“女士们先生们！很荣幸能邀请到各位参加本次展会！相信在座的各位都已经认识我了，不过不认识也没关系，我是亨利·阿比斯，一个普通的博物馆馆长，同时也是这次博物展览晚会的主办者。”
站在展厅中央稍高的站台上的阿比斯馆长，正笑眯眯地朝着四方微微鞠躬，说着开场白。宾客们各自站在展厅一二层的各处，或轻轻颔首，或饶有兴致。
“各位可能有些疑惑，疑惑我什么要举办这场展会，疑惑我为什么要邀请各位，在这里，容我先卖个关子，各位不妨先抬头看看本馆天花板上的吊灯。”
莉安娜没有跟着其他好奇的宾客们抬头，因为她进展厅后几秒钟就感受到了灯光的不同，虽然博物馆内灯火通明，精美的壁灯和天花板上庞大华丽的吊顶灯看起来和莱顿市其他装饰奢华的场所毫无二致，但具体照明的灯火却完全不同。
现在博物馆内的照明设施都是用电的白炽灯，灯光刺眼且十分稳定，而莱顿市常用的煤气灯虽然亮度和颜色都和白炽灯差不多，但没那么刺眼，灯光会稍微朦胧一些，同时也有肉眼几乎看不出来的十分轻微的抖动现象存在。
“相信比较熟悉这方面情况女士先生们已经注意到了，本馆现在正在用电灯照明，而不是我们更常用的煤气灯，不仅如此，实际上，本次展会中我们甚至关闭了绝大部分的煤气阀门，使用一台巨型发电机来供电，以作为本次展会的主要能量来源。这是那个大洋彼岸的年轻国家更喜欢使用的技术，他们选择了另一有趣的未来，而就目前看来，前景不错。”
宾客们已经开始轻声议论起来。
那个馆长张开右手，缓缓转过身扫过整个博物馆。
“那么请各位再看看我们放置展品的各个展台。”
嗯？
莉安娜微眯了下眼睛，扫了一眼身旁展品下的展台，注意到展台四四方方，根据上面展品的不同有高有矮，不过奇怪的是所有的展台都是用一块有着精美奢华刺绣的黑布罩住的，布角下垂，展品则好好地放在黑布上……
等等，展台下半部分……是空的？
已经有某些好奇的绅士们走到展台前，好奇地伸手掀起了那块黑布，随之响起的，便是那些绅士淑女们不大不小的惊呼声。
展台下面的确是空的，只用一条钢铁的锁链将展台与地面拴在一起，而那条锁链已经绷得紧紧的了。有好奇者试着推了推展台，或者试图将展台往下压，但他们全都失败了，展台纹丝不动。
“没错，正像各位所想像的那样，这些展台并非普通的展台，它们的确是浮在空中的，如果不用铁链拴住，它们甚至可能会就此飞走，而在它们的故乡，它们被叫做‘游空台’。虽然九炎近些年来的统治者愈发昏庸无能，无知愚蠢，但不得不承认的是，来自这个遥远东方古老帝国的神秘技术总是让人为之惊叹。不过现在看来，很显然，由我们保管这些文明的瑰宝才更为合适。”
莉安娜冷漠地看着这个博物馆馆长，眼中闪过了一丝猩红。
三百多年前你们就用过不少类似的借口了，两百年前又用了一次，现在还在用……有点新词吗？你们这群盎撒诺曼还真喜欢道貌岸然大言不惭地……
莉安娜下意识地看了身旁反常地一直安安静静的辛西娅一眼，又回想起了罗莎莉他们，终究还是叹了口气，冷哼一声，不做他想。
随后，莉安娜看见这位馆长退到一旁，右手抬起轻轻一挥，身后的一名员工便拉下了墙上的某个操作杆。
展厅内响起了某种机器巨大的轰鸣声，不过和蒸汽机械较常听到的齿轮咬合，锁链碰撞以及气流涌动的轰鸣声不同，现在听到的机械运转的声音更像某种……嗡鸣。
惊呼声不绝于耳，超过一半的宾客开始不由自主地四下张望，寻找噪声的来源，虽然还不至于惊慌失措，但也已经有一小部分绅士淑女面露警戒之色了。那位馆长连忙抬起手做了个向下压的手势，安抚着那些来宾。
