国宴。
旧臣、叛党、新贵、太后驾崩，一众开国后接连的风波被一一平定后，赵宋王朝，迎来了自己的盛宴。
赵匡胤要以这场盛大的宴会，给“赵宋”曲折的开国历程，做一个完美的收尾。
朝中文武百官，将尽皆受邀赴宴。
此次，也是赵匡胤彻底接手中原王朝后，即将带领“赵宋”迈向新征程的开始。
就在两位宰相领百官细致慎重筹备国宴之事时，赵匡胤，却又走出了宫墙，迈步在汴梁街头。
“陛下，此次是要出京城？”
赵普依旧跟随在侧，此次，赵匡胤似乎是特地要出京城去办事，反倒让自己这个文官，随行做了“侍卫”。
“有些要事，需我亲自去办。
国宴有范质、王溥二位宰相在操办，倒是不用我再多费心。
普姐啊，你如今的清闲……也快没几日了，好好珍惜吧。”
笑笑，赵匡胤对此举并不觉得有何不妥。
朝中事务既然有人会为自己办好，又何必再事事插手。
反倒一些要事，必须由自己去做时，赵匡胤毫不懈怠。或是闲暇时，多来体察体察民生，比之深居宫墙之中，有何不好？
“能为陛下分忧，是微臣之幸，定不负陛下所托。”
虽是玩笑之语，但赵匡胤话外的意思赵普还是听了出来。
想来，这次国宴上，赵匡胤就会拜赵普为相。
此后，赵普将正式位列文臣之首，手握赵宋执政大权，为赵匡胤分忧解难。
“不过，普姐，还有一事……”
“陛下请讲。”
“光义，是否该封王？”
提拔了赵普正式任职宰相后，无疑，赵普在朝堂上的权力，很快便会盖过如今的范质、王溥二人。
而被赵匡胤视为左膀右臂的另一人——赵光义，先前已任职了开封府尹，是否也还要再更进一步。
赵普，可拜相，赵光义，则可封王。
如今赵匡胤膝下的子女，在开国后，已有被封为王者。
但赵匡胤的几位妹妹，如三妹赵光义，赵匡胤并没有急着将这些人封王。
“陛下应当知晓，光义如今已是开封府尹，再封王……”
赵普知道赵匡胤心中所忧虑的，还是先前杜太后的遗命——“金匮预盟”。
先前杜太后驾崩，为了安抚赵光义，赵匡胤便先已让赵光义任职了开封府尹。
如今若是再将其封王，那无论赵匡胤是否真的有意按照杜太后的“兄终弟及”来传位，赵光义都已经成为了“储君”之位的一个强力竞争者。
“光义这些时日任上做得不错，颇有口碑。
且于情于理，光义都当封王，日后也可多为我分忧。”
“可……”
“日后之事，日后再说吧，立储君，还太早了。
不过此次国宴后，你与光义，同掌朝堂大权，可要尽心尽力啊。
还有路要赶，此事暂且不谈了，再走快些吧。”
“好。”
赵匡胤意已决，赵普心中也知晓，朝堂上的权力，永远是握在一个人的手上最为“集中”与“稳定”，却也是皇帝最不愿看到的。
哪怕，这二人分别是自己的心腹与自己的妹妹，赵匡胤也不想今后“赵宋”的朝堂上只有一个人的声音。
赵普不愿赵光义封王，赵光义亦不会坐看赵普拜相。
另一方的壮大，就代表自己的权力会被分割。
知晓两人已心生间隙，赵匡胤也无意再去调解。不如顺势而为，让这“二赵”同进同退，两派势力恰可互相制衡。
至于赵普与赵光义最终会争斗成怎样一番局面，就走一步看一步了。
就在思虑着升迁之事时，两人不觉间已经出了京城，偏离了官道，沿小路往乡野深处去。
不知道赵匡胤此番出城到底是为何事，赵普只能在后默默跟着，二人一路来到坐落于山下的一个村落中。
“请问，我听人说此间有一老石匠，善于雕琢石碑，不知是否是在此村？”
入村前，赵匡胤拦下正欲出村农忙的一位村民，向对方问到。
“老石匠，在村西头呢，你自己去瞧瞧吧。”
“多谢。”
被问话的村民随手一指，让二人自己去找，便扛着锄具快步离开。
“陛下要找一石匠……”
听闻赵匡胤此话，赵普当即便猜到，可能是为了即将要举办的国宴，赵匡胤来找这石匠要打造什么东西。
“普姐，此事，你无需知晓。”
“好。”
并未多言，赵匡胤只说这件事赵普不该知晓太多，后者便也不再多问。
又照着村民所指的方向走了一会儿，二人来到村西头。
还未待走近，就已听到间断的叮当声，块块巨大的石料摞在这村中一角，看来没有找错。
“老师父。”
赵匡胤上前一步，开口向对方搭话，恭恭敬敬候在一旁。
“二位，是想打造什么东西？”
