新历80年1月7日
平斯堡的冬天是不下雪的，无论气温低成什么样子，天上都不会落哪怕一片雪花。
整座城市还没有完全从圣灵节的喜庆中走出来，蜜糕和姜饼的香甜气味依然在空气中不断飘荡着，路边店铺上点缀着的各种装饰和房屋上的彩灯也在表达着对佳节的恋恋不舍。即便已经到了上午十点，慵懒的气氛仍然在城市中徘徊，街道上没什么行人，毕竟在这样的天气中，蜷缩在壁炉边才是最佳选择。
可汗听到了敲门声，于是放下手中的茶壶前去应门。
一个衣着得体的年轻男人正站在门外的寒风中，见可汗出现在门口，他摘下帽子礼貌地向可汗鞠了一躬。
“新年快乐，可汗先生。”
“推销什么？”可汗从裤兜里摸出了钱包。“大过年的你也不容易，照顾下你生意。”
“哈哈，您误会了，可汗先生。”男人笑了笑，把一张名片恭敬地递给了可汗。“我叫查尔斯·加西亚，是来自《真理月刊》的记者，不知您是否有闲暇时间接受我们的采访？”
啧，记者。
“那快进来吧，外面可够冷的，这鬼天气。”可汗说着把屋门开出一道缝隙，让查尔斯进入了屋内。
查尔斯一脚踏进可汗的屋里，瞬间被屋内的暖气所拯救。壁炉的炉火烧得正旺，一旁小桌上的茶壶嘴还在冒着热气。
“随便坐，我去准备些点心。”可汗一边招呼查尔斯坐下，一边走进厨房翻找了起来。“可恶，没什么像样的点心了，奶酪和火腿可不可以？”
“不必麻烦了可汗先生，有茶就足够了。”
“招待不周，真是抱歉。”可汗从厨房里走了出来，手中的盘子里还摆着两块拳头大小的火腿。“那就来点茶吧，这是来自卧龙的茶，好喝得很。”
“您太热情了可汗先生，不过我已经用过午餐，这就不必……”查尔斯看着可汗将那盘火腿放在桌上，为难的神情出现在了脸上。
“哦，不，先生，这是我需要吃的。”可汗说着拿起一块火腿送到嘴边咬了一大口，又指了指自己的肚子。“我必须频繁且大量地进食，不然这里就……呃，就会不对头。”
“随威廉那小子第一次起兵的时候落下的小毛病。”可汗补充道。
查尔斯有些惊讶地看着可汗三口五口就吃完了那一大块火腿，更令查尔斯惊讶的是，可汗在咀嚼那风干得像树枝一样坚硬的火腿时，轻松得仿佛像是在吃一块松软的蛋糕。
“你要来一点吗？”可汗把盘子往查尔斯面前推了推。
“真的不必了，可汗先生。”查尔斯连忙摆了摆手。“说起来，您的身体……是怎么一回事？”
“小毛病。”可汗若无其事地回答道。“打仗的时候出了点小意外，胃……不，大部分器官都出了问题，所以我必须吃很多很多的东西，还得是这种重口的，因为我的味觉也坏了，若不是辛辣油腻高盐高糖的东西，基本吃不出味来。”
“感谢您为共和国做出的牺牲与奉献。”查尔斯双手合十，对可汗表达着自己的敬意。“没有您的付出，我们是无法获得现在的美好生活的。”
“客套话免了。”可汗说着抓起另一块火腿吃了起来。“进入正题吧，有什么问题想问我？”
“好的，那么。”查尔斯掏出笔记本放在腿上，又从上衣口袋里取出了油笔。“我想听一下您在加入共和国之前的故事。”
“嗯？”可汗咀嚼的动作慢了下来，眼中闪过一丝警觉。
“啊，是这样的，几年前我在卧龙进行游览时在当地居民口中听说了一些关于您的传说。”查尔斯说着打开手边的公文包，将一些自己搜集到的资料展示在了可汗面前。“举当地居民所讲，您的真名叫做马汉。”
哼，记者。
“您可是黄州城的英雄人物，但在他们口中，您早在统一战争开始前就牺牲在了战场上。”查尔斯还在说着自己的调查结果。“而且官方似乎也不愿承认您的存在，我想，这其中一定有什么动人的故事。”
“有没有可能，您不小心认错了人，加西亚先生。”可汗把手里最后的火腿丢进了嘴里，双眼盯住了查尔斯的眼睛。“那是卧龙的英雄，而我只是共和国的一位普通市民罢了。”
看样子可汗不愿谈及这件事情，这其中一定有什么隐情。
