“这当皇帝，你觉得，什么最为重要？”
“亲信，权势，兵马，钱财？”
“非也，非也。
自李唐后，这中原在位的皇帝，长难过十载，短不足岁余。
哪个不是有权有势，有兵有钱，只可惜……
命都太短。
若命不长，这皇位有命坐着，也没命享。”
“你这老道，先前看你仙风道骨，未曾想说起来话来，尽是疯言疯语。”
“哈哈，我看你比起先前冒冒失失、慌慌张张，如今倒是沉稳许多。”
不知何州何县的一家客栈内，赵匡胤饮着酒与人闲谈，而与少女对坐着的，正当日逃出汴梁城时，为赵匡胤指路的老道。
说来还真是有缘，当初只顾逃命，匆匆别过，未曾想还能在此处遇上。
赵匡胤便邀对方同坐一桌，点些酒菜，边吃边聊着。
只是不想，这老道看起来道貌超然，说起话来也是莫名玄乎。
“当时只顾逃命，哪想得那么多。”
“那你如今，又想得些什么？”
“如今……只想求天下太平。”
历经一路，赵匡胤离家时的冒失与锐气已被磨掉一半，只是心中抱负和志向不曾有变。
“既想要这天下太平，说到底，还是得做皇帝。
我看你命倒不短，应当做得好皇帝。”
“嘘，你这老道，这话让旁人听了去，可是要杀头的。”
“哈哈哈哈哈哈，你先前大闹汴梁城，有胆掀皇帝的场子，如今却也怕杀头？”
“你……”
转过去看了看一旁其他的客人，也不知是客栈内过于嘈杂，好似没人留意到二人的交谈。
“所以，日后等你做了皇帝，要命长才行。”
“你一个道士，没想到喝醉酒，也会胡言乱语。”
赵匡胤笑了笑，不再理会对方的胡话，
“我看你也喝醉了，前番你替我指路，让我侥幸逃过一劫，还未有所报答。
今次又有缘，便请你吃喝一顿。”
赵匡胤一摸怀中，清点手中只余得两三铜板，这些怎够这一桌酒菜。
先前分别时，赵匡胤将银两都留与了赵京娘，自己只留一人一马，剩得些闲碎银子在身，一路花着，不觉也已见底。
本说要另谋出路，却四处碰壁，自己如今连顿饭前都结不起，还谈什么志向远大。
“小二，结账——————！”
正面露难堪，老道大喊一声，摆出一锭白银拍在桌上。
“若你真心怀抱负，想要建功立业，为天下谋得太平，便投北面去。”
“北面，为何？”
老道忽然转过开口对赵匡胤说到，让少女可投北面而去
“等你到了，自会知晓。
这余下的银两，就都留给你做盘缠吧。”
将一锭白银推到赵匡胤面前，一顿饭菜而已，自然用不得这么多钱两，剩下的老道都赠与赵匡胤作为赶路的盘缠。
“这……”
“哈哈哈，今次，你又多欠我顿酒菜钱。
日后再见，你可要好好再请我喝次酒。”
笑着摆摆手，老道对这些身外之物并不看重，让赵匡胤不用多推辞，收下便好。
“客官，您吃好了？”
店小二此时走了过来，看了看一桌享用完的酒菜，向赵匡胤问到。
“是，结账。”
回了店小二一句，等赵匡胤再转过头来，坐在对面的老道已不知所踪，只剩一锭白银在桌上。
“收着。”
“好咧，您再坐会儿，马上给您找银子。”
将一锭白银抛给店小二，出手如此阔绰，连忙。
“北方……”
依照前次的经历，这老道应当不会胡乱指路，既然他说投北方去可寻得建功立业的机会……
赵匡胤收好找来的银两，牵上马，动身往北方而去。
一座孤城，四方被围得水泄不通。
城外的兵士们却并未急着攻城，而是持斧扛锄，抱着木材在营中忙碌着，不知在做些何事。
大帐内，一名传令兵快步走入。
“营中如何？”
“回报将军，各营兵士，都依照将军之命，伐木刨沟，立栅筑垒。”
“好。”
“只是……”
“嗯？”
“方才有传令使自京城来，官家又下令，命将军早日领兵攻城。”
“除此之外，官家未有别的旨意？”
“没有。”
“好，就说我已领命，时机一到，自会早日攻城。
只是现在军务繁忙，无空得见，将那传令使打发回去吧。”
“是。”
