自与赵匡胤一谈后，已颓废了数日，周世宗柴荣慢慢从悲痛中平复了身心。忠心的臣子会关心体谅国君的悲戚，可这暗潮汹涌的天下可不会候着自己颓丧。
结束乱世，一统天下，天下太平……
这是自己的宏愿，亦是大周的宏图。义父郭威，与心腹王朴，定不愿看到他们的继位者与辅佐者一直如此。
数日后，周世宗重回朝堂，柴荣在众臣面前，还是那个冷静善谋的国君，有条不紊地处置着后周的国家大事。
而赵匡胤，自那日无意听到了王朴与柴荣的对话，也知晓了虽然现今自己实现了建功立业、名扬天下的梦想，让赵家盛极一时，但身处如此高位，言行处事必须得小心翼翼。
以前自己的父母，与以“义姐”身份相待的柴荣，都曾相告过自己这点，但赵匡胤只是稍有留心，以为只要自己不主动做出招惹祸事上身的“出格”之事便好。
可谁曾想，身为心腹之臣的王朴，却直言不讳地让周世宗柴荣除掉自己，并谏言要打压赵家的势力，这才让睁开眼真正地背后一凉，心惊不已。
哪怕自己什么都不做，只是存在于这危机四伏的官场，本身就已身处在极大的危险之中。
赵匡胤待人忠、义、善，这样，或许能做得一个好的“子女姊妹”、“结义兄弟”、“忠臣良将”，但要触及一个国家的政权与军权的最核心权力，只有这些，还不足以让自己立身。
这给赵匡胤提了一个醒，也让少女的观念就此有了改变。
不过这些事，赵匡胤也未告诉家中的母亲与姐妹，免得让他们担心。
父亲曾说过，自己不久就将接任赵家家主之位，必须要靠自己来担负这个重任。
不过，自己也暂不多考虑此事的后续，王朴谏言打压赵家，自己就一定要马上做什么来“表现”或“反击”。
周世宗柴荣现今对自己的信任，还足以让赵匡胤继续安心履行自己的忠诚。
如此，心腹之臣王朴的猝然逝世，令后周哀朝数日后，一切又回到了紧张与压迫之中。
依照王朴离世前最后给出的建议，周世宗柴荣纳天雄军节度使符彦卿之女为妃，帮助李筠等将一同抵御北方契丹的侵扰，并且展示出后周朝内强大的实力后，开始逐渐拉拢朝外统领各州县的豪强势力，以进一步稳固自己的政权。
同时，王朴离世后空出的职位与事务，就让宰相魏仁浦来接任，代为主持朝政，自己则做好准备，再次率军攻打南唐。
王朴的病逝，虽然走出了悲痛，周世宗柴荣心中觉得空落，虽知晓老臣魏仁浦与朝中诸臣同样会尽心尽力做好自己所交托的事务，但少了心腹，总是隐隐对于后方不很放心。
而后周与南唐的这场战争，至此也已持续了一年多，终于是进入了最后阶段，必须尽快将之结束，免得夜长梦多。
于是，周世宗让在征战南唐中表现最为亮眼的赵匡胤先行一步，奔赴战场探查军情。
自己随后赶来，第三次亲征南唐。
濠州，即凤阳。
在中国历史上，这亦是多有留名的地方。
只不过，在这五代十国的乱世之中，濠州还只是后周与南唐战争的一个军事要地。
张永德领过周世宗柴荣之命后，便率军沿淮河一路攻打，也为自己在的战争中添上几笔功绩，不落于李重进之后。
除了李重进与其几位亲信留守寿州，不会来帮张永德的忙之外。其余诸位大将，如慕容延钊等，皆随张永德出战，连通已在滁州养好伤的赵弘殷，也披挂上阵。
后周大军势如破竹，接连得胜。
但大军推进到濠州时，便遭到了南唐的有力阻截。
在濠州之外，有一处险地，名为“十八里滩”。
南唐军在李弘冀的命令下，得知寿州城守军已投降后，便立即在此地筑栏设防，做好抵御后周的准备，想将战线推延在此地。
虽然南唐方的统帅李弘冀并未得空抽身亲来濠州领军作战，但凭借此地地利，确实达到了战略目标，让率大军而来的张永德占不到任何便宜。
见暂时难以攻克严防死守的濠州，张永德也并不想就止步于此。
自己可不想重现李重进围困寿州数月，却毫无任何进展的表现。当即便令大军绕过了濠州，继续攻打附近南唐其他的阵地。
这易守难攻的濠州，就将详细的军情报与了周世宗柴荣，让国君来决断如何处理。
“这十八里滩，极难攻打。”
而赵匡胤奉命，虽周世宗柴荣第三次征战南唐，便直接来到了濠州，亲自视察战场的情况。
“十八里滩”，如其名，是在濠州之外，一处长且广的浅滩。
常年积水，泥泞难行。如此不利的地形，就算是后周最为骁勇的铁骑，在此地作战，也会受到极大的限制。
更不用说，更为熟知地形的南唐军队，早就在此布好了各种防御工事。
后周的军队在此深陷泥沼、寸步难行，对于南唐而言却是如履平地、策马如飞，后周初次一战后便不敢再擅自攻打，免得白白葬送更多的损失。
“赵将军，我军现今是该如何动作，是在此围城，还是……”
“放心，你去报与张将军，濠州，我必拿下。”
“是！”
以张永德与自己交好的关系，赵匡胤再次接下了重任，一定会攻下濠州，给予对方一个满意的答复。
“匡胤，那我们该如何攻下这濠州城？”
传递军情的兵士走后，石守信等人策马上前，来到赵匡胤身旁，问到。
赵匡胤赶来战场的第一时间，石守信等人也领军前来汇合。与之同来的，还有新被招纳入自己麾下的赵普。
如今赵匡胤所统领的，便是真正属于自己的，一支效忠于自己的势力。
“我想，赵将军定已有妙计，才会如此胜券在握。”
一旁的赵普笑着说到，见赵匡胤如此自信，定已有取胜之策。
“不错。”
不过，此战其实并不需要赵匡胤自己来出谋划策，因为先前军情报到后方时，周世宗柴荣，就已经为赵匡胤想好了取胜之法。
只需等“援军”一到，濠州必破。
