“这……”
面对银发少女那愤慨的抗议，主持台上的约翰逊副会长显得有些不知如何是好，一双充满市侩之色的小眼睛不住地往坐在另一边席位上的奥古斯都·格兰塞尔身上瞟，显然是不敢当着他本人的面随便说话。
“关于这件事，我已经与副会长阁下交换过意见了。”
而身为伟大之翼实权者的奥古斯都，也当仁不让地从会长那边接过了话头。这个身材高大的中年男人缓缓地从位置上站了起来，然后用毅然的目光环视了一下到场的各位冒险者。光是这一个动作就做足了排场，展示出了从容不迫的王者之风，不过在贝露缇亚她们看来就只是死猪不怕开水烫的厚脸皮罢了。
因为他接下来的发言，完全将自己的责任推得一干二净：
“我已经拜读过这位贝露缇亚·林风小姐所谓的报告，其中无非只有一个要点，那就是指控我的一双子女：安东尼与科涅迪亚，驾驶伟大之翼号飞船冲破了坠龙山脉的北方边境，违反协会规定进入到了禁忌之地，并且唤醒了沉睡在那里的古代伪龙种。遗憾的是，他们两人在那起事件中受到了严重的心灵创伤，至今仍在宅邸内静养，无法亲自出席会议自证清白。但我身为他们的父亲，同时也身为暂代会长之位之人，可以向各位保证，以上的指控纯属子虚乌有。”
“大叔，你少在那里胡说八道了！”
虽然预料到奥古斯都会把事情推得一干二净，但听到他真的当着这么多人的面把这话说了出来，贝露缇亚还是忍不住感到怒火中烧：“安东尼且不论，科涅迪亚的神智可没有受到多少影响，她的命都是我们救的，离开要塞的时候还专门来道过谢呢！你不敢让她出庭作证就直说好了，不要把锅推给心理创伤啊！”
“放肆，你这小丫头片子竟敢这么对代理会长大人说话？”
“怎么，说不过就要动手吗？来啊，我可不怕你们！”
银发少女的言辞这么激烈，坐在奥古斯都后面的亲信们当然不能忍，纷纷站起身来表示威吓。不过这些凡夫俗子哪能吓得倒身为龙骑士的贝露缇亚，她见状撸起女仆装的袖子就准备开干。
“休得无礼，别忘了这里是什么场合，副会长阁下还在看着。”
“是，我们失礼了。”
当然啦，这架是不可能真打起来的，因为奥古斯都看准时机非常“讲道理”地喝止了自己的手下。而那些暴脾气的冒险者也非常“懂事”地坐了回去。整个过程就像排练好的剧本一样进行得顺滑无比，充分展示出了代理会长大人有大量不跟小女孩一般计较的“高尚品德”。
“呵呵，闹剧就到此为止吧，奥古斯都伯父。”
看出了其中奥妙的菲娅也不给对方面子，在自己的座位上高声说道：“不管你如何坚持他们的清白，只要身为当事人的双子没有出席，就无法洗刷身上的嫌疑，这么简单的道理你不会不懂吧？”
“嫌疑，什么嫌疑？飞船离开要塞是在晚上，没有任何目击证人看到是安东尼他们开走了它。伟大之翼号的船长已经向我坦白，当天是他一时疏忽将启动钥匙忘在了舰桥上。也就是说，在那个时间点上，任何人都有能力开走飞船，包括你们自己。这件事的真相，难道不是你们擅自偷走了属于公会的飞船，闯下大祸之后反过来把责任推卸给无辜的犬子他们吗？”
“什，什么！？”
听见奥古斯都这倒打一耙的发言，贝露缇亚气得连话都说不出来了。见过不要脸的，没见过这么不要脸的。眼前的这个男人明知道自己的子女犯了大罪，却还是能脸部红心不跳地把责任推得一干二净，脸皮厚到这种程度真的是胜过布里吉亚要塞的城墙了。
“呵呵，伯父大人，这么严重的指控，你有证据吗？”
“没有，但你们同样也没有证据证明自己的指控。”
“所以我说了这是一场闹剧啊，没有物证，人证也恰好受了无法出席会议的‘心理创伤’，这就代表真相永远没有水落石出的一天了。不过有一件事是不会改变的，那就是作为伟大之翼公会地位象征的宝贵的飞行船就这么化为了一堆废铁，不知道这个责任该由谁来承担呢？”
干得漂亮，菲娅！
听到金发萝莉的精彩反击，贝露缇亚不禁在心中替她连声叫好。就算没办法证明安东尼有罪，但奥古斯都假公济私把飞行船借给自家儿女这件事是证据确凿的，他这个代理会长说什么也得承担起这个责任才行。
