第一章
2028年，这是一个繁荣的时代，人类科技发展到最巅峰的时代。而恰恰这是一个转折点，让整个繁荣的人类时代走向终结的时代。因为，巅峰的背后是万丈深渊。
桐谷和人和往常一样在他所在的大和省境内的华国国际资源公司上班，他在这里是一名电子信息工程师，主要负责公司在外星球能源采集基地的通讯和定时联系。每天上完班，就到附近的酒馆里来上一小杯解压酒，当然，是免费的，因为酒馆老板安德鲁和他是好友。而且还有个酒友，名字叫壶井辽太郎，他们三人经常会在这里坐到一起，聊上一个小时，然后各自回家。聊天的内容不外乎一天的工作辛苦，家庭状况，当然，还有他们当年一起通关的死亡游戏SAO。
每天结束工作和会友后回到家，他的妻子结城明日奈，现在叫桐谷明日奈，已经在等着他了。开门的一刻，看到妻子贤惠地迎接他，这是他感到最幸福的时刻，而且还有结衣的迎接声，她现在是桐谷家的家庭AI。在SAO中结识的很多伙伴，现在几乎都已经从事了他们理想的工作，绫野圭子成为了护士，虽然是实习的。筱崎里香开了一家中世纪刀具藏品店，听说生意兴隆，每天都有富豪收藏家进进出出……
然后，巅峰背后就是万丈深渊……
这一天，成为全人类命运的转折点。桐谷和人被叫进了他的上司的办公室，在场的还有一些保安部的人，他的上司是个外国人，叫汤姆维尔·赫莱德斯，是个有着金发的地中海中年男性，他为人和善，而且很照顾他，和人对他的映像很不错。“早上好，桐谷先生，这次叫你来是有一次紧急出差的任务，我想交给你。”
“紧急出差？”和人有点不解。
“这么说可能有点意外，”汤姆维尔将桌上的全息影像打开，出现了一颗星球的映像，“你是我们的工程师，你应该知道这是我们的XIFT-4，氪金资源丰富，晶体矿藏随处可见的一颗本公司拥有非常重要的星球，就在昨天晚上两点四十五分的时候，我们和那边殖民中心的联系中断了，我们怀疑是通讯设备故障，所以本公司决定派遣你去出差一趟。”
“这次出差要多久？”和人比较担心时间问题，如果是以前还没结婚的话当然可以，但明日奈是他的新婚妻子，如果把她晾在家里自己出差，这实在是太可笑了。
“现在马上去，然后估计明天中午能够回到这里。等下保安部的这几位会带你去大和国际航场，那边有一支公司的武装部队会护送你，因为我们不排除可能是某些恐怖主义者袭击了我们的殖民中心。”汤姆维尔挥了挥手，让那些保安部的人出去，等他们离开办公室，他说道，“也许一个晚上不能陪伴妻子你会很孤独，我向你保证，这次出差完了之后你将会有两周的假期陪你的妻子出去旅游，而且还有公司对于这次出差的特别奖励。”赫莱德斯很照顾和人，因为他同情他曾经被困在SAO的遭遇，曾经参加过和人和明日奈的婚礼并且作为证婚人见证了两人的喜结良缘，“这只是一次小小的出差而已，如果那边真的有恐怖分子，我的人也会优先保护你。”
“谢谢……我需要点时间和家里人通个电话。”
“别搞得太正式，要知道我们的宇航科技是很先进的，”汤姆维尔笑笑，“明天中午就能回来了，告诉她别担心。”
“是，我会的。”桐谷和人跟汤姆维尔打了个招呼，就离开了办公室。门口保安部的人在等他，他让他们再稍等片刻，自己跑到角落去，拨通了明日奈的手机。“喂？亲爱的。”
“怎么了？”对面是明日奈还没睡醒的声音。
“公司要紧急派遣我去出差，估计要明天中午才能回来。”
“嗯，好的。你放心吧，家里的事情我会搞定的。哦，对了，还有克莱因（壶井辽太郎）他们，我会替你告诉他们的。”
“等我回家，带你去旅游怎么样？有两周的假期了。”
“好期待……老公，你就忙去吧，我会在家里支持你的。”
“恩……我爱你。”
“我也爱你。”通话结束了，心中还有一丝不舍，明明就一天半见不到，为什么心中会如此慌乱。
“桐谷先生，可以走了吗？”保安部的人走过来说道。
“恩，走吧。”
