一日尽，薄暮西山。
方才在兵营中体验过激斗与喧嚣，现今又静得可听见院中的虫鸣，令人安下心来。
“我去叫人来掌灯，二位大人请慢用。”
柴荣和赵匡胤在院中坐下，下人们匆匆将酒菜一一摆上，又在院中各处点挂上灯笼，照得一片明亮。
“你们各自去忙府中事务吧，不用专候在此。”
“是。”
摆摆手屏退了府中下人，柴荣不想有人搅扰了自己与赵匡胤的独处。
“来，将酒满上。”
“这，多谢大人……”
柴荣亲自拿起酒壶将赵匡胤面前酒杯斟满，赵匡胤连忙谢到，不敢受此礼。
“此处非在军营，无需如此拘束。
今夜你是客，我是主，就当借此地此酒，好好招待你一番。”
“是。”
丝毫没有为上者的傲慢与架势，柴荣将二人的酒杯都斟满，仿若真放下身份，只是款待一位远道而来的宾客。
“匡胤，你我虽从未相见，或你并不知我。
可我，却早就想与你如此见上一见啊。”
“嗯？柴大人此话何意？”
二人相对入座，柴荣举杯开口道，早就想与赵匡胤如此相见相识，只是一直没有机会，语气莫名地很是亲切。
“先前在京城时，我曾与令尊有过几面之缘，对你之事也多有耳闻。
听闻有赵弘殷将军有一二女儿，自幼习武，熟读兵法，身手了得，胸怀大志。
独自离家闯荡，想自建功立业。”
几句话点出自己曾和赵匡胤之父有所往来，对赵匡胤确有些许了解，还多加了一番赞许。
“哪里，不过是家父谬赞罢了。
柴大人才是人中英杰，年纪轻轻就已是朝中重臣，随郭威大人四处征战，平乱护国，功绩赫赫，匡胤仰慕久矣。”
官场上的套话，赵匡胤也会恭维两句，自己有哪敢在柴荣面前献丑。
“哈哈哈，匡胤，你谦虚了，我可不敢乱砸戏场啊。”
“……！”
听闻“戏场”二字，赵匡胤心中一惊。
眼中难掩惊愕，抬头对上柴荣的视线，对方却微微一笑，并未将自己的惊慌看入眼中。
“先前在京城任事，先皇命我彻查此事，好在刺客已伏诛，未再闹出什么动乱来。
这高官，亦不好做啊。
来！说这些无用的作甚，饮酒！”
举杯与自己相碰，赵匡胤可不觉得对方所说的话是“无用”。
“匡胤能有今日，可在郭大人麾下效力，还得多谢柴大人的照拂，我敬柴大人一杯。”
将杯中酒一饮而尽，赵匡胤又起身为杯中添酒，主动敬对方一杯
先前自己还在外闯荡与家中互通书信时，家里人也不好明言此事，只在信中只言片语提及戏院的“祸事”已过，让赵匡胤无需再多忧心。
如今听柴荣之言，想必是其在后推波助力，自己才得以轻松躲过此劫。而为何特在此时提起，柴荣的用心赵匡胤也心领神会，随着一杯酒下肚。
“你离家独自闯荡，想必家中对你多有挂念，这么久可有回家中探望过？”
将酒杯放下，二人起筷尝菜，柴荣继续细问起赵匡胤的情况。
“自离家后，匡胤四处奔走，却全然无甚作为，未有颜面回家面见父母亲友。
一路上又多有险阻，时常不得安稳之处。至今只通有两三封书信，与家中互报平安。”
“嗯，既如此，如今投我义父麾下，也算是有了着落。
可要修家书一封，告知与家中亲眷，也免多有挂念。
只是……让你在我手下任事，无官无职，只做得个小小侍卫。若令尊知晓了，日后恐要怪罪于我啊。”
“哪里，大人言笑了。”
推杯换盏，二人边饮边聊。
柴荣言语间句句风谐打趣，却又暗含深意，尽显不符年纪的老道狠辣，令赵匡胤有些难以招架。
只年长几许，却有如此城府与心性，面前这人令赵匡胤完全捉摸不透，深感二人差距所在。
不愧是郭威义女，朝中要臣，军中统帅，自己哪比得上。
“家书……暂且不必，待日后闯出名堂，再知会与家中不迟。”
“嗯，如此也好，看来赵将军之女，确有一番建功立业的志气。”
点点头，柴荣又举杯相敬，赵匡胤只得再一杯入肚。
