几只舟船，停在了微有波澜的水面上。
寿州城，后周与南唐两军偃旗息鼓，一切似乎都静了下来。但对此次战争胜负的争斗，在寿州的主战场真正打完前，绝不会停止。
“那真是皇甫将军！”
“这！怎会！”
“难道……我们的援军真的都已……”
南唐大将皇甫晖兵败被俘后，决意不降。
降将有降将的好处，不降亦有不降的用处。
周世宗柴荣命兵士将皇甫晖押至寿州城外，并派李重进亲自前去向寿州城内的南唐军队展示己军的这一“战果”。
要让寿州城中的守军都清清楚楚地看看，他们日日夜夜苦苦坚守，只为盼来为寿州解围的后方援军，如今其统帅也已沦为败军之将，更不用说那数万援军，也已被击溃，不会前来支援寿州这座孤城。
听到从敌方主帅口中说出的援军已经大败的军情，还有被死死押在阵前的皇甫晖本人，引得城楼上的守军都是一阵骚动，越来越多的兵士涌上城楼，不敢置信地看着城楼下的这一幕。
柴荣此举，并不是想让皇甫晖替自己在此劝降刘仁赡。
南唐的这两名老将，柴荣心中了然，都是铮铮铁骨。
知晓自己劝说不了敌将，自己再以利诱之，亦不会归降于南唐。
但将帅心如磐石，却也难保手下的众多兵士们丝毫不为所动。
如此做，就是要给众兵士们看，这场后周与南唐的战争，现今南唐已经溃败到了怎样的地步，让寿州城市内的守军自己认清现实，动摇其军心。
“将他押回去！”
“是！”
“唔——————！”
塞住其口，使皇甫晖一直不能言语。
用尽了这名南唐大将的可用之处，李重进便一摆手，让兵士驾船再将其押回营寨。
自己则留在寿州城池外，还有话要与自己的死敌刘仁赡说。
“刘将军，后方的援军都已溃败，您又为何在此苦苦死守，徒使城内百姓兵士受难？
我也不想瞒将军，将军与众将士在此奋力死战，南唐后方可又诚心记得将军与众将士的功绩？
你主李璟，先前就已遣使前来我军大寨议和，要弃寿州城池，将寿州、涂山、滁州尽数割献于我大周。”
还有南唐元宗李璟派遣使者前来“议和”之事，李重进也一并告知与刘仁赡，也是说给城楼上的南唐兵士们听。
“若将军愿献城投降，我主柴荣心意不变，依旧会厚待众位将士。
是降是战，刘将军自己定夺吧！”
说完这一番话后，李重进也不待刘仁赡回话，便催促兵士径直驾船离开。
回首看了一眼城墙上人头攒动，该说的话都已说到，该听的人也都已听到。
统帅刘仁赡的意见如何，其实并不重要。
“难道，陛下真的放弃寿州、放弃我们了？”
“怎会如此？”
“如今援军没了，陛下还会发兵来救我们么？”
前次林仁肇拼死力挫周军，冒险运来救命的物资，解了燃眉之急，才使得寿州城内的军心能稍稍安定些。
可如今事实摆在眼前，南唐似乎已经大败，甚至连国家李璟想要与后周议和时，城内的将士们却毫不知情。
自己在此拼死血战，为国为君守得一寸国土。
可不仅援军未见，就连寿州，也就这样轻易拱手让与敌国，弃全城将士于不顾么？
众将士议论纷纷，心中难免都有些怀疑和警惕，又很快转为失落与愤懑，却又不愿直直肯定，自己精忠报国，最后竟会落得如此下场。
“父帅……”
老将刘仁赡之子，见到众兵士们心生不满，也面露忧色地看向了自己的父亲。
“无论如何，是战，是和，在陛下的旨意传来前，我们绝不能弃城！
林将军拼死为我军打援，说明朝廷与陛下并未弃我军不顾。
我等不能轻信周军胡言，亦不可辜负林将军心意，定要死守城池！”
南唐大将皇甫晖被擒，足以说明后方的南唐援军已经遭到了重创。而若援军受创，南唐元宗李璟想要弃掉寿州城池，以与后周议和，保住南唐一国，也并非不可能。
刘仁赡心中比谁都清楚，李重进所言非虚。
但自己身为统帅，在这种时候，就最不能动摇，镇守住军心。
可单凭一己之力，自己还能为南唐、为国君李璟，守得这寿州多久呢？
“陛下，那皇甫晖，该如何处置？”
乘船回寨，李重进让兵士将皇甫晖押下去，自己询问周世宗柴荣该如何处置这位南唐的败将。
“既然他不愿降，便罢了。
若他愿好好疗伤，待疗好伤后放他走。
若他执意求死，便由他去死，现今也无甚用处了。”
周世宗柴荣惜才，对待贤士能将，都是坦诚厚待；
但对于无用、不可用之人，柴荣也不会留有不必要的惋惜与怜悯。
仁慈与残忍，对于一位国君而言，是可以同时具备的“优点”。
“是！”
遵照周世宗柴荣的旨意，李重进本就对这名南唐老将无甚好感，不过是彰显了赵匡胤的军功罢了。
命人将其关回营帐，任由其生死。
他想活，就救；想求死，亦不阻拦。
这位桀骜不驯，威名一时的老将。在人生的尽头，依旧用自己的性命，保留了最后的忠心与高傲。
被关在营帐中，不吃不喝，亦不受周军的治疗。
任何人想进帐来劝，都破口大骂，毫不留情面地将人骂出。
