李辉城从床上醒来。此刻天刚亮，他穿上衣服，洗漱一番后，敲响了李柔的房门。
“小柔，该起床了。”李辉城叫道。
但是房间里并没有回应。李辉城长长地叹了口气，转过身，瞧见厨房的烟囱上青青炊烟，他便朝着厨房走去了。
刚入门他就看见正在做饭的李擎和为李擎打下手的余良。
“早安。擎叔叔，良阿姨。”李辉城向他们夫妇二人行礼。
“早安。”二人微笑。
“我也来帮忙吧。”李辉城说道。
“不必了，这锅盛起就可以吃饭了。”李擎答道，锅里的炒菜因他手里的锅铲而不断地翻动着。
“你先去叫那孩子起床吧。”余良的手上正握着一块表面泛白的岩石。
“那好吧。”
李辉城再次敲响了李柔的房门。
“是娘亲吗？”屋内传来口齿不清的声音。显然声音的主人没有完全清醒。
“不，是我。”李辉城答道：“良阿姨叫你起床吃饭了。”
屋内沉默了好一阵，李辉城才听到了李柔的脚步声。这下，李辉城放心离开了。他回到了厨房，取了碗筷，接着去往天井的圆桌旁，摆放餐具。
不多时，李擎和余良从厨房里出来。前者抱着饭桶，后者捧着刚好的炒菜。
“小柔还没起来吗？”李擎环视前方，有些恨铁不成钢地说道：“真是越大越任性了。”
这时，李柔就在李擎的身后不远处。她听到了李擎的抱怨。一时她的表情就沉下来了。
“小柔已经起来了。”李辉城指着李擎身后。
李擎和他夫人转过头，看见了站得有些僵直的李柔。
“既然，来了那就吃饭吧。”李擎说道。
余良望着李柔有些憔悴的模样不自觉地叹了口气。
李辉城一时不知道说些什么。总感觉从昨天开始李擎家的气氛就有些不同以往。
李柔沉默着，喜怒流于表面，低落地坐在桌子旁。
随后所有人都坐下了。几息之间听到的都只有筷子和碗筷的嘈杂。首先开口的人是余良。
“你今天要干什么？”余良问李辉城。
“是家主来指导我们开张吧。黄令师傅留下来的店面可不能积灰了。”李辉城答道。
在源丰县以外的地方不知道，但是在源丰县，尽管店主人去世，还是可以开业的。而且是必须在半个月的时间内开业，不然就会被人视作不肖子孙或不肖徒孙。
“原来如此。那样子小柔也要去对吧？”余良面向李柔。
李柔微微抬起头，看见自己的父亲正在面无表情地看着她。她没说出话来。李擎很少这样，基本上只有生气的时候才有那样的表情。惊恐让她有些发愣。
“是的。”李辉城说道，喝了一口汤，接着再说道：“毕竟家主亲临，小柔尽管只是一个不能帮工的学徒，但是好歹也是烙铸铁匠铺的一员。”
“去了之后，可要好好地听家主和辉城的话。不要再东想西想了。李明再怎么说也是家主的养孙子。”李擎说道。
昨夜，李擎回想起李辉城和余良所说的，关于李柔的事情，心中就不是滋味。那么在意他会不会哭干什么？黄令信任他，家主信任他，那她一个黄口小儿凭什么不相信他的德行和能力？
最终，李擎得到了李柔不懂事、任性的结论。
明明李柔这个孩子已经十一岁了，再过三年就是一位待嫁的淑女了。
对结论、年龄的判断促成了李擎用一种从来没有的眼光去看待李柔。
“嗯。”看到李擎不容置疑地权威面孔，李柔只好点头。
过了两刻钟，乏味沉重的早餐时间终于过去。李擎穿上自己的长靴，背上藤篓，别上镰刀。他已经不是猎人了，自从家中富裕起来后，他便经过族内管家的介绍，去养殖场工作了。养殖场养了鸡鸭羊这些肉畜，还有牛，但是牛是用来耕地的。他每天的任务之一，便是上山去割割草喂牛羊。
李擎先走了。李辉城帮余良洗干净碗筷后才带着李柔离开。李辉城牵着李柔的手。今天她倒是很听话，但是李辉城总感觉有一种危机或者说更大的麻烦即将到来的错觉……不论如何，他们都已经走到了黄府的大门前。
黄府上的牌匾似乎是被擦过了好几遍，新涂的金漆在自然光下格外亮眼。
他们是要去烙铸铁匠铺的。不过烙铸铁匠铺的门是从里面锁的。想要从烙铸铁匠铺内部开锁，要么做梁上君子，要么绕路，从黄府进入。