背对着二人、身形略显佝偻的老者，认真敲完了手上活计，这才转回身来，看向了来者。
衣着不甚华贵，却面露不凡仪态，想必，又是哪里的富贵人家前来打造什么东西。
“老师父，我二人确实有求与您，想让您替我打造些物什。
我从他人口中听闻，此间有一手艺了得的石匠，今日亲来一见，老师父果然手艺非凡。”
赵匡胤前些时日，特地秘密派人在京城外四处找寻石匠。
此事，赵匡胤连最为亲信的赵普都未曾先行告知，看来确实极为隐秘、重要。
经过一番搜寻，赵匡胤最终得到回报，在这离汴梁城不远的村落中，有一位老石匠，专刻石碑，手艺了得，技术精湛。
得到消息后，赵匡胤甚至亲自前来看过。
虽然这位老师父已有些年迈佝偻，但方才雕刻时，一心雕琢不被外人所扰，手臂挥锤依旧稳健有力，石上的刻字端正有锋，是位不错的人选。
“二位可是要刻碑？可有何图纸，看我能否刻来。”
又打量了这二人一眼，老石匠继续刚才的猜测，这二人，应是富贵人家。要刻碑，派些下人来交待就可，还特意亲自前来……
得到对方的称赞与尊重，心中颇有好感，老石匠收起手中工具，认真听听对方的需求。
“有，我想让老师父仿照此图，为我打造一石碑。”
点点头，赵匡胤从怀中取出图纸，小心地递到老石匠的手中。
见来者准备如此妥当，老石匠也认真讲图纸接过，在眼前展开。
赵匡胤特意让赵普候在一旁，没有近前来，赵普也看不清这图纸上到底画了些什么，只有老石匠细细看着。
“这！”
看罢，手中握着图纸，石匠脸色一惊，
“皇……”
“诶，今日我微服出行，只是想求老师父替我刻碑。
多的，就不必了。”
从图纸上的内容，老石匠猜到了来者的身份。
这张精细的图纸，这块碑，这些字，可不是其他人敢随意拿出的。
老人刚想下跪，赵匡胤赶忙扶住。
今日，赵匡胤只是作为顾客来请老石匠刻一块石碑，其余的，不愿多加声张。
“既然老师父已认出我来，我也不再隐瞒。
下个月，我要在宫中举办一场宴会，不知赶在下月前，老师父能否照这图纸，为我刻出碑来？”
“能、能！可……”
一听是皇帝下旨，老石匠激动万分，怎会不答应？
可刚点了点头，老石匠神情一变，又显得有些犹豫。
“老师父若觉得有何不妥，但说无妨。”
“我……罪民这一生，只为富贵人家白事，或是战死将领下葬刻碑。
尽刻得些丧事，一身晦气……这碑若让我来，我怕……”
能为皇帝做事，老石匠很是愿意，但却认为自己不够资格。
自己做刻石碑这一行，也是为了谋生，而刻碑为何要在这京城不远处刻？
因为，“生意”好。
京城之中，不乏富贵人家有人病逝，或是战死疆场的将领遗骸下葬。每次来找自己刻碑，银两赏赐皆不会少。
乱世之中，丧葬不绝。白事多、丧事多，才养活了这不知多少棺材铺、刻碑匠，才有了这些生意，这些名气。
如今，皇帝要自己刻的，可是国宴上要用，立于一国宗庙的贵重之物。自己刻碑尽刻了一辈子的晦气，怎好接此重任，污了……
“乱世刻丧，盛世刻喜。
事在人为，又有何晦气之说？
老师父万勿推辞。”
对于对方的忧虑，赵匡胤一笑了之，
“不过，此事除我等三人之外，不可再让他人知晓。
石碑上之字，除你我之外，也不容第三者得知，可否？”
“是，是！”
既然皇帝都已如此说，老石匠也再无顾虑，连连点头应下来。
“只要老师父能为我刻好此碑，我定有重谢。
此月末，我会特意命人来取。
到时，还请老师父，一同入殿赴宴，不知老师父肯否作客？”
“啊!好、好！老朽……”
一听自己这庶民也能受皇帝恩赐进入皇宫，老石匠一时语塞，欣喜无语。
“好，那就拜托老师父了。”
知晓此事已经谈妥，赵匡胤取出一托重重的银两，交与对方手中。
“陛下，能为陛下刻碑，老朽已是受宠若惊，怎……”
“石料、器具、雕刻，都需老师父为我尽心操办，银两怎可不够支度？”
“谢陛下。”
接过这沉甸甸的托付，老石匠将图纸小心翼翼收起来，从选料到雕刻，要即刻着手赶工这石碑。
“那我二人就不多叨扰，老师父，告辞了。”
“陛、陛下慢走！”
惊讶与欣喜得仿若还在梦中，老石匠愣愣地看着赵匡胤带着赵普离开。
那图纸上，到底是何石碑要刻？
赵普猜测不到，但赵匡胤既然先前一点都未告知自己，那恐怕石碑上的内容，确实是连自己都不允许知晓。
