次日上午
贝格尔迷迷糊糊地睁开惺忪的睡眼，他本想就此起身，但沉重的身体迫使他再次躺了下去。
就在恢复意识的瞬间，宿醉的头疼如同一把铁锤般在贝格尔头顶猛击一下，贝格尔刚想扭动身体以缓解头痛，突然一阵来自腰部的疼痛就强行中止了他的动作。贝格尔喘着粗气保持着一个扭曲的姿势，但来自身体各处的疼痛却没有消减分毫。
疼痛在很大程度上将贝格尔刚刚恢复的意识带回了方才的恍惚状态，使得他并未在第一时间认清自己的当前情况，他不知保持着那个扭曲姿势瘫了多久，可能是几秒，但也可能是几个小时。终于，贝格尔的身体慢慢地与疼痛达成了和解，适应了疼痛存在的贝格尔也终于得以看清四周的情况。
房间里大部分区域依然是一片黑暗，只有几束零星的阳光洒进房间里，贝格尔盯着那几束阳光看了许久，越看它们越觉得不像是晨光的样子。
不对！我这是在哪？
贝格尔赶忙将视线扫过四周的环境，虽然每活动一下脖子，脖子上的皮肤下面就会传来一阵嘎巴嘎巴的脆响，但贝格尔还是艰难地看完了自己所处环境的全貌。首先这里绝对不是自己在四海饭庄的房间，其次这里越看越熟悉。
这里……竟是那个林间小木屋。
还不等贝格尔思考明白自己为何会睡在这里，一阵毛茸茸的触感就打断了他的思考，看来自己的触觉也终于恢复了过来，自己竟一直没注意到睡在自己被窝里的奥利弗。
等等？
刚刚松了口气的贝格尔猛地回过神来，他赶忙将视线再次投向被窝里，并狠狠掐了一下自己的脸皮。一阵剧痛从手底传来，但自己眼前的景象并未发生变化，看来不是梦境，窝在那温暖的被子下面的除了一丝不挂的自己，还确确实实地有着一位毛茸茸的兽族少年。
“唔……贝克先生？”
奥利弗也迷迷糊糊地醒了过来，但他非但没有像贝格尔一样惊慌失措，反而凑上前去，一头扎进了贝格尔怀中。
贝格尔虽然十分惊愕，但并未推开凑过来的奥利弗，他将奥利弗抱在怀里，一边感受着奥利弗柔软又温暖的绒毛，一边试图回忆前一晚究竟发生了什么。
但无论贝格尔如何努力，自己的记忆却始终停留在了昨晚的饭桌上，在那之后的时间里究竟发生了什么，贝格尔没有一丁点头绪。
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几小时后，黄昏镇银龙酒馆
“你突然说要喝酒，于是就拉着奥利弗跑了出去。”卡尔把一盘由萝卜、芹菜和梨腌制而成的解酒菜推到贝格尔面前，脸上的表情一时分辨不出来是在埋怨还是在苦笑。“你们两个跑的飞快，甚至甩掉了我。”
贝格尔一脸茫然地吃起了腌菜，卡尔对一旁的酒保使了个眼色，示意他继续说下去。
“然后您就喝掉了本店的两瓶私藏。”酒保有些为难地砸了咂嘴，最终还是放下正在擦拭的杯子，回忆起了前一晚的经过。“然后您说要请在座的所有客人都喝一轮，于是您……请当时的客人们喝了一轮，然后您说会有人为您买单。”
“还好，还好。”贝格尔松了口气，捏起一块萝卜丢进嘴里嚼了起来。
“然后您就脱……”
“好的好的，这就足够了，谢谢您，先生。”卡尔伸出一根手指示意酒保不要继续说下去，酒保见状也立刻合上了嘴。
“不，卡尔。”贝格尔脑中轰然炸响，口中咀嚼戛然而止。“我脱了什么？”
