虽然想着白天那么累想早点休息...
但是...
“睡不着.....”
艾露普看着木制的天花板发着呆。
静下来后才感受到，四肢都在传来细微的无力感。
不想动弹，但是只是这样发呆未免太无聊了。艾露普还是努力站起身。
平时不运动突然这样在森林里连跑带跳一个下午身体应该会...“呃。”
想到这里，艾露普不禁扶住了额头。
又是那些‘不知从何而来的知识’。
“算了。”
老是纠结于这种事也没有用。刚刚才被莉迪亚小姐安慰过，如果被她知道自己还是在胡思乱想，就算是莉迪亚小姐多少也会生气吧。
甩开脑中的思绪，艾露普走向外面。
他所在的树屋接着一段一两米宽的树枝，而这有属于中央一棵数十米宽的巨木。脚下的树枝打磨过，平整、适合行走。
但是艾露普把目光投向了上方。
树枝之间的垂直距离大概在两米到四米之间。
“这个距离的话...”
艾露普半蹲下，然后用力蹬腿。
“嘿！”
...
“...差一点呢。”
他这次只是试探一下自己能跳多高，今天下午在森林里跨越的树木都比眼前的这棵小很多，而且那时是在移动中有助跑。
“怎么办呢？”
虽然只是‘想上去’而已，没有什么特别的理由。
真是的，如果我有鸟儿的翅膀...
欸？
我记得，记忆中的第一个画面，自己在艾琳小姐的怀里醒来，确实看到她拥有那种，像蝙蝠一样漆黑、无毛、像皮革一样坚韧的肉翼。
艾露普扭头看向自己的后背。
艾露普只能勉强看到一点,相比胸腹部分，背部的魔纹覆盖面积更大。
似乎，在后背心那里有一块，不同于周边曲线状的魔纹，而是一整个漆黑的色块。
“......”
当艾露普集中精神，想像活动四肢那样让那里动起来。
（有点痒痒的呢。）
那里就像快要愈合的伤口一样，又痒又麻还让人有点犹豫的感觉。
但是艾露普明白那不是什么伤口，那是自己身体，是自己的肢体。
抱着幼时撕开结痂的血块那种心情，艾露普向后背注入力量。
‘嘭——’
比预想的简单，那个东西张开时就像极具弹性的橡胶回弹。
皮肤上没有特别不适的感觉，顶多就是粘在一起的嘴唇张开时撕破一点皮的程度。
“这是.....我的翅膀？”
借着微弱的月光，艾露普打量着自己刚刚展开的双翼。
和记忆中艾琳的翅膀相似，不像鸟类生有羽毛，而且这时艾露普才突然想到，即使是蝙蝠，翅膀上也是长有细小的绒毛的，但是魅魔的翅膀就像人工制品一样，光滑、弧线完美、没有骨架，弹性和厚度恰到好处，如果能被这种东西紧紧裹住全身一定很舒服...
但是...
“这玩意真能飞吗？”
艾露普的思维方式接近人类。
所以，他没办法想象‘在天空飞翔’这种事。
即使如此，诡异的双翼就生在自己背后，凭直觉去界定它显然是不公平的。
“试试看吧。”
完全没有能飞起来的感觉。实际上，艾露普因为扇动双翼的反作用力险些摔倒，感觉就像在挥动两把巨大的扇子。
“.....”
话虽如此，艾露普却没有什么‘失望’的感觉，反而是一种‘果然是这样啊’的心情。第一次飞起来肯定不会顺利，如果闹出很大动静打扰到大家就不好了。
那么，即使长出了翅膀（说长出并不严谨，因为翅膀一直在那里，之前只是因为艾露普的忽略而自动收起了）目前也没有什么帮助。
还是看看有什么方法能让自己的位置上升吧。
“呼...总算上来了。”
直到最后，艾露普也没有找到什么好办法，只能努力爬树。不过就结果上来说，他成功了。
“哦...这个，好厉害。”
是树冠。本来树木的顶端应该只是延伸的树枝而已，但是这座精灵居住的巨树很显然不同凡响，每片叶子的根茎都充满张力，而且互相之间毫无间隙。
简单来说，走在这样的树顶上如履平地。
“嘿嘿.....”
