蒂兹按照约定的时间，早早地来到了碰头地点。她没有带行李，但手里多了一个精致的小盒子。然而，已经到了预定的时间，哥哥凯格却迟迟未出现。
集中城的建筑高大而密集，所谓的中层街道便是利用了大楼缝隙的空间，架设了悬空的高架道路。中上层街道旁有许多需要自然采光的商业店铺，而下层更多的是一些比较上不了台面的，诸如酒吧和洗浴等更为特殊的服务会所。
约好的店是一家叫“SNORING CATFE”的咖啡厅，同街道上还有诸如甜品店“CHEESE POWER”和“VTG”的游戏俱乐部等。
蒂兹轻轻地踱着步，不时地看向投影在掌心的时间，心里暗自琢磨着哥哥到底去了哪里。就在这时，拐角处传来了小女孩的嚷嚷声。
“放开我，你这个诱拐犯！”一个稚嫩的声音喊道。
只见凯格拉着一个看起来只有七八岁的小女孩走了过来。小女孩有一头银色长发，用黑色蝴蝶结在脑后扎起一束，她身上穿着厚厚的粉色羽绒服，整个人看起来像充气气球，圆滚滚的，非常可爱。
小女孩挣扎着，试图甩开凯格的手，但无奈力量悬殊，无法挣脱。
“有什么关系嘛，老蹲实验室会缺氧的。就见见我妹妹而已，你肯定会喜欢的。”凯格笑着说，脸上洋溢着自信。
“滚滚滚，不盯着的话，要是晶体粘歪了你赔我啊！”小女孩嘟着嘴，不满地说道。
“赔就赔，谁怕谁。”凯格不以为意地说道。
蒂兹看着这一幕，忍不住插嘴道：“哥，诱拐未成年无论从什么角度来说都是犯罪哦！哪怕是大义灭亲我也要打电话了！”
她说着，举起手作势就要报警。
凯格见状，赶紧解释道：“别别别，这是我师姐云沐。”
“师姐？”蒂兹疑惑地看着眼前的小女孩，难以置信地问道。
“我是云沐。”小女孩挺了挺胸膛，自豪地介绍道。
蒂兹忍不住拽过凯格，小声问：“师姐？她看起来只有不到10岁吧，哥你是不是想给犯罪找借口？”
“的确是不到10岁。虽然我想犯罪，但对方也没有给我机会。”凯格一本正经地说道。
蒂兹皱起了眉头。
“我真的要大义灭亲了哦？”
“我开玩笑的！”凯格赶紧求饶。
云沐看着两人互动，忍不住插嘴道：“你们兄妹是在说相声吗？”
凯格苦笑着耸了耸肩。
“不，她是认真的。捧哏的只有你。”他解释道。
云沐撇撇嘴：“那你岂不是每天都生活在随时会成为犯罪分子的压力之下？”
这时，蒂兹才想起手中的东西。
“我是蒂兹，凯格的妹妹。这是伴手礼，虽然只是刚才好心的大叔送的，借花献佛罢了。”她说着，将小盒子递给了云沐。
云沐接过盒子，打开一看，惊喜地叫道：“是新品芝士蛋糕？怎么买到的？”
蒂兹解释道：“刚才等你们的时候，那边的店刚好推展架出来。在斜坡那里为了避让队伍，结果失去平衡差点就倒了。我顺手帮扶了扶，结果店长说要感谢我，就随手把里面的蛋糕送我一个。”
说着，她指了指身后的店铺，那里早在开店前就已经排上了长队。
“扶？那个展架不是相当……”云沐有些惊讶。
那种自动展架少说也有两百斤，一个成年人要扶着都费劲。蒂兹这样的少女竟然能扶住？
“我家的人都比较早熟……”凯格解释道。
“这可不是用早熟解释的吧，从生物学的角度来说……”云沐还想发表什么长篇大论，但蛋糕的香气钻进了鼻子，她的注意力立刻转移了，羡慕地看着蛋糕，“真好啊……这可是要排几个小时……”
