开宝三年，赵宋皇帝赵匡胤，派潭州防御使潘美，任贺州道行营兵马都部署，率军攻打南汉。
既然中原与南汉交集本来就不多，那就交由最为“熟悉”的潘美，做足了前期功课，派兵攻打。
虽然南汉国内混乱如此，但赵宋一方，还是十分重视，潘美挂帅，率十州兵马长驱南下。
此次，是赵宋建国以来，要打得最远的一仗。
打通了楚地的通道，赵宋终于是与这南汉相接。
只可惜，虽心系于南汉百姓，但赵匡胤身为皇帝，也不可能离开京城，亲自前往前线。
赵宋的版图越大，反而越将皇帝赵匡胤禁锢在京城皇位之上。
一统天下的大业，已经近在眼前。
赵匡胤的宏愿与抱负，即将实现。
此刻，不容有任何的闪失。赵匡胤，要为这天下，坐镇开封，亲自迎来战争的胜利与一统的喜悦。
浩浩荡荡，这场战争，再次又赵宋发动，大军直指南汉。
而反观此次的敌手——南汉一方，却无人备战。
一方面，是皇帝与当权者们无意备战。
这些南汉朝堂的掌权者们，在盲目自大、目空一切之时，却丝毫没有忧患意识。狠话放了出去，却天真地以为，事情会点到为止。
一方面，比之军备充足的赵宋，南汉确实也无法备战。
那些优秀、有能力、有作为的将领们，或被皇帝杀死，或被下旨革职。
南汉现今军中，全然没有可用的将才，要如何进行备战？
于是，大宋军队，在统帅潘美的指挥下，未遇到多大的阻碍，便突破了南汉的边防，大军直杀南汉国境之内。
此时，南汉才意识到，中原的大军已经杀来，战报传到朝堂之上，皇帝刘鋹匆匆忙忙派出亲信去往前线，主持前方战事，抵御宋军的来袭。
自然，这些被派出的亲信，大都是南汉朝堂上的宦官。
这些自南汉开国皇帝刘䶮朝起，便被视为“无牵无挂”，“忠心为国”的宦官们，在国家真正面临危急存亡之际，作为究竟如何？
看其中一人，刘鋹最为信任的亲信宦官——龚澄枢。
此人，因南汉的历代皇帝皆在朝中大用宦官，南汉中宗刘晟在位时，便颇得器重。
等到刘鋹继位，将其特进开府仪同三司、万华宫使、骠骑大将军，后又改授上将军、左龙虎军观军容使、兼任太师。
各种职务、各种地位，各种权利，尽皆集于龚澄枢一身，军国大事刘鋹也一并交予其处置。
如此重任在身，如此高位在坐，龚澄枢，被皇帝刘鋹派去驻守贺州。
一并离京的，还有皇帝刘鋹的数位亲信，分别驻守桂州、韶州、连州，四州一同抵御宋军入侵。
双方正式的第一战，当在贺州打响。
大宋军队，在潘美的带领下，已经兵临贺州境内。
面临宋军的威逼，贺州城，危在旦夕。
而此时，贺州城的守军，却群龙无首，不知该如何应敌。
终于，前线边防的接连失守，给予了朝廷足够的警示。
皇帝最为信任的宦官——龚澄枢，亲临前线，指挥战事。
不过，这些南汉的将士们所盼望，其实并不是急缺的一位指挥战局的统帅，而是盼着一些更实在的东西。
“大人。”
龚澄枢作为皇帝眼前身居要职的大红人，一到贺州，自然是受到了城内将士们的夹到相迎。
然而，对于这只是排面与热情上的欢迎，龚澄枢，似乎并不是很高兴。
在将士们的簇拥下，冷着一张脸，不紧不慢地到了办事的府衙。
“大人舟车劳顿，末将已特备宴席，请大人入宴。”
“嗯。”
点点头，从车轿上下来，龚澄枢在几位职位较高的将领的陪同下，一同入宴。
“战事紧急，仓促筹备，招待不周，还望大人多多包涵。”
不过，说是宴席，战事当前，这贺州城内的宴席，也办不出什么好的规模与规格。
刚刚脸色有所好转的龚澄枢，此时心情又是一低。
在京城内，在朝堂上过惯了奢侈、贪腐的日子，显然，皇帝眼前的大红人对这招待并不满意。
“大人远道而来，末将一众，敬大人一杯。”
堆着笑脸，一众将领们一同举杯，还是要用热情把这位远道而来的大人物给哄住。
“不必了，诸位将军有何事，直言便可。”
每天陪在皇帝身边，居于朝堂之上，龚澄枢最会的，就是看人脸色，猜人心事。
这一路上，看到这班将领们“恭敬谄媚”，必然有所求。
也不用再藏着掖着，都请自己到宴席上来了，还有什么不好说的。
