深夜，黑暗笼罩着世界。茂盛的树林中，此刻却意外的安静。听不见兽虫的鸣叫，没有任何的杂音，唯独那一阵阵歇斯底里的喘息声给黑夜添增一份新的恐惧，令人不安。
“嗷呜！！”
圆满而明亮的月亮下，不断传来“狼”的吼叫声，响彻云霄。潜伏在黑夜之中的恶兽，无一例外的睁开了血红的双眼。
它们，开始行动了。
漂浮在空中那层似薄纱般的云朵，渐渐地遮住了月亮，遮住了黑夜之中的唯一亮光。
“啊——”
惨叫声回荡在整个树林之中，紧接着，就传来了撕扯肉块的声音……
礼堂中爱丽丝和三个孩子的卧室的门旁边，凯里斯昨晚靠墙而睡，现在缓缓睁开了双眼。
“凯里斯哥哥，你醒啦！”
一大早醒来就听见一道奶声奶气的声音，颇有些治愈了凯里斯的心灵。
这道声音的主人是那三个孩子中最年幼的女孩子，名字是艾米。
“早上好啊小艾米。”凯里斯揉了揉眼睛，从口袋掏出一颗被纸包裹的糖果递给了她。
“谢谢凯里斯哥哥！”小艾米奶声奶气的说道，脸上挂着可爱的笑容。
正巧一边忙碌做着早餐的爱丽丝突得经过这边，看到凯里斯递给艾米的糖果，有些疑惑的问道:“你哪里来的糖果？”
“嘛，昨天回来的时候顺路帮助了一位贵族。他倒是赏脸给我一些糖果还有两枚银币。不过很奇怪的是他让我给他指路我们这个地区后面深山老林的位置。要知道，那里是连我们都不会去的地方。而且他也只有一个人。”凯里斯回忆着昨天的事，毫无保留地全部讲给了爱丽丝听，顺带也说了一下他自己的见解。
“这确实很奇怪……不过并不是我们需要担心的事情呢。”爱丽丝仔细地思考了一下刚刚凯里斯所说的话，但没有太多的顾虑。
“贵族都有贵族自己奇特的想法吗……也是。”凯里斯却低着头，不知道在想些什么。
爱丽丝扫视一圈四周，似乎想起了什么，说道:“对了，卡洛还没有回来吗？”
“不知道。”凯里斯抬起头看向爱丽丝:“他从昨天早上出去一直到现在都还没有回来。我觉得他肯定不是不记得路了，毕竟我们都已经走过成千上万次了。也不至于被野兽袭击，我们这块地方都多长时间没见到过比较凶猛的野兽了……”
爱丽丝点点头道:“你说得对。我们还是等他回来再问清楚怎么回事。”
对了，我们这里已经很长时间没有见到过比较凶猛的野兽了。这不应该啊，按理来说我们会经常见到才是，这里离后面的深山老林可是只有不到三延里（长度单位，相当于三公里）……
“凯里斯，没什么事的话就过来帮忙做早餐！”
爱丽丝的声音打断了凯里斯的思绪，他猛地想起昨天的那一锅散发着奇怪味道的神秘食物，差点再次吐出来。
“不可以，绝对不可以再让这样的事情发生！我一定要阻止她！”想罢，凯里斯热血沸腾地冲了出去。
……
充斥着红色亮光的大厅内，一位黑发不那么浓密同时夹杂着一些白发的健壮中年男人和一位身材消瘦，脸上带着一道伤疤的金发青年向一位有着浓密黑短发的蓝瞳少年鞠躬道歉。他们两人的身后站着一位棕色的秀发微微卷起的漂亮女性。
“你们两个，趁我不在就做这样的恶作剧对待将来的同事！工资不想要了吗？”
听到女性的历声斥责，那位鞠着躬的中年男人用蚊子一样小的声音嘀咕了一句:“这不是开开玩笑嘛，我也就是没告诉他『红晶石』其实会让自己身体变得冰冷以及把用来照明的『红晶石』提前藏起来了而已，他也没受什么大损失不是。再说了，他这吃喝住的钱不都是我出的……”
女性狠狠瞪了中年男人一眼，转而向着那位有着浓密黑短发的蓝瞳少年，道:“不用管他们，跟我来吧，卡洛。我们先去签一份契约。之后我会向总部写信汇报你的状况的。”
“哦哦，好的。”卡洛此时满脸复杂地看了那两个家伙一眼，然后就跟着洛杰丽走向了他们前方的一扇门。
红色亮光的照射下，大厅内的一切才清晰了起来。大沙发，茶几，长桌，柜子，头顶上吊者的吊灯等等。而这些散发的亮光的『红晶石』要么在沙发底下，要么在吊灯中，要么安置在墙上专门放置『红晶石』的地方……
这群家伙……卡洛无奈地摇摇头。
“对了。”洛杰丽停了下来。“我不是说过有人在的时候不要让『红晶石』发散红光的吗？”
她的眼睛如同恶狼般扫向那两人。
“我我我……我们这就去做！”两人瞬间头冒冷汗，从口袋中掏出一把不知名的植物和一根“火柴”，其作用相同但又与我们所知的火柴制作材料不同。
只见安德鲁将其在墙上稍稍摩擦一下，就成功让火柴顶端紫色的部分燃烧起火焰。接着他就用这团火点燃了那一大把不知名的植物，比起这里原本就有些奇异的气味，却散发出更让人难以接受的恰似煤气泄露的气味。
