“南国水都兰斯洛特，水晶之都艾瑟莉亚，境界之都帕拉迪奥斯，忘却之都亚特兰蒂斯，冰雪之都菲兹西亚，沙漠之都加斯塔亚，极星之都普鲁路特……以及我们，旧神之都圣塔利特……”
米白色齐眉短发的少女，一个人坐在小镇广场喷泉边的围石上端着书念念有词。
小镇广场比起市中心来说肯定不算热闹，但总归还算人来人往，因而路过的人们不由自主地会去多看几眼这个在热闹的广场中安静读书的少女。
不过少女完全没有在意四周投射过来的目光，依旧沉醉在书本的内容之中。
“喂——！！！凛！！！佩剑修好了，可以过来拿了。”
像是害怕专注于读书的少女凛听不见自己喊话似的，广场角落里推着车子的工匠扯着嗓子喊了出来。
“啊，啊，好，好的！”少女突然像惊弓之鸟一样坐了起来，连忙合上书本放回行囊，跑了过去。
“拿回去给你的老师吧，佩剑已经用宝石修复好了。还有，回去告诉他，佩剑用的同款宝石已经没有了，叫他下次注意点。”
“嗯嗯~好的~谢谢您啦，柏莱托师傅！修复佩剑辛苦了！~”少女凛亲切地笑了笑。
“这把佩剑，怎么说也是前代学院长送给他的，他居然把剑上的宝石给弄碎了，简直不可理喻。而且修复佩剑还不愿意自己亲自来，你要知道这种蕴含湖水力量的纯净宝石已经越来越少了！”工匠把剑递给了凛，嘴上越说越来气。
“确，确实啦…这把佩剑是学院长送给拉比托老师的，拉比托老师也一直带在身上，不过不知道为什么会弄碎了剑柄上的宝石。真的辛苦您修复了，能够找到和原佩剑一模一样的宝石并且修复得那么好，也只有柏莱托师傅您了，一定花了很多时间吧……对不起……”
“嘛…反正你记得帮我好好提醒拉比托那家伙就好了，也辛苦你出来跑一趟了，小凛。”
柏莱托本来越说越气，可是看到眼前纯真的少女凛不停地在替自己的老师道歉，也倏尔变得生不起气来。
“没有啦，能够拿着这把剑感觉很荣幸才是呢。谢谢柏莱托师傅！如果我今年毕业的事情顺利的话，可…可不可以拜托您也帮我打造一把佩剑呢？”凛的脸微微泛红，觉得有些不好意思。
“哦？小凛进入魔法学院已经两年了吗？”柏莱托看着害羞的凛，情不自禁地笑了笑。
大概是带着一丝欣慰笑的，毕竟，像凛这么乖巧的女孩，他已经多年未见了。
三年前，当时还是魔法学院一名普通讲师的拉比托把凛带到了这个圣塔利特都市外圈的小镇上。这三年间，柏莱托看着这个女孩一点点融入小镇，考取魔法学院的入学资格，融入魔法学院……即使是三年过去，凛还是和刚开始看到她的时候一样文静乖巧，带着点少女般的腼腆。
“嗯嗯，最近已经在准备毕业的事情啦，不过设计一种魔法什么的，感觉真是太难了，虽然只是要求在现有的魔法基础上尽可能做到创新，有自己的特色，可是还是感觉毫无头绪，或者实现的难度很大，无从入手呢。”
柏莱托笑着看了看凛，什么都没说。
“啊，抱歉！明明刚才是拜托柏莱托师傅打造佩剑的，又莫名其妙讲到毕业的事情了…”凛脸红到了耳根子，原本白皙的脸蛋红成了熟透的苹果。
“哈哈哈哈，如果小凛顺利毕业的话，我柏莱托·路奥斯特保证为你打造你喜欢的佩剑。放心好了，加油吧孩子。”
“谢谢柏莱托师傅！真的太谢谢您了！”凛高兴得不停鞠躬道谢。
望着少女远去的背影，工匠柏莱托发自内心地欣慰而笑：“真是难得，自从【古代精灵】事件之后，我们旧神之都圣塔利特就没什么新鲜血液了，四十年过去了，终于看到了希望……”
感慨的工匠发出沧桑的叹息，似乎有些哽咽，但手中的炼锤，却握得愈加坚定有力了。
旧神之都，圣塔利特，位于大陆西南部的一座枢纽城市，整座城市由高大的白色大理石城墙围建而成，这座具有悠久历史的城市据说自旧历300年前就已经存在，如今是新历179年，即圣塔利特迄今为止已拥有700多年的历史。[1]白色典雅的大理石，城墙内外的参天大树，环山而建的道路，依山而建的白色城堡，是圣塔利特闻名大陆的美景。