“我订了隔壁咖啡店的座位……”凯格说着，但他发现两个女孩并没有听他在说什么。
不过蒂兹还是笑了笑提议：“喜欢的话，我们就到那边先吃了吧。”
“好的，蒂兹姐姐！”云沐拉着蒂兹的手，向蛋糕店走去。凯格无奈地摇了摇头，跟了上去。
“一个蛋糕就收买了啊？早知道那么简单……”凯格小声嘀咕着。
这时，云沐回头瞪了他一眼。
“诱拐犯边儿去。去去去。”她挥舞着小拳头，威胁道。
凯格只得乖乖闭嘴，跟在两人身后。
接下来预定的安排便是下午茶，可以说给蒂兹接风洗尘，也是让云沐离开实验室透透风的机会。虽然大多数北半球的城市并没有可以喝下午茶的余裕，但这并不包括红堡集中城。这里的生活方式较为松弛有度，只要没有畸脑袭击，人们就能找到一切机会放松自己紧绷的大脑，为它补充足够的糖分。而甜品店和咖啡店也因此变得异常火爆。
红堡大学，这所世界知名的高等学府，不仅吸引着大量的学生，还有来自世界各地的旅人。无论是为了私事或公事，来到红堡的人无不想见一见这所大学的风采。能开在红堡大学门口的商店，哪怕是再小的店铺，也都是知名品牌，吸引着人们的目光。
凯格忽然低头看着自己的手环，脸上露出了惊讶的表情。
“哎？预订怎么取消了？”他惊呼道。他皱了皱眉头，仔细查看着手环上的信息：“靠！报到超时了？”
他一大早就已经预订了咖啡店的座位，但必须在预约时间的前后10分钟内到店内报到，否则预约就会被取消。而此时刚好超过了预订时间。
云沐听到凯格的惊呼，忽然转过头来看着他：“你是不是想抱怨我拖延了时间？”
显然，这个小姑娘的语气中带着一丝不满。凯格连忙摆手否认，“哪有，我什么都没说呢。你不要总觉得别人话里有话嘛，我这么直白的人，有话一定会直说的，哪怕有犯罪嫌疑。”
云沐轻哼了一声，别过头去不再理他。凯格的解释依旧是让人哭笑不得，不过还是有效地缓和气氛。
蒂兹看了眼咖啡店内，确实已经都坐满了形形色色的人。
阳光透过精致的窗帘，洒在深棕色的合成木质地板上。店内装饰以暗红色、深棕色和金色为主。桌椅摆放得相对紧凑，但又不失秩序感。单人座被安排在角落或窗边，便于客人享受独处的宁静。多人座则摆放在中央，在两旁留出宽敞的送餐通道，能看到两台机器人正以平稳的手法将体内仓储的咖啡端到桌上。
店内墙壁上挂着古典风格的油画，描绘着风景、人物或静物，每一幅都仿佛诉说着古老的故事——是人类还未进入城市化时代的故事。角落里摆放着一些复古风格家具，如挂钟、雕花支架等，为整个空间增添了几分历史的厚重感。
而在此消磨时光的，有非常年轻的大学生，聚在一起谈笑风生；也有身着套装的上班族，在角落的单人座上抱着移动终端埋头工作；甚至还有登山包不离身的旅客，在店内休息片刻。
“……交单要来不及了……”
“……听说了吗？前几天有人见到了圣骑士……”
“……春假你要去哪……”
人们聊着天，话题从闲聊到工作数不胜数。
显然，凯格也看到了店内的情景。“这才开店一会，怎么就这么多人了？”他感叹着。
仅仅是一点点的差错，就让完美的安排变成了泡影。
云沐倒是没有特别在意，似乎已经习惯了。
“既然没座位了，换一家店吧。”她提议道。
凯格向四周张望了一下，显然这条街上的大多数店铺也都是人来人往。
