“艾露拉，像往常那样做善后工作，辛苦你了。”
会长看也没看我一眼就走上楼了，我听见盖子打开又合上的声音。
“稍等我一会儿哦。”艾露拉毫无负罪感地用胶带贴紧尸体的口鼻，然后把他扛上楼去。过了一会儿，她独自回来了，没跟会长一起。
“你把他怎么样了？”
“别在意这些嘛，阿七，今天发生的事是我们的秘密哦。”
艾露拉给我解开绳子，我身上沾满了地上的灰尘，手腕也被绳子勒的发红。
“那女人嘴上说不使用魔法，却从一开始就对我施加幻术！”
我气愤地骂骂咧咧，艾露拉却笑起来：“会长可是个疑心很重的人，她一直对新人都要留个心眼的。而且她啊，要我把‘不小心’发现了秘密的你也处理掉呢，但我认识你的，你确实不是我们这边的人，只要你回世界尽头的图书馆就没事了~”
“协会的其他成员都知道这件事吗？就是说，‘背叛者’会被灭口。”
“他们只知道‘背叛者’会被开除。”
“也就是说，并不知道这背后隐藏着残忍的杀戮。”
“你的表情变得好可怕，不要这样子看我啦。”艾露拉责备我道：“你根本就不知道放着‘背叛者’不管会造成多么无法挽回的后果。”
“背叛者到底是什么意思？这里不是研究协会吗，为什么有背叛一说？”
“我们协会所研究的东西，并不都是安全的东西啊。我想就算是一般人也听说过，有的时候一根头发就能诅咒一个人陷入不幸，一段咒语就能掀起腥风血雨……那不是骇人听闻的传说，而是真实存在的。协会绝对不允许成员们私自研究和使用这些禁忌的知识，擅自违抗规定的，就是‘背叛者’。”
“但是背叛者非死不可吗？”
“协会延续至今都没出过大问题，不是没有原因的。和可能产生的严重后果相比，我们并不残忍。”
“但你们自己也清楚这是见不得人的事情，你一直都在帮会长做这份工作吗？”
“对啊，毕竟只有我不在乎。”艾露拉懒洋洋地微笑着，“就算没有那些冠冕堂皇的理由，人家也不觉得困扰啦。人都要死的嘛，我也总是要死的，无非早一点晚一点而已哦。”
无可理喻。
小离曾说过，艾露拉是一个随性到颓丧的女人，我认为这评价并不标准，她简直是个随便到没有原则、令人感到可怕又无可奈何的人。可是，这样的她，即便拼上性命，也要请求小离帮忙挽回一切，叫人捉摸不透。
“我还有一个问题。”
“嗯～”
“既然是必死的叛徒，你们怎么会让那个人逃出去的？按道理来说，在这么层层隐蔽的地下室做见不得人的事，不该犯哪种低级错误的吧？”
“我们啊……那是秘密哈！”
“不会是你和会长吵架了，给他钻了空子吧？”我开始胡诌。
“你都听到了！？”艾露拉惊道。
……我真应该去买彩票！
“我听到你们在争论，想知道事情为什么会变成那样。”我接着编。
“唉……给你看这个。”
艾露拉从角落拿出来一沓纸，上面密密麻麻地记满了字。“这是我去年去日本研究‘愿望之神’时记录的东西，关于这个神的传说其实在欧洲很少，主要发源于亚洲。”
她们产生争执的对象果然是这个‘愿望之神’。
艾露拉接着说：“当时我刚到日本不久，只顾着吃喝玩乐，还没来得及好好调查呢。又一次我在店里买寿司，排队的时候和身旁的阿姨随口聊起天来，没想到就听到一段关于愿望之神的传说。她啊，当然不是亲自见过啦，是小时候听年迈的奶奶讲的，好多年前奶奶还是个小姑娘，家里的父亲突然患了怪病，卧床不起，她很难过，每天晚上偷偷躲在被子里许愿，希望父亲的病快点好起来。结果也许是她的真诚感动了上天，有一天夜里，小姑娘含泪入睡时，梦里遇见一个白发苍苍的老人，告诉她，可以让她的父亲痊愈，但代价是10年不许吃甜食。”
“她醒来以后，父亲的病就好了？”
“对啊，多神奇呀。那位阿姨告诉我，奶奶的父亲活到了100岁哦。”
“既没求神也没拜佛，只是默默许愿，神仙就主动去实现她的愿望？”
“对呀，这和我们之前研究的、会长所主张的“愿望之神必须满足条件发动仪式才能降临”的观点相左。你最近才来可能不知道，其实我们早就决定好明天的这个时间就是大家一起验证仪式的时候，但我想更严谨一些呢。别看我这样子，其实对待研究，我可是非常认真的哦。”