“那不重要，贝克先生。”卡尔立刻打断贝格尔的疑惑，并把话题岔开到了别处。“重要的是你给可怜的小奥利弗也灌了酒。”
贝格尔扭头看向正坐在自己身边的奥利弗，此时的奥利弗正悬着脚坐在吧台前的座位上，身体不时轻轻摇晃，仿佛随时都会向某个随机方向瘫倒下去，他的双眼还是一副惺忪的样子，脸上也还挂着幸福的憨笑。
“嘿嘿……贝克先生说……”奥利弗见贝格尔正在看着自己，于是将身体向贝格尔那边偏了过去。“不要再叫老板……从此我们就是……最好的朋友……”
奥利弗的身体很快就失去了平衡，随即一头栽在贝格尔怀里。
“嘿嘿……贝克先生……”
奥利弗的喃喃自语声慢慢地小了下去，取而代之的则是一阵轻微的鼾声。
贝格尔让奥利弗尽可能舒适地躺在了怀中，随后又腾出一只手去捡腌菜吃，突然他想起了什么，于是他对着卡尔伸出一根手指，指指自己又指指奥利弗，尽可能把声音压到最低。
“难道我们两个……昨晚……在那个小木屋里……？”
“我不知道，贝克。”卡尔摊开手掌摇了摇头。“我什么都不知道，真的。”
“好吧。”贝格尔最终还是在心底说服了自己，于是松了口气，继续了口中的咀嚼。“问题不大，问题不大。”
“但你的冒险并未结束。”卡尔轻声说道，并把贝格尔刚刚放松下去的心又悬了起来。
“诶？”
“大概是0040，呃，也就是午夜那阵子，您突然带着您怀里那小子找到了我们。”卡洛斯从卡尔身后探出头来，向贝格尔继续讲解道。“您说，您要去那天上的草原放羊，而我就是您忠诚的小马。”
“还有羊腿！”庞顿也不知从哪冒了出来，为卡洛斯补充着细节。
“哦是的，还有羊腿，您当时挥舞着一根烤羊腿。”卡洛斯说着伸出两只手比划起了那只羊腿的大概长度。“大概……这么长，您挥舞着羊腿，要我们去天上飞一圈。”
贝格尔长叹一声，将脸埋进了手掌里。
“然后我们……飞了吗？”许久，贝格尔将手指张开，露出一只眼睛看向卡洛斯。
“飞了，老板。”卡洛斯即刻回应道。
“那我有没有……？”贝格尔的目光开始飘向一边。
“您要求我在天上做几个高难度动作来着，老板。”卡洛斯如实回答。
“哇哈，您当时吐得就像个拧开了的……”庞顿突然插嘴进来，试图补充当时细节。
卡尔赶忙给卡洛斯使了个脸色，卡洛斯立刻会意，一把捂住了庞顿的嘴。
贝格尔再次长叹一声，脸又回到了手掌后面。
“你太累了，贝克！”卡尔猛地将双手分别搭在贝格尔的两个肩头，又猛地一捏。“你需要一个假期用来从过量的思考中逃避出去，然后好好放松一下！”
“想个目的地吧，贝克！”见贝格尔依然在犹豫，卡尔用力摇晃了几下贝格尔的身体。“我们去痛痛快快玩一下！”
“唔。”贝格尔在脑中检索了一圈，但还是没想到什么好主意，含在嘴里的腌菜也被卡尔摇得四处乱撞。
于是贝格尔扭头看向了一旁的酒保。
“这附近有什么好玩的地方吗？”
“好玩的地方……”酒保沉吟片刻，很快就有了点子。“卧龙如何？那边的新年也快到了，每到这个时候，那边总会变得很热闹，有各种活动。”
“好主意。”卡尔立刻认可了酒保的提议。“卧龙，你觉得如何？贝克？”
“卧龙啊……”贝格尔陷入一阵短暂的沉默，但不久后他的回应显然表明他也认可了这个计划。“那里有三座城，我们去哪个？”
