“鬣狗-2”倒在地上，原本扛在他肩上的女孩立刻挣脱手臂跳开两步，摆出攻击态势。
“除非你们能证明自己的身份，否则我不会跟你们去！”莉安大声说。
威廉姆森的脸色一变，迈开步子走向莉安。看似毫无防备，但他的面罩扣了下来，恢复成冰冷的面具模式。
“你要对我兵刃相向吗？对身为人类的我？”男人俯瞰面前的少女。尽管面具遮住了他的表情，声音中依然透出轻蔑与怀疑。
莉安犹豫了，举起的拳头在微微颤抖。
她真的能和人类战斗吗？为了对抗毁灭人类的畸脑而诞生的战士，却要与自己的保护对象战斗，简直是本末倒置。
“所以说，你们他妈的不该上战场。”
在莉安犹豫的瞬间，男人的手臂带着呼啸的风声朝少女袭来。动力甲提供的力量令人类的拳头也能化为重锤。就算拥有粒子合金装甲的保护，莉安也终究是个14岁少女而已。她条件反射地双手交握胸前进行格挡，却依然被巨大的力量撞得向后飞去。
她在空中调整动作，同时利用喷射背包减缓了冲击，才不至于摔倒在地，勉强压低身体稳定重心，恰好落在桃子附近。
以此为信号，士兵们同时举起了手中的武器，将漆黑的枪口对准两位少女。桃子并没有因为场面突然转变而惊讶，她仿佛早有准备似的也举起了气动步枪。
“你们要干什么！”莉安挣扎着要站起来。
桃子忽然脸色大变，焦急地提醒道：“莉安，你身上！”
在反应过来之前，一枚圆筒状的东西从莉安的铠甲上悄然滑落，在脚边弹了两下，发出清脆而可怕的声音。
“什么？”虽然还没弄清楚情况，但金发少女本能地往一旁跃去。
她的行动终究晚了一步，尖锐的噪音从两人脚边炸开，刺目的强光让强化过的瞳孔也没能及时适应。冲击波将两人掀飞，撞在仪器上。
莉安觉得自己像是被人当面打了一拳，眼前只有耀眼的白幕，世界仿佛在不断旋转，连上下左右都区分不出。耳朵虽然有耳机保护，但仍旧蜂鸣不断。紧接着，身上不断传来强烈的冲击，即使看不到，少女也能感到强烈的压迫感——自体表激发的晶格传递而来。
她躺在仪器变形的外壳残骸中，动弹不得。
正常的震撼弹对骑姬应该是毫无效果才对，无论是强光还是爆鸣，对这改造过的身体来说无法构成威胁。
现实却和理论有着巨大的差异，这伙人所使用的东西却像是针对骑姬的防御能力而特殊改造过，有效地剥夺了她的感官。
失去掌控战场的能力，就意味着死亡。
我要死在这吗？少女心想。
不是死在战场，不是死在怪物的爪牙下，不是作为一个英雄战死。
“死了吗？”
刚刚恢复听力的耳朵似乎隐约听到一个朦胧的声音，在令人烦躁的鸣叫声中显得难以分辨。
“老大，这种程度的攻击，她身上连伤口都没看到呢。”回答的是一个尖锐的声音，和周围的杂音混在一起。
“不过把她挖出来也得稍微花点时间呢，要不要粗暴一点点？”
“没时间了。秃鹫-2，把她弄出来，鬣狗-3跟我先去做点准备。”
随着脚步声渐渐远去，声音的主人似乎离开了这里。
莉安睁大眼睛，但什么也看不到。眼睛的刺痛感虽然渐渐消退，可白幕却始终遮在眼前。所幸这个状态并没有持续多久，白色渐渐消退，视野中重新出现了模糊的影像。
“哦，有反应了。”模糊的视野中，如此说着的重步兵似乎正在抬起腿。
“砰！”
莉安感到胸口传来一阵压迫感。重型动力甲巨大的重量压在她的身上，令她动弹不得，甚至连呼吸都很困难。
她想挣扎，但身体陷入了仪器变形的外壳中，仿佛被塞进了刑具中一样难以挪动。眼前有两个人影，一个恐怕是重步兵，他正踏在自己身上；另一个则站在不远处，大概是轻步兵中的一个。
“你们是人类的希望，拥有凡人所不及的力量！”教官的声音在脑内响起，“但并不意味着你们就拥有独自打倒所有敌人的力量。骑姬是人类反击的关键，因此你们要做的最优先事项，就是保护好自己。”
