“京城现今状况如何，还望大人详细告知。”
书信中只短短数字，就已让柴荣后背一凉。
自先皇驾崩，新皇刘承祐一直对大权独揽的郭威心怀猜忌，郭威和柴荣对此自然也有所知晓，双方一直都绷着一根弦，都不敢先动。
可之前郭威为攻下李守贞的城池，不顾违抗刘承祐的旨意，想必又惹怒了刘承祐。
想必如今已生变数，刘承祐想先发制人。
宰相魏仁浦在信中不敢将事情原委细细明言，应是有其难出。但既派眼前的王朴前来，对方也应知晓京城到底发生了何事。
柴荣一把抓住对方手腕，前日在战场上目睹流血与厮杀也丝毫未有动容，如今却面露焦急地问到。
“两位将军在京城的家眷，已尽数被捉拿入狱。
此外官家还已派人领军出兵，恐对二位将军不利。
魏宰相念及旧情，不愿见两位大人遭此凶险，特托我前来与郭将军送信。”
三言两语讲明现今的局势，王朴出发前，也在京城中大致见闻过皇帝刘承祐为对付郭威一党，所采取的动作。
郭威、柴荣留在京城的家眷一直被密切监视着，如今尽数被捉拿入狱，作为人质。
而特派使者前来郭威处宣召圣旨，命其领兵北上，抵御契丹入侵，不过是的随意捏造一个由头。意在让郭威无法立即领军回京，怕其立即威胁到京城安危，自己则可有更多的时间调兵遣将，来做与郭威抗衡的准备。
而在王朴出发时，刘承祐的先锋军也已自京城领命出兵，秘密往河中行军，准备奇袭郭威。
王朴一路日夜兼程快马赶来，想必不待多时，刘承祐派来的军队也将到河中，与郭威开战。
“此事事关重大，大人冒险前来相告，于柴某有救命之恩，柴荣在此谢过。”
刚结束掉与李守贞的战事，郭威一众还在休养生息，处理后续事宜，怎么都想不到千里之外的京城已发生如此剧变。
终究还是皇帝刘承祐先动了手，只是没想到会选在如此时刻，郭威与柴荣还毫无准备。若无魏仁浦的书信与王朴特来相告，此次恐怕已凶多吉少。
向对方郑重一拜，王朴敢冒险前来，是拿自己的命来赌，柴荣满是感激。
“哪里，郭将军在朝中德高望重，在下亦心怀钦佩，不愿见二位大人徒遭此祸。
此外，在下也是受魏宰相所托，既承诺与人，必以命相付。”
无论是真心或是假意，王朴此举，就已选择了今后自己的立场。
“好，此情此恩，容柴荣之后再向大人答谢。
现今情势十万火急，需立刻召集诸将，速与义父商讨应对之策。”
听王朴讲明情势，柴荣立马准备动身出府。现在最重要的，就是将麾下诸将尽数召集起来，与义父郭威商讨出对策。
“匡胤，你也随我同去。”
转过去叫住了身旁的赵匡胤，柴荣想让对方也与自己同去。
“这……”
赵匡胤一无官无职，二在外闯荡多时，虽并不清楚朝上权势相争之事。但在一旁听过柴荣与王朴的交谈，隐隐猜到此事事关重大。
自己现在军中一无职位，二无功绩，如此重要之事，按理自己不该在场。
而且自己若去，若柴荣巧做谋划，恐自己的父亲赵弘殷也会被牵连进来，不知对方是不是在做此打算。
“容不得再犹豫，速去备马！”
“是！”
少女还在迟疑，但柴荣却再等不得。
三人立即备马出府，传召军中诸将，一并赶到郭威住处。
“想必如今变故，在座诸位，都已知晓。”
烛火照得屋中一片昏黄，不多时，麾下所有将领都已到郭威住处入座。而自京城派来的特使，也已被郭威特意遣走，诸人连夜进行此次的密谋。
