霍华德忧心忡忡地敲了敲提纳斯蒂府邸的房门。
事情并没有按照莉安娜预想中的那样发生，在警视厅附近出现什么可疑人士啊，那柄权杖被偷了啊之类值得注意的……当然，考虑到那个窃贼的本事，也有可能是根本就没人能注意到这些可疑的事情。
风平浪静。
那些从别的警队调派过来的警员们一开始还整天如临大敌三班倒地守在警视厅附近，在各个角落里盯着放罚没物的库房……现在已经开始有些心不在焉了，有几个本就没什么纪律的老油条都乘他们的队长没在，开始溜号了。
谁都知道，这种极其被动的行动失败了才是正常的事，毕竟当贼的也不是傻子，怎么可能真敢跑到警视厅偷东西……要不是霍华德去找那位警督大小姐签署了行动计划，要了临时指挥权，恐怕别说其他部门了，就自己所属的特别行动部的其他警队都不会理会自己的主张。
可以说，这次行动完全以窃贼无法无天的自大和他无法忽视的利益为基础来制定的，只要有足够的利益，商人都能把能吊死他自己的绳子卖给他的敌人，更何况一个贼呢？所以，霍华德就赌他真的敢来警视厅走一遭。
毕竟这一连串的案子，警视厅可是连他的一根毛都没抓到……说不定他就胆大包天的敢了呢？
霍华德不是没想过制定些更合理，更隐蔽的行动计划……当铺，商船，遗物，工艺品，文物……但无论如何布局，要么需要的时间太长，要么意图与痕迹都太过明显，违背了“更合理，更隐蔽”的本质，时间上也不太允许，圣诞节都快到了。
说到底，权杖这种东西本身就是一个奢侈品啊，现在这情况哪个有钱人会不把自己的奢侈品好好藏好？还特意放出消息让人知道？
反正根据莉安娜说的，这柄权杖对那个窃贼有着相当大的吸引力……那索性就按照莉安娜的意思，直接摆明车马，放在库房里当成司法拍卖的罚没物之一就得了。
要不是实在没办法了，颇有些自暴自弃，死马当活马医的意味，恐怕警视厅无论如何都不会同意这份跟开玩笑没什么两样的行动计划，就算有那位警督大小姐的签字也不行，就算是管理员那边给的建议也不行。
现在和所有人预料中的一样，什么都没有发生。但霍华德的处境可就变得越来越难受了，同部门的几个警长天天给白眼，手下警员的抱怨和议论越来越多……一方面是霍华德有些开始厌烦这种逐渐针对自己的气氛了，一方面也是因为霍华德自己有些坐不住，想过来看看有什么进展。
房门打开，简单地和来开门的杨文略打了个招呼，脱下大衣和帽子交到他的手上，点头致谢。随后和他一起朝客厅走去。
“这次来还是因为‘宝石飞龙’？”
“就不能是普通的拜访一下？……好吧，我自己都不信。”
“这才几天就特意过来，难不成是出了什么状况？”
“我反倒希望出什么状况，做得多错得多，有情况才能有线索，也说明方向没错……问题是，现在什么事都没发生啊。”
“的确，这就有些难办了。”
一推开客厅的门，霍华德就看见了坐沙发上正抱着大笔记本写什么东西的莉安娜，和坐在他对面的一个可爱的金发小女孩。
以及茶几上的一盘炸鱼馅饼，甚至有人声称从那双诡异的鱼眼里领悟了宇宙的真谛……
什么鬼玩意儿这……怎么这还能碰到这种鬼东西？
“嗯……如果你想吃那份馅饼的话请随意，罗莎莉应该会很高兴除了她以外还会有人喜欢这道菜。”
“不，不，不……你误会了，你的好意我心领了，总之我现在还不饿……”
霍华德连连摆手，一想起当初曾经尝试过一次的炸鱼馅饼，那种又腥又黏又咸的感觉，简直是地狱般的折磨……他不由得抖了一抖，四下看了一眼，求救似的朝莉安娜打了个招呼。
“下午好啊，莉安娜。”
嗯，很好，没理自己，一如既往。
霍华德僵硬地笑了笑，不得已，看向了那个站了起来，有些怯生生地看着自己的小女孩。
“对了，杨，这位可爱的小淑女是……？”
“祝，祝你有个愉快的下午，先生，我叫辛西娅……辛西娅·利·提纳斯蒂，很高兴认识你……”
霍华德笑着向这位努力地给自己行礼的小女孩正式地回礼。
“我的荣幸，这位甜美的小小淑女，叫我霍华德就行，愿你如初夏的白蔷薇一样永远美丽动人。”
意料之外的是，小小的提纳斯蒂的反应……有些奇怪？她有些疑惑和不知所措地看向自己的身旁，也就是杨文略的方向，自然而然的，霍华德也顺着她的目光看了过去。
只见杨文略温和地笑着，抱着手，看着自己。
