天边，最后一点火势燎尽，红云坠落于夜幕之下，黑暗悄自降临。
“看来，那周军今夜还真是过得安逸。”
寿州的城楼上，依次点燃照明的火光，守城的兵士们看着后周大寨的方向，隔着这么远，也能听到阵阵不属于战场上的嘈杂与热闹。
“不可松懈，不管周军如何，也要严防死守!”
身后传来将领的呵斥声，令兵士们精神一震，不敢再胡言乱语。
“咳、咳……
不必过于紧张，前日周军的攻城器具皆被大火烧尽，水势退去前，周军暂时也无法再攻城。
众将士苦战已久，也当好好休息一下。
传我军令，诸将领兵士们都撤下城楼，好好休歇一晚。”
永远督阵于城楼上的统帅刘仁赡，听到将士们的交谈，亦忽然开了口。
前次一番大战，后周暂时失去了攻城的力量。
如今后周大军正好趁此放松休整片刻，寿州城内的南唐守军亦不必过于紧张。
“可……将军，若将士们都去歇息，谁来守城?”
这也说不定是后周的疑兵之计，故意让寿州城中的南唐守军松懈，再趁虚而入。
“今夜我亲自守城，你们都去歇息吧。”
摆摆手，老将刘仁赡让众将士们都退下城楼，自己今夜亲守城门，如此该当无虞。
“这……将军，您伤病一直未好，怎能劳您亲自在此守城?
还是末将在此看守城门，将军也去好生休……”
“无需多言，这是军令，都去吧!”
言辞坚决，不许有任何违逆。
“是!”
清楚这位老将的性子，既然统帅开口，众将士只需遵照执行。
一改往日冷酷治军的态度，刘仁赡让兵士们都好好休息，自己亲自在城楼上替南唐将士们镇守一夜城楼。
看着强撑疲惫的身子，陆陆续续慢慢走下城楼的兵士们，老将刘仁赡的心中，亦是十分不忍。
为了守下这座孤零零的城池，寿州城内的守军已经伤亡了大半的兵力，而还活着的，数月的苦战下来，也都早已是伤痕累累，筋疲力尽。
可是自己再不忍，也只能将其暗暗掩埋在心，因为自己为帅，要遵照的就只有国君的旨意。
不能心软，不能投降，不能败阵，只有为国君李璟守下寿州，才是自己该做之事。
“父帅……”
片刻后，兵士们尽皆离开。一个身影此时走上城楼，将夜里御寒的衣物披于老将身上。
“你怎么来了?”
“父帅亲自镇守城门，孩儿怎敢独自歇息，愿与父亲一同守关。”
来者，是刘仁赡之子。
听将士说起父亲刚下的军令，要自己独守一夜城楼，便匆匆赶了过来，陪父亲一同守城。
“好。”
点了点头，刘仁赡就让对方站在了自己身边。
“众将士能好生歇养，还要多亏林将军，为城里运来物资，还重创了周军，我军才能得以喘息片刻。
只是……前次一战后，就不见林将军身影，不知是否遭逢意外?”