“既然全体人员都一致决定了，为什么事到如今，你还和会长有分歧？”
“可是其他人都不知道，其实啊……哎呀，阿七你怎么那么喜欢刨根问底，这样子不受女人欢迎哦？”
“是不是你发现即便举办了仪式可能也不会召唤愿望之神？”
“哎？！”
“也许举办了仪式，但召唤出来的根本不是什么愿望之神，而是可怕的怪物，没人知道它是什么样子，因为见过它的人都没能活着离开。它会吼叫，叫声深入人的脑髓；它伸出又细又长的触手，像细密的针一般刺穿人的身体；它张开巨口，把所有人吸入深渊，吞噬一切！”
我极尽夸张地描述了那一夜可能发生的事，虽没有亲眼所见，也不知道怪物是否真的存在，但造成的后果不掺一丝虚假。如果那仪式召唤出来的不是怪物，那便是更加恐怖的、超出人类认知、违逆世界规则的东西。
艾露拉撅着嘴听我说完：“你怎么那么激动啦，我可没说会长能召唤怪物哦。看你都流汗了，来，擦一擦。”她递给我纸巾。
果然，就算把未来的事情直接告诉艾露拉，她也根本不相信。好在虽然她把我的话当成胡言乱语，但也并非全然没放在心上。
“但是，要是仪式召唤不出‘愿望之神’，还可能召唤出什么呢？”她低头自言自语。
“都说了会出现怪物！”
“……”
空口无凭，要想让艾露拉相信我，必须得有证据。
这个地下室是个非常关键的地方，在亲眼见证了那个夜晚的灾难以后，艾露拉要给我们的钥匙正是通往这个地下室。要是小离在就好了，她善于观察又精通推理，同样的场景，我只能看到表层，她却能看见背后隐藏的含义。这个煞风景的地下室，只有一张破旧的木制桌子，硬要多算一点，那就是头顶天花板上乱七八糟像蛇一样到处爬的电线和管道了。地上的魔法阵已经烧焦了，那是临时画上去的，油漆和刷子还放在角落里，艾露拉正在把灰烬清扫掉。趁她清扫时，我附身仔细检查了地面，发现灰烬虽然被扫去了，可地上却仍旧留下魔法阵的痕迹，而且不止一个，深深浅浅的痕迹重叠在一起。
“这个是……？”
“是魔法阵燃烧之后的留下痕迹，清理不掉了，反倒好。虽然不够清晰，但也为之后提供了很多方便。你看。”艾露拉用手指描着魔法阵中间部分的图案，“如果没有之前的痕迹，我就得对着书或者照片才能画对中间复杂的部分。”
我阴阳怪气道：“为什么要用魔法呢，你们杀个人不能用刀吗？研究魔法的人，就算当杀人犯也得与众不同是吗？”
“会长说，要囚禁他们的灵魂，防止他们提前学会‘复生术’。”
“呵，不得了，你们可真严谨。”
面对我的冷嘲热讽，艾露拉不为所动。她抱着双臂轻松地站在一旁：“你慢慢看吧，看到有什么想问的也趁这次尽快问我吧~因为下次我可不能再带你来这里了哦。对了阿七，我记得你应该是和小离一起来的吧，怎么现在落单了？小离去哪里了？”
她在被你鸽了的图书室啊……
我全神贯注地观察地面上魔法阵的图案，以至于没注意到我仅仅只是在心里回答了艾露拉，实际上没说出口。魔法阵的图案很复杂，就连艾露拉这样认真又严谨的研究者都很难凭印象画对，必须对照着书，或者描着之前留下的痕迹才行。可是，我是个纯粹的外行，除了游戏和漫画里见过的以外，现实里我所见过的魔法阵只有三个，一是无人的广场上留下的黑色余烬，二是方未寒打开的时间通道，三是引发爆炸、损毁了雕像的魔法阵。这三个魔法阵的样子我都记得，并且因为见识的少，所以也没有混淆。现在，我清楚地辨认出来，地下室这个杀人的魔法阵，确实和最初在广场上见到的魔法阵一模一样。
“艾露拉，明天晚上恭请‘愿望之神’时，要使用的魔法，也是这个吗？”
“怎么可能啊。”艾露拉笑起来，“这个魔法阵是干什么用的，你也见到了，根本不是一回事儿。”
现在，我终于明白了。艾露拉留在书里的密码指向这个地下室，而通过这个地下室能传递给小离和我们的信息便是——根本没有什么失误，是会长欺骗了所有人。
