拜师仪式过后的第三日，青河学府发布了一则公告，内容大概是外门将组织一次大规模的灵草收集任务，前往流云山脉采集稀有灵药。
这次任务不同于平时的例行采集，目标是深入流云山脉内部，寻找传说中的千年雪莲等高级灵药。
任务极其危险，但奖励也颇为丰厚。完成任务的弟子不仅能获得大量贡献点，还有机会得到学府的重点培养。
消息一出，整个外门沸腾了。
"千年雪莲！那可是地阶上品的灵药！"
"听说这次任务是为了给核心弟子炼制突破丹药，难怪这么重视。"
"不过流云山脉深处妖兽纵横，元气境的弟子进去十分危险。"
杂役弟子们议论纷纷，大多数人都只是羡慕，并不打算参与。毕竟他们修为最低，进入流云山脉无疑是送死。
但张深却产生了兴趣。
【检测到高价值任务：流云山脉采集任务】
【完成难度：高】
【预估奖励：问道点50-200】
系统的提示让张深眼前一亮，苍蝇再小也是肉，现在他正需要大量问道点来进行修炼，这个任务来得正是时候。
第二日清晨，青河学府山门前聚集了数百名弟子。
其中大部分是外门弟子，也有少数内门弟子参与。领队的是两名内门长老，实力不俗。
张深低调地混在杂役弟子队伍中，并没有因为自己的新身份而特殊对待。
"此次任务为期十日，大家要注意安全，以完成任务为主，不要贪功冒进。"内门长老李云峰宣布道。
队伍出发，浩浩荡荡地向流云山脉进发。
流云山脉距离青河学府三百里，是一处古老的山脉，其中天材地宝众多，但同样危险重重。
第三日傍晚，队伍抵达流云山脉外围。
李云峰将众人分成十个小队，每队约二十人，分别负责不同区域的搜索。
张深被分到第七小队，队长是一名外门核心弟子，名叫马云天，修为道基境二重。
"各位师弟，我们的任务区域是东侧的青松谷。"马云天指着地图说道，"那里据说有千年青竹，是地阶中品的灵药。"
队伍中有人发出低呼。地阶中品灵药，价值极高，寻常弟子根本见都见不到。
但也有人担忧："青松谷据说有强大妖兽盘踞，我们这点人手够吗？"
"无妨，本次任务学府早有准备。"马云天拍了拍腰间的储物袋，"况且还有两位师弟一同前往。"
他说着，看向队伍中的两名内门弟子。
"在下叶清风，请多关照。"其中一人淡然开口。
这是一个看起来二十出头的青年，气质出尘，明显修为不俗。
"叶师兄客气了。"马云天连忙示好。叶清风可是内门的顶尖弟子，前途无量。
另一名内门弟子名叫沈雷，道基境四重修为，也是内门中的精英。
队伍重新整理后，朝青松谷进发。
青松谷深处，古木参天，青竹遍地。空气中弥漫着淡淡的灵气，确实是个好地方。
但随着深入，众人都感到了一丝不安。
"太安静了。"有人低声说道。
按理说这种地方应该有各种妖兽活动，但现在却连鸟叫声都没有，异常安静。
"小心点，可能有情况。"马云天提醒道。
就在这时，地面忽然颤抖起来。
轰隆隆~~！
一声巨吼传来，震得众人耳鸣。
"不好！是铁背熊！"有人惊呼。
只见前方竹林深处，一头体型庞大的妖兽缓缓走出。
那是一头成年铁背熊，身高三米，浑身肌肉虬扎，背部覆盖着厚厚的鳞甲。最可怕的是，这头铁背熊的修为竟然达到了道基境五重！
"撤退！快撤退！"马云天脸色大变。
道基境五重的妖兽，根本不是他们能对付的。即使算上叶清风，胜算也极其渺茫。
众人转身就跑，但铁背熊的速度比想象中更快。
吼~~！
铁背熊猛地跃起，庞大的身躯如山丘般压向逃跑的众人。
千钧一发之际，叶清风身形一动，手中长剑出鞘。
"星辰剑法第三式：流星赶月！"
剑光如流星般划破长空，与铁背熊硬撼一击。
轰~~！
叶清风身体倒飞，脸色微白。铁背熊也被震退几步，更加愤怒了。
"叶师兄，你...你没事吧？"沈雷关切地问道。
"无碍，但这畜生太强了，我们不是对手。"叶清风摇头道。
铁背熊再次发起攻击，巨大的熊掌带着破空声拍下。
就在众人以为要遭殃时，一道身影忽然出现在众人面前。
是张深！