寿州战场的战后倏停，都要归功于林仁肇发动的那次奇袭，为寿州守军解了燃眉之急。
可是，那场战役最后，南唐的众将士看着林仁肇与敌将一同落入了火海，生死未卜，下落不明。
城内的援军也不敢轻易开城去找寻，只能祈祷对方能逢凶化吉。
“林将军其人有勇有谋，胆大心细，定能安然无恙。”
这是同为将领的希望，也是一种信任。
“不过，林将军以身犯险，重创周军，若无大军来援，也只是替城内解一时之急。
待水势退去，或周军再花时日重整阵势，还是要来攻城。”
望着后周大寨的方向，刘仁赡之子言语中有些担忧，心里不知在想些什么。
“再守一日算一日吧。”
此时，寿州城池的将士们，还并不知晓在南唐国都的大殿上，南唐元宗李璟已与群臣商议与后周议和之事。
在收到国君新的旨意之前，为一日将，便守一日城。
“来，随我到各个城楼依次巡视一番。”
一直在此久站，身子亦有些僵硬。
刘仁赡迈开步子，想趁此时间，去四方城楼都好好巡视一番。
“是。”
其子随行在旁，跟在父亲身后。
“今夜还长，慢慢来吧。”
看着城外敌军曳动的火光，听着城内兵士们的安歇。征战沙场数十年，老将刘仁赡心中已隐隐有了一个猜测，此次战争，或就是自己此生最后的一战了。
后周，大寨。
如先前周世宗柴荣所下达的旨意，今夜全军将士暂时偃兵休整，柴荣与诸将更在大帐中设宴，既是为赵匡胤等人的胜利庆功，也是犒劳为后周苦战数月的将士。
在沙场上敢流血，在桌前敢醉饮。
国君有意犒赏，众将亦不拘束。几杯酒下肚，就由慕容延钊开头，称赞起赵匡胤的取得的“出人意料”的胜利。
“没想到匡胤只领五千兵马，真能连破涂山、清流关、滁州，击溃南唐数万大军。
先前匡胤领命时我还开口劝阻，如今看来，是我杞人忧天了，我自罚一杯。”
“只要击溃了援军，攻下寿州城池只是早晚的事。
匡胤，你可是又为我大周立下了大功一件啊。”
立下了重大的战功，赵匡胤又成为此次宴席的焦点，赞誉附和之词不绝于耳，众将都赞赏着赵匡胤的勇武与谋略，完成了国君柴荣交与的重任。
“赵将军果然神勇，只领五千兵马，就击溃唐军，不负众望。
李某佩服，来，在下敬赵将军一杯”
坐于柴荣身旁的李重进，此时也端起了酒杯，笑着向赵匡胤敬酒。
前次出征时，身为统帅的李重进只拨了五千兵马与赵匡胤，可以说是在后推着对方去涉险。而在涂山初战告捷，赵匡胤想要再请求援军，李重进却找理由按兵不发，惹得随赵将军出战的众将士们都心生不满，怀有怨言。
好在是最后赵匡胤领军取胜，大败唐军。
在此设宴开心的时候，赵匡胤也不愿搅了众人的兴致，举杯与对方同饮，笑着应和。
“诸位将军过誉了，匡胤不敢受此赞誉。
此次几战，都是众将士拼死，才能接连几场大胜，匡胤不过是尽自己应尽之责罢了。”
众人谈论的焦点——赵匡胤本人却并不居功自傲，言及都是众将士奋勇杀敌，自己才能接连取胜。当然，这也侧面展示出赵匡胤前次整军的成效，能以五千兵力大败南唐数万大军，足见现今禁军的战力。
“此战立下大功，众将士都重重有赏!”
周世宗柴荣一向奖罚分明，只要为后周立下了战功，自己就绝不会亏待。
“对了，既摆酒设宴，怎么不见张将军与韩将军?”
扫视了一圈在场的诸位将领，赵匡胤却未发现张永德与韩通二人。都是禁军中的高级统帅，现在却不在场，不知是另有重任，还是有何其他变故。
“张将军前些时日领命回国内调集援军，估计近几日也快归来了。
韩将军先前一战中受伤，正在养伤，不能来赴宴饮酒。”
“哦?韩将军怎会负伤?”
攻打寿州之事，虽然艰难，却也并非极其险恶。
以韩通的本领与身手，应当不会轻易地受重伤，就连宴席也参与不了。
“就在你率军归来的几日前，寿州城池附近，忽然出现一支南唐的奇兵……”
将先前遇袭一事一五一十告知于少女，听到火势一度已烧到了大寨之外，赵匡胤也很是心惊。
“可知那领军的南唐将领是何人？”
“并未认出，不过经此一战，足见南唐将领亦不容小觑。”
“韩将军勇武过人，竟也遭此一败，看来此后交战中亦要多加小心了。”
“是啊。”
虽然韩通向来对赵匡胤怀有不满，但同为将者，对方的胆识与本事，赵匡胤还是佩服的。就连韩通都在南唐将领的手下吃了亏，赵匡胤心里也暗自惊讶。
自己领军作战连连取胜，还未在南唐战场上遭逢敌手。
最好，能知晓那名将领的姓名，日后若是交上战，自己则可多加防备。
“对了，陛下。
末将此次与唐军滁州交战，大破敌军之外，还生擒了南唐的一名将领。”
一提起南唐的将领，赵匡胤忽然转向周世宗柴荣，想起了自己在滁州一役中，还有另外的收获，曾生擒了一名南唐的将领。
“哦?是南唐哪位将领?”
