九月十一日，前线。
在整个塔克尔战役结束后，哈里斯就根据情报和地理位置将联合部队重新划分为多支方面军群，其中主力主要集中在萨罗城北方地区的中央方面军群。现在在这个地方，联合部队与帝国军正沿着边境线上，紧张地对峙着。
一架小型无人机正悄悄地沿着边境侦查，无人机下的小型摄像头正记录着帝国那边的一举一动。
只见帝国那边，无数士兵正沿着边境线紧张地修筑着各种各样的防御工事，虽说如此，其实也不过是挖挖壕沟，掘些大坑，用木头石块撘一些土墙之类的事情。也许是知道这些工事无法阻止联合部队的进攻，也可能是一些其他的原因，士兵的积极性很低，干活的更多的是一些光着上半身，脚踝上带着镣铐，在鞭子的威慑下不得不劳动的奴隶和囚犯。
“真是一副苍凉的景象啊！”
“算不上是苍凉吧。”
“不，他们明明没有信心与士气，却在各种压力下在这里做着徒劳的努力，这已经够苍凉的了。”
“要说苍凉，我们这一侧应该更苍凉吧。”
无人机操作员将摄像头转向另一侧，只见这边既没有工事，也没有巡逻的哨兵，荒土之上，只有一个新立起来的界碑，宣示着这个土地的主人。
“......呃虽说是这样，但是我们能保证敌人过不来，要知道四十公里外就是我们的炮兵阵地，他们来多少人，我们就给他们留下多少具尸体。”
“......那估计连尸体都没有了。”
两个操作员你一言我一语，聊得正起兴，就在这时，主管悄悄地走到了他们身后，在两人的肩膀上猛地一拍：
“聊得挺欢啊？侦查任务完成了没啊？完成了就赶紧把情报上传上去！我让你们来这里操作无人机是让你们侦查敌情的，不是看风景的！”
“是，长官！”两人慌忙结束了谈话。
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艾斯卡亚帝国，芬里尔城。
贾德尔伯爵正躺在自己的伯爵府花园里的一把躺椅上。
从仆人的眼中看去，好像伯爵正在惬意地晒着太阳。
事实上，伯爵的内心十分忧虑。
赫克提亚的失败在他的意料之内，但他没有想到赫克提亚会输得如此彻底，不仅葬送了数万名经验丰富，战斗力超群的士兵，现如今她自己都杳无音信，估计已经战死沙场了。更讽刺的是，赫克提亚在此之前还派出了信使，向他报捷，并相约一起出兵，然后就传来了她溃败的消息，崩溃的如此之快，充分说明了面前这个敌人的可怕。如果他们现在进攻，以自己的实力，是绝对无法抵御的。
“看来，这次要为帝国捐躯了。”
正在这时，伯爵的管家进来，向伯爵禀告道：
“伯爵大人，女帝大人的特使到了。”
听到“女帝”两字，贾德尔慌忙从躺椅上坐起：“快带我去！”他向管家命令道。
贾德尔快步走进大厅，在那里。有一个神情严肃，留有一头翠绿色长发的女官站在大厅内。
“让您久等了，安赛尔特使大人，别来无恙啊。”
“客套话就不必说了，贾德尔伯爵大人。”女官面无表情地说，“前线战事吃紧，看起来伯爵大人倒是挺悠闲的。”
“哪里哪里。”贾德尔一边说着，一边从兜里掏出手帕擦额头上的汗，“自从赫克提亚大人战败后，我这边的压力也很大啊，这几天我都在担心防御的问题，实在是寝食难安啊。”
“好了我们长话短说，”女官严肃地说，“陛下这次派我来，是来和对方议和的。”
“什么？”贾德尔惊呼道，“陛下居然主动选择了议和？”
“你是对陛下的判断有什么意见吗？”
“不敢，不敢。”贾德尔又擦了擦额头上的汗，“就是有点出人意料。”
“陛下自然有她自己的想法。”女官接着说道，“陛下要求我们通过议和来拖延时间，在此期间请伯爵大人派出大量密探来刺探敌人的情报，掌握他们的弱点，为帝国的反击做准备。”
“遵命。”
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萨罗城以西，正在建设中的联合部队机场。
自从开工以来，这里的烟尘就从未散去，十几台水泥搅拌机一刻不停地运转着，为机场跑道制造出合格的混凝土，工人们凭借着足够的大型机械迅速平整着将要作为跑道的路面，一旁那巨大的混凝土喷射机上赫然印着“徐工集团”四个大字。另一边，几条未铺混凝土的野战跑道暂时担负了飞机的起降任务，有两架C-130正在跑道上装卸货物，露天停机坪上停放着十几架米格-29和苏-25战机，从他们的涂装上来看，应该隶属于俄罗斯空天军，刚刚建立起的简易塔台旁边，有一个不起眼的军用帐篷，看起来十分低调。
事实上，这里现在是联合部队的司令部，现在，哈里斯和几位中央方面军群的高级将领正在商议着下一步的行动计划。
“诸位，我们已经确定了优先与帝国谈判解决问题的方针，问题在于如果现在谈判，我们是否能在谈判桌上拿到有利位置？”
“将军，”易卜拉新说道，“我认为，帝国新近在东线遭遇了惨重的失利，我们应该处于优势。”
“然而问题在于，”马瓦霍夫斯基说道，“帝国可能不会主动找我们谈判，如果我们主动议和，可能会令对方产生我们后劲不足的错觉。因此我认为，我们应该再给对方一次惩戒性打击。既让他们感到痛，又不至于引起他们的愤怒。”
“我认为波兰人说的很有道理。”希腊第16机械化师的师长基里亚科斯附和道，“或者我们可以在边境地区大搞军事演习，保持高压态势，也许会增加对方选择谈判的可能。”
就在这时，基里亚科斯的对讲机响了。
“喂，什么？......我明白了，继续观察。”
基里亚科斯放下了对讲机。
“怎么了？”哈里斯问道。
“前面的侦察兵说对面向他们扔了一个竹筒，里面似乎是给我们的外交信件。”
