位于苍凰东城的叶家，与富饶的苏家、旧皇派的林家一同并称为凌霜王朝的三大家族。
叶家原本是青岚国数一数二的名望贵族，在青岚王都没落的一年里，叶家人抓住时机，趁此收编了众多青岚皇室的下属，统率着各方大大小小的家族，一时之内风头正盛，无人能及。
当时，绝大多数人都认为叶家会推翻青岚国，重建新朝。
但让人颇具疑惑的是，叶家在纳入了大量家族后，迟迟没有下一步动作。于是就被打着皇室正统的亲王——林家捷足先登，抢先一步称皇，占据地位。
从表面来看，叶家错失良机，丢了皇位。
不过若是从后世来评价，叶家此举可谓是步步为营，精打细算，颇有先见之明。
林家入驻皇宫尚不足五年，连新宫都没建好，凌霜女皇便从军队中强势上位，以摧枯拉朽之势率军将林家踢出皇宫，并剥削了林家将近过半的家产，将其实力一下贬至三大家族末尾。
在那场动荡中，就连苏家也被波及池鱼，赔了不少钱财。
唯有叶家，坐山观虎斗，毫发无损。在第一时间宣誓效忠后，继续在新晋的女皇派下面发展自身的势力，高枕无忧。
如今，作为三大族中资本最为雄厚的一族，叶家根深蒂固，其人员涉及之广，可遍及至凌霜王朝的各个城镇角落。
有人笑谈，想除掉叶家，除非把整个凌霜王朝的人员体系给连根拔起，不然免谈。
......
黄昏时分，一顿歇足待息后，千魂与吕彤、中年侍卫三人自嵩树客栈走出，下至湖岸，撑船渡河，抵达凌霜东城。
这儿往来的行人少之又少，比起西城，大相径庭。
及至叶府，千魂碰到的路人，她一只手掌都数得过来。整座东城静谧悄然，走在路上，还能听到某家院子的小雀在叽喳鸣叫，吵个不停。
吕彤找到看守叶府门口的一个下人，诉说其来意。
下人会意，不慌不忙、慢悠悠地回身，朝府内走去。
“彤姐姐，你说这叶家，家大业大的，怎么府邸如此破败寒碜？”千魂瞧见这府门年久失修，松松垮垮的，不禁说道。
吕彤摇首，轻声解释道：“那叶家本府在东城另一块地方，这里是叶家二公子的宅邸。平日与我吕家进行书信往来的人便是他。叶家家主百务缠身，不可能事事亲为，因而两位公子便各自分摊家主的职能，协助管理叶府的家业。”
“嗯？那这两个少爷岂不是忙着争权夺利，要拼个你死我活了？”千魂预想了一下，按照惯例看来，这种大家族的嫡子为了争抢继承权，往往会不择手段，内部斗争十分激烈。
嗯~~~也是个反派的好苗子呢。
“那你可就猜错了。”吕彤隐晦一笑：“两位公子可不是那样的人，可儿你待会就懂了。”
“说得好像彤姐姐你见过他们似的，这么毋定？”
“通过书信往来，虽然了解得不多，但我看人的眼光还是蛮准的。”吕彤难得地自夸了一下。
是么？我可没看出来。
千魂在心头悄悄吐槽道。
就在此时，刚刚回府禀告的下人出了门，向吕彤三人躬身温和道：“二公子正在里头跟大少爷议事，诸位若不介意，请随小厮到院亭等候半刻。”
“好！有劳了。”吕彤也不摆架子，礼让三分，谦和道。
千魂枕着后脑瓜子，撇了撇那小厮两眼。
方才这人还懒洋洋的，结果回去了一遭，待人就变得恭敬有礼，想必是被那二公子给训诫了一番。
如此说来，那二少爷起码是个重礼节、辨事理的文人。这点应该跑不了了。
联想到破落的家门，千魂脑海里立刻浮现出一个穿着大貂柔皮的玉美男子，这类人的书生气质很浓郁，出口成章，而且心系天下，理想抱负也比常人要重得多。
是个喜欢搞事的好苗子！
难不成，今日要在这里上演一出传统桥段？
好耶！
千魂浮想联翩，呆呆地看了宅邸的牌匾半天，直至吕彤的督促音传来：
“可儿，快走呀，愣着干嘛？”
千魂回过神，发觉几人已经迈过门槛，前往那山水奚落的别致小院，连忙快步跟上去。
......