“每年的这个时候，”一旁的酒保插嘴进来。“黄州太严，桑卓太乱，我的个人建议是去柳泉，那里相对更安全，也更热闹。”
“柳泉城，如何，贝克？”卡尔又摇了摇贝格尔的肩膀。
“不错哦。”贝格尔感觉自己似乎没有选择的余地。
“那么我去安排。”卡尔终于松开了贝格尔，并用大拇指在他的面前扫了一下。
“对了，王子殿下呢？”贝格尔环顾了一圈，这才发现今天少了梅普勒的身影。
“王子殿下踩了香蕉皮摔到了尾骨，现在还在躺着。”卡尔说着又用力拍了拍贝格尔的肩膀。“不必在意，他没事。”
“香蕉皮？”贝格尔不知为何感到一阵莫名的心虚，手中的腌菜不小心从指间滑了下去，径直落在了奥利弗的脸上。
“嘿嘿……香蕉皮……”不知是否是被腌菜砸到而惊醒，奥利弗抬起头来含糊不清地吐出几个词语。“贝克先生……好坏……”
“但是丢得好准……”奥利弗说完便又扑回了贝格尔怀中。
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两天后 傍晚
贝格尔一行人带着卡尔弄来的旅行凭证坐上了开往桃源铁路线的列车。
参加这趟旅程的只有贝格尔、卡尔、梅普勒与奥利弗四人，卡尔尽了最大努力也没能弄来幸运六号的降落许可，卡洛斯和庞顿只好留在黄昏镇上陪伴着他们的爱机；而寒铸则是没能通过入境随行物品检查，于是被迫与卡洛斯他们留在了一起。
在列车驶入隧道前，贝格尔掏出随身的笔记本和铅笔，开始在上面写写画画，但没过多久就被卡尔抢了下来。
“度假，贝克。”卡尔把笔记本放在了贝格尔够不到的地方。“不要工作。”
“我只是在算卧龙现在是哪一年。”贝格尔无奈地摊开了手掌。“我记得那里的时间流逝速度是外面的两倍。”
“错啦。”
不等卡尔向贝格尔解释，邻座一名顺路的乘客就热情地参与了进来。
“在曾经，那边的时间确实和外面不太一样，但在那场进攻地下世界的大战结束后，卧龙内部的时间就突然变得和外面一致啦。”
“嗯？”贝格尔警觉地眯起了眼睛。
“谢谢您，先生，我们已经充分地了解了这个问题。”卡尔连忙侧了侧身体，将自己拦在了贝格尔与陌生人之间。
陌生人笑着摆了摆手，回到了自己的座位上。
“也就是说……从那时候起，卧龙也只是过去了37年？”贝格尔沉吟片刻，竖着七根手指得出了答案。
“是38年哦，贝克先生。”坐在一旁的奥利弗伸出小毛爪，帮贝格尔又竖起了一根手指。“新年快乐~”
谈话间，列车驶入了桃园隧道，车厢内的亮度陡然降低，只剩下车厢顶部的吊灯散发出的昏黄灯光。熟悉的记忆涌上贝格尔的心头，于是他深吸一口气含在了嘴里，并合上眼睛静候着那股如同入水般的感觉。
“喂，已经不用了，贝克。”卡尔拍了拍贝格尔的肩膀。
“什么？”贝格尔闻言，把那口气呼了出去。
“你等等看。”
卡尔话音未落，列车便已经驶出了隧道，窗外的景象顿时变得开阔，被雪覆盖着的连绵麦田与坐落在远处的那三座灯火通明的城市，一切都还是贝格尔记忆中的那样。
只不过这一次确实没有了那股入水的感觉。