“不用惊慌，各位！这不是意外，是在预定的流程当中的一步，也没有什么危险性，我，阿比斯，向各位保证！就算出了什么意外，本馆也会第一时间保证各位的安全！”
这才让展厅内的情况稍微安定了一些，不过仍旧有不少人是一副惴惴不安的样子……比如辛西娅，她紧张得下意识地抓住了莉安娜的裙角，不过马上意识到了这一点，立刻放开了手，还对自己道了个歉。
莉安娜轻轻挑了下眉头……自己在这个小家伙看起来原来像是个心胸狭隘的人吗？可没想到的是，辛西娅竟然注意到了自己细小的神情变化，更加慌张地低头道歉。
“对不起！真的很抱歉！我保证以后不会再打扰到你了！请原谅我……”
“……”
莉安娜微微摇摇头……所以她一直认为杨文略对辛西娅的教育有失偏颇，知识太多，品格太少，堂堂一位子爵，竟然胆小慎微到这个程度。而且奇怪的是，辛西娅似乎对自己有着莫名的错误印象。
既然如此，不做任何反应就是最好的选择。莉安娜重新看向了那个馆长刚才站着的地方，只见那里有一整块圆形的地板往下陷了进去，边缘十分工整，明显是的特地这么做的机关，那块展厅近乎靠近里侧的位置就这么出现了一个几乎什么都看不见的大洞。
随后，一具黄铜与钢铁的……机械……骨架？甲胄？伴随着低沉的轰鸣，缓缓地由下至上慢慢地升起，逐渐出现在了众人的眼前，直到最后，像是什么东西闭合起来，机关锁上了的轻微“咔哒”声响起，这具甲胄脚下的地面重新和展厅的地面完全闭合。
这具挂在支架上，前所未见的奇怪机械造物就这样完全出现在此，如同正在接受民众们检阅的沉默不语的士兵一样。
那个馆长走近了那具看起来像是甲胄，但实际上几乎没什么装甲保护，很像一副有着复杂机械构造的骨架的东西，站在它的前面，转过身看向各位宾客，向两侧打直了手臂。同时，有两位工作人员和一名机械师快步走上前，将甲胄披挂，装配在了他的身上。
“那么请容许我最后一次占用一下各位的时间，现在，向各位隆重介绍一下，来自王国军方从未向外透露的技术，第一次允许向民众们展示的强大造物！”
只需要半分钟左右，整副甲胄就已经全部给馆长穿戴上了，最后，馆长拿过工作人员递过的一颗硕大的红宝石，虽然有些吃力，但终究还是亲自把那颗红宝石，按进了他甲胄胸前的凹糟里。
关节处隐约透露出的齿轮开始运转，他背后影影绰绰地冒出扭曲的热气，咔啦咔啦地吱嘎作响。馆长轻松地张开手臂，四下走了两步。
“试做型分离式单兵外骨骼作战装甲α二型，其名为。”
“‘泰坦’！”
接着，那个馆长走了两步，稍微站稳了些，握上了刚才原地用于支撑那副甲胄，看起来就十分沉重的钢铁支架，慢慢地拿了起来，轻松而又稳当，甚至，简单地小幅度挥舞了两下。最后，他才慢慢地将支架放回了原地，站好，取下了胸前的那颗红宝石，又让工作人员卸除了这身装备，挂回在支架上。
“如各位所见的是，这身并不怎么漂亮的装甲并没什么不可思议的特点，也没有什么令人惊叹之处……它只是能让穿上它的人变得力气大而已。”
馆长笑了笑。
“非常，非常，大。顺带一提，这身装甲重达一百五十磅，支撑这副装甲的支架足足有两百二十磅重。告诉各位一个小秘密，实际上，我本人其实还不到两百磅重。”
显然，相对于刚才那么大的动静而言，这副装甲的登场并不能让所有人都满意的。至少是相当一部分人是不满意的，因为它相对于其他刚刚介绍的东西而言，实在是太过……平平无奇了。莉安娜已经注意到辛西娅感到无聊地开始东张西望了。
奇怪……莉安娜听到过罗莎莉无意中谈起到在带这个小家伙出去买东西时，辛西娅是经常盯着蒸汽列车和空艇看的，所以莉安娜还以为这个小家伙是对这些机械造物感兴趣……但现在看来却不是这样？