唯独对在滁州一战中，将自己打败的赵匡胤，老将皇甫晖略有赞赏。赵匡胤亦对这名桀骜的老将有所敬佩，不忍见其惨状，偶尔也来帐中探望，能与皇甫晖聊上几句，却还是劝说不了对方赴死的心意。
为国为君而死，或许，这就是皇甫晖心中最后的一份忠诚。赵匡胤到最后，也只能默默退出大帐，将武将的尊严留给对方。
数日后，南唐大将皇甫晖，因拒绝周军的治疗，最后伤重不治身亡。
虽然柴荣，但为了表示自己身为国君的气度与对皇甫晖武将骨气的敬重，还是下旨厚葬皇甫晖。
五代十国的一代老将，就此殒命于战争与忠诚。
在这个君臣义绝的时代，还是有贤臣良将用自己的生命，坚守了乱世中的君臣之道。
安葬之日，虽先前为敌，赵匡胤也来相送这名值得敬佩的敌手。
“看来，现今还真是到了你们的时代，我们，都老了啊。”
众将默默目送着一代名将的离去，后周军中的老将赵弘殷，在自己的女儿面前，忽然发出如此的叹息，颇显无奈。
数十年的战乱，五代十国的纷争中，曾涌现出了一代又一代勇将、名将。
赵弘殷年轻时，也是意气风发，驰骋沙场，建功立业。
可时至今日，这些曾名噪一时的老一辈的将领们，或死于战场，或亡于伤病，都陆陆续续离开了这个自己拼命流血的乱世。
现今，这乱世，已是如赵匡胤等新一代将领们的主战场，是他们建功立业的大好时机。
自己不觉间，也已渐渐年迈，而由自己一手培养的女儿，到了正当建立功名、实现抱负的年纪。
父亲忽然有感而发，身为女儿的赵匡胤，亦不知该如何回答。
时间，再勇猛的将领，也终究是敌不过。
或许再年轻数十年，皇甫晖不会轻易就被赵匡胤擒下，但终究时间流逝，一代有一代的故事，一代有一代的盛名。
唯有其中极少数的幸运者，才可留名青史，为后世传颂。
“禀陛下，张将军已带回了援军。”
在后周与南唐交战的战场接连发生了数次转折后，赶回后周调军的张永德，此时也终是将援军带回，支援寿州战场。
向周世宗柴荣复命后，张永德也算是完成了自己的任务，只是没想到先前担负打援重任的赵匡胤竟也平安归来，颇为惊讶，向旁人询问得知了详情。
“匡胤，我可听说了，你不仅接连几场大胜重创唐军，还生擒了大将皇甫晖。
未曾料到，只五千兵马，你也竟能立下如此战功，真是有勇有谋，胆识过人啊！
只可惜，匡胤你率军打得如此好，可这寿州城池，却还是未能拿下来，可惜啊。”
一边赞扬着赵匡胤此次立下的战功，张永德一边暗讽李重进的无能，继续加深二人间的矛盾。
“哪里，匡胤此番能够得胜，不过是侥幸罢了。
而且，真要说起来，匡胤还得多谢张将军传授与我的骑射之术，我才能出其不意，将皇甫晖擒下。”
“哈哈，你这么说，就是在刻意恭维我了，太见外了。”
虽“责备”赵匡胤是在刻意恭维，可此话却听得张永德很高兴。
张永德的高兴，可是由衷的高兴。赵匡胤现今与自己交好，对方立功升迁，对自己日后亦有好处。
之术此话传到了李重进的耳朵里，令李重进依旧一言不发，将愤怒与不满继续积累于心中。
“好，现今南唐援军已败，我军援军已至，我军围困寿州，亦无需再多忧虑。
赵匡胤、韩通听令，即日随我回京！”
几日休养，伤势稍稍好转后，韩通强撑着身子，硬要来大帐听周世宗柴荣的下一个旨意。
“其余将领，与统帅李重进在此，继续围困寿州!”
南唐援军的威胁暂时解除，己方现今也有援军赶来。
暂时不必再为寿州的战场担心，攻下城池亦不急于这一时，柴荣可以先放心回京，离京已经数月，虽先前任有王朴、魏仁浦等人主持朝政。
但身为国君，时日久了，还是该回朝处置处置政事。而且此次回京，周世宗柴荣另还有要事需办。
而此次回京，周世宗柴荣只带赵匡胤与韩通二将，还有前次战争中负伤的兵士回京养伤。
将其余的众将与大军都留在此处继续围困寿州，表明自己想要征讨南唐的决心，还未就此结束！
周世宗柴荣第一次亲征南唐，到最后并没有完成最初的预期，攻下战略要地——寿州。
但在寿州主战场之外， 赵匡胤接下打援的重任，接连攻克南唐援军驻守的数个要地，为后周与南唐的战争逆转局势，是南唐元宗李璟不得不向柴荣求和，取得了优势。
自高平一役反败为胜，在后周禁军中一展威名后。初征南唐，赵匡胤再次以身犯险，为后周立下赫赫战功，名震天下！
*《一君一将》章节中，所写到的周世宗初征南唐时，赵匡胤与南唐大军的几场战役：
涡口大捷、清流关大捷、滁州大捷，都在史书中确有记载。
只几千兵马，诱敌歼灭数万大军、攻破十万大军驻守的清流关、在阵前独自生擒南唐大将皇甫晖、姚凤，都确实是赵匡胤曾亲自立下的赫赫战功。
乱世，是最有机会出人头地的时候。而真实的历史，有时比小说更为精彩。