没过多久，列车便驶入了坐落于微缩结界南部的柳泉城。与贝格尔记忆中不同的是，当今的卧龙没有了上一次来时的那种紧张肃杀的气氛，取而代之的是一片祥和与喜庆，贝格尔还没走下列车就已经听到了来自车站外鼎沸的人声与各种当地乐器的齐鸣，其中还不时混有鞭炮与烟花的炸鸣声，一时间空气中残余的火药气味与各种小吃的奇香一股脑钻进贝格尔的鼻孔，好奇与期待驱使着他随着人潮挤出车站，并第一次见到了和平时期的卧龙。
“我饿了！”贝格尔扭过头催促着其他三人跟上自己，自己的双脚已经不受控制地将他带向不远处的小吃街。
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与此同时 在黄州城
时年六旬的黄州城督军刘志忠正在接待一批特殊的客人，这批客人为首的是名叫辛西娅·罗曼诺夫的北方女性，她此次来访代表的是盘踞于北方深山中的组织——人民阵线。与辛西娅一同造访的还有同为人民阵线成员的荆冷月与少女阿莱芙，以及代表着南方秘密革命团体“星火之路”的皮埃尔·迪布瓦。
长桌将东道主与来访者分隔在了两侧，来访者一侧的桌面上摆满了用于表达诚意的礼品，而东道主一侧的桌面上只有一只带盖的茶杯。
刘志忠一言不发地阅读着辛西娅等人送上的协议书，在那张协议上，辛西娅代表着人民阵线向卧龙发出正式的交易请求。
刘志忠眉头紧锁，很快便将那协议放回了桌上。
“卧龙愿意与贵方保持长期商贸往来，但向贵方售卖武器已经是卧龙所能做出的最大礼遇。”刘志忠按住那份协议，手指轻轻用力一划，那文件便滑回了辛西娅面前。“做生意，要讲究一个互惠互利，向贵方提供军事与技术人员这种事，并不能为卧龙带来与之相符的利益。”
“以及贵方要求的战斗机飞行教官。”刘志忠轻笑一声，缓缓摇了摇头。“卧龙没有战斗机，那种技术也是我们所向往的，所以关于这些项目，卧龙方面爱莫能助。”
“我们可以提供更加优质、价格更加低廉的黑金资源。”辛西娅放在桌面上的双手紧紧地握在一起，向前探着身子提出了追加报价。“我们甚至可以开出几乎是成本价的价格，这些都是可以讨论的，只要卧龙愿意派出人员……”
“十分抱歉，阁下。”刘志忠将身体后仰，靠上了椅背。“卧龙没有战斗机，也没法派遣飞行教官。”
“那关于军事与技术人员……”辛西娅强行镇定了下来。“我们依然可以为此开出绝对合理的价码……”
“十分抱歉，阁下。”刘志忠保持着放松的坐姿，神情也是不变的悠闲。“那不能为卧龙带来与之相符的利益。”
“刘先生！”辛西娅用双手按住桌面站来起来，整个上半身都在尽可能地向刘志忠倾去。
刘志忠身后的警卫员见状立刻上前一步，右手已经搭上了腰间的手枪，但刘志忠只是举起右手拦下了警卫员。
“听她说说。”
“人民阵线，是一个新生的势力，它代表着平等，向往着和平。”辛西娅说着，将右手食指指向了半空。“它联合了北地受压迫的人们，带领他们反抗强权并重获自由，又为他们带去安全与温饱，但它不愿在小窝里得过且过，它想要的，是创造一个平等的世界！一个没有人会挨饿受冻，没有家庭会妻离子散的美好世界！”
“它的最终目标，是解放整个伊特诺！消除饥饿、寒冷与病痛，推倒那冰冷的隔离墙，揭露利安德尔家族的谎言，将南方受压迫的人们从利安德尔的魔爪下拯救出来！”
“现在的它正是最需要力量的时候，只需要一点助力，它就能实现那伟大的目标！加入我们吧……刘先生。”