骑姬的力量。
少女瞪大了眼睛。
“怪物也不过如此。”重步兵掀起面罩，嘴角微微上扬。漆黑的枪口慢慢转向了少女，“把手脚卸了更容易弄出来吧。”
莉安挣扎了一下，但她的力量不足以推开施加在自己身上的重压。
“你的朋友把你丢下了，真是令人惋惜。”他装模作样地四处张望了一下，然后用巨大的机械手遮住面孔，“不过，我们还有一点时间。”
“哒哒哒——”
枪口在眼前喷出了火焰，身后仪器的金属外壳不断被子弹贯穿，溅起耀眼的火花。合金外壳被狂暴的子弹撕碎，变成了蜂窝。
火焰舔舐着莉安的脸颊，化作恐惧不断侵蚀她的意识。死亡的预感盘桓不去，像刀子般在她还未成长完全的心灵上留下一道又一道刻痕。
“啧啧啧。”重步兵一边假装从指缝间偷瞄少女的表情，一边发出惋惜的声音，“竟然歪了。”
“秃鹫-2，别闹了，赶紧干活。”另一个士兵提醒道。
“反正只要有一个妞就可以了吧，比起挖这个，不如逮住另一个。而且干这事一直都很无聊，总得找点乐子吧。老大是个无趣的人，老子不是。你要不要也来玩玩，这个年纪的小女孩啊，表情最有趣了。”重步兵奸笑着说。
这家伙是个疯子。莉安算是理解了眼前家伙的想法，他想用自己作为诱饵，将桃子引出来。
轻步兵没有再说什么，而是背过身去。
“你们……到底是什么人……”
“这是个好问题。可我他妈会回答？当然会。我们是班纳海姆的安保人员，你们的救命恩人，而且还是……呃……你爸爸？”重步兵用机械手摸了摸下巴。
少女的脸上布上了阴影。无论哪一句都是明显的谎言。
“或者叫我们恐怖分子也可以。”重步兵饶有兴致地看着少女笑道，
莉安注视着他，咬紧牙不说话。
“你到底在干什么？”耳机内传来熟悉的声音。
是黑崎桃子，她还在！虽然之前她一直觉得这个同学没什么用处，现在只要听到她还在身边就莫名感到安心。但同学的下一句话让她的心再度跌到谷底：“我没空救你，你只能自己解决。”
“我……”
“怎么样，大英雄，你要伸张正义将我们打倒吗？”重步兵似乎误认为这是她对自己的回应。
莉安盯着那张扭曲的脸。将他打倒的力量，骑姬确实拥有这样的力量。少女可以确信。但这力量不该用在人类身上，她的内心在抗拒。
“看你这不服气的表情，一定很想把我揍扁吧？”重步兵一边将枪口抵着少女的手臂，一边指着自己的脸，“来啊，用你的拳头照着这里来一下。”
“我不是为了与人类战斗才成为骑姬的，我是为了和畸脑战斗……为了拯救人类而战斗！”
少女鼓起所有的力量大声说。
就在这时，大地再度传来震动，除此之外还夹杂着其它声音，就像是——
有什么从地下过来？莉安紧张地想。
那个重步兵却并不惊讶，他轻轻一笑，说：“哦，‘鼹鼠’已经到啦，那么游戏结束。”
他口中所说的“鼹鼠”大概是指掘进机。作为一伙“恐怖分子”，他们的装备好的过分。能在如此深度的地壳中运作的掘进机可不是普通恐怖分子能入手的。生产这种东西的厂家并不多——只要稍微调查一下就能发现入手途径。
他们大概不在意暴露自己的身份。这样的敌人，到底是为了什么而行动？
莉安用力动了动身体看，沉重的动力甲仍旧压在她的身上。
“我知道了。”耳机中再度传来桃子的声音，“那么，跑吧。”
眼前投影上出现了一幅实验室的立体格局图，向莉安指示出移动路径。接着，几声压缩空气的低沉爆鸣后，天花板落下了纷纷扬扬的碎片。周围的光线瞬间暗了下来——照明灯都被桃子击碎了。
重步兵终于紧张起来，匆匆放下动力甲的面罩。
“当！当！”
