——两年后——
“炮兵准备，快点往前推！”
指挥官拉着炮兵营长的脖子，指着远处正在交战的中心点。
“将军，如果现在攻击的话前面正在交战的士兵怎么办？”
指挥官咬咬牙，战争永远是残酷的，如果放那群怪物进来的话被威胁的就是艾路蒙顿。
“没有时间想那么多了，断了敌方的后路！把攻击距离拉到最远，尽量不要误伤友军！”
残垣断壁的高台上，数十门巨大的炮台发射出炽热的炮弹，炮火掠过之处尽是硝烟，比起一个个高达两米的机械生命体，人类脆弱的肉体反而更容易被乱入其中。
现场中惨叫声不断，尸体碎片和残碎的零件铺满大地。
“这样下去不行了！高台是临时搭建的，撑不了多久，炮兵准备和我一起进攻！”
指挥官拔出腰间的长剑，骑马飞驰，他知道，如果这次拦不下来的话那等着他的只有死亡，连带着他的家人一起。
所以哪怕他死了，也必须把这群怪物击退。
“由我来抬头冲锋！士兵们！拔出你们腰间的剑！为了守护阿尔比兰！”
“哦吼，北边战场快被突破了，让我们派兵支援。”
中年男子看向远处的太空，信号弹弹尾滞留着一缕红烟，这是最典型的求救信号。
“你带一些人过去，虽然我们这边也很麻烦但是还能分出一些兵力。”
另一个年轻男子骑在马上，拔出一根蓝色的信号弹发射出去。
“遵命，第三王子殿下。”
而此时的北边战场上全员冲锋，和机械生物扭打在一起扭。
“组士！你带一些兵！擒贼先擒王！”
指挥官望到远处高山上巨大的，由机械组成的山峰上，机械核心在那里，只要破坏了核心克赛维的战斗力能降低很多。
“塔里克！塔里克！”
这时，远处的呼喊声引起来指挥官的注意，竟然是两个孩子，西边战场的那群人雇了童兵？
“啊～”
“塔里克！塔里克！”
塔里克斯尽力睁开眼，阿萨克正站在他身前用尽全力的呼喊。
他摸了一下自己的额头，粘稠的血液沾在他的手上。
“塔里克快醒醒！”
阿萨克把塔里克扶了起来，一瘸一拐的走向战场后方，他的腿被一把短刀似的碎片刺伤，但是阿萨克完全不在意，用尽力气拖动两个人的身体。
“屠杀！呲——呲——”
什么声音？
塔里克转头望去，半迟到的左眼瞅到了一个没了脑袋，全身冒着火花的机械体，手臂上的利刃沾满了鲜血。
“危险！”
“阿萨……克”
阿萨克反应了过来，一把推开一旁身边的塔里克斯，他的胸膛被利刃贯穿而过，鲜血染红了他白粽相间的军装。
“快……走。”
阿萨克伸出自己的右手，胸膛的血液顺着手臂流到塔里克斯的脸上。
“替我……活下去”
过了几秒，阿萨克全身布满裂纹，发出晃眼的白光。
一个身影突然出现，把塔里克爆了起来一把向远处扔去。
“快趴下！”
“将军……”
指挥官扑倒他的身上，用身体护着塔里克斯。
塔里克斯最后的记忆里只白光完全侵蚀了他的视野。
“于是我就在这了。”
塔里克斯被压在废物里，只露出个脑袋。
“那个孩子应该得了拉德塔综合征。”
老人说道，他费力地掀开了压在塔里克斯身上的金属块。
塔里克斯从废墟里爬了出来，头部剧痛，刚想站起来就脚下一软，差点跪在地上，被老人扶了一把才站稳，应该是战斗的时候的伤口。
他审视自己身前的老人，身材健硕，满头白发，嘴里还叼着根稀瘴草，看起来已经有六十多岁了，却能把压在他身上的金属块搬走。
老人注意到了塔里克斯的视线，笑着说:“我就是一个拾荒者，叫我狮鹫就行了小子，别人都叫我这个名字。”
“别人？”
老人指了指远处硝烟中隐隐可见的几道身影。
“他们都是靠战争为生，能够收集一些装备转给军人可以赚点钱，顺便看看有没有活人，你是这一片里，第一个活人。”
“那……”
“也是唯一一个，因为就你一个。”
“其他人呢？”塔里克斯问。
周围只有金属碎片，他没有看到别的。
“你的脚下。”
塔里克斯望向脚下，惊讶的发现自己正踩在一张人脸上，他立刻退开。
“将军，怎么会这样？”
塔里克斯慢慢回想了起来，最后是，但是现在他的脸却变成了一个全金属，面露惊色的面孔。
“拉德塔综合征，我之前就说过。”