“没办法，临近假期了嘛，人多。其他店应该也是这样，拼桌吧。”作为最年长者，也是活动的组织者，他做出了决定。
蒂兹眼尖地发现了一张还算比较空的小桌空位，“那边怎么样？”她指着空位问道。
只见那是张在咖啡店中间的四人小桌，一个20岁左右的女性坐在桌旁。她一头金发扎成了高马尾，明明是12月的寒冬天气，却还敞开着夹克，能看到外套下的紧身衣与热裤，双腿在棕黑色的丝袜包裹下显得特别修长。其他人就像是被她独特的气质震慑住了一样，这个座位就像独立的小空间，让人难以接近。
凯格顺着蒂兹手指的方向看去，立刻竖起了大拇指。
“NICE，位置绝佳！不愧是我的好妹妹。”他夸赞道。
“那边位置坐标不靠窗，离物流通道入口距离远，人流量多，你的评判标准是如何得出‘绝佳’的结论？”云沐似乎对这个位置不太满意，质疑道。
凯格却不以为意。
“当然因为拼桌对象是漂亮的大姐姐。”正如他之前所说的，原因直白得让人难以忽视。
蒂兹闻言忍不住露出了苦笑：“哥，你装嫩不害臊吗？”
“这你就不懂了，这是当代大学生的传统，只要是漂亮女生，都可以叫学姐。”
看着他这样得意地炫耀着自己的“经验”，“学姐”云沐这下也遭不住了，她用力踢了一脚凯格的小腿，可惜她的体型和力量并不能造成什么伤害，甚至连让他晃一下都做不到。
蒂兹也忍不住吐槽：“你也已经不是大学生了吧？”
凯格却毫不在意。“博士生也是一样的。”他厚着脸皮说道。
决定了之后，只见他大大方方地走上前去，微微俯身靠近那位女性，礼貌地开口：“请问介意拼桌吗？”
女性抬起头，看了他们一行人一眼，露出友善的微笑：“当然不介意，请吧。”说着，她轻轻挪了挪自己的位置，为凯格他们腾出位置。
凯格得意地看了云沐一眼，似乎在说：“看，这就是我的魅力。”云沐则别过头去，不想理他。
蒂兹跟着凯格身后，对女性点了点头。“谢谢。”她轻声说道。
听到道谢，女性仔细端详了一会蒂兹，然后微微点头回礼。
三人脱下外套，在桌旁落座。云沐个子不太高，坐到椅子上后双脚悬空，不安分地摆动着——尽管她的表情并没有任何兴奋感。
凯格坐下后，立刻开始自我介绍：“我是凯格•福克斯，你可以叫我凯格，红堡大学在读博士。这是我的妹妹蒂兹。这位则是我的同学云沐。”他分别指了指身边的蒂兹和对面的云沐。
“你就是云沐小姐？幸会幸会。”女性微笑着回应：“我是艾格尼丝。”
她的声音柔和而悦耳，和外表的气质有些许出入。云沐对于她知道自己的名字没有露出惊讶别的表情，似乎相当习惯他人会有这种反应。
凯格听后，眼前一亮，立刻称赞道：“‘艾格尼丝’，真是个好名字。一听就给人纯洁而神圣的印象，您的家庭一定信仰天父吧？”
艾格尼丝点头：“是的。”
她对凯格的赞美并不感到意外，脸上始终保持着友善的笑容。
凯格心中的暗喜都写到了脸上，蒂兹很明显感觉到哥哥想通过这个方式拉近关系。
果不其然，他继续说道：“那么巧，我也是天父的忠实信徒。在这个美好的日子里，在天父的祝福下，命运让我们在此相遇。不如让我请您喝一杯吧，算是小小的庆祝。”他说着，展开了自己的左手，通过手环展示出菜单。
艾格尼丝听了凯格的话，脸上的笑容更加灿烂了。她并没有伸手点单，反而是靠在了椅背上，大大方方地回答：“好啊，我要一杯摩卡，加13块方糖。”