“你离家已久，这一路可有何见闻，可否与我说来听听？”
不停往杯中斟酒，柴荣还想听一听赵匡胤这一路的经历，相求到。
“这……一路不过跋山涉水，日夜兼程，恐大人听来觉得烦闷。”
“诶，今夜这酒虽醉人，可这菜却难入口，下酒无味。
正好此夜无事，你我二人间只当主宾，亦无高低之别。
不如慢慢说来，就当友人相逢喝酒闲谈，以度此漫漫长夜，不必有何拘束。”
摆摆手，柴荣想让赵匡胤放下拘谨和约束，只当是饮酒夜话，友人畅谈罢了。
“……好，那就恕在下聒噪了。”
不知对方到底有何意图，虽赵匡胤自认不及柴荣心思城府，但其所作所为，应对自己并无恶意，反而还有意相助自己许多。
或许，可以信任。
略微思索一番，赵匡胤就听从柴荣所言，从头讲起自己这一路所见所遇。
如何在道观中救得赵京娘，与韩重赟等人生死结义。
如何在王彦超处受到冷待，又推辞世叔董宗本的厚遇。将赵京娘护送蒲州后，自己再怎样一路辗转碰壁，难寻出路，最后投入郭威帐下……
可能是因为二人年龄相仿，谈话投机，或是借着酒劲，畅所欲言，赵匡胤渐渐放下了对柴荣的戒备与拘谨，将路上遭遇尽数告知。
柴荣则认真听着，时而附和，时而惊叹，不停将赵匡胤杯中斟满，二人真如好友般。
“你这一路，真是逢凶化险，奇遇不断。”
“哪里有什么奇遇，不过胡乱闯荡，惹得一身祸事罢了。
本想出人头地，却四处碰壁，真有机遇摆在面前，却又不愿去做。
落得空怀抱负，怎想人心如此难料。”
都说酒后吐真言，又一坛酒已被二人喝见底，柴荣再启封一坛，看着赵匡胤连连摇头。
临行前还说要闯出一番名堂，可如今这般模样，怎有颜面再回去见父母姐妹。
“这世道如是，有雄心野望者，亦有苟安求全者，乱世应是如此。
每个人各有自己的活法，每个人各有自己的考量。
难逢明主，壮志未酬，不过是时机未到，只要守得自己心中抱负，能者终有其位。”
开口安慰到，柴荣劝赵匡胤不用如此失意。
为在乱世立足，人人都怀有私心。所以赵匡胤这一路所见所遇，有如王彦超者冷漠以待，有如董宗本者以礼厚遇。柴荣深知人情世故，世道冷暖，将此看得很是透彻。
赵匡胤之所以这一路都不得意，不是因为没有机遇，而是自己不愿去把握，未逢其主，未得其时。
“那你走了这一遭，如今，又有何愿呢？”
将杯中酒斟满，柴荣正声向赵匡胤问到，一路走过，如今心中还有何愿。
“.…..”
“仍想建立功名，光宗耀祖，所以来我义父投麾下？”
见对方不答话，柴荣自顾自猜到。
若真走投无路，参军，也算是条出路。
“在下……不敢讲，怕大人笑话。”
摇了摇头，赵匡胤表示不愿开口。
“就当酒醉胡言，又有何笑话之说？”
柴荣闻言倒是笑了，心中抱负而已，还有什么可笑不可笑。
“不瞒大人，在下走此一遭，实是感触颇多……
若说如今还有何愿……只愿得见这天下太平。”
“天下太平”。
说出此句时，赵匡胤的脸上并无建功立业的自信，或是矢志报国的胸怀。
反倒语气平静，面露忧虑之色。
与老道所言，与初离家时，赵匡胤现今已变了太多。
民生疾苦，匪祸动乱，这些是自己在京城家中、在父亲旁侧所看不到的。
或许这就是父亲想让自己离家所见的，可自己见过了，却并未能真正做得什么，反而愈觉自己无力。
凭一己之力，真能做到心中所愿么？
“天下太平，”
柴荣放下酒杯，似乎对赵匡胤之言略有触动，
“谁人不愿天下太平，我随父从征，也想求这天下太平。
只可惜世道如此，空有这心愿也无用。”
“那柴大人…….如今又有何愿？”
“我？我如今之愿……
说来，倒也简单，只是得需你相助不可。”
“何愿？”
“我愿与你结义为姊妹，如何？”