“大人，这宋军来袭，我军仓促备战。
贺州城内，物资不足，恐难以应敌。
这军粮、军饷，还有盔甲兵器……”
这些将领们如此“谄媚”，又是夹道相迎，又是热情摆宴，心中所求，也并非别的物什。
大敌当前，贺州城危在旦夕，马上要与宋军开战。
将士们想要的，无非是些军粮、军饷，盔甲、兵器，这些军需物资，都是战时必备。
太久没有经历战事，南汉的军备，什么盔甲兵器，早就生锈腐朽，要是没有盔甲在身和兵器在手，将士们难以上阵杀敌。
军粮，更是硬性需求。
这朝廷每年都要增加赋税，将各个州县的粮食都征收得差不多。贺州城内，守城的将士们吃都吃不饱，要怎么上阵迎敌？
这些，各种军备物资，或许一时间难以筹备齐聚，可以再与宋军好好抵御，拖延时间等后方送来。
但皇帝派眼前最为有权势的亲信，到这前线督战，少说，至少也该带些赏钱，好好慰问慰问将士们吧。
总得给这些南汉的将士们一些“支持”，物资上的、金钱上的，才好为你卖命。
照理说，这点要求，并不过分。
但一听到这帮将领们要钱要粮，龚澄枢脸色立马一沉，神色难看起来。
用力将酒杯顿在桌上，吓得将领们心中一惊。
“如今中原大举来犯，大军兵临城下。
陛下特派我来，是要率众御敌，护我南汉安危。
尔等战事当前，不谈如何排兵布阵，上阵退敌，却一个个找我要钱要赏！
此举，居心何在？”
自己奉命而来，是要率兵御敌，击退来犯的宋军。
可一听，这些将领们如此谄媚，就是为了要钱要东西，很是恼怒。
“要是我将此事报与朝廷，尔等，皆要被治罪！”
敢要钱要到皇帝面前的当红大臣身上，真是不要命了！
“这……”
被龚澄枢这一呵斥，将领们都有些被唬到。
皇帝刘鋹的暴虐，众将士不是不知，就如几位先皇一样，酷爱用刑，以折磨人为乐。
本想讨些军备，不曾想反背上罪责，一众将领们不愿就此“自讨苦吃”。
“是我等口失，实在是将士们艰苦奋战，军中又紧缺军需，才如此斗胆……
还望大人饶过末将罪责，不要责罚。”
“也罢，战事当前，此等闲杂事宜，就不要再提。
你们好好御敌，待将宋军击退，我自会在陛下面前为尔等讨赏。”
“谢大人。”
“谢大人恕罪。”
这场欢迎的酒宴，皇帝亲派的大臣龚澄枢愤然离席。
留下将士们笑着脸，恭恭敬敬将对方送走。
可待龚澄枢走后，留在府衙内的南汉将领们，面面相觑，神色同样难看。
这位大臣的怒火是平息了，但这眼前的战事，没有军需、没有军备，又怎会如此轻易地应付过去？
翌日，贺州城外，宋军摆好了阵势。
统帅潘美亲到阵前，视察贺州南汉守军的布防，准备发动攻势。
“将军，这贺州城外工事薄弱，守城将士军容不振。
不如趁此时攻入城去，一举将其拿下！”
跟随潘美一同出征的，都是大宋身经百战的将领。
只看一眼这贺州城的布防，就知晓此城相比那些重兵驻扎、易守难攻的城池，修筑的工事不足、布防也空虚，就连城楼上的将士们，似乎也军容不振，无力防备的样子。
接连几战的轻松胜利，让宋军士气大振，就趁着这胜势，继续再下一城！
“先前连连得胜，乃是因为我军突发袭入，南汉边境仓促不备，才能如此轻松。
如今南汉后方得知我军进兵，必然有所防备。
这贺州城虽工事不整，也有重兵把守，万万不可轻敌。”
身为此次出征宋军的统帅，潘美身兼重任，并不因为先前几场轻易得来的胜利而高兴得冲昏了头脑。
这城池，似乎布防工事确实仓促、薄弱了些，敌军的守城将士，看起来也并非那么难敌。
但，毕竟是攻城战，攻城方处于地利的劣势，慎重行事更好。
何况，自己此次被委以重任，要做的唯一一件事，就是给皇帝赵匡胤带去胜利。
每一次仗，都必须小心谨慎，不得有失。
“是。”
众将领闻言，也收起了心中的轻浮。看着眼前的贺州，要把这场仗当成一场恶仗去打。
“传我军令，命先锋军攻城，试探试探敌方兵力！”
小心为上，统帅潘美一招手，先分出部分兵力，与南汉的守军们交交手。
对比一番两军战力，有十足的把握了，潘美再一击制胜。