“责任？我没有看到什么责任，只有属于所有公会成员的无上荣耀。”
“哈？”
然而，少女们还是错估了奥古斯都厚颜无耻的程度。面对菲娅的质问，他昂首挺胸，大言不惭地如此宣布：“如果不是伟大之翼号通过舍身的撞击与伪龙种同归于尽，那头来自远古时代的魔物早就已经突破要塞长驱直入南方腹地，整个自由贸易联邦必将惨遭它的蹂躏。从这个意义上来说，那艘飞船可以说是死得其所，漂亮得完成了身为公会财产的使命。虽然不知道究竟是谁偷走了飞船，但请允许我在此向他们表达崇高的敬意与哀悼。”
“大叔！你别太过分了，开船去撞那条龙的根本就是我家——”
“嘘。”
闻言气得火冒三丈的银发少女正想反驳，却被一旁的菲娅用力拉住了。金发萝莉伸出右手食指放在自己的嘴唇上，然后缓缓对她摇了摇头，贝露缇亚见状猛然反应了过来：奥古斯都的发言之中藏有一个阴险的陷阱。如果她站出来承认开船撞龙的是她们自己，那就相当于承认了飞船是她们偷走的。
毕竟，菲娅和萨蒂娜都是会飞的龙姬，她们是在半空中登上了飞船，然后从安东尼手中抢过了它的操纵权。且不论这种事情说出来有没有人会相信，就算真的有人相信了，那反过来也是一个大麻烦。
“我明白了，菲娅。”
因此虽然积攒了一肚子火气，贝露缇亚也只得把反驳的话语硬生生地吞了回去。看见她低下头去不再做声的样子，奥古斯都的嘴角露出了一个阴谋得逞的微笑，不紧不慢地坐回到了自己的位置上：
“很抱歉占用了你的时间，约翰逊副会长。但这件事情就到此为止吧，无论是谁偷走了飞船唤醒了伪龙种，他都已经用自己的生命赎了罪，我们也就没有必要继续深究下去了。请你继续主持会议。”
“是，是……”
得到了奥古斯都的许可，在主席台上如坐针毡的约翰逊副会长总算松了一口气，唯唯诺诺地重新开始了发言：“那个，我说到了哪里来着？”
“请直接进入正题吧，我还有公务要处理，没有时间浪费。”
“啊！好的！正题正题……咳咳！”
一脸紧张地清了清嗓子，副会长拿起一张记载着各支队伍成绩的羊皮纸，高声宣布道：“根据冒险者协会的统计，在第一项考核之中取胜的队伍是……是屋大维·菲林诺·格兰塞尔的队伍！最终成绩是110分！其，其他的队伍并列第二，最终成绩是……是0分……”
“什么！”
“你说啥！？”
约翰逊的话音刚落，奥古斯都和贝露缇亚就同时爆发出了愤怒的质问：
“你再说一遍？”
“莫名其妙，什么叫做零分！？”
“咿咿咿……！奥古斯都大人，请听我解释！事情是这样的……协会派去要塞的专员传回了报告，在伪龙种的攻击之下，要塞的公用仓库被夷为了平地，各支队伍收集的怪物素材也全都被摧毁了，因此无法清点分数。只有屋大维队的素材是保存在菲林诺财团所开设的私家仓库之中，因此得以幸免于难。最终的成绩就是这样计算出来的……”
“岂有此理！我怎么没有接到报告？”
“由，由于维修需要，要塞已经被封锁了起来，除了冒险者协会的成员之外都不得入内。所以您可能没有及时收到消息……”
“哼，那么第一项考核的结果就此作废！岂能因为这种荒唐的理由而接受零分的成绩？”
“啊呀，这样真的可以吗？奥古斯都大人？”
“什么意思？”
男人刚说完这句话，一直在会议室的角落里保持着沉默的赛利亚·菲林诺突然开口插起了话。这位衣着光鲜的贵妇人从位置上站起身来，摇着昂贵的孔雀羽扇对他说道：
“我的意思是，你没有忘了自己的身份吧？无论是你还是我家的小屋屋，都只是这场继承人考核的参赛者而已。你有什么资格代替身为主持人的约翰逊副会长宣布成绩无效啊？”
“不要无理取闹，女人。我只不过是提出了再合理不过的主张。既然仓库是因为不可预料的灾难遭到了摧毁，那考核的结果自然也就无效了。这是最基本的逻辑。”
“我可不敢苟同，奥古斯都大人。对于冒险者来说，怪物的袭击哪里算得上‘不可预料的灾难’？照你这么说的话，要是参加者中有人因为被怪物袭击而死，是不是考核也得重头再来？”
