综上所述，你是我妻子的儿子。”史蒂芬面色如常，完全不为所动。
身着老式正装的男子犹豫了一下，不确定对面之人毫无表情的脸下藏着一颗怎样的心。然而显而易见的是，继续拖延不是什么明智的选择，再说他也算得上是走投无路了，便硬着头皮，含混地从嗓子眼里挤出了这样半个单词。
“爸......”
男子差点被自己的声音吓了一跳，自己怎么会紧张成这样？不魔法啊。不过他的注意力很快被高速颤动的双腿抓住了——不对，腿在抖什么的都是小细节，当务之急是不把局面谈崩，谈崩了，可就真完了。
“所以关我什么事？”史蒂芬抖动了一下耳朵，“提出你的要求，以及你提出这些要求的理由。我的时间很宝贵的，我的心情也是，请不要随意浪费。”
“请帮帮我！”男子干嚎了一句，然后便哑了火，“我，我......”
“帮什么？为什么帮？”史蒂芬觉得自己没有什么拖延的理由了，于是拿出手机，刷自己女儿的动态，“我又不能读心，有相应法律法规保护心灵隐私呢，金袍子盯着我又格外热心。再说了，你现在紧张地不像话，读取你的思维和吃一发思维风暴没什么区别，嘤。”
“我是你儿子......”
“没有血缘关系啊。先不说我的亲情观念与人类不同，就算是按着人类的观念来，我也没义务帮你。啊，按着人类的标准，你父亲给我带了绿帽，我应该怎么做呢？”史蒂芬手指飞速操弄，转眼间竟连续切了二十二个小号给自己女儿点赞，“给点切实的理由吧，不快点我可是要报警的。”
“我......给你做牛做马......”
“熊猫人的谚语啊，你会外语？”
男子感觉对面的关注点有点不大对，这是表达恶意还是单纯的思维方式差异？男子希望自己的思维高速转动，他觉得到了这种危机关头，他应该要爆发出全部的智力的——然而他的思维实际上却像没上油的老旧机械一样迟钝。
“所以说，你是什么准备都没有做好就冒冒失失地上门了？保安干什么吃的？算了，反正安保措施也不靠那些永远是临时工的废物。”史蒂芬关了手机，脸部肌肉扭曲了一下，很快调整成了一脸严肃，这个表情也是凝固的，到处透露着敷衍，“想死直说，我不会成全你的。”
“请帮帮我，不能见死不救......”
“也许可以去工厂打工？多了不敢说，吃穿住是不愁的。”史蒂芬又切换了一个表情，把嘴角裂的很开，看起来多少有点惊悚。
工厂里的一般都是亡灵，活人再怎么压榨，多少是要点工资和社会保障的，但死人不用。有点脑子的工厂主都会做出“正确”的选择。
“我......”
“算了，直说吧，你有什么，会什么，你能干什么？”史蒂芬晃了晃耳朵，“算了，第一条就去掉吧，我看你会找到这里来，多半是什么也没有了。至少是没有任何我感兴趣的东西了。”
“我有我母亲留下的戒指！”
“我知道啊，还是我亲手做的。放心，就是一块被人工加工过的变质岩，我刚才已经注销了它的验证码了。有兴趣可以拿去卖了，多少能卖两个华尔琪币，熊猫人很喜欢这种叫‘玉’的材料——前提是你能出去，你以为没有戒指上的通行验证码，我的安保设施能让你这么大摇大摆进来？嗯，努力说服我吧，我养的那些小可爱已经有点等不及了，正好省下饲料钱。”
“我不想死......”
“巧了，我也不想。你不是第一个上门的，薇妮当年在外边风流留下的种可不少，上门叫我爷爷的都有不少——虽然我不在意这个。我相信你也不是最后一个，诶，别哭啊。”
“救我......”
“为什么？总得给个理由吧。“
“我能做很多事......”
“举个例子。”
“......”
“算了，这是我千讯号码。你可以准备一下文档发给我，说实在的，面对面谈效率真的低。顺带一提，刚才我是吓唬你，林子的那些小家伙......”
