“阿卡米高原的金矿决不能拱手白白让给蒂斯维克的人，咱赞成打过去！”一个皮肤黝黑，身材矮小的男人拍着桌子喊道。
“但是现在你的领土不是被怪物骚扰着吗，科斯洛领主？”一个身穿黑白色礼服的瘦高男人站起来扶着科斯洛的肩膀示意他坐下，然后扶了扶眼镜继续说道。
“阿卡米高原一直有一部分属于我的领土，我的罗斯菲尔又和蒂斯维克王国接壤，我很清楚他们的作风……他们的沿海城市同样也遭受着那半人半鱼的怪物骚扰，说不上空虚，至少在内陆的阿卡米高原上驻军多少都抽调走了一部分，不会对我们的矿山产生威胁。”
罗斯菲尔的领主分析得头头是道，但半辈子都在与汹涌海浪拼搏的兰科斯洛领主——科斯洛没那么容易被说服。
“我的舰队随时都能出发，分给咱的金子一块也不能少！”
“哼哼，鲁莽的渔夫。”
“你说什么？！”科斯洛怒视刚刚出口羞辱他的另一个领主，这个领主身材肥大，穿着的礼服都是紧紧地绷着，包裹着垂下的赘肉。
“你的眼里只有那些小鱼小虾和黄金吗，渔夫？”他脸上的肉一抖，向科斯洛笑了笑，有意或无意地把一只手搭在桌面上，中指和食指上的两枚黄金戒指格外引人注目，“我有无数种办法让你拥有花不完的黄金。”
“你什么意思？”科斯洛虽然容易生气，但也消得快，他还想听听这个德瓦卡隆的领主——瓦卡隆有什么高见，瓦卡隆也正要说时，斯菲尔领主却抢一步开口扯开话题：
“尼卡兰德的领主怎么不说话？这是我们四位领主共同的会议，你也可以发表你的观点。”
“对！当初就是你把芙兰德亚那像马戏团杂耍师一样的魔法师带到咱们面前，还警告咱们海里会有怪物出现，我的子民被怪物杀死、渔船被怪物捣毁，你给咱说说现在该怎么办吧。”科斯洛愤愤地说，他并不是想要怪罪在这个一直不说话的尼卡兰德的领主身上，只是单纯想要抱怨抱怨。
“我……”被三个人聚集目光，卡兰德忽然有些不知所措。继任父亲的领主身份才不到三年，比起其他三位他算是资历最浅的领主。不过真要论这场会议中谁的资历最老，那当然是会议的召开者圣骑士大人。
“圣骑士大人怎么看呢？”他最后还是把话题丢走，他没有这些领主那么敏锐的政治观察，和经验，实在是不敢发表自己不成熟的言论。
他这句话一出，其他三位领主并没有把目光转向他所提到的圣骑士，而是用带着疑惑的眼神注视着他，仿佛在传达一个“这家伙有没有搞错啊”的信息。
卡兰德咽下一口唾沫，把头别开，转向位于长方形长桌短边，离四位领主远远的圣骑士——一个胡子头发花白的老人。
这位老者确实是资历最老的，也是年纪最大的，更是身份最高级最受人尊敬的……本该是这样。
“喂，那老头不会是没听清吧？你大声点叫他。”瓦卡隆一脸蔑视的笑，好像欣赏一出喜剧一般带着笑意看着老者的反应。
“……圣骑士大人？”卡兰德再叫了一次，这次瓦卡隆直接笑出声来。
“唔嗯……”不知从哪里传来的沙哑低吟，不过老者倒是睁开了一只眼，因为这一举动而增加了不少条皱纹在脸上。
“咱不觉得老头子能给出什么有用的建议，卡兰德你这家伙又不是不清楚。”科斯洛抱胸指责卡兰德道。
“毕竟年纪已经……有九十五了吧？我们国家也成立七十多年了吧。”斯菲尔接着说道。
卡兰德心中五味杂陈，十年前自己还是一个孩子的时候作为圣骑士的学生向他学习剑技，当时的圣骑士大人还是一个健谈、很有精神的老人，但岁月无情，现在的圣骑士完全就是即将熄灭的蜡烛。和十年前比起来差距就这么大，卡兰德不敢想象七十三年前，这个当时还是年轻人的圣骑士所留下来的传说究竟有多强。
老者并没有去理会他们的对自己的议论，他举起了一只手，颤颤巍巍地伸出一根手指，指尖落到平铺在桌面上的世界地图的某一个地方。
“永冻之境？”瓦卡隆惊呼出声，不过脸上依旧带着轻蔑的笑，把肥硕的身躯离开椅子靠背向前倾了倾身子，不过因为体型原因，他这个动作和没做时没有区别。
“嗯，圣骑士大人应该是在指示我们，由永冻之境进入阿卡米高原吧，这样我们的大军就不会被蒂斯维克的的人发现了。”斯菲尔微笑着说，语气中带着肯定。
“喂喂，你不是反对咱打仗吗？！”
“我是反对无脑地进攻，既然圣骑士大人已经对我们作出指示，身为向其宣誓的骑士，我们就应该义无反顾。”斯菲尔一本正经地说，斯科洛还在纳闷他的态度怎么转变这么快时，瓦卡隆已经站起身离开座位。
“既然如此，那就得好好准备了。”瓦卡隆看向斯菲尔，与他相视一笑，两人脸上都勾勒出一个狡猾的模样。
