自不量力，对吧？」
就像是在抱怨什么似的，露姆这样问迪亚波罗。
至于后者，不用想也知道，肯定会对此表示赞同。
「您说的没错，无论再怎么挣扎，蝼蚁永远只是蝼蚁而已」
对于他的回答，露姆意外地没有立刻给出反应。
只是如同自言自语那般，呢喃着其中最后一个词汇。
「蝼蚁……吗？」
少女拿起桌上的黑色皇后，放在眼前，像是要挡住什么一样。
那对常常眯上的双眸，难得地完全张开。
黑银色的异瞳相当妖异，在浅浅的阴影之下，仿佛正闪烁着细微的光。
穿堂的风渐渐消停下来，但反常的是，周围的空气在快速冷却。
「……没错，哪怕只是垂垂老矣的老人，蝼蚁也永远无法真正对其造成什么伤害」
纤柔细腻的手，将到达边线的黑色士兵拿起，然后，换成了下场许久的皇后。
——博弈仍然在继续。
象棋只会是一个对错游戏，因为双方遵循着共同的规则，棋子也不会反抗棋手。
可即便有朝一日，棋子不再愿意任人支配，象棋的本质却并不会发生任何变化。
——因为，棋子根本无法抗衡棋手。
『人类的确无法匹敌魔物，可是，我们又未尝不是蝼蚁呢……』
…………
P.S.更新更新～
P.S.2.又是一次间隔很长的更新啊……因为这一章有一些隐藏含义，设计到后面的剧情走向，所以比看起来要难写很多(老实说，咱好久没有这种写不出来的感觉了)
P.S.3.嘛，话虽如此，但咱倒是不会不承认自己偷懒就是了(理直气壮)
——以上