“或许我只是在二位身上看到了相同的英雄气概，是我的失误，十分抱歉，还望海涵。”查尔斯露出了歉意的微笑。“那么我们换个话题好了，是出于什么原因，您决定加入共和国的呢？”
“大义。”可汗不假思索地给出了那个自己一直在使用的答案。“我认可了威廉向我展示的宏伟蓝图。”
“其实只是私人恩怨罢了。”同时，可汗的心中一直回荡着真正的答案。“我和我的家人都有绝不能原谅某个混蛋神明的理由。”
“我曾经是个……呃，土匪。”可汗站起身，走进了一个房间里，没过多久他便又走了出来，手上多了一杆查尔斯没见过的长柄冷兵器。“我和贱内……呃就是我的妻子，我们和几百号兄弟占据着瓦尔罗斯隘口，我们和帝国军斗了好多年，直到威廉找上门来。”
“他向我描绘了未来的样子，并成功说服了我为他效力。”可汗把那长柄冷兵器立在地上，一边讲述一边捋着下巴上的白胡子，威武地像个老将军。
“那个是您曾经的武器吗？”查尔斯指了指可汗手中的那杆兵器。
“是的，这正是我还在瓦尔罗斯隘口时用的那杆。”可汗把兵器在空气中旋转了几圈，又再次将其牢牢地抓在了手中。“这玩意叫关刀，是卧龙的传统兵器之一。”
“您当时一定战绩彪炳吧。”查尔斯敬佩地问道。
“那当然。”可汗自豪地将关刀在手中颠了一下。“当时帝国军上山围剿我们，我就带着兄弟们，追着他们满山跑。”
“可以想象您当时神勇的样子。”查尔斯轻轻鼓了几下掌。“说起来，在对抗阿尔庇提斯时，您就是用的这种兵器吗？”
“阿尔……什么？那是什么？”可汗皱起眉头，开始在回忆中寻找这个奇怪的名字。
“阿尔庇提斯，是曾经帝国信仰中的战神。”查尔斯说着从桌面上的那一堆资料中找出来一张展示给了可汗。“据说他能变成二十米高的巨人，还能用两把战锤击碎一切顽敌。”
“哦，那家伙，我都还不知道他还有个名字叫阿尔什么什么。”可汗不屑地撇了撇嘴。“这关刀啊，砍人可以，砍神就……不太靠谱，于是那次战斗中我用的战斧，一支由最棒的矮人工匠锻造的可靠战斧。”
“您是孤身一人，就用战斧击败了阿尔庇提斯？”查尔斯在笔记本上写着什么，一边写还一边时不时抬起眼望向可汗。
“不。”可汗的双腿突然软了一下，于是他把关刀立在一边，自己则坐上了沙发。“当时还有贱内，山上的兄弟们，以及小弘。”
“小弘？”查尔斯停止了书写，疑惑的目光停留在了可汗脸上。
“啊，是那个，就是那个，那个那个，妈的他叫什么来着？”可汗有些恼火地闭上眼，拼命回想着那个名字，过了好久才回想起来。“哦对了，天田弘昭，来自日出河谷的小娃子，又机灵又能打还长得俊，非常讨人喜欢。”
“天田弘昭。”查尔斯的脸上出现了惊喜的表情，连忙在笔记本上记录了下来。“您还与天田将军并肩作战过。”
“将军？哈，他才不是什么将军，他就一小卒子，恰好遇上了我而已。”可汗笑着摆了摆手。“不过那小子确实有做将军的潜力。”
“不是的，可汗先生。”查尔斯又在那堆资料里翻找了起来。“这里的将军是幕府最高统治者的称呼。”
可汗听完愣了好一会儿。
“那小子……成了大官儿？”
“是的，可汗先生，他现在是日出河谷地区的最高领袖，并立了新的国号叫做缠桑。”查尔斯给予了可汗以肯定的答案。
“不错……不错……”可汗满意地笑了起来。“这小子，发达了。”
“说起来，您当时，是如何击败阿尔庇提斯的？”查尔斯再次摊开笔记本，将采访继续了下去。
“当时有我，贱内，兄弟们和小弘，在其他兄弟们吸引他注意力的时候，我们用绳索爬上了他的脖子，然后我抡起战斧，嘿——刷！歘的一下给他脖子上豁一大口子。”可汗一边说一边用手在空气中挥舞着，模拟着当时的情景。“然后他脖子上就开始冒光，然后……然后他全身都开始冒光……然后就……炸了。”
查尔斯停止了记录，聚精会神地听着可汗的讲解，但可汗的声音开始慢慢小了下去。