“等等！”低着头的卡兰德突然喊了一声，然后他同样也站起来，与体型大他数倍的瓦卡隆正面相对着。
“我觉得圣骑士大人有他自己的想法，请你们听完他的话。”尽管经验、资历和对这种事情的处理能力都不如这些领主，但是从小就尊敬着这位老师、这位圣骑士的卡兰德不能对他这样的无礼行为坐视不管。
“哦？哈哈，那就听听看啊。”瓦卡隆大笑一声，像陪胡闹的孩子一样回应着卡兰德，所有人的注意又都移到老者身上。
但是老者收回手指，放入上衣口袋里，闭上眼睛轻轻地摇头。
“不用我多说什么了吧，卡兰德小弟。”
留下这句话后，三位领主一一走过他身边，走出了会议室。
就这样，罗德兰尼圣十字联合王国的例行会议又一次在没有得出任何结论的情况下结束了。卡兰德其实还是清楚的，那三个领主已经开始想要脱离圣骑士的权力管理，从今天以及以前的几次会议都可看出。
昔日那个创造了这个国家，让人民免于侵略的圣骑士——赫昆·厄尔修斯。在岁月面前逐渐衰弱，昔日由初代领主——他们的父辈——与圣骑士赫昆一同组建的强大联合王国也在一日不如一日。开国者中最年轻的赫昆也是最后一位活着的人。
王国衰败的原因，从何时起，是谁引起的，早就隐居幕后的赫昆完全不了解。正如刚刚的会议一般，他提出的建议被当做玩笑或是被他们曲解，除了卡兰德领主之外。
对于九十五岁的圣骑士赫昆，新生代的领主、人民都了解他的丰功伟绩，他是联合王国公认的国父。但就是这样一位伟大的人物，一直没有娶妻生子，与他同一时代的其他领主都已经离世，只剩下他一人孤独地活在世上。
与他走得最近的人只有他的女仆和尼卡兰德的年轻领主——安格鲁·T·卡兰德，作为他的学生与他有过很多接触。安格鲁·卡兰德是创始领主之一的卡兰德家族第三代，接替他的父亲只有不到三年，对于曾经的老师卡兰德依旧十分尊敬。
“圣骑士大人，我该走了，需要我扶你吗？”卡兰德俯身至赫昆耳边说道，但是圣骑士一点反应都没有，只是木讷地看着地图。
卡兰德见状直起腰，没有再说什么，但是他又坐回椅子上，会议室里只有他们二人。例行会议每个星期举办一次，四位领主都要从各自的领地赶到这座名为“骑士之誓”的城堡会见圣骑士赫昆，这座城堡是当年宣誓联合王国成立的地方。
会议室非常安静，原本为了保密性就已经布下了隔音结界，现在仅有两人的时候甚至可以听到对方的呼吸声。卡兰德坐在赫昆的对面，视线在他苍老的脸和桌上的地图来回转移。
“我不相信当年那个强大的圣骑士在年老之后居然变得和普通人一样……”他自言自语道，也许也是想说给圣骑士听。
“由你一手创建的国家如今在外敌和利益的夹击下如此不堪一击，虽然身为领主的我有不可推卸的责任……但是你难道就没有一点不甘吗圣骑士大人？”他越想越激动，成为领主的这些年，他见过太多太多的金钱、地位、女色等诱惑在这个国家的内部不断蚕食，领主之间早就忘了当年的信条，现在只为自己的利益而战。
就算是真的老了，出不了力，至少也要为这个国家的衰败哀叹一声啊！这可是你的国家啊！卡兰德在心中发出悲叹，他知道不应该强求一个老人去改变这个国家什么，这是他身为领主一员的责任。
卡兰德站起来，他没有空闲的时间陪一个老人发呆。年轻气盛的他心中有一团火，对这个国家的怒火需要找一个地方宣泄。
“如果你还能对我的话做出一点反应，请给予我祝福吧，我要改变这个国家。”
他说完，拉开椅子离开圆桌。经过老者身边时，老者依旧不为所动地低垂着眼皮看着桌面的地图。
年轻之魂对这个国家的不满之火在卡兰德心中燃烧，他发出了积蓄已久的声音：改变这个国家。相邻的两个国家蒂斯维克和芙兰德亚都拥有各自至高无上的往，权力都掌握在王的手中。罗德兰尼圣十字联合王国看似拥有更民主、更自由的分权政治体制，即全国的统治权分散在四位领主手中，但过度分散的权力也让内部矛盾无法被更高的权力压制而浮上台面。这是另外两个国家不会发生的现象。
要想改变这样的国家，就要从内部去改变，也就是将“联合王国”中的“联合”二字摧毁，仅凭卡兰德一人的力量实在难以将延续了七十多年的体制瓦解。
脚步声回响在安静的会议室里，卡兰德走到门边，手放在门把手上，深深地叹了一口气。这口气不仅是为一代传奇人物的陨落而叹息，更是为自己的无能为力而叹息。
“年轻人，不要轻易就叹气。”