瓷白的小院亭在一片火红枫海中，遗世独立。
秋意渐浓，地上零零散散的枫叶无人打理，厚厚的一层，覆盖在潮湿的闰土上面。鞋子一踩，软软的，如同陷进了棉花糖。
千魂三人在小厮的带领下，过了小径，在湖中心的小亭里坐下，快意乘凉。
秋风卷来一丝舒适的倦意，让搀着木栏的千魂眼眸半阖，露出惺忪的睡眼。
吕彤缕缕额头的青丝，在石凳上正襟危坐，等候亭院主人的前来。
小厮离去后不久，站岗在亭口的中年侍卫忽地提醒道：“小姐，人来了。”
吕彤精神一振，匆忙站起。
千魂缓慢地挪移目光，看到两人并肩走来。
一人高壮精干，面若刀削，锋芒毕露。
一人面颊消瘦，个子修长，柔玉俊朗。
看样子，瘦的那人应该是那二公子了。
可是......
千魂默默地把视线转到吕彤身上，在两人之间打量了几回，面色古怪，终于得出了结论：
艳红的唇色、翻红的脸腮，精巧的修眉。
这个二公子脸上的妆，也忒浓了吧！
隔这么远，千魂都能闻到一股刺鼻的水粉味。
这是个比她这个女人还娘得多的男人......
“两位吕公子，奴家这厢有礼了。”吕彤出亭迎接二人，作揖道。
尽管这叶家二公子扮相妖异，但身份摆在那。光凭位高权重这一点，足以让人容忍其怪异之处。
况且，关于叶二少爷的癖好，吕彤在书信时便已了解，因而她也做好了心理准备，不会像千魂那般失了礼节。
偏薄的青衣盖住了吕彤凸凹有致的娇躯，她瞳光炯炯地望着叶家二人，皓齿微露，红唇轻勾，绽出曲意奉迎的笑意。
“久闻华安镇的吕家有一名奇女子，从五岁便开始养家持业，艳绝群芳，风采迷人。今日一见，果不其然。”那浓妆浓抹的叶二公子如此说道。
与外观给人留下的印象不同，他的声线柔和、四平八稳，没有装腔作调的阴阳怪气。
“二公子过奖了，这位想必是大公子吧，奴家吕彤，今天见得二位，荣幸之至。”吕彤朝那高壮个子恭敬道。
“幸会，吕家小娘不必多礼。”叶家大公子拱手婉言，旋即转头向弟弟说道：“贤弟，老哥我先走一步，等今晚出结果了，再来找你商谈。”
叶二公子点头，心神领会：“小弟还有吕姑娘要接待，这就不送大哥了。”
“好说好说，你这破烂地方就丁点大，老子跨几步就能到门口了，还送啥啊！记得把我送你的那批扇子送出去啊！”叶大公子嗓音似吼，喧嚷道。他挥舞大手，提着粗腿离开了此地。
吕彤翩翩挪步，带着叶二公子回到石亭内。
“这位是我的侍从，那位我新认识的小妹。”不待叶二公子发问，吕彤便自觉同两边相互介绍道：“可儿，这位便是与我一直信件交流的叶二公子。”
同时，她还把头偏向千魂，单眼眨了几下。
接到暗示，千魂瞬间弹跳起身，星眸闪耀：
“你好呀，公子！小可儿老早就从彤姐姐那里听说了公子的大名呢！”
“哦？”叶二公子饶有趣味，啪塔一声拉开扇折子，问道：“她是怎么说的？”
“她说你妆术了得，举止优雅，而且特喜欢女人！尤其是那种高冷的冰山御姐！”千魂兴高采烈，接着说道。
叶二公子面露疑惑，好奇道：“我这种女子扮相，一般人通常都会猜我是不是爱慕男子？为何你觉得我还喜欢女人？”
“你自己说的啊！”千魂一指那扇面的文字，众人一怔，只听她念道：“老子只喜欢女人，越冷清越好。有意向者请联系......”
“停！”吕彤脸色一黑，连忙上前掩住千魂的口鼻，尬尬陪笑道：“不好意思，小妹心直口快，失礼了！”
叶二公子把扇子反过来，果然看到了其上的字体，连连咂嘴，无奈道：“几位见笑了，别看我哥人高马壮的，脑袋里的鬼点子比我还多。”
“不过你真说对了一点。”叶二公子兀自发笑道：“其实我跟我哥口味差不多，都喜欢冰美人。”
“要是你们都喜欢同一个人呢？”千魂提出了个作大死的问题。
“不知道，没准我会让给哥哥，然后自动退出叶家吧！”叶二公子耸耸肩，显然以前也想过此类事情。
“那么，叶公子就是个大好人！”千魂用着纯真的语调认真道。
叶二公子一个愣神，随即反应过来，大笑道：“搞了半天，你原来是想夸我啊。我还以为有人在找茬呢。”
“怎么会呀，小可儿绝对绝对，不会做那种坏事的！”千魂笑眯眯地弯起月眉，别有用意道。