艾露普很开心，躺在了树冠上。
身下传来的感触很舒适，精灵的床褥是将木头抽成丝在编织成型的，多少有些坚硬，艾露普觉得自己还是喜欢柔软的东西。
“呼~”
左右打几个滚后，艾露普安定下来，以躺着的姿势仰望着夜空。
让艾露普夜半出行的原因，就是这个。
他想——看星星。
以前也曾这样仰望星空么？
他无从知晓。
但是，如果一个人会这样观赏夜空，那他不会忘记眼中风景的。
蔓延到至远处的黑暗天幕，即使是无限之数的发光天体也无法揭露它的全部。
相反，那难以计量的繁星衬显了夜空的幽远。
每个光点都是寒冷虚无中相距万年的巨大石块。
然而，身处此地的人却能把它们尽数收入眼中。
仅仅是看着，仅仅是用眼睛感受，就仿佛天与地已然分开。
自己并非仰卧于地，而是被夹在水面。
身后是坚实真切的海洋，眼前漆黑的虚空却要将自己吸入。
那宇宙天空，倒是与直达下层黑暗的深渊一致。
“呼...总算能静静了。”
当和某人在一起的时候，艾露普感觉自己会不自觉的陷入一种亢奋。
不如趁现在思考一下，思考一下自己的至今为止的人生。
今天莉迪亚小姐的料理真的很好吃呢，但是，明明那时的面包一点胃口都没有。
艾露普不挑食，至少他自己这么认为，而且那个面包虽然不是刚出炉的，但是那蓬松的质感和沉淀的香味绝对不能说难以下咽。
如果不是食物的问题，那么...
艾露普看向自己的右手。
如女性一般白皙细腻的手指，若是意志不坚定的人，恐怕仅仅是被这双手握住就会动摇吧。
但是艾露普注意的不是那里，他的目光向下移动，渐渐的，有漆黑的曲线覆盖的皮肤进入他眼中。
魔纹，身为魔族的证明，魔性之物无法抹除的印记。
艾露普是魅魔，这点毋庸置疑，借助魅魔女王艾琳之手，以人类的身躯作为素材，诞生的事物没有其他的可能性。
那么，最能影响自己的就是...
人类在肉体或精神被诱导到一个高昂状态下散发出的某种微小粒子，微小到能直接渗入皮肤。
不，艾露普无法确定那究竟是不是真实存在的物质，也许只是自己对能量起反应产生的错觉。
总之，比起食物和水，艾露普更加需要，更加赖以生存的是‘精气’。
好消息是，对象不仅仅限于人类，就目前看来，任何人型生物都可以作为自己的食物来源。
但是他们仅仅是来源而已，人类绝不是食物。艾露普坚持这一点。
话说回来，今天下午食欲这么好是因为莉迪亚小姐喽？
看来是的。
真的好感谢她啊，身体能够随意享用食物的感觉真的太棒了。
那种明明没有精神，明明很虚弱，而且食物就在眼前，但是身体却拒绝吸收的状态简直就是酷刑。
但是，这也就是说，我今后必须依靠某人生存喽。
虽然有些限制，但是这并不是坏事嘛。
因为，如果能一直在某个人身边，那就不会寂寞了嘛。
艾露普喜欢人类，不知是因为魅魔的本性还是因为他在潜意识里把自己看作人类。
露露应该已经睡了吧，她还是个孩子，晚上应该早些睡觉。凯特小姐会不会还没有休息呢？总感觉她在勉强，女性...不，人类都不应该在很长时间内持续努力到那种地步。
好像快点见到她们啊....