"青阳御气诀第二重：大日当空！"
张深双手结印，体内元气疯狂运转。一轮虚幻的大日在他身后升起，散发着炽热的光芒。
轰隆~~！
张深正面迎上了铁背熊的攻击，两股力量碰撞，爆发出震天巨响。
众人瞪大眼睛，不敢相信眼前的景象。
张深竟然挡住了道基境五重铁背熊的全力一击！
更让人震惊的是，张深不仅没有后退，反而趁势出击。
"青阳御气诀第三重：烈阳焚天！"
这是青阳御气诀的最高层，威力远超前两重。
张深的手掌覆盖着金色的光焰，如太阳般炽热，直击铁背熊的要害。
铁背熊感受到了威胁，怒吼一声，背部的鳞甲泛起幽光，形成一道防护罩。
砰~~！
两者再次碰撞，这次铁背熊明显处于下风，连连后退。
"怎么可能？他只是个杂役弟子啊！"有人惊呼。
叶清风眯着眼睛仔细观察张深，心中满是疑惑。这个人给他的感觉很奇怪，明明只是元气境修为，但战力却如此惊人。
战斗还在继续，张深越战越勇，将青阳御气诀施展得淋漓尽致。
铁背熊的实力自然远远胜于张深，但张深又硬又滑，拖得铁背熊无暇顾及他人，眼见着周遭其余人回过味来靠近自己，铁背熊长嚎一声，猛地爆发击退了张深，逃入深林之中。
"呼~~"张深长出一口气，脸色有些发白。刚才的战斗消耗极大，但效果显著。
【击退道基境五重铁背熊，获得经验值+25】
【保护同伴完成，获得问道点+30】
系统的提示让张深暗自满意。这次出手不仅帮助了众人，也为自己带来了不错的收获。
"这位师弟，在下叶清风，不知师弟如何称呼？"叶清风主动走向张深。
"在下张深，见过叶师兄。"张深恭敬地回礼。
"张深..."叶清风若有所思，"你刚才施展的是什么功法？威力如此惊人。"
"只是偶然所得的。"张深并不打算说出去。
"不论如何还是谢过师弟刚才出手相助了。"叶清风也不再追问，只是笑着道谢。
其他人这才反应过来，纷纷向张深道谢。刚才若不是他及时出手，众人恐怕都要葬身于此。
"张师弟真是深藏不露啊。"马云天感慨道，"之前竟然没有发现师弟有如此实力。"
张深谦虚地笑了笑，没有多说什么。
接下来的搜索中，众人对张深的态度发生了巨大变化。原本被忽视的杂役弟子，现在成为了队伍中的核心人物。
在青松谷深处，众人果然找到了千年青竹，还有其他几种珍贵灵药。
整个过程中，张深表现得极为低调，只是在关键时刻出手相助，并不争夺功劳。
但他的这种表现，反而让叶清风更加关注。
"此人不简单。"叶清风心中暗想，"明明有实力，却甘愿隐藏，必有深意。"
十日的任务很快结束，第七小队的收获颇丰，在所有小队中名列前茅。
回到青河学府后，学府对此次任务的表现进行了统计和奖励。
张深因为在关键时刻的出色表现，获得了3000贡献点的奖励，在杂役弟子中堪称天文数字。
更重要的是，他的表现引起了不少人的关注，包括一些内门长老。
当夜，叶清风找到了张深。
"张师弟，有时间聊聊吗？"叶清风直接开门见山。
张深点头答应，两人来到青河学府的后山。
"师弟的实力令人刮目相看。"叶清风说道，"不过我有些好奇，师弟明明有如此实力，为何甘愿做一名杂役弟子？"
张深沉思片刻，回答道："修行之路，在于初心。身份地位都是虚妄，唯有实力才是根本。"
"心性确实不凡！"叶清风赞叹道，"师弟的境界令人佩服。不过有件事我想告诉师弟——学府即将举行百年一度的资源争夺赛，以师弟的实力，完全可以参加。"
"资源争夺赛？"张深眼中闪过一丝兴趣。
"正是。这是学府为了选拔人才而设，不限身份，只看实力。获胜者能得到极其丰厚的奖励，包括高级功法、珍贵丹药等。"叶清风解释道。
"多谢师兄告知。"张深谢道。
两人又聊了一会，叶清风才离开。
望着他的背影，张深若有所思。
这个叶清风绝对不简单，能在内门中脱颖而出，必然有其过人之处。而且他主动接近自己，恐怕也有所图谋。
不过无所谓，兵来将挡，水来土掩。现在的张深已经不是当初那个任人欺凌的杂役了。