“早安，末厌工匠、柔学徒。”大门的守卫向李辉城打招呼。这位守卫是以往的黄府家丁，认得李辉城和李柔，还懂得李辉城的字。
末厌是李辉城的字。
“早。”李辉城回应，娴熟地跨过门槛，牵着李柔的手，绕过雕有萋萋芳草的照壁，便坐在池塘池畔凉亭下的李霸天、李明以及另外三位弟子等人。
李霸天负手而立，望着池塘，嘴里张开口，像是在说什么，李明等小辈众人纷纷行礼。想来是在说一些经商的要点。
“阿明，你可要好生向他们学习。”李霸天说道。
“明，谨记在心。”李明在行礼。
随后，李霸天转过身，看向了李辉城和李柔。
“抱歉，辉城和小柔来迟了。”李辉城向众人行礼道歉。
“无妨。你那边靠近山本来就比较远，我们定的时间或许早了些。”李霸天说道。
李霸天这么说，但是李辉城不言身子更弯了。
“都挺直腰吧。你们的师傅殁了，他的店面不能积灰，还需要你们发扬光大。”李霸天说道：“我已经很久没有看过你们锻造了。今天就让我看看你们的手艺过不过关。”
李霸天今天确实是来筹备重新开业的事宜。从目前的情况来看，黄令将自己的衣钵、地契都传给了李明，李明自然是烙铸铁匠铺的店主。可是现在李明的年纪太小，尽管李霸天知道李明的内在绝对不会是一个小鬼头，但是他的外表终究是一个孩子，他只能表现得像一个孩子，不然族中必然会因为李明这般的存在而陷入混乱。
夺舍那是魔修的手段。
因而在李明没有成长起来之前，李霸天决定店面的经营由李辉城着手推进，而店面的未来方针和经营宗旨有李霸天审度。
烙铸铁匠铺是铁匠铺，干的自然是铁匠才能干的行当。李霸天想要确定烙铸铁匠铺未来的方针，那么必须先知道黄令的这些学徒现在的水平如何。他自从将他们送到黄令的门下就不怎么去关注他们的学习状况了——他相信黄令的标准——只是偶尔和黄令喝酒的时候听黄令提起。
所谓耳听不如眼见，故而李霸天提出了这样的要求。他提出这样的要求，众人都理解，随后便跟着李霸天去烙铸铁匠铺的后室了。
那里是黄令专用的房间。李霸天推开这个后室的房门，恍惚间，看见黄令光着膀子，穿着围裙弯腰大汉打铁的细致模样。
李霸天站在门前，意味深长地叹了口气，随后打开大门的手垂下，顿了几秒，才迈过门槛走进去。
此前，李明有被黄令带到这里来过。这个房间有三个火炉，两张长桌，若干个抽屉柜子。一张长桌上放有各式的模具以及各种锻造工具，一只围裙放在这长桌上。另一张长桌铆上了铁皮，没有放一物。
房间很干净，火炉里剩下的木炭早就被下人们清理出来了。火炉是干净的，没有积灰。
李柔难过得摸了摸自己眼角的眼泪，望向李明，却看见李明面无表情地看着桌子上的各式锻造工具和模具。李柔不由得抽泣自己的泪水，内心燃起一团火焰。可是李霸天在这里，她必须忍着。
“你们谁先来？”李霸天说道。
“辉城愿意。”李辉城抱拳上前一步，说道。
“好。”李霸天说道。
李辉城走到三个火炉的最左边的火炉。他握着铁铲娴熟地从麻袋当中铲出木炭，一块不漏而且快速地送入火炉当中，铺上柴火，然后在放入木炭，弯下腰，放入火折子和木屑，敲响火石。火石溅出的火星轻易地点燃了火折子，随之，火焰蔓延到木屑，木屑的火再燃烧木材。过了一刻钟，火炉中的木炭大多都已经被火焰烧好，个个泛着红，亮着白光。
李霸天点点头，李辉城很好地将木炭点燃，而且花费的时间很短。这意味着李辉城对于烧炭已经十分的熟悉了。
李辉城从柜子里取出了一块生铁。李辉城打算做一把铁匕首就好。
准备好铁砧，选好铁锤，随后李辉城在长桌上找到了钳子。他把生铁钳住，送入烧好的火炉当中。刹那间，火炉中火焰的颜色变得亮白闪闪发光。不过也只是一瞬的事情。炭火再次变回原样。
李辉城专心致志地看着火炉，脚适时地踩动脚踏式风箱，火炭反复地高亮。火炉没有火星溅出，温度却是足够的。生铁从银白色，渐渐变成红色。