一听此话，周世宗柴荣与众将都来了兴致。
不仅接连几战都大获全胜，竟还生擒了敌方大将，令众人都刮目相看。
“是南唐大将皇甫晖。”
此次是自己初次随军征战南唐，在军旅中还未有多少征讨外敌的经验，赵匡胤并不知皇甫晖在南唐的身份究竟如何。
但对方能作为统领滁州一军的统帅，想必在军中的地位不会低，赵匡胤认为必须向柴荣汇报一下。
“皇甫晖?那可是南唐老将了。”
虽然赵匡胤不知，但后周军中的一辈老将，还是对这个名字有所耳闻。
“嗯，没记错的话，皇甫晖曾历仕数朝，颇有战功。”
“后来契丹南下，率军投奔了南唐，应也受了重用。”
几人你一言我一语，对皇甫晖颇有赞许，可见其本领与在南唐军中的地位。
“匡胤，你连南唐的大将皇甫晖都能生擒，真是……”
没想到赵匡胤不仅率军破敌，竟还有此收获，生擒了南唐大将，让众将真是赞无可赞，佩服得无言再夸。
“不过那皇甫将军受擒后，拒不接受我军治疗。
陛下这几日若得空，还是亲自去看一看为好，定夺该如何处置。”
不过说起那老将皇甫晖，在滁州一战中被赵匡胤擒下后，少女也曾想过劝降，但对方却软硬不吃。
不仅如此，还拒不接受后周兵士的治疗，任由交战中受的伤势一日日加重。
看得出对方是一位铁骨铮铮的猛将，赵匡胤心中亦颇敬佩。
自己没了主意，不能擅自决定该如何处置对方，只能交由国君柴荣来定夺。
“好，那皇甫将军现今何在?”
“我率军回寨后，便让兵士将其暂时关押于帐中，好生看守。”
“嗯，明日我便亲自去看看。”
周世宗柴荣点了点头，南唐的将领不能小看，若能收为己用，便可当重用，若是不能，更要好生处置。
“来，斟酒，众将继续饮酒！”
聊过后，周世宗柴荣令兵士斟好酒，继续与众将举杯相庆。
此夜，难得休息与欢度。
醉至深夜，众将才各自回营，陆续走出了周世宗柴荣的大帐。
“匡胤。”
少女正待最后一个离开，众人却忽然开口将赵匡胤给叫住。
“陛下？”
“过来。”
见旁人都已离去，柴荣将赵匡胤召至近前。
“是。”
知晓是有话要说与自己，赵匡胤稍稍定了定神，清醒一些，跪拜在周世宗柴荣面前认真听着。
“此次，可有受伤。”
双手扶着少女的肩膀，柴荣仔细打量，看着赵匡胤脸上新添的伤痕。
“一些小伤罢了，无甚大碍。
能替陛下效命，匡胤万死不辞。”
心里感激对方的关心，不过战场喋血，本就是在刀口下讨命的事，生死不过在一刻间。
此次能取胜，不负周世宗柴荣交付的使命，已足以让赵匡胤满意。
就是受些伤，又有何可抱怨的？
“你可知，我此次为何要将这么危险的事交与你去做？”
“匡胤不知。”
摇了摇头，周世宗柴荣不可能不知道此战的凶险，但还是让对方立下军令状，将身为自己亲信的赵匡胤推了出去，让人猜不透其心中所想。
“只有如此，你才能建功，我才能提拔你。
可还记得我说过，你是我现今最为信任、最可依仗之一。
我可以等你，但大周不能等我。
只有铤而走险，才能向死而生。”
周世宗柴荣次次亲征战场如是，将恶战交与赵匡胤去打如是。
后周在逼着柴荣，而柴荣在逼着赵匡胤，只为了自己那宏大的愿景。
“陛……”
“嗯？”
“义姐苦心，匡胤已知晓。”
“嗯。
在外征战许久，你也该好好休养休养，去歇息吧。”
点点头，能看到赵匡胤平安归来，柴荣心中还是很欣慰。
“是。”
再次向国君与义姐深深一拜，赵匡胤迈步走出大帐。