（细细簌簌....）
“嗯？”
那边的树上有东西？
“早啊——艾露普。”
“....哇！”
艾露普的生活没有规律，或者说，还没形成规律。而莉迪亚则是习惯早晨在林间奔跑的精灵，她那像鸟儿一样伶俐的声音穿过清晨寂静的空气时吓了艾露普一跳。
“真是的....唔...啊~”艾露普揉着惺忪的睡眼，“请别吓唬我啊...”
“抱歉抱歉。”莉迪有些不好意思的笑着，“因为是第一次叫人起床...”
“那么，”艾露普起身换为坐姿。“要做什么...”
“今天啊...欸？艾露普你睡觉不脱衣服的吗？”
“....”艾露普低头看了看自己的身体，树叶状的单体服装前后缝合成可以穿的形态，是具有精灵风格的衣装。
“是呢，莉迪亚小姐一说，我才发现有点不舒服呢。”精灵的衣服没有褶皱，光滑的就像紧致的皮肤一样，但是材质却有些偏硬，虽然能提供一定的防护能力，穿在不习惯的人身上多少会有些不适。
“嗯，我听说老家那边的人都穿的丝绸或纱衣呢...不过话说回来为什么连睡觉也要穿着衣服？”
“呃，因为是魅魔？”
“和这没关系吧！”
简单的用精灵们打好的水冲洗了一下双手和脸部，艾露普坐在吃饭的房间里等待莉迪亚准备的早餐。
“莉迪亚小姐今天会准备什么呢？”能够期待食物，说明魅魔体内的魔素很浓郁。
“不过话说回来....”艾露普重复了他进入这个房间的第一个举动，扫视了一遍整个房间。
当然，除了艾露普以外没有人。而他看的也不仅仅是这个房间。
“好安静...不对，简直是寂静。哪怕只有十几人的住所也不应该是这种气氛。”
艾露普也不明白为什么自己会有这种感觉，但是，这感觉却如此真切，甚至让他在察觉到的一瞬间就感到了不安。
他能感受到这种‘相对平日的违和’是魅魔的能力。依傍人类而生存的魅魔即使第一次来到府邸城堡，她们也能读出，哪里是用餐的地方，哪里的集会的地方，而哪里又是昏暗到暧昧、适合上下其手的地方。
说白了就是直觉。
就在艾露普坐立不安的时候，房门打开了，是莉迪亚。
“艾露普，今天...怎么了吗？”莉迪亚进屋后立刻察觉到了艾露普的不安。
“呐，莉迪亚小姐，今天的精灵村，是不是格外的寂静？”
“为什么这么说？”
“嗯，虽然我以前没有来过这里，”艾露普就像是希望这里还存在其别人一样四下顾盼，“总感觉，有些反常？”
“呐，艾露普。”莉迪亚坐在艾露普身边，“也许你没有意识到，但是精灵的住所本来就应该是人迹罕至的地方，而且我们这里即使在同族之中也算是极其袖珍的。对于访客来说，认为这里有些冷清也是正常的。”
“...这样啊。”艾露普不在坚持，开始默默地享用莉迪亚烹饪的食物。
但是，那副样子，显然还是没有放心。
“唔...”莉迪亚托腮望着艾露普的侧脸，然后像是为了哄他开心一样，“好啦好啦，那么待会稍微四处看看吧。”
听到莉迪亚的话，艾露普眼睛忽地明亮了几分。“嗯。”
与此同时，被附近的居民称为精灵之森，在地图上却没有特别标注的森林数公里外。
身着轻甲，金黄色卷发的骑士正向这里策马赶来。
说是骑士，但却没有那种充满征服感的严格气质，反倒像是城镇里自己购置武器马匹保护和平的人。连铠甲也不是那种很强硬的白银色，而是很柔和的浅绿色。
（按目前的速度，今天能够赶到。有点期待呢，精灵...）
“嗯.....”莉迪亚坐在精灵集落空地中的随意摆放的长椅上，她的眉毛别扭的拧成结。
她也不知道自己更在意精灵们的异常出行还是更在意自己对村庄氛围的读取还不如身为外来者的艾露普这一事实。
“那个...莉迪亚小姐？”
“啊啊。”看着艾露普有些不敢向自己搭话的样子，莉迪亚有些无奈的笑了。
“果然，平时不应该这样吧？”
“嗯。”莉迪亚点头肯定。“除了我们以外一个人都不在未免太过诡异了。”
实际上，如果要大家都要外出的情况下，最后的几人会注意至少留下两人，为的是能够相互照应。
但是这种情况，说实话可能几百年都不见得会遇到一回，此地的精灵们都已找到值得投入自己漫长寿命的事物，在这之中喜好外出也就只有四人而已。
莉迪亚在精灵中，哪怕在人类中也是相当年轻的，她没有经历过族人的大规模行动，更何况他们现在算是把她排除在外。
但是，更麻烦的东西正在接近两人。
“.....”