老人站了起来，指了指周围数十米。
“你朋友干的好事。”
他又指了指塔里克斯右手小拇指。
“你觉得你真的能幸免吗？”
塔里克斯才注意到自己的小拇指嘴尖端的一截已经变成了金属，没有触感，十分冰凉，仿佛不是他自己的。
他感觉自己心里少了什么，站在原地发了会呆。
狮鹫检查完所有人的尸体后站起身来，拍了拍塔里克斯的肩。
“你接下来打算怎么办？是打算接着为帝国效命还是自己活下去。”
“除了我以外没有人活下来吗？”
狮鹫摇摇头，周围百米他都检查过了。
“一旦拉德塔综合征发作是不会有人留全尸的，你不用再惦记他了。”
“这么大威力，除了心脏以外早就不是人了吗？大脑应该都被侵占了。”
巴德塔综合征的患者没人能活下去，这只能是报应，是机械神的诅咒。
阿萨克脚腕的伤口在塔里克斯脑内一闪而过，也是因为这个吗？
“你知道天空树吗？”
“嗯？”狮鹫皱眉。
“我想去天空树，阿萨克说那里是他的故乡，我想去他的故乡看一看。”
狮鹫面露难色。
“那只是传说中的圣地，你朋友这么说多半是逗你玩，别当真。”
天空树只存在于传说中，精灵的国度，但是精灵真的存在吗？这个问题都已经困扰了好几代人，没人见过精灵，只有一则神话故事被大陆人所知。
“那里一定存在！”塔里克斯坚决地回答道。
狮鹫停顿了一会儿，然后叹了口气。
“唉～”
“传说中天空树在阿尔比兰的彼之森，但是在大陆的正南方，太遥远了，你还一个人，真的要去吗？”
狮鹫比了比塔里克斯的身高，也就一米六的样子，外表看上去就是个长得秀气却稚嫩的孩子，一个人旅行这么远让人不放心啊。
“不过，这也不关我的事。”
狮鹫拎起沉甸甸的麻袋，会意地笑了笑，准备离开。
塔里克斯摇摇头，他从胸前的皮甲里拿出断裂的塞璐笛。
“这个你保管好。”
阿萨克躺在草垛上，把塞璐笛递给了旁边的塔里克斯。
“为什么给我？”塔里克斯接过笛子。
“我怕出什么事给弄坏了，你帮我保管，等回来后还给我，我们一定都能回来的。”
“我要去把他安葬在那里。”
塔里克斯小声嘟囔。
狮鹫转头望去，虽然言语冰冷，但是他却抱着断裂的塞璐笛，两眼流出眼泪却面无表情。
被机械神诅咒之人就连尸体都没有吗？
机械神真是个十足的混蛋。
放着不管吗？
狮鹫扫视了一眼战场，一片死寂，拾荒者们把尸体上能回收的东西全部带走，已经满载而归，在正中央站立的二人与这片环境显得格外突兀。
“我带你去吧，天空树，我刚好也想去看看。”
“嗯？”
塔里克斯回头，狮鹫肩背大包走了过来。
“不用，我没有钱。”
“我看起来像是要钱的人吗？”
狮鹫立刻就不高兴了起来。
“难道你要色？”
塔里克斯下意识后退了两步。
“你什么意思？虽然的确有那种人存在，我只是想看看天空树，看你一个人又不怎么安全，怎么样，多一个人旅行会方便不少吧。”
“去天空树就要穿过大陆中心，包括阿尔比兰的首都，你真的想自己去吗？”
老头看上去十分和蔼，也没有要做什么事的意思。
不过塔里克斯还是放心不下。
“谢谢你救了我，但是还是让我自己去吧。”
塔里克斯指着自己左眼角的一道不容易注意的疤痕说:“你知道这道疤是怎么来的吗？”
“你眼睛都哭肿了我可看不清。”
狮鹫笑说。
塔里克斯赶忙擦了擦眼泪，他好像刚发现自己已经哭了。
“几年前和我一起盗窃的人把我出卖了，这道疤是被屠肉刀划伤的，要不是被阿萨克救了下来我可能已经死了。”
狮鹫眨了眨眼睛，吐出嘴里的稀瘴草，他自然是听懂了什么意思，塔里克斯不信任他，不过这也不能怪他，生在这种世道多防备一下不是坏事。
“明明伤心的要死却表现不出来，我都在怀疑你是不是机器人。”
狮鹫从包里拿出一张地图递给塔里克斯。
“我只知道大概在这个位置，彼之森境内，那有缘再见吧，祝你好运。”
“谢谢。”
道别后两人各行其道，阿萨克死了在艾路蒙顿也没有什么值得留恋的了。
不如说他本来就没有什么追求，不管是活着还是死了都一样。
塔里克斯从地上捡起一把剑，紧握自己胸前的项链，向南方行去。