“就……炸了。但是她和小弘都向我伸出手……可我没法同时救他们两个，我只能……我拉着她的手，把她甩到我身后，我本以为我能用身体护住她……结果我被那冲击波打晕过去，等我醒过来的时候战争已经结束了……但只有我和小弘……我……”
终于，可汗的声音哽咽了起来，于是他停止了讲解，举起茶壶对着嘴里就是一顿猛灌。
“听到这些我非常抱歉，可汗先生。”查尔斯小声安慰道。
“没事，都过去了。”可汗清了清嗓子擦了擦眼角，尽可能让自己看上去镇定了一些。“继续说吧，还有什么想问的？”
“那……”查尔斯低头看了看自己的笔记本。“您是如何……仅用战斧就对阿尔庇提斯造成了伤害的？”
“你什么意思？”可汗突然警觉了起来，他眼中的悲伤在一瞬间消失的无影无踪。
“我是说，我非常好奇，您仅凭凡人之躯……就砍杀了战神，这……有些不合理。”查尔斯从笔记本上抬起头，射向可汗的目光里填满了质疑。“我查阅过大量资料，并发现在那场战争中参与了对诸神讨伐作战的幸存者只有您，您说天田将军在场，但我没有找到任何相关资料。”
“你说什么……”可汗有些错愕，一时竟感到了一丝不知所措。
“确切地说，您是我唯一查阅到的目击过诸神的人类。”查尔斯合上笔记本，眼神中的质问愈发强烈。“在那场战争中有无数支部队曾收到成功战胜诸神的消息，但没有一支部队曾表示就是自己战胜了诸神，在战后也没有任何人表示看到过神们的尸体，或残渣什么的。”
“你难道怀疑……你难道怀疑神是我们凭空捏造出来的？”
“是的。”查尔斯向前探了探头。“一切的证据都不足以证明诸神曾经存在过，或许一切都是出于宣传需要，毕竟诸神是旧帝国的信仰，又或许……您只是……”
查尔斯说完用食指点了点自己的脑袋。
“你这……！”可汗突然从沙发上跳了下来，他张了张嘴，像是想对查尔斯说些什么，但最终什么声音也没有发出来。
“我有理由怀疑，利安德尔家族所做的这一切，都是在利用人们的恐惧来完成自己的目的，这就是为什么他们在隐瞒一切的真相。”查尔斯说着开始将资料与笔记本放回公文包。“今天与您的交流也让我更加确信自己观点的正确性，与您的谈话让我非常开心，非常感谢您的耐心，或许我们今天应该就到此为止。”
“你这臭小子！”可汗压低了声音怒吼道。“你可不能把这些话发表出去！你会叫秘密警察给抓起来的！”
“如果他们抓我，岂不证明了我的正确？”查尔斯从容一笑，拎起公文包向门口走去。“可汗先生，难道您就不想生活在一个，没有恐惧与压迫的世界吗？”
“不，孩子，你什么都不知道。”可汗叹了口气，瘫回了沙发。“你真的什么都不知道。”
“这就是为何我正在挖掘真相，可汗先生。”查尔斯打开屋门，踏进了寒风中。“民众有权力知道一切的真相，他们需要知道自己的恐惧究竟来自什么，可汗先生。”
“祝您有美好的一天，再会。”查尔斯说完轻轻合上了门。
屋内立刻陷入了安静，除去壁炉中木柴的劈啪声外不再有任何声音。
过了很久，可汗突然跳了起来，他大吼一声，一脚飞向旁边的桌子。
“狗叼草的！”
桌子被可汗踢上了半空，在撞到天花板并变成了一堆碎块后又重新落回了地板上。
一通发泄之后，稍微冷静了些许的可汗回到了沙发上，他随手拿起电话的听筒，将电话拨向了陆军部。
“你好，这里是可汗，我找乔什·利安德尔。”
很快，听筒的另一边传来了乔什的声音。
“可汗先生？”
“听着，乔什，我们得找个地方谈谈。”
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一个星期后 在伊特诺北部海域
一支隶属共和国考古协会的探险小队在两天前成功登陆了传说中的龙岛。
这片神秘的土地果然是存在的，这里的地表遍布着伊特诺大陆上从未见过的植物，风格各异的形似蜥蜴的原生生物在丛林中窜来窜去，速度快到根本无法捕捉。