莉安看到子弹在动力甲留下两个引子后便被钢铁外壳弹开了。但这一瞬间的松懈对她来说足够了，她猛地撞开抵在手上的重机枪，接着双手抓住那巨大的脚板。
“啊啊啊啊啊——”
少女发出怒吼，双臂上渐渐浮现出耀眼的光路，沉重的动力甲被一点点抬起。一旁的轻步兵连忙将枪口指向莉安，但不知存在于何处的射手精准地命中了他手中的步枪。
在莉安的推动下，重步兵即使将全身的重量压下也无法挽回重心偏移。沉重的动力甲给了他防护，却也令他行动不便，向后倾斜的动力甲重重地摔在了地上。
趁着这个间隙，莉安赶紧从铁皮牢笼中爬出来。重步兵并没有在摔倒的震荡中失去知觉，即使是以躺倒的状态，他也仍旧举起了手中的重机枪。
少女瞪大了眼睛，眼看着枪口正慢慢向她转来。眼前景象像是被放慢的电影，枪口的转动和火光闪烁都清晰可辨。
枪**出了耀眼的火花，子弹在少女的体表激起了一层晶格，耀眼的蓝光与火花相映成辉。没有晶格覆盖的装甲表面顿时出现了好几个焦黑的弹痕。
莉安不敢停歇，利用推进背包与姿势协调喷口时而转向时而跳跃，不断在设备间穿行。士兵立刻扭转枪口，重机枪在她移动的路径上留下一道道弹痕。
莉安瞥了地图投影一眼，继续拔腿飞跑。桃子似乎有什么计划，可一时之间也没法进行交流。在利用错综复杂的仪器甩开追踪后，她才得以靠在角落喘口气。
“真是的，到处跑来跑去，像个兔子一样。”
莉安低头检查了一下自己的状态。右手的伤似乎渐渐稳定下来，虽然还有点疼痛，但也不算影响活动。气动步枪无法对重步兵造成伤害，自己手又受了伤，无论怎么看都不可能是全副武装的机械化步兵的对手。
但她知道，自己依然拥有将对方击倒的力量。她用力握紧左手——右手甲在击穿电梯时被毁掉了，可她仍“留有一手”。
这份力量，绝不是动力甲能抵挡的。
要用吗？她问自己。
无法回答，哪怕是现在，她也没有回答的勇气。
渐渐的，枪声停止了。实验室内安静下来，只有破烂的仪器在发出不安定的“滋滋”声。
“小鬼头的玩花样。”黑暗中传来尖锐的笑声，“喜欢摸黑玩法吗？真是撩人的小妖精。”
笑声传来的同时，还伴随着逐渐靠近的沉重脚步声——是重步兵在向她们逼近。
莉安缩在设备后，小心等待着。黑暗并不会给士兵们带来多大困扰，ETO的制式装备中都会有应对黑暗的办法。而且从之前的行动中她也确认过，这些人即使在黑暗中也能发挥出正常战力。
沉重的脚步声仍旧不急不缓地接近中。
“小乖乖，出来和叔叔一起玩吧。”
莉安没有再回答，继续往角落缩了缩。
“不出来吗？不出来的话我就过去了。”
“你真的不打算干掉他们吗？”耳机中再度传来桃子的声音。
莉安沉默了一会，然后以坚定的声音说：“我的敌人只有畸脑而已。”
无论如何被逼迫，她始终无法作出攻击人类的决心。她自嘲地笑了一下，自己这种天真的想法也许在将来会改变，也许在改变之前自己就会死，但现在她仍旧不打算抛弃这个单纯的年头。她不是为了与人类战斗才留在这里的。
“但你刚才已经干倒了一个。”桃子大概是指被头槌撞得瘫倒在地的“鬣狗-2”。
莉安咬紧下唇，上下牙微微颤抖。确实，说不定刚才那下已经彻底废掉了一个人的腰椎。“但那个不一样……”她依然想要辩解。
“明白了，我来搞定。”桃子的声音仍然平静，“你的后方有个东西……”
急促的脚步声已经来到了附近，是那个轻装的士兵。轻型的装甲让他动作更敏捷，且不容易碰撞到旁边的仪器。重步兵则不紧不慢地跟在后方。
少女站在角落，盯着两旁仪器所形成的狭小道口，低声倒数：“5、4、3……”
如预料的一样，黑影出现拐角。轻步兵朝她举起了手中的步枪。
“0。”莉安倒数停止的同时，左手手肘向后用力一砸。钉在墙上的巨大金属管在受到冲击之下应声断裂，浓厚的白雾从断口处喷出，瞬间将少女的身影吞没。