“请继续，霍华德警督，让我见识一下你还能对一个小女孩说出何等轻浮与虚伪的甜言蜜语？”
……为了自己的生命安全，霍华德毫不犹豫地向杨文略和辛西娅低头道歉。
“十分对不起，我为我刚才不恰当的言行向你们正式道歉。”
“诶？啊……我，接受你的道歉？霍华德先生？”
只见杨文略走到辛西娅的面前，蹲下来，认真地对她说道。
“大小姐，记住，像这种轻浮的，喜欢说漂亮话的家伙，你一定要和他们保持距离，除非实在无可奈何，否则绝对不要理会他们。”
杨文略侧身看了自己一眼，继续对辛西娅教导道。
“比如这位霍华德叔叔。”
霍华德眼角一抽，他仔细地回忆了一下，自己今年应该才二十五……算了，小命要紧。
但此时更让霍华德郁闷的是，本来一直没有动静的莉安娜随口就顺着话题嘲讽了一句。
“几年以来毫无长进，开口竟然还是这老一套……”
霍华德简直百口莫辩，想说什么却又不知道该说什么……不是，看这个小女孩挺可爱的，还和一起共事的熟人有关系，随口称赞她两句怎么了？这，有错吗？
……算了，反正自己没地位，你们说什么都有理。
霍华德深吸了一口气，最后又呼了出来，四下看了看，注意到了一开始辛西娅坐着的沙发的扶手上，放着的那张请柬。随手拿了起来之后，坐到了和杨文略，莉安娜他们相邻的侧面的沙发上，就当是无聊时打发时间的东西。
兰厄姆博物馆……？
“你们也收到了这份请柬？嚯，提纳斯蒂小姐，子爵阁下……”
……等等？子爵？那小女孩是子爵？凭什么啊！就算是世袭爵位，无法保有一定等级的产业和政治职位，对王国也没有重大功劳的话，根据王国律法，每一代都得往下降一级啊！自己还只是个不能世袭的男爵呢！可明明记得提纳斯蒂上一代家主也只是个子爵啊！
上一代死得特别惨？哦，那，那……没什么，没事了。
霍华德此时的心情岂是一个五味杂陈就能形容的……不过还没等自己纠结起来呢，杨文略站起了身，一脸凝重地看向自己。
“也？你的意思是？”
“我也被邀请参加这场展览晚会了啊。”
“……这场展会有问题吗？”
霍华德一脸古怪地看着杨文略。
“为什么你会认为一场普通的展会会有问题？杨，你的疑心病有点重啊！”
“应该不止是一场展会那么简单吧？”
“可也复杂不到哪去啊！无非不过是那些名流们拉拉关系，谈谈生意和投资，聊聊政治八卦而已，你以为会变成最后的晚餐？”
杨文略又思考了一下。
“那你要参加吗？”
“我肯定会参加的，怎么了？”
“可你不是要守着现在放在警视厅的那柄权杖吗？”
莉安娜头也不抬，却适时地补上了句。
“呵，擅离职守。”
“……我是代表警视厅出席的，算是半个公务。”
杨文路用一种怀疑的语气问道。
“你能代表警视厅？”
“不能，但这种等级的晚会也没资格邀请那些真正能代表警视厅的大人物，我这种稍有点名气的小人物刚刚好。”
“这就是那个博物馆敢在这个时间开展会的依仗？你们警视厅不是还没抓住那个贼吗？”
“谁知道呢？听说为了以防万一，那个馆长还邀请了星火大魔女……哦对了，说到那个贼，你们这有什么新的进展吗？警视厅那边没动静啊……两位？”
但似乎那个名号有着什么特殊的意味，霍华德注意到杨文略陷入了沉思，莉安娜停下了手里写着什么东西的动作，就连辛西娅……好吧，这个小女孩意识到现在讨论的东西和她关系不大，所以一直坐在沙发上默默地看书。
反正都没理自己。
“星火大魔女……杖剑保全的首席？”
“她怎么会来这……”
“请问两位有人能回答一下我的问题吗？杨？莉安娜？”
莉安娜“啪”地一下，合上了她的笔记本。
“有进展，但对你来说没什么用。”
“有就行，交个差而已。”
“半兽族，身高约在一米六左右，体重也较轻，体型偏小，青蓝色头发，很大可能只是个十多岁的小孩。极大可能喜欢穿斗篷或蓬松长袍等能掩盖自身特点的衣物。如果你们想找到他的话可以去外城区找找用水量大的住户，然后问问那附近集市的商人有没有人买不添加任何香精，但清洁效果很好的特制香波，以及有没有人突然富有起来，这段时间经常买肉和新鲜水果。”
“……其实我觉得这些还是挺有用的。”
“当然，这个窃贼实际上更有可能被某个不小的帮派庇护，隐藏。直接找外城区的那几个帮派帮你们调查的话效果会更好……如果你们的这身皮在外城区管用的话。”