“这什么东西啊……”卡洛赶紧捏住了鼻子，不让这股气味进入他的鼻腔。
“这是『夜明草』，夜晚间也有照明的作用，不过相较于『红晶石』而言，它的光亮要更加微弱。不过用正在燃烧的『夜明草』产生的特殊物质会伴随周围的气体散落到各处。而这种物质恰恰对『红晶石』可以起到刺激的作用，使『红晶石』的红光变成金黄色的光。这种特殊的物质被称为『光芯』。至于那根细小的木材，也就是他们称为的火柴，是利用了炎兽这种魔兽表面一层经过摩擦就会着火的物质制造成的。这种物质则被称为『燃点』”洛杰丽一本正经地对他解释道，同时打开了面前的门。
“哦～这样啊！”卡洛似懂非懂地点了点头，又问道:“关于这些你们都是怎么知道的？”他开始有些好奇，这群人怎么什么都知道？
“通过书籍。这些知识不是我们自己发掘出来的，而是通过已有的知识学习到的，是很多前辈的经验。有时间的话你不妨在我这里借几本书拿回去看看，学知识不一定对你有害处。”洛杰丽很耐心地劝说他多读书。
“好的。谢谢。”卡洛感觉有被冒犯到，突得又想到了凯里斯。
那家伙似乎很爱读书的样子……到时候借几本书给他看看吧。
随着时间的流动，『光芯』的扩散，红色的的亮光已全部化作了金黄色的亮光。
这时，洛杰丽才对卡洛说道:“我们进去吧。”接着两人都走了进去。
室内，有一张桌子，两把椅子。关上门后，洛杰丽自己先坐到有抽屉可以拉伸的那一头，然后示意让卡洛坐到她的对面。
“这是一份契约书。比较特殊的契约书。它是采用『隔兽』的皮制成的，对于火焰的抗性比较高。如果不是特别强烈的火焰，它基本上不会受损伤。并且这份契约书被圣堂的『大祭司』通过祈求施加了『祝福』，你的名字或者手印一旦在上面留下痕迹，就无法被任意抹去。而在你留下痕迹时，你身上的一些『灵』也会残留在契约书上面，『祝福』则会保证这些残留的『灵』不会消散。这是我必须得提前告诉你的。”洛杰丽严肃地对卡洛说道。
她将那份契约书摆放在桌子上，同时拿出一只蓄水钢笔。
“谨慎考虑吧。不要因为一时兴起就签字，否则到时候后悔可不要怪任何人，也不要怪我没有提醒你。”
“我知道了，洛杰丽女士。”
“听说你在那个地方生活着，也就是人们口中所谓的‘贫民区’吧？那里没有学院，也很少有人口……你能读懂契约书上的内容吗？不行的话我可以帮助你。”
“不用了。我的朋友经常从一些遗迹中找到书籍，他教会了我一些基本的文字，契约书上的内容对我来说还是很容易的。”卡洛认真地看了一遍，接过蓄水钢笔写下了自己的名字。
有那么一瞬间，他觉得自己的身体非常温暖，整个人有说不出的舒适。
这也是『祝福』的力量吗？可真是强大啊。
“那么从现在开始，你就是我们接受者的一员了，卡洛。而我将是你的直属上司，明白了吗？”洛杰丽露出温和的微笑对他说道。
“洛杰丽女士……其实我一直很想知道。我们所处的‘贫民区’究竟是怎么回事？”卡洛看着洛杰丽，讲出了自己一直以来的困惑。
“你有疑惑很正常的。明明是人类最强盛王国的首都，难道不应该整个地方都发展繁荣，怎么会出现一大片的贫民区？不止是你，很多人都发出过这样的疑问。因为这是一段没有被记入史书的历史。”
“在人类与恶魔的战争初期，阿古希姆的恶魔曾经攻入了瑞迪巴莫王朝的首都赫默里。从恶魔最初的发源之地到达赫默里有着相当长的一段路程，而且人类军队的抵御能力非常强。双方僵持不下的程度下，为了做更长久的战争准备，恶魔们『污染』了被它们占领的一大片区域化作『诅咒之地』，也就是现在赫默里的贫民区。虽然之后圣堂的『大祭司』通过祈求『净化』了那片『诅咒之地』，但是因为其曾经是『诅咒之地』的关系，很多人都对此十分避讳，不想去接触那片地方。而那里经过恶魔的洗礼，又曾经是『诅咒之地』，幸存下来的人口本来就十分稀少，又因为没有新的人口移民到那里。这样一来那个地方就无法发展，也就成了一片无人管辖的荒废之地，被人们称作了‘贫民区’。”洛杰丽叹了口气。“说实话，你生活在那里，我很同情你。”
“不。不用同情我。”卡洛嘴角露出一抹弧度。“那里有我的同伴们在，即使是被人避讳的『诅咒之地』，我也不觉得有什么。虽然穷是穷了点，但我来这里的目的就是为了赚钱啊。”
“你能这么想，你的同伴会非常高兴的。”洛杰丽发自内心的感慨道。“你现在就可以回去了，和你的同伴们说一声。从明天开始，你的吃喝住都要在这里了，也不能随时回去，除非规定的节假日。工作嘛，就是这样的。”
“我知道了。”卡洛推开门走了出去。