烟雾在压力的推动下瞬间弥漫开来，整片区域都如同仙境般云雾缭绕，灼热的蒸汽令热成像系统失去了作用。士兵仍然没有慌乱，对方的视野应该也受到了烟雾的阻挡，纯粹依靠视觉是无法相互定位的。而且他就算被蒙蔽了视觉，还能借助电子仪器来对敌人重新定位——在如此近的距离，应该不会受到周围杂物的干扰。
轻步兵快速向后退却。可正当他要启动全息扫描的时候，眼前忽然弹出了异常提示框和一个小恶魔的笑脸。面罩下的脸孔顿时皱成了一团。
忽然，他感觉自己后腰被什么东西拉了一下，接着脚边传来硬物坠地的声音。
和刚才一样的尖锐爆鸣声在轻步兵脚边炸开，冲击将他掀飞起来，重重地撞在仪器上，顿时令他失去了知觉。
“怎么回事！”在听到爆炸声后，重步兵大声问道。可没有任何回答。
恐怕形势有变。如此思考着，他不得不快速从烟雾中退出来，同时举起手中的重机枪。尽管视野被白雾阻挡，他仍旧扣动了扳机。
一连串的子弹撕裂了白雾，将各种仪器打成了马蜂窝。
“该死，该死，该死！”
火光不断向着白雾倾斜着弹药。但目标到底在哪，无人可知。定位系统没有丝毫作用，通讯系统也被劫持了，他不知道到底发生了什么，但现在立场已经被那两个小姑娘彻底翻转了。
太小看这两个家伙了。明明只是14岁的少女而已！
“砰！”
步枪击发的声音，同时冲击自装甲传来。是来自8毫米电磁-火药复合推进步枪的攻击！
“砰！”
又一枪。尽管还未能击穿装甲，但和气动步枪不同，重步兵切实地感受到了威胁。
不知躲在何处的射手依然以固定节奏进行射击，子弹一次又一次地命中他的身体，但都被装甲抵挡了。
“这算是恐吓射击吗！”他利用扩音器大声咆哮。
可就在他打算移动的时候，他惊讶地发现，自己竟然无法迈开步子。慌乱中他切换到动力甲的状态界面，结果触目惊心——腿部动力机关故障！
那个射手竟然击穿了装甲薄弱部分，精确地命中了动力部。
雪上加霜的是，烟雾中忽然冲出了一个人影。重步兵的心脏瞬间提到了嗓子眼。
少女拖着烟雾跃起，缠绕在她身上的白雾在空中拉开一道弧形轨迹，宛若羽衣。不过面前的男人恐怕不会将她与“天仙”联系在一起。对他来说，少女是不折不扣的怪物。
姬甲的膝盖如铁锤般撞在动力甲的胸口，装甲顿时发生了形变，辅助观测器和探照灯上的玻璃应声破裂。就在重步兵被冲击震得向后倾倒，但他仍旧向少女举起了枪。
莉安轻巧地落在地上，侧身挥出左拳。
拳头挥出带起一阵强风，将周围的白雾都吹散了，刚猛的力量从正面撞向了枪口。枪口逐渐变形、破碎、炸裂，即将出膛的子弹和碎片仪器往四周飞溅。
战斗在瞬间结束，胜负显而易见。
“果然是……怪物……”躺在地上的重步兵如此说。
确认敌人已经倒地后，莉安才看到桃子从黑暗中走出来。她一手提着从轻步兵那缴来的枪，一手提着自己的气动步枪，没有向同学打招呼，而是径直走到重步兵身旁蹲下，然后用枪把敲了敲动力甲的面罩。
“好叔叔，能说明一下，你们到底是为什么来到这里吗？”
对方没有回答，动力甲一动不动，像是毫无生气的空壳。
桃子无奈地叹了口气，然后将枪调转。莉安还来不及阻止，就见到压缩空气推动的子弹打在面罩上，然后被弹开，面罩出现了些许裂纹。确认了效果后，桃子再度扣下扳机，第二发，裂纹渐渐增加，面罩表面涂层被掀开了一片。
“等等！我投降！”尖锐的声音再度传来，这次和之前不同，带着毫无掩饰的恐惧。
和刚才一样的场景，只是立场颠倒了。
破烂的面罩掀开，露出重步兵那难看的面容。他看了一眼面前的两位少女，然后露出无奈和胜利夹杂的笑容。