毫无来由的寒意让艾露普抱紧的双臂。
皮肤发紧。
就像被人用尖锐的武器指着一样。
最近也发生过这种事。
自己能来精灵集落也是因为那个意外。
不过感觉不一样。
数量不多，但是很危险。
“艾露普...？”莉迪亚总算注意到艾露普有些不对劲。
“要来了...”
那个，很快，如果能从空中俯视，恐怕就能意识到那个的速度有多恐怖。
“要来了，是指？”
“......”
艾露普没有回答，他放开双臂在身体两侧，微微屈膝，做出了方便活动的姿势。
“不，到底怎么了...”莉迪亚无法理解艾露普行为的目的，但是她多少意识到，有什么事要发生了。
就在几秒之后，一个黑色的影子从树丛中冲了出来。
艾露普他们所在的位置是集落中的空地，距离足以遮挡身形的树林有几十米远，一般来说从那么远发动的袭击会在接近他们之前就被发现。
但是那个东西的速度接近百米每秒，简直就像射出的箭矢一样。
面对那种速度的东西，别说闪躲了，就连看清那个的外貌都很勉强。
“唔...”
一秒之后，艾露普站在一步以外的地方，右手以叉腰的姿势捂着腰部，从他的指缝里有鲜血渗出。
“艾...艾露普！还有，那个是...”
那个也停止了行动，似乎是在观察艾露普和莉迪亚。拜此所赐，那个的样子也终于能看清了。
那个的身体呈人型，但是摆着四肢着地的野兽姿态，皮肤是漆黑的碳色，眼眸上布满疯狂的赤红，以及在高速运动中被弄乱的蓝色长发。
此刻，那个正愤恨的盯着艾露普。
“......”
艾露普平复呼吸，松开了右手，魅魔的体质让伤口在几秒之间就止血了。但是那四道划破皮肤的殷红伤口依旧骇人。他的眼睛，正与那个的充斥着野兽凶性的眼睛对视着。
“乌鲁鲁鲁....”
那个的口中发出低吼，上身下压，腿部弓起...
（看起来，又要动了。）
然后，静止的野兽再次化作一道模糊的影子，和艾露普的身体交错，在那个瞬间，艾露普的上身侧向晃动了一下。
（真的，好快...）
艾露普在内心惊叹道，同时左手捂住了左眼下三公分处的伤口。
如果艾露普没有向右移开身子，同时侧脸的话，那个就已经贯穿了艾露普的左眼了。
不过这下，艾露普勉强看清了那个的攻击方式，是它尖锐的指甲。
但是，仅仅是看清对方的攻击手段不能带来任何的优势，因为那个的速度实在是太快了，在一瞬间的接触后，对方就能退出数十米，拉出的距离毫无艾露普可乘的空隙。
而且，根本无法跟上对方的速度，艾露普也仅仅是凭着直觉和观察预判那个的攻击然后尽量闪避而已。
再说，艾露普根本没有和对方正面碰撞的资本，现在的艾露普无论是那个部位碰到那个的指甲都只会被划伤而已。
怎么办...