刘志忠平静地听完了辛西娅慷慨激昂的演说，他的目光从面前的四位来访者脸上划过，最终落在了缩在后面的阿莱芙脸上。那个女孩和其他三位全程紧盯着刘志忠的人不同，她的目光一直落在刘志忠身后的储物柜上，她就像是知道里面藏有什么一样，双眼似乎都在放光，还不时伸出小舌头舔舔嘴唇。
刘志忠离开椅子，将藏在储物柜中的点心盒搬出来交给了警卫员，警卫员立刻会意，把点心盒放在了阿莱芙面前。
阿莱芙眼中的光芒顿时变得更加灿烂，在点心盒接触桌面的一瞬间，她就迫不及待地掀掉盖子，一块接着一块地攥起点心塞进嘴里。
“可爱的孩子。”刘志忠脸上露出了和蔼的微笑。“孩子，是我们的未来，我们所做的一切都是为了我们的下一代，所以……我喜欢你所构想的，那个世界。”
不等辛西娅松上一口气，刘志忠脸上的微笑突然消失得无影无踪。
“那么我请问，罗曼诺夫女士。”
辛西娅感觉到一阵强大的威压，那股压迫感迫使她坐回了椅子上。
“您是否真的，为卧龙的孩子着想过？您是否想过，如果卧龙帮助了你们，但你们没有成功的话，卧龙的孩子、卧龙的未来，会是什么样子？”
刘志忠一字一顿地说着，同时一步一步地接近着辛西娅，辛西娅的心脏此时疯狂跳动着，她不敢直视刘志忠的双眼，身体也在试图向后缩去，警报声在她的脑中嘶鸣，恳求着她赶快与正在接近自己的男人拉开距离。
“到那时，你能为卧龙的孩子们负责吗？天真的孩子！你是否为你的行为考虑过后果？”
见辛西娅已经表现出了极度恐惧的神色，迪布瓦团长和荆冷月赶忙将身体拦在了刘志忠与辛西娅之间。
“请您不要继续靠近了，刘先生！”迪布瓦团长伸出一只手，试图阻拦刘志忠的靠近。
“如果你愿意提供帮助，就不必担心我们会失败！”荆冷月非但没有畏惧逼近的刘志忠，反而用洪亮的嗓音反驳了回去。“难道您不愿付出代价，就只想品尝胜利果实吗！刘先生！”
辛西娅已经彻底将头垂了下去，她不敢再吐出哪怕一个字，现在的她能做的也便只有强行忍住不让泪水滑落下来。
刘志忠没有理会其他三人，只是伸出手轻抚着阿莱芙的头顶，看着正在狼吞虎咽的女孩，和蔼的微笑又回到了他的脸上。
“可爱的孩子。”刘志忠点点头，又抬头看向迪布瓦团长和荆冷月。“看来北方的年轻人，足够热血，足够激情，这是好事。但是，他们缺乏经验，也不够冷静。”
“在北方……”辛西娅垂着头，颤抖的声音从她的喉咙深处幽幽地飘了出来。“在北方有着无数的孩子……他们在受着压迫、饿着肚子，连过冬的棉衣都没有……”
刘志忠收回手，从容地回到了座位上坐下，并拾起了桌上的茶杯。
“这也就是为什么我批准了协议里关于物资与武器的那一项。”
刘志忠说着，掀开茶杯盖并用盖子遮住了口鼻，这是送客的信号，警卫员见状走上前去，打开了会客室的门。
“希望你们在卧龙的这段时间里能够过的愉快。”刘志忠轻声祝愿道。
见刘志忠不再有意进行交涉，迪布瓦团长和荆冷月只好搀扶着辛西娅走向会客室出口。
临走时，阿莱芙抱起那只大大的点心盒，又将闪着光芒的目光投向刘志忠，刘志忠笑着点点头，阿莱芙随即抱起点心盒一溜烟跑了出去。
荆冷月在离开会客室时扭头看向刘志忠，这一次他没有隐藏眼中的凶狠与厌恶。
但刘志忠只是对着他们轻轻地挥了挥手。
“恭祝新年快乐。”