摆摆手，遣走了传话的兵士，郭威已不记得这是刘承祐第几次派人来催战事了。
自李唐灭后，泱泱大国分崩离析，各地强权势力割据一方，朝中皇帝数年间也是换了又换，正所谓“君臣义绝”，是五代十国这动荡年代最真实的写照。
后汉初建时，朝廷曾一度出兵平定的各州动乱，中原暂得一时安稳。
可因后汉高祖刘知远在位不到一年便驾崩，新皇初立，权势未稳，如今各地的一方权势又开始蠢蠢欲动起来。
因心怀忌惮，刘承祐将权臣郭威调离京城。
此时正逢河中节度使李守贞等人反叛，被推为秦王，势与朝廷为敌。
刘承祐便下令郭威引兵河中，前去剿灭李守贞。一来可平叛乱，二来可借此削弱郭威兵力，让自己更为安心。
可郭威带兵河中后，却并未依刘承祐旨意而行。
既不前去劝降，也不急于攻城。
带着亲信绕城视察一圈后，让兵马下寨，与李守贞对峙起来。
围而不攻，听得前线战况回报后，令刘承祐更怀疑郭威另有所图。担心对方与李守贞结盟谋反，自己更难招架，便不停命人传令，要郭威立马攻城。
“这官家，京城容不得我们待，领兵在外，也不让我们安省一会儿。
义父，让我先领兵攻城一阵，如何？”
坐在郭威旁侧的少女开口到，既然官家这么急，自己可领兵先佯攻一阵，给刘承祐做做样子看。
“将在外，君命有所不受。
还未到攻城之机，让兵士们依令围城便好。”
稳坐在大帐内，郭威自有打算，并不想依刘承祐指令而行。
“是。”
现在皇帝既怕自己的权势意图谋逆，又要借助自己的力量排除异己。
两军对峙在此，最难受的，不是郭威或是李守贞，而是远在京城的刘承祐。
“报——————！”
“何事？”
正在商议军中事宜，忽又有兵士入帐，有事向将帅禀报。
“营外有一人，自称是赵弘殷之女，想求见郭将军。”
却并未报得任何战事，而是说营外忽有一人求见。
“赵弘殷？”
郭威思索着这个名字，
“此时他应当领命前去征讨王崇景，他女儿怎会在此时来我军中。”
“她说想要在郭将军手下参军，望将军准许。”
“参军？”
先前因与新皇不合，朝中诸多大臣将领，都不得不与郭威“划清界限”。
身为将领之女，虽比不得自己，但其父亲赵弘殷现也是禁军高官。既要参军，为何不投父亲帐下，反来自己这里。
“义父，此事，我倒略知一二。”
“哦？”
“来者应是赵弘殷将军的二女，听闻其已离家多时，独自在外闯荡。
如今想必是还未谋得好出路，到了此间地界，想来投靠义父。”
先前曾与其父多有交谈，柴荣对赵匡胤的情况较为清楚，猜了个七七八八。
“嗯……
既如此，军中现今有何职位还空着，先随意让她做着。
如何安置，待此战终了后再说。”
听得义女柴荣的介绍，郭威略思索一番，便准备让人先随意找个空出的职位给赵匡胤安上，如此也不算是拂了其父赵弘殷的面子，日后可再详细处置此事。
“义父，等等。”
正准备派人去做此事，忽然又被一旁的柴荣叫住。
“荣儿，你还有何主意？”
“义父，她既特意前来投奔，不如招来一见，也算是给足面子。
若她真有意投靠，我手下现今倒是有个好职位，看她想不想做。”
“好，你若有打算。
去，将人带来吧。”
虽不知柴荣有何主意，郭威还是点了点头，派兵士去把人给带进帐来。
“久等了，郭将军想与阁下帐中一见，这边请。”
“有劳了。”
听凭老道所言，赵匡胤自那日以后，一路往北方而来。
赶了几日行程，手上银两又快花尽，却在此时听闻郭威正领军平定河中，与叛乱的李守贞相峙。
莫非……老道所说机遇，就是……
也无其他出路，赵匡胤半信半疑，只得去参军，先在郭威手下谋个职务再说。
“请。”
兵士掀开大帐，让赵匡胤进去。
“郭将军。”
低着头，赵匡胤向帐中座上之人一拜，以示恭敬。
“你是何人？”
郭威打量着走入帐中的少女，开口问到。
“在下赵匡胤。”
少女抬起头来，两人目光一汇。