然而正是这座美丽的洁白之城，在40年前发生了一起【古代精灵】事件。新历137年，圣塔利特的首席炼金术士龙以及首席法师莱奥妮利用古老的炼金术成功制作了精灵魔法的媒介，并且尝试利用媒介召唤和控制旧神时代的古代精灵。出于对魔法和炼金术极致境界的追求，他们无所不用其极，最后为了实验甚至利用了囚犯的活体。龙和莱奥妮的研究最终以失败而告终，他们没有召唤出旧神时代的古代精灵，而是召唤了一只强大并且充满怨恨的暴走精灵。暴走的精灵疯狂地挥霍着自己毁灭性的力量，残暴地虐杀见到的所有生物。圣塔利特的神圣炼金工房以及法师之家被毁灭，首席炼金术士和首席法师当场死亡。最后等到精灵的自身素体和能量消耗殆尽，这场危机才停止。史称“古代精灵事件”。
古代精灵事件以丑闻的形式在大陆上迅速传开，人们对掌管圣塔利特的组织——【白色教会】感到失望。白色教会的大主教下令永久关闭炼金工房以及法师之家，设立由外部监管的魔法学院来进行魔法活动。这一措施尽管挽回了一些人们对圣塔利特的信任，但是却大大打击了圣塔利特在魔法研究上的实力。
太阳直射下的白色大理石犹如闪耀着光芒般刺眼，好像骄傲地展示着自己似的，旧神之都圣塔利特的午后，悄然而至。由于圣塔利特是一座有着悠久历史的城市，历史和宗教的痕迹悄无声息地沉淀在这座城市的每一个角落。譬如这白色的街道——铺在大路上的白色大理石，建成四周平房、旅馆以及城堡的白色大理石，总之，所有的基建都离不开白色的影子。由于古代圣塔利特人就地取材建造了这么多白色建筑，一种饶有趣味的“白色文化”或者说“白色风尚”在这里长久地弥散开来。不仅是建筑，人们的衣裳，首饰都以白为尊，以白为先。不过，大陆上每个都市都拥有各不相同的历史，文化甚至制度，但唯一的共同之处在于每个都市里都会有冒险者行会。
“啊，你就是新来的冒险者吗？”干练的冒险者行会接待员迅速地翻开登记簿，“樱发的少女，骑士军官的制服，雪奈……就是你没错了，来登记一下。”
一名留着淡樱色长发的少女走进了冒险者行会。
“你好，我是雪奈，一名从外地来的新人冒险者。”
名字叫雪奈的少女的双眼如湖水般湛蓝明亮，明明是一个美丽纤细的少女，却穿着一身骑士军官的制服——点缀着红色与金色的深蓝色坎肩外套和骑士长裤，戴着洁白的手套，穿着一双黑色的长筒靴，腰间别着一把典雅的花纹护手佩剑和手枪。
“嗯，登记好了，欢迎你，雪奈。”接待员笑了笑，“我做接待员以来见过不少形形色色的冒险者，像你这样的少女，并不太多。”
“谢谢，世界各地的冒险者行会的名字都很有特色，像是兰斯洛特的【湖中少女】，帕拉迪奥斯的【第七圣堂】，但是像圣塔利特这样为了铭记灾难而取名为【大火的记忆】的例子，我也见的不多。”雪奈礼貌地笑了笑。
“看来现在的新人冒险者都藏龙卧虎，深不可测啊。”接待员摇了摇头，“冒险者行会因为古代精灵事件被大火毁了一次，即使好不容易重建，也回不到以前的样子了。会长取名为大火的记忆，既是缅怀，也是怀念吧。”
雪奈环望四周，在冒险者行会大厅里休息的冒险者只有四五个，难以想象这是一座大陆枢纽城市里的冒险者行会。不过与此同时，雪奈也注意到了这些冒险者一个个面露疲态，无力叹息的样子。
“既然在冒险者行会登记了，就可以开始接纳委托任务了。”接待员从上到下打量了一番雪奈，“你对你自己的实力有几分自信？”
雪奈看了看大厅里的其他几位冒险者，回过头问道：“有什么棘手的任务没办法解决吗？”
“棘手的任务有很多，没办法解决的任务，也有很多。”接待员叹了口气。
“那你可以给我最棘手的任务。”雪奈轻轻地说道。
接待员又打量了一番眼前的少女：白皙的脸蛋，纤细的臂膀，尽管穿着骑士军官的制服也难以遮掩住优美的身段和如清水般少女的韵味。然而定睛一看，却发现适才澄澈柔美的双眼早已凝结成了冰冷的锋芒，仿佛能够将人的胸膛径直贯穿一样。
“真是可怕，我们这里已经很久没有像你一样可怕的人了。”接待员迅速翻开了前台的抽屉，拿出了一张残留着魔力的牛皮纸，“拿着这个去圣塔利特的【灵场】，有人会接应你的。”
雪奈接过牛皮纸，发现上面写着一些令人费解的咒语。不过她很快就将东西收好，转身准备离开。
“对了，我还可以问你一个问题吗？”接待员叫住了雪奈。
雪奈轻轻回过头，用手轻轻拨动了一下樱色的发丝：“什么？”
“你的武器，到底是剑，还是手枪？”
“……”雪奈沉默了。
“没什么别的意思，小心点，我还想看你回来。”
“谢谢，我会的。”
