在与中原正式开战之前，南唐，曾有这样的论调：
大江阻隔，中原征伐不易。
不经血战，敌军难以成事。
不论是出于主观上的乐观态度，还是出于客观上的公正考量。
如果中原要与南唐正式开战，南唐坐拥地利，且手握重兵，怎么说，也能和中原斗上一斗，不会轻易败下阵来。
然而，如今这局面，长江天堑，被宋军轻易架桥跨过。
东西两面，宋军未有任何动作，南唐自己就已溃不成军。
好像，这南唐 似乎也没那么难打。
而在东西两面，接连的战败，南唐一方的军务，就归到了总统帅身上——皇甫继勋。
皇甫继勋，其父，是当年后周与南唐的战场上，赫赫有名的老将皇甫晖。
当日，在与后周大军的战场上，老将皇甫晖背城一战，与威名一时的后周大将赵匡胤殊死一战，最后却力有不逮，在与赵匡胤的交战之中被对方出手生擒。
为了保得一生为将的气节与忠心，老将皇甫晖，级不接受后周的招降，也不接受周军的治疗，使得自己最后伤重而亡。
而皇甫继勋，因其父死于国难之中，誓死不降，为军中将士所尊敬，所以皇甫继勋承蒙父荫，在南唐做了高官。
然而，比起当年铁骨铮铮的皇甫晖，其子皇甫继勋，却是个软性子。
父亲战死在与中原的战场上，皇甫继勋，却并不惦记这份国仇家恨，也并不想着报仇，反而是享受着这份富贵与安逸，贪图更多的权力。
甚至散播出言论，林仁肇有意通敌，要率兵进攻淮南后佣兵自立。
而将领林仁肇被设计杀死后，南唐本就势弱的主战派们，如今更是低迷下去。
于是如愿的，皇甫继勋，作为“主和派”的领头人，自然成了现在南唐实际掌控军权的最高统帅。
其如今在南唐国内，担任一个最重要的职务——国都金陵总防卫使，顾名思义，在外敌来犯的当下，成为国都金陵的护卫统帅。
手握大权时，作为国都的护卫，皇甫继勋，所表现出的，却不单单是“主和”，甚至有降宋的意图。
虎父犬子。
谁能想到，当初最为硬气忠诚的皇甫晖，其子皇甫继勋如今却是这番模样？若有再天之灵，恐也羞于见到此般作为。
面对北宋大军的来袭，身为南唐统帅，皇甫继勋，最常挂在嘴边的一句却是：
“北军强劲，谁能敌之？”
一军之帅，却助长敌军气焰，打压己军士气，口出如此言语，怎不令人心寒？
除了自己的消极言论之外，皇甫继勋，对于下属的主战派将士们，竟也是尽力打压。
军中若有任何激进言论者，有任何主意出兵迎战的，有想要舍死进攻者，有想要打开战局的，也都被皇甫继勋一一摁下，不但不听任何建议，更甚至下令将其处罚，禁止将士们有主动出击、抵抗宋军的想法。
自己态度消极，对下极力打压，这就是在南唐前线崩溃的同时，南唐后方军中的现象。
除了自己在治军上的言语与作为之外，皇甫继勋，自然更是想要主导南唐对赵宋的投降。
自然，仗着手上的权力，皇甫继勋在军中还可以一手操纵。但要影响到皇宫之中、朝堂之上，自己身为统帅实是不好出面，于是便派遣自己的侄子、亲信，去劝说皇帝李煜早早投降。
南唐内部经历的这段沉寂与内患时，曹彬自是也不知晓，但是听闻东面润州也已被成功拿下，自然是继续遵照原定的计划，继续进逼金陵。
开宝七年十一月，曹彬成功建造浮桥，早在长江北岸久候的赵宋大军，得以横跨大江，稳固驻扎阵线，兵力源源不断涌入南唐，大军压境。
及至十二月，曹彬统兵继续攻向金陵，大破南唐军于白鹭洲，巧用计策，一举击溃敌军，势不可挡。
越明年，开宝八年正月，宋军马不停蹄，又在新林港大破南唐军队，再取一胜，势如破竹。
开宝八年二月，赵宋军队一路进军，得以进驻秦淮，南唐水陆军队共计十多万人在城下列阵，准备摆开阵势迎击宋军，全力一战。
然而，在此阵势之下，宋军仍旧大败南唐军，斩杀、俘获共计一万多敌人，其余或逃或降，溃不成军。
统帅皇甫继勋的一些列不作为与消极举措，倒是如愿使得宋军这打得过于顺利。
本以为，底蕴最为深厚，国土广为辽阔的南唐，会是赵宋一统天下的道路上，最难攻克的一道阻碍。
然而，对于南唐的这次战争，却太过于顺风顺水。
哪怕是当年后周征伐淮南，也未打得如此顺利。
到底，是中原王朝愈发壮大，还是这南唐，已经腐朽不堪，摇摇欲坠？
但在这次与南唐的战争中，赵宋确实是认真尽力。
统帅曹彬亲临前线指挥得当，辅有潘美监察军情战报，时刻往中原传回消息，让远在京城开封的皇帝赵匡胤得以及时知晓前线变化。
虽然不能亲临战场，但南唐的战局，仍旧在赵匡胤的布局之下。
比起当年后周与南唐的战争时，亲自在战场上与敌作战，建下赫赫奇功，此次赵宋与南唐的战争，坐镇后方谋划、布局，听得连连捷报传回，也别又一番喜悦与激动。
“照此行军，再过不久，曹彬，就可以打到金陵了。”
点点头，皇帝赵匡胤龙颜大悦，当初自己随征南唐时，未能完成的梦想，这一次，能够实现么？
“曹大人，今日加紧行军，便可到金陵城下。”
“潘将军呢?”
战争最前线，正如赵匡胤所料，曹彬率军，马上兵至金陵。
“潘将军正在处理降卒之事，同时已命人往中原回报军情，待处置完各种事宜，便赶赴前来。”
如实禀告，比之南唐的那位金陵总防卫使，赵宋一方的统帅与将领们，则要尽职尽责得多。
“好。”
点点头，自开宝七年十月正式出兵，数月转眼过去，转战于各个战场，最为重要的南唐国都金陵，如今终是近在自己眼前。
“传我军令，大军在金陵城外驻扎，四面围困，不得急于攻城!”
士气正盛的大军即将赶赴这最后的目标，统帅曹彬却一声令下，行进的速度却突然慢下来。
不攻！围！
