睁开双眼，只见远处已被黑暗所笼罩，而四周却在烈焰的映照下显得通红。
“你醒了吗，安妮？”熟悉的声音从耳边传来。
安妮循着声音转过头去，是玛娜队长，看到她醒来，队长那疲惫的脸上总算露出了一丝笑容。
“这里......是哪儿？”
“我们在魔法塔旁边的一户民宅里。”
听到“魔法塔”三个字，安妮不禁想要从床上坐起。
“等等，你现在受了伤，还不能随意乱动。”
一阵疼痛感从头部传来，安妮不得不放弃了这样的尝试。
“我的......姐姐怎么样了？”安妮向玛娜问道。
玛娜低下了头，没有说话。
安妮的心渐渐沉了下去。
“......说话啊，队长。”泪水溢出了她的眼眶。
玛娜默默地从身上的口袋里掏出一样东西。
“这是我们在废墟里找到的。”
一个象征着魔法师身份的铁制卡牌，上面似乎还有着血迹。
安妮立刻就认出来了，这是她姐姐的姓名牌。
“......你一定要坚强，安妮。”玛娜温柔而又有力地按住了安妮的肩膀。
“长官，已经确认对方首都的魔法防御设施已经被彻底摧毁。”
“很好，战略目标达成，‘手术刀’行动取得了圆满成功。‘定位鸟’功不可没。现在可以命令第4和第7联队返航了。”
“等一下，上将阁下，我有一个提议。我认为在空中联队准备充分的情况下，我们可以对敌首都的所有军事类目标实施摧毁。”
“没有必要，雅思卢金中将，过度的破坏可能使敌人直接放弃首都的防务，这不利于坤萨尔的战局，虽然我们也可以通过空降作战直接拿下首都，然后围困坤萨尔以逼迫敌人投降，但我不喜欢围城战。”
“......”
“中将阁下，第76近卫空降旅已经完成集结了是吗？”哈里斯突然问道。
“嗯......是啊。”雅思卢金显得十分意外。
“你来看一下这张图片，”哈里斯将一张侦察机拍摄的地形图拿到了雅思卢金的面前，“鹰爪城北部的幽禁山脉，虽然地势险峻，但据当地人所言，为了打通与首都的联系，据说这里的城主实际上打通了一条穿过山脉的山路。”
“所以呢，需要我们做些什么？”
哈里斯指向山脉北侧的一条大河，从图像中显示有一座大桥横跨在上。
“舟桥部队难以通过山区，因此，这座桥是我们从中路进军的必经之路，我需要你的士兵夺取桥的两岸的控制权，并坚守到第10山地师穿过山区与你们汇合。”
雅思卢金紧盯着地图。
“行动代号是什么？”
“斯卡布罗集市。”
指挥机在空中转了一个圈，向着返航的方向飞去。
港口基地 看守所
“我们又见面了，将军。”
听到这似曾相识的声音，艾芙蕾雅将头微微地向门口一转，然后就看到了面带微笑的樊纪中。
艾芙蕾雅的脸上掠过一丝嘲讽。
“使者先生怎么还会来看我这个败军之将。”
“当然是有事情来拜托将军阁下。”樊纪中依旧是面带微笑地回答。
“现在我无兵无权，不过是一个将死之人，我又对你们有什么用呢？”
“我们希望你重新出任格罗萨城的城主。”
“？！”
“据我们所知，你在整个塔克尔都有着巨大的威望。”樊纪中接着说道，“如果你愿意协助我们，这场战争将会减少无数的牺牲者。”
“说下去。”
“我要说的话已经说完了。”
一阵沉默过后，艾芙蕾雅突然大笑起来。
樊纪中就在那看着她笑，直至笑声逐渐平息。
“笑完了吗？那么你的回答是？”
艾芙蕾雅换上了一副凶狠的表情。
“你怎么认为我会帮你，我完全可以选择就这样带着自己的荣誉与名望清清白白地离开这世界。”
“你的确可以这样做，如果你不在意后人对你的诋毁的话。”
“什么意思？”
“据我们的情报网带回来的消息，有人似乎到处散布你与一个叫‘艾斯卡亚帝国’的有关人员勾结，出卖格罗萨城的传言。”
“开什么玩笑！我不可能做出这种事！也不会有人相信的！”
“很遗憾，将军，没人相信的谣言是不会一传十，十传百的。”
艾芙蕾雅的脸上渐渐显出了惊慌的神色，樊纪中很快便抓住了这一点。
“将军阁下也不希望自己遗臭万年吧。”
“......”
“如果你肯帮助我们，我们就帮你澄清。”
“......”
见艾芙蕾雅不说话，樊纪中便对看守使了个眼色，过了一会儿，一个黑色短发的女仆少女便在卫兵的带领下来到了艾芙蕾雅的面前。
“艾芙蕾雅大人......”
“莎娜！你，你怎么......”
莎娜一把将艾芙蕾雅抱住，情不自禁地哭了起来。
“将军阁下，请你好好考虑一下吧。”樊纪中最后留下了这句话。
十分钟后
“樊大使，对方要见你。”卫兵向樊纪中报告道。
坤萨尔城 城邦军作战会议
当首都的消息传到坤萨尔，每个人都感到恐惧和害怕，包括各路军队的指挥者。
此时的坤萨尔城堡内，会议在压抑的气氛中进行着。
“首都的魔法塔全部被摧毁，魔法兵部队也遭受到了重创。”城堡秘书面无表情地宣告着这个残酷的现实。
众人窃窃私语，“我们该怎么办？”“需要回援吗？”“要不然我们直接投降吧。”
“安静！”坐在首位的城主--凯末尔对着如同无头苍蝇一般的诸位军队统帅吼道。
私语声戛然而止，所有人都看着他。
“首都那边有没有什么命令。”
“第一执政要求我们分兵前往首都，加强防御。”
凯末尔看着手下人。
“你们谁愿意回援？”
没人回答他。
“很好，”凯末尔笑了起来，“没有了防御结界，首都失守只是时间问题，你们都是聪明人。”接着他又转头问秘书道：“帝国那边又有什么动向？”
“帝国那边虽然在向边境屯兵，但目前还没有要行动的意思。”
“好了，先生们，形式已经很明朗了。”凯末尔对众人说道，“目前我们没有足够的力量与敌人对抗，没有魔法结界的加持，我们连防守都很难完成，在这样的情况下，我们就更不能分兵削弱自身实力了。”
“如果我们这么做，帝国那边会不会有所不满？”一个人小声问道。
听到这句话，凯末尔放声大笑了起来。
“你难道真的认为，帝国会去救那个傀儡？”凯末尔盯着那个人说道，“你错了，帝国真正的目标是吞并塔克尔，而现在，他们要的就是一个出兵的理由，假如首都危急，而我们又按兵不动，那个贪生怕死的废物一定会向帝国求援。”
“如果那样的话，塔克尔岂不是会灭亡！”
“谁知道呢，不管怎么说，我们现在除了坚守这里，别的也做不了什么。”
......
“呵呵，就没有想过别的方法吗？”妖媚的声音从凯末尔身后响起。
“什么人！”卫兵们纷纷向来犯者拔剑以对。
来人摘下了自己的黑色斗篷，露出了褐色的皮肤和尖尖的耳朵。
“你！你是......”
“在下暗精灵薇拉，我是代表暗精灵一族与你们谈判的。”