如此思考的同时，艾露普死死的盯着那个。
从那个出现到它和艾露普交锋两次，才不过将近十秒而已。
莉迪亚已经瘫坐在地上了，别说战斗，莉迪亚就连狩猎的经验都没有，即使是这样，她也明白，眼前的生物要取她的性命只需要一击。
“呃....”
随着那个又动了，艾露普扭动身体向顺时针大幅旋转，即使如此也没有完全避开这次的攻击。他的胸口留下了十公分长，而且非常深的伤口。
“这下糟了...”
之前的伤口都算是皮外伤，但是这下不同，就算没有成功剖开艾露普的胸腔也成功迟缓了他的行动。
（下一次，恐怕就躲不开了吧...）
那个的腿部支起，蓄势待发。
（怎么办...）
眼中的那个消失了。
不是因为它移动，而是艾露普的视野被遮住了。
刚刚还在因恐惧而无法行动的莉迪亚，张开双臂，挡在了艾露普身前。
“不...”
即使相处了刚刚一天，艾露普也明白，莉迪亚不会战斗，在森林中行动远远强于艾露普的速度完全无法用于闪躲。
这样的莉迪亚挡在艾露普前面会怎么样，只要看了刚才的战斗就会明白。
“不...”
艾露普的眼睛瞪大，瞳孔缩小。即使刚刚面临死亡威胁时他也没有如此恐惧。
“——”
几乎无法被耳朵捕捉的声音响起，那是身体蹬击地面移动的声音，在眼下这种情况意味着什么，根本不用思考。
“住手啊————”
广袤的森林中，惊鸟纷飞。
莉迪亚倒下了，但是她的身上没有伤口。
那个在疾驰过程中受尖啸影响，失去了身体平衡，撞到了莉迪亚，然后从艾露普头上飞过，掉在一边。
艾露普捂着胸口的伤口向摔倒的那个走去，伤口还没有自愈，粘稠的血液挂在艾露普的躯干正面。
但是，那个几乎立刻用手臂撑起了上身，用野兽般的眼睛怒视着艾露普。
“......”
它的下肢还在不停的颤抖，也不能发出像样的攻击，只能玩耍似的空挥爪子。
那么，该怎么处置它呢。
显然，如果放任不管的话，要不了一分钟它就能恢复之前的速度与力量，到时在压制她就难了。
但是，就这样杀死它的话...
艾露普无法杀人，或者说，无法杀生。至少目前为止如此。如果是虫子一类的就算了，但是眼前的东西和人类相当大小，目前能想到的致死手段，也只有用双手强制窒息，也就是掐死它。
“.....噫....”
光是想想就让艾露普产生不适了。
但是眼前的那个可不会有这种仁慈，它取回身体控制的速度很快，仅仅是艾露普思考瞬间就颤颤巍巍的站起来了。
这下可就难办了啊，艾露普如此思考并退后了几步。
如果现在冲上去缠斗的话，让伤口进一步恶化就糟了。但是不这样做的话...
艾露普看向身后，莉迪亚还没有醒来的迹象。
但是，眼前的那个已经站了起来。
“切。”
看着歪歪扭扭一步步逼近的那个，方才淡去的危机感又在艾露普心中浮现。
没法战斗的话，就只能逃跑了。如此想到，艾露普退到了莉迪亚的身边。
“莉迪亚小姐，请醒醒。”艾露普边说边摇晃莉迪亚的肩膀，试图唤醒她。
“嗯....哼.....”莉迪亚确实对艾露普的行为做出了回应，但是似乎不能马上醒来。
而那个，已经如婴儿学步般一瘸一拐的向艾露普走来。
“可恶...”
不可能舍弃莉迪亚，但是又不是对方的对手。
就在艾露普为眼前的状况苦恼时，他突然听到了声音，还未待艾露普分辨那声音的由来时，眼前那个所站的地面就像被轰击一般扬起了尘埃。