史蒂芬很仔细地观赏着对方的表情，拖长着尾音。
“一点也不可爱啊，不是小可爱呢。我检讨，我不该欺骗你的。嘤。”
男子脸色灰败，眼神呆滞。
史蒂芬又观察了一会儿，没有新的变化。他感到无趣，控制着轮椅掉了一个头，回去了。他原本以为能够有些乐子供他找的，但事实证明世界上的乐子并没有那么多。
“来的是谁？”半瘫在沙发上的少女盯着手机，眼神相当专注，她白皙修长的手指飞速滑动，近乎切出一片残影。理所当然的，她头也不抬，仅仅是懒洋洋地、例行公事地问了这么一句。
“你同母异父的兄弟，也许你应该叫他哥。他很安全，请随意。”史蒂芬依旧保持着嘴角咧开到极限的惊悚表情，仿佛时间在他脸上凝固，“这个姿势玩手机对身体有害无益。事实上，无节制地使用手机，会让你成为废人的，虽然你已经是个废人了，但是你可以不这么过下去，而是选择一种更有意义的生活。”
“哦，来自老父亲的淳淳告诫？呵。”少女还是一副颓废的样式，眼神没有任何变化，但语气里却带着满满的火药味。
“嘤......”史蒂芬感到有些沮丧，想做点什么，但看着女儿爱理不理的样子，想着另外两个同样陷于网瘾难以自拔的孩子，剩下的仅仅是充斥了灵魂的无力。
“晚上我要找凡赛尔谈谈心，能打个助攻吗？看在薇妮的份上。”史蒂芬停下轮椅，强打精神。
“你不配。”少女放下手机，抬起眼，眼中闪着莫名的光——史蒂芬没有使用读心，不过凭经验他猜这是愤怒，但他不确定女儿讲的“不配”指的是什么，这让他有些纠结。
算了，小细节不是什么大问题。史蒂芬晃了晃耳朵，反正他也没法对一个恶意满满的存在进行有效沟通。
史蒂芬开着轮椅回到了自己的房间，房间陈设相当简单，只有有两张床和一个电脑桌，其中一张床没有床腿。史蒂芬记得五十年前薇妮嘟着嘴——当时她算是半个中年妇女了，这么做一点也不可爱——向他抱怨说她认为床底下有人，要求去看心理医生，于是他动手砍了床腿。
今天找他的那个男人，算算也有五十岁上下了，可能，大概——是薇妮与那个长得相当帅气的心理医生的后代。没记错的话，那位心理医生的妹妹重病，于是那位小哥为了一笔相当不菲的线人补贴接近了薇妮——真是蠢货，也不知道事前打探一下线人的行情，一个没受过专业间谍训练的线人，补贴怎么可能有那么多，多出来的钱可是买命的——好像没什么毛病，他的妹妹似乎是治好了病活下来了，也不知道现在还在不在。
都不容易啊。史蒂芬在心里感叹，带着微不可察的怜悯与近乎化为实质的喜悦，或者说幸灾乐祸。不过这个念头很快就从表层意识消失了，仅有一点微弱的余波与回音在心像世界中做微不可闻的呢喃。
PS：主角的“嘤”是个语气助词，相当于人类的“诶”，这是文化差异，没有卖萌的意思。
顺带一提，主角不是人类，没有像人类那样强烈的家庭观念，主角认为家庭是一种经济组织，一种进行劳动者本身再生产的机构，而且是难以适应时代早晚被淘汰的机构。虽然他和正常人一样厌恶自己被戴绿帽，但是他不认为自己被戴绿帽是什么重要的事，懒得管，甚至保持一种研究的态度把这当成一个有趣的人类行为学课题。
主角是个性格恶劣的家伙——照着人类的标准看。本书有探究不同文化背景的智慧生物差异的元素在，文化偏见者误入。
“每一种文化都有自身的特性，这些特性本身是没有善恶之分、好坏之分的。但是文化放在具体的背景下，就显示出这种区分了。这是文化的影响必须通过其他事物才能显现的缘故。不过需要指出的是，文化最根本、最有实质性的影响只能体现在经济活动中。”
不同的文化都是适应产生他们的经济活动的，本书不同种族的经济活动存在差异，那么很自然的，文化差异难以避免，且文化冲突将作为经济冲突的回响而存在。