将魏仁浦的书信与京城中的变故都毫无保留地告知了屋中的将领，在座众人皆神情冷肃，静静听着郭威讲话。
“说来，昨日我等还在奉召讨逆，如今却被打为叛党，实是可笑。”
昨日还舍生拼命为皇帝讨伐逆贼，今日却已沦为叛党被皇帝派兵攻打。世事难料，人情多变，实是唏嘘不已。
“如何？
诸位可愿与郭某一同入京伏罪，求官家开恩，网开一面？”
稳坐座上，郭威倒不似柴荣那般慌张。
沉声问到屋中诸将，可愿同自己回京认罪，或许刘承祐开恩，还能留自己一命。
“只怕官家心意已决，认罪只是死路一条。”
柴荣开口答道，面色冷峻，刘承祐早就有意除掉郭威一众，又怎可轻易饶了众人。
“若是诸位怕官家杀头，无妨。
有剑在此，若哪位有意，可提郭某头颅回京复命，官家非但不责罚，还有封赏。
如何？”
郭威解下佩剑，放在自己面前，看着众将。
“郭将军对我等恩重如山，我等誓死替将军效力，怎会做如此不义之事！”
坐于郭威左侧首位的一名将领开口，正是前日“一箭取城”的少女。
郭威征战沙场多年，麾下的将领都是一同出生入死、忠心耿耿，发誓以死效力的亲信，怎会做出卖主求荣之事。
“那你们便是要与我同为叛党，造反谋逆？”
震声发问，郭威威气十足。
既不愿认罪求情，也不愿诛杀“逆臣”，那诸将可是要与自己同为皇帝刘承祐起兵讨伐的“叛党”？
面对郭威的质问，在座诸将此时都不答话。
对郭威，众将忠心耿耿。既不愿认这无来由的罪名，也不愿做个不仁不义之徒。
可若真与皇帝开战，那就坐实了“逆臣叛党”之名，就是造反！
这罪状，可不是人人都能担下。
屋中烛火闪过，照着众人一派死色。不禁诸将在犹豫，郭威心中同样拿不定主意。
虽早就知晓刘承祐猜忌下臣，自己身处高位，恐有一日也会被其视为威胁而除掉。可真到了危难关头，抉择时刻，无论是谁，都无法轻易迈出这一步。
一步走对，飞黄腾达。
一步踏错，万劫不复。
将领们只能等着郭威下决定，郭威又怎敢将众人性命草率赌上。
“郭将军，在下临行前，魏宰相特有一席话，让在下转告与将军。”
众人皆默然，王朴忽然在此时站出来，到郭威面前一拜。
“魏宰相有何高见?”
素知魏仁浦为人细谨，颇有远见，或许能给自己不错的建议。
“魏宰相让在下转告将军：
自将军领兵平叛，远离京城，朝上奸臣当道，图谋将军高位，刻意挑拨君臣关系，扰乱超纲，祸及天下。
魏宰相一干人等虽欲与之抗衡，官家却已听信谗言，魏宰相亦有心无力。
只望郭将军能以大局为重，不顾私名。
兵发京城，除尽奸佞，逐君侧之恶臣，上安朝廷，下安百姓，不负先皇所托！”
“清君侧”，在历朝历代的变故与变迁，时常会见到这三个字。
无论是奸是忠，无论是图谋叛乱还是尽心护君，只要打响这个名号，对己而言，就已有了最“名正言顺”起兵攻打京城的名义。
真要打，郭威并不怕刘承祐，怕的只是名不正。
魏仁浦一借书信所写，二借王朴之口，劝郭威速做决断，并已替对方想好了起兵的“名号”。
而方才王朴转述的那一席话，也已表明了魏仁浦的态度。有宰相为朝上内应，起兵举事，才是现今唯一的郭威出路。
“望将军即刻起兵，剿除奸佞，以安朝纲！”
王朴话毕，柴荣率先动作，跪在郭威面前。
“望将军兵发京城，讨除奸佞!”
诸将齐齐跪在郭威面前，震声高呼。
“好！诸将速去各营，连夜点兵！
兵发京城，以清君侧！”