更有趣的是，在探险队从重锤堡的军港出发时，重锤堡还是一片冰天雪地的情景。但在前往龙岛的过程中，气温开始迅速提升，很快探险队成员们就由于汗流浃背而被迫放弃了厚重的冬装。这里的空气似乎也比本土更加浑浊一些，探险队员们最终将原因归结于大气中极高的玛娜浓度。
探险队在登陆后原地扎营，在抵达的前两天，他们都在观察和记录当地的自然环境。
在第三天清晨，探险队的领队——安迪·琼博士在把头探出帐篷的时候，突然看到了一双绝对不是人类的腿。
琼博士被结结实实地吓了一跳，但很快他便冷静了下来，因为面前那个非人生物似乎对自己没有敌意。
“抱歉，吓到你了吗？”
那个浑身都被粗糙且带有纹理的表皮所覆盖，手上还有利爪与蹼的蜥蜴人突然用不那么流利的通用语问道。一时间琼博士的内心同时被好奇和恐惧所填满，他立刻从帐篷里跳了出来，并开始与面前的蜥蜴人进行交谈。
很快，探险队的其他成员也从睡梦中醒了过来，他们在看到队长和蜥蜴人正在交谈时也是一惊，但很快他们也加入进了这场两个文明之间的第一次交流，并争先恐后地提出着自己的疑问。
在年轻蜥蜴人的描述下，探险队得知他们所在的地方被一位贤明的蜥蜴王所管理，而他们面前的这位年轻蜥蜴人正是当地王子的其中一位，名叫……
由于蜥蜴王子的名字过于拗口，琼博士便询问是否可以用“小蜥”称呼他。
蜥蜴王子欣然同意，他看上去十分开心。虽然蜥蜴人的笑容在人类眼中完全和恐吓没有什么区别，但王子还是通过手舞足蹈把自己的情绪传达给了探险队。
“朋友！朋友！”蜥蜴王子把带有蹼的右爪伸向琼博士。
琼博士犹豫了好一阵，最终还是勉为其难地拉住那只像是粘了黏液一般的手掌摇了几下。
在蜥蜴王子的热情邀请下，探险队随之进入了丛林中蜥蜴人的国度。蜥蜴王子带着众人穿越湿热的丛林，跨过湍急的溪流，最终在一个被木桩城墙包围的聚落面前停住了脚步。
“欢迎来到，我们的家乡！”
蜥蜴王子向探险队展示着当地的风貌，这里的居民全部都是长相几乎一致的蜥蜴人，他们看上去有着完整的社会体系，他们会用奇怪的语言进行交流，还会做一些探险队根本看不懂的活动。
更有趣的是，他们竟然会穿衣服。
这里的建筑都是由未加工的木头做成的简易吊脚楼，虽然看上去十分落后，但一切都在琼博士的预料之中，他在抵达龙岛时就对当地可能的文明形态做出过推测，现在来看自己的推测大体正确。
蜥蜴王子带着众人进入了一栋相对豪华的吊脚楼，并自豪地向他们展示着一块被供在里面的宝石，那块宝石在阳光的照射下显得绚烂夺目。宝石的周围是十三尊人形的雕塑，琼博士一眼就认出了那些雕塑，是伊特诺十三神。
“拍下来！通通拍下来！”琼博士激动地招呼自己的同伴。“它们也信仰十三神，与世隔绝的它们竟然和古帝国有相同的信仰，这或许……或许能证明诸神是真实存在的！”
探险队的其他成员纷纷举起相机进行拍摄，全然不顾一旁的蜥蜴王子还在表达着自己对遇见异族客人的惊喜与欢迎。
“这个，带回去。”琼博士完全没有理会蜥蜴王子，他只是用手指向了那块正在闪闪发光的宝石。“这是重大发现，带回去会震惊整个伊特诺的。”
“博士？”探险队成员们向琼博士确认道。“您刚刚是说带胶卷回去……对吗？”
“不，我是说那块石头，你这白痴。”琼博士见探险队成员们纷纷后退，于是亲自走上前去，一把将那块宝石从祭台上取了下来。
“朋友！不！不要这样！”蜥蜴王子立刻慌了起来，他抓住琼博士的胳膊，试图劝说琼博士把宝石放回原位。“那是，神明，恩赐的！不可以触碰！”
琼博士一把甩开蜥蜴王子黏糊糊的爪子，同时从腰间掏出了一把左轮手枪。
“它属于整个亚龙族！”蜥蜴王子焦急地喊出了声。
“不，孩子。”琼博士朝天开了一枪，巨大的声响把蜥蜴王子吓得连忙抱着头蹲了下去。“它属于博物馆。”
