京城汴梁，难得再现兴荣之相。
比之后汉的皇帝，后周郭威，确实是这乱世中当皇帝的不二之选。
麾下将士人才济济，兵权尽皆在握，朝中大臣或是认可其功名，或是畏惧其势力，至少后周初立后，朝廷与京城很是安稳，地方上也暂未出现大的动乱。
“陛下，真要让柴大人去澶州？”
宰相魏仁浦府中，退朝后，又郭威特意私下前来拜访。
此次独自一人，义女柴荣也未带在身边。
皇帝与宰相商议完朝中要务后，魏仁浦忽然提起郭威打算让柴荣离开京城，前去澶州赴任一事，想确认一下。
“是，此事先前就已安排妥当，过几日，便让荣儿启程去澶州赴任。”
点点头，距郭威入京登基，已过了些时日，京城中事务大都已打点妥当，柴荣可以抽身去澶州赴任。
“可微臣觉得，此举是否…….”
可魏仁浦对此决定却觉得有些不妥，似乎有话想说，但又很是迟疑。
“仁浦，我能得这天下，幸得是有你相助。
如今你我虽是君臣之分，亦有旧友之情。
我知你对我忠心耿耿，谋事心思缜密，有何事所忧，但说无妨。”
郭威能坐上皇位，魏仁浦可以说是功不可没。
在君臣的高低之外，郭威更看重二人深厚的交情，况且魏仁浦对自己忠心耿耿，也无不臣之心，有何顾虑直说便可。
“那请恕微臣斗胆，只当是臣下胡言，还望陛下不要怪罪。”
“好。”
“如今新朝初立，朝廷和地方因服于陛下之威名，尚且安稳。
但……陛下年事已高，因先前变故，已无任何家眷。
臣无冒犯之意，只是这后继之事，陛下……应早做打算啊。”
虽然魏仁浦与郭威交情深厚，但历朝历代，身为外臣，本不该多参与皇帝的废立之“家事”，有谋私之嫌。
但身为后周的辅佐大臣，郭威如今年近五十略显老迈，魏仁浦又不得不忧心后周下一个继任者之事。
郭威才登基不久，就说起后继之事，言语确实有些冒犯之意。
但知晓魏仁浦是真心为后周天下所忧，郭威也并不恼怒。
“此事……确实难做……”
问到了郭威痛处，面露忧虑之色。
“你看现今这三人，谁更适合做下一个大周皇帝？”
待自己百年后，让谁来继位，确实是要慎重考虑的，郭威再次向魏仁浦问到，想听听对方的建议。
因先前亲眷皆被刘承祐、李业等人所杀，如今郭威膝下已再无子嗣。不用明言，朝中大臣都已知晓，现今可能作为郭威后继者，就只剩三人：
义女柴荣，外甥女李重进，以及当朝驸马张怀德。
不出意外，郭威会从这三人之中，当作自己皇位的继承者来培养。
其中哪一个，宰相魏仁浦觉得更合适？
废立之事，虽是皇帝自家事。但等新皇即位时，也要符合大臣们心中所向，继任者才能将皇位坐得稳当。
不然，就会如刘承祐那般……
“若论血缘亲疏，应当选李重进最好。”
“重进？”
“是。”
既然话已说开，魏仁浦便也直呼其名，不再遮掩。
在封建王朝的皇位传承制度，“家天下”的理念下，立嫡长子继位，是常见的做法。
若无嫡长子，以血缘亲疏来选择皇位的继承人，也是极为重要的一项依凭。
以此来判断，外甥女李重进，乃郭威姐姐的女儿，与郭威血缘最亲，应是首选。
“不过微臣看来，似乎，陛下早已有意将后事托付于柴荣。”
“那你觉得，荣儿比之重进，如何？”
虽然李重进血缘最亲，但也知晓郭威素来最喜爱义女柴荣，若是两人相比，谁更适合坐上皇位？
“多得陛下栽培，柴荣在朝中更有声望，若论功名，也要比李重进更为适合。”
虽然血缘上要疏远些，但柴荣一直深得郭威器重，朝中大臣也都知晓。
若日后让柴荣继位，大臣们想必都心愿臣服，无需顾虑。
“嗯。”
有宰相魏仁浦的肯定，郭威也更为安心。
“不过……柴大人虽在朝上颇有威望，但毕竟是义女，日后继位，难说又有何争端。”
柴荣虽和李重进、张怀德等人都交好，但若真到了争夺皇位之时，整个天下放在眼前，没有几个人还能念及什么恩义情分。
历朝历代，为了一个皇位，兄弟反目、手足相残之事难以胜数。
更何况三人都不是郭威亲生子女，这天下也纷乱割据。此时再因继位之事发生内乱，恐后周亦不长久。
“未免多生事端，还是更应把柴荣留在京城，多待在陛下身边才好。”
若想万无一失，郭威最好是将柴荣留在京城。远派出去，天下未定，外面本就不很安稳。京城若再有何变故，柴荣不能及时赶回主持局面，就……
“此事，我亦与荣儿说起过。
问她是想留在京城，还是想出去任事。”
如此重要之事，郭威肯定也与柴荣说起过。
“她如何说？”
“荣儿也知现在外面还不太平，但好在朝中尚算安稳。
自己要是留在京城，做不得什么大事，不如去地方任事，也为大周天下出一份力。
趁我还能坐稳这个皇位，让她再多历练几年，培养培养势力，也好。”
并不止步于眼前的安好，为了后周天下，柴荣想只靠自己出一份力。无论何时都想着替郭威分忧解难，这也是柴荣一直以来都深得郭威器重的原因。
“柴荣能有如此心思，甚好。”
魏仁浦听罢点点，此女不负其“父”所托。
“不过，就让她独去，我也有些不放心，也该让她多培养自己的势力。
先前那舍命送信的王朴，你觉得如何？”
“为人细谨，足智多谋，若能招来效力，应是忠君心腹之臣。”
对郭威的眼光，魏仁浦予以肯定。
“好，我正欲委任王朴为荣儿的节度掌书记，你看如何？”
“如此最好，想必柴荣必能明白陛下的一片苦心。”
“就如此去办吧，拟召书，让王朴出任澶州节度掌书记。”
“是。”
几日后，汴梁城门外。
不多铺张排场，只一众人聚首在此处，几匹快马停在城门前。
“荣姐，保重啊！”
“多保重！”
柴荣今日便要去澶州赴任，只有韩通随行身旁。
临行前，李重进、张怀德等诸人皆来相送，分别前依依不舍。
“多谢，你们也多保重。
现今大周初立，朝内朝外百废待兴，望诸位殚精竭虑，共建大周兴荣。”
“遵命！”
众人向柴荣郑重一拜，不多赘言，柴荣翻身上马，准备离开。
“走吧。”
向韩通说到，少女又回身看了一眼，还是未等到想见之人。
“义姐！”
刚想轻挥缰绳，忽然身后传来一声高喊，急促的马蹄声赶来。
赵匡胤心中知晓，这一走，就将自己的抱负、志向、未来，全都赌在了柴荣身上。
纠结了多日，不管是对柴荣恩情的报答也好，还是只当姐妹间的情谊也罢，自己都心甘情愿，想一生追随柴荣而去。
“匡胤，来得有些晚了，上路吧。”
不多言，柴荣先行一步。
“哼。”
冷冷瞪了一眼，韩通对赵匡胤的到来很是不悦。
“驾——————！”
拍马赶上，赵匡胤随柴荣共赴前路。