倒是有不少军事嗅觉敏锐，思维活络，或者涉及军工的人一眼不发，若有所思地思考了起来……毕竟至少看起来，除了那颗红宝石以外的这副装甲的原材料并不稀有。
不知道从什么地方冒出来的霍华德，在展厅的某个地方忽然出声发问了。
“阿比斯馆长，容我冒昧地问一句，这身……装甲，是谁都能穿的吗？”
莉安娜看向了那个方向……霍华德怎么在这？他不是应该在警视厅守着……哦，他好像说过。于是莉安娜没再理会霍华德，转而看向了那个馆长，和其他宾客们一样，静静等待着他的回答。
而他的回答是。
“没错，就像你所想的那样，霍华德警督，只要经过简单的操作训练，只要体型和普通人差不多，那么无论是谁都穿上这身装甲，并轻松地驾驭它。”
顿了顿，馆长看向了霍华德，伸手示意了一下他腰间的左轮。
“就像你现在带着的左轮一样，‘泰坦’，也同样不挑剔它的使用者。”
显然，经过馆长简单的解释和类比之后，即使是原来不感兴趣，或者是并不清楚这意味着什么的人，也似乎注意到了什么，仿佛逐渐烧开的热水一样，议论声愈发壮大。
赞叹，自豪，质疑，否定，幻想，引申，考虑，疑惑，茫然……即使是莉安娜，也下意识地考虑到对上一名，或者数名穿着这身装甲的士兵时，会是什么样的情况，不过无论怎么考虑，在那种情况下，有一点总是毋庸置疑的。
那些士兵们将会变得很麻烦……非常麻烦。
而就在这时，馆长清脆的掌声响起，打断了莉安娜的思绪，也打断了纷纷杂杂的议论声，将整个展厅的焦点重新拉回到了他的身上。
“各位女士们，先生们，你们现在的感受如何呢？或许是惊叹，或许是质疑，或许甚至是觉得无聊……但重要的是，你们的心思已经挂在了这副装甲上，你们的眼中注意到的，也是这副装甲，至少现在如此，对吧？”
馆长走了两步，感慨了一下。
“现在这个时代，每时每刻都在不断地发展，每分每秒都说不定有新东西被发现，发明出来，而当我的目光从这些新东西的身上回到日常工作中的财务报表，工作报告和批示文件上时，我产生了一股巨大的落差感，仿佛从天堂坠落回了现世，又仿佛被人从闪耀着光芒的宝库门口拉开，只能眼睁睁地看着宝库的大门在我眼前关上。”
展厅安静得甚至能听到馆长话语的轻微回音。
“于是，我从心底里产生了一个巨大的疑惑……这个世界新奇，有趣的东西那么多，明明我还没看够呢，可我为什么要浪费时间在这些无聊的报表上？所以，如各位所见，我现在是一个博物馆的馆长了。”
馆长停下了脚步，站在原地，按胸，微微行礼。
“十几年前，那届在巴里斯举办的世博会仍然让我记忆犹新。即使排了很长一段时间，但当我听到从留声机里传来自己的声音时，那时的兴奋与惊叹直到今日都不曾褪色。我热切地希望，有一天，本馆能迎来全世界的客人，能展示全世界的展品。”
说到这，馆长笑了起来，有些狡黠。
“如果有一天，各位听到了本馆申请举办世博会的消息，到时候不将我拒之门外，愿意给我的请愿背一背书，就算是达成我今晚举办这场展览晚会的，‘不可告人’的目的了。”
说完，馆长张开了双臂。
“现在，再次欢迎各位来到本次展会，见证这些新奇之物与智慧的结晶！我就不再占用各位的时间了，祝各位有个愉快的夜晚！”
乐队奏起了轻柔欢快却不喧嚣的爵士乐，侍者与职员们鱼贯而入，一些宾客忽然对周围的其他人笑了笑，微微行礼，从怀中取出一枚胸牌，别在了自己的胸前，或是邀请其他人去参观展品，或是宣传自己，吹嘘他的发明，或是走到他们的作品面前，挥手让原本的职员或助手离开，亲自站在旁边覆手而立。
看了一眼忍不住好奇地东张西望，却又小心翼翼地注意着自己脸色的辛西娅，莉安娜轻哼一声，似是无奈，似是轻笑。
“走吧。”
晚会，开始了。