“我们该走了，快，回船上去。”琼博士招呼起同伴们离开了吊脚楼。
“博士！这会不会有些不妥！”一位探险队成员大声问道。
“不妥？”琼博士头也不回地答道。“难道你认为我们应该低声下气地求这些令人作呕的低贱生物吗？”
“什么……”探险队成员一惊，想说的话全部卡在了嘴边。
“醒醒吧，你们都看到它们的社会了，愚昧又落后，你们肯定也清楚它们一定不会愿意把这玩意儿给我们。”琼博士一边跑一边把玩着那块宝石，贪婪的笑容浮现在了脸上。“这下……我们要出名咯！”
突然，逃跑中的众人身后出现了嘈杂的声音，众人回头一看，只见一群手持长矛与藤条盾的蜥蜴人正在从后面快速追来。
“回击，先生们！让它们后悔！”琼博士说着扬起手就将几发子弹送向了身后的追兵。
眼见已无退路，探险队成员们只得纷纷掏出手枪，并对着身后扣动扳机。
高速飞行的子弹轻松穿透了蜥蜴人士兵的盾牌，并钻进了他们的血肉，很快几名追兵就扑倒在地。但火器的威慑与同伴的死亡并没有减慢其他蜥蜴人的速度，他们依然保持着脚下的速度进行着追赶，同时口中不断发出种种诡异的声音，像是在对逃亡者发出警告，又像是在对同伴进行鼓舞。
探险队不顾身后的情况，只是以最快的速度奔跑着，很快他们便赶到了海岸边，那艘蒸汽船还在等待着他们，众人因此松了口气。
“好了先生们，我们安全……”琼博士把手枪塞回枪套，但不等他把话说完，一只从后方飞来的长矛就刺进了他的身体。
“博士！”探险队成员们纷纷停下来去检查琼博士的伤势，但琼博士此时已经完全停止了呼吸，错愕的表情也凝固在了脸上。
紧接着，又是几只长矛从后面飞了上来，几名探险队成员躲闪不及被长矛刺中，那些长矛就像长了眼睛一样，对着这群冒失的人类的要害部位直冲而去，一旦命中就直取其性命。
很快，整个探险队就只剩下了一名幸存者。
唯一幸存的探险队成员狼狈地跳上汽船，但不等他启动引擎，蜥蜴人士兵们就举着长矛追了上来。
在最后一刻，那名探险队成员打开了船上的无线电，用尽最后的力气向着无线电那一边求救。但不等得到回应，锋利的长矛就刺穿了他的心脏。
蜥蜴人士兵们在一堆人类尸体中找到了被抢走的宝石，他们在原地为宝石举行了奇怪的仪式，随后便虔诚地护送宝石返回祭台。
蜥蜴王子终于赶到了岸边，他一边跑一边大喊“朋友！误会！不要这样！”，但等待着他的却只有一地狼藉。
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接下来的几天里，蜥蜴王子每天都会来到岸边，远眺着一望无垠的大海。
他相信一切都是误会，如果大家能够坐下来把一切都说清楚，那么也就不会有人为此流血牺牲。
那些人类的尸体早已被清理干净，他们在未来会成为土壤与果树的食物。
蜥蜴王子在岸边等到夜幕降临，此时海平面上依然是除了浪花与海鸟外空无一物，于是他落魄地返回了自己的住处。
但就在几天后，当蜥蜴王子再次来到岸边远眺时，他惊喜的发现又有船只出现在了海上，并且正在朝着自己的方向驶来。
好多……好多客人！
蜥蜴王子激动地跳了起来，他对着那些迎面而来的大船和天上不知是什么的大铁鸟挥着手，同时心中已经开始温习早已构思好的欢迎贺词。
这一次要好好招待远道而来的客人们，要请他们品尝最美味的食物与饮料，要耐心地回答他们的每一个问题，这样就不会造成误会啦。
但不知为何，蜥蜴王子感觉到了一丝恐惧。
为什么……这次的客人……看上去那么凶？
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新历80年1月20日 上午9点07分
共和国游骑兵在共和国海军的协助下成功登陆龙岛。
在接下来的时间里，共和国游骑兵将针对龙岛进行调查、交流、基地建设与报复性攻击。