圣塔利特的【灵场】位于整个都市圈的西南部，之所以叫灵场，是因为圣塔利特西南方大多都是山地，有很多古老的地脉交叉纵横。提起圣塔利特，避不开的便是它悠久的历史，而这悠久的历史中最具有代表性的，便是位于灵场的圣塔利特神圣炼金工房和法师之家。甚至可以说，这片灵场就是圣塔利特“旧神之都”名称的由来——在旧历435年前，圣塔利特是整个大陆的中心和“首都”。让圣塔利特能有如此地位的，正是涌现出无数杰出天才的圣塔利特法师之家和神圣炼金工房。如今的圣塔利特，失去了它们历史中的神圣炼金工房和法师之家，在灵场原有的基础上设立了魔法学院。每年从魔法学院里毕业的学生都是精英中的精英，会在毕业典礼展示他们自己原创的魔法。
白色大理石筑成的城堡依山而建，凭借一股磅礴的气势屹立于群峰。砖块以及细缝之间满是这个城市过往的历史，樱发少女雪奈行走着迂回陡峭的山路上。
“嗯？”雪奈取出了适才接待员交给自己的羊皮纸，充满魔力的羊皮纸在山风中顿时化为了尘埃。
“看来又有勇敢的冒险者来了呢。”吹拂在耳边的山风中竟忽然夹杂着人声。
“识别的魔法吗…”雪奈看了看四周，“是接待员让我来的。”
在山路四周的石壁背后忽然闪出了人影，人影随风而落，瞬间落到了雪奈的背后。
“我知道，只是…不知道你是不是正确的人罢了。”
一个穿着纯白色连帽风衣的男人出现在雪奈的背后，他的腰间别着一把银色的匕首，看起来久经沙场的模样。
雪奈转过身子，将手按在了佩剑金黄色的护手上。
“我叫米丝蒂，虽然名字像女生，但我可是个男人。”米丝蒂拔出了匕首，反手将其握住。
“我是雪奈，是个新人冒险者。”雪奈纤细的手轻轻一挥，腰间的佩剑即刻出鞘。仔细一看，那是一把典雅优美的剑——淡金色的护手缠绕成蔷薇的形状，古式的剑鞘被擦拭得光亮洁净，之前紧紧地包裹住细长的剑身。
“是个好名字，雪奈，和你柔弱的外表还挺相配的。”米丝蒂忽然顺着山风向雪奈发起了攻势，试探性地瞄准了雪奈白皙的咽喉。
令米丝蒂没想到的是，雪奈的长剑在米丝蒂即将近身的前一刻便如惊鸿般在米丝蒂的刘海前一挥而过。
“什……”剑的速度之快，让米丝蒂咋舌不已。
如果雪奈瞄准的是米丝蒂的鼻子，那么此刻米丝蒂的鼻子大概已经落地了。
米丝蒂后撤了一步，咬咬牙，在顷刻间用尽全力前踏，意欲扑倒手上的剑还挥舞在半空中的雪奈。
澄澈而湛蓝的双眼即刻洞悉出了米丝蒂的意图，雪奈轻轻侧过身子，用极快地速度抬起了左脚，踢在了手已经快按住自己肩膀的米丝蒂的右侧小腹上。
黑色的长筒靴几乎陷进了白色的风衣里，米丝蒂像脱了线的风筝，飞进了山路旁的草丛里，发出了并不怎么好听的惨叫。
“唔…咳咳…可恶……”心情大概并不怎么好的米丝蒂好像还骂了几句接待员的样子。
“你还好吗？”雪奈轻轻地将剑收回腰间，走过去说道。
“哼，我承认是我小看你了。”米丝蒂抹了抹嘴角，“看来这个任务终于有了解决的希望。”
“任务的具体内容是什么？”雪奈问道。
“最近是魔法学院的毕业季，学生们都在为了毕业而奔波，但是一个多月前有一个毕业班的学生离奇消失了。学院的导师担心会引起恐慌，所以一方面以毕业季的理由加强对学生的管理，另一方面也委托了冒险者行会进行暗中调查，当然他们自己内部也有人展开调查就是了。”米丝蒂说道。
“找到消失的毕业生？”雪奈皱了皱眉。
“大概是这个意思吧，现在事情的眉目还不多。消失学生的家属和相关人士现在都在学院里受着保护…或者说监视。学院那帮导师看起来也不喜欢冒险者行会插手去调查他们的丑闻，之前接受委托去调查的冒险者全都鼻青脸肿地空手而归了。”米丝蒂从风衣里取出一个信物，“这个白色纹章是公会身份的证明，凭着这个的话他们大概不会把你当成非法入侵。”
“学院吗，挺令人怀念的。”雪奈轻轻地苦笑了一下，但是没有被米丝蒂发现。
“就交给你了，可别回不来啊。”
“嗯，应该会回来的，不过……可能会有点久。”雪奈转过身，继续沿着山路前进了。
留在原地的米丝蒂挠了挠后脑勺：“真是个完全摸不清的女孩啊……”
千年的纯白在熙熙攘攘的现代中亘古不灭，然而旧神的遗名在忘却中早已云消雾散，少女独自向灵场的深处前行，却不知纯白色的至深处，早已是根深蒂固的无穷之暗。
序章 旧神之都 圣塔利特 完
[1] 旧历845年即为新历元年。
