夜色如墨。
一群人在树林中搏命狂奔。
“见鬼……见鬼……这到底是个什么情况……！”
北条的步伐歪歪扭扭，身后留下一条蜿蜒的血迹。
他原本是左手的地方空空荡荡，什么都不剩了。
“等一下……等等我啊大家……不要丢下我！”
“嗖！”
破风声响起，北条的身躯猛地一顿，喉咙处溅起一朵血红的蔷薇。
他还在咔咔咔地想说些什么，但是最终只能双手在空气中无力地乱抓几下，就仰面朝天地倒下了。
“可恶……！”
三枝知道北条是活不了了，咬牙切齿地咒骂着。
此刻他再也没有了之前的冷静从容，黑框眼镜有一边的镜片上布满了裂纹，脸上还有血红色的擦伤。
这一天里发生的事情，完全颠覆了他四十二年来的正常认知……
令他简直难以置信……
在离开了台阶区域不久，他们……就遭到了——
“山神”的袭击。
那是何等难以名状的东西。
浑身长满黑色的毛发，眼睛大如灯泡还会发光，熟悉环境而且能在山林里行动自如，力大无比，此外更可怕的是居然还会设置陷阱，使用柴刀弓箭等武器。
人与野兽最大的区别就是人会使用的工具。
但现在，拥有压倒性身体素质和战斗经验的山神，拥有着不亚于人类的智慧……！
而且，山神根本就不接受交涉，完全以杀死他们为目标，最初一次的袭击中，中川就遭到了残忍的杀害。
但这还不是最糟糕的，在那之后，他们陷入了水和食物的困乏，虽然他们很后悔没有带走死者们的物资，但是他们也不敢再回到那边去了。
这之后又是一大堆人和人的勾心斗角，什么人性斗争的丑恶玩意，这里就不多做叙述了。
反正，他们很惨，很惨。
“咕唔！”
三枝脚下一空，马失前蹄，惊叫声未落，整个人就不见了。
“三枝先生！”
香川一声惊叫。
“没时间了！快逃！”
今川雪拉了她一把，两人继续向着树林深处逃去。
………………
…………
……
“这样吗……三枝……”
鹤夜疲惫地靠着树。
一开始是中川，然后就是中了陷阱死掉的二宫。
真是讽刺，自称对于山中环境极为熟悉的二宫，说着五仓山就是他家后花园的二宫，居然中了那种小孩子都会做的陷阱死掉。
现在原本的八人队伍只剩下四个人了……还有三个是女性。
可是现在连山顶休息所的影子都没看到。
金毛混混温井头上多了一条大口子，但他还算硬气，一声不吭。
今川雪抱着膝盖坐在一边，恐惧，饥饿，焦虑让她感到疲惫。
而且，她还记得徐灭仙对她说的话。
真的如同徐灭仙的推测那样的话……就算到了休息所，也不一定安全啊……
想到这里，她把身体抱的更紧了……
“鹤夜老师……”
就在这时，悠扬的，类似于笛声的乐声，从远处传来。
四人都是一惊，抬起头寻找乐声的来源。
鹤夜猛地直起身，“这是什么？又是什么新的信号或者进攻方式吗？”
乐声很快消失，而枝叶晃动的沙沙声从不远处传来。
“又来了吗？”
惶恐宛如惊弓之鸟的四人拔腿便要逃走。
“是我……！”
一道黑影从草丛中闪出，出现在众人的视线里。
不是别人，正是刚刚莫名失踪的三枝……！
“三枝先生……！太好了！你没事吧！”
三枝满头大汗，“我刚才不小心掉进了一个坑洞……我的脚可能扭伤了，现在走不动路了。”
众人一听皆是面色难看……
不能走路，就是累赘……
要……抛弃三枝吗？
“你们赶紧走吧。必须有人活下来，把这里的事情传达到外界。不能让这些东西逍遥法外。”
三枝的声音非常冷静，“就如我当初丢下那些伤者一样。”
“不，不行啊……”
今川雪有些犹豫，在逃走的路上，三枝的确帮助大家许多。
而且他的冷静思考和训练有素的行动让大家怀疑他可能不是一般人。
这个时候，一个古怪的声音突然响起，念诵着诗文，在寂静的夜空中荡起阵阵回声。
空明，空洞而空虚，仿佛蕴含着凄凉之意，令人一听就心生哀伤。
如怨如慕，如泣如诉。
简直不似人类发出的声音……
“【南国昼多雾，北风天正寒】。”
那声音极其诡异，就像是捏着嗓子一样，严重失真，瓮声瓮气。
“【路危行木杪，身远宿云端】。”
由远及近的幽幽啸声令众人警惕地聚在一起，围成一个圈一致对外。
“【山鬼吹灯灭，厨人语夜阑】。”
“【鸡鸣问前馆】……”
声音骤然拔高，尖利的啸声终于让众人依稀辨认出声音的来源。
“……【世乱敢求安】。”
声音截然而止，只有回声仿佛还回荡在众人耳边。
面对重归寂静而似乎鬼影重重的树林，众人的心悬了起来，不敢有丝毫大意。
“……喂那是什么？”
温井的大叫吸引了众人的目光。
众人望去，也不禁倒吸一口凉气。
“这是……？”
在山中硕大的明月之下，一个身影不知什么时候已经伫立在不远处。
而这个身影……着实有些奇装异服。
此人一身蓑衣，头上戴着一个像是倒扣的大竹筐一样的东西，手里拿着一支类似于笛子的乐器，颈挂袈裟。
“这……又是什么……”
“这不是……虚无僧吗？”
今川雪惊叫出声。
“虚无僧？那是什么？”
虚无僧，是普化宗的门徒，又称虚妄僧、荐僧、菰僧、普化僧、莽蓾破裸、暮露、梵论、梵论子，时常游历四方，借用虚无之意而称虚无僧，当时很多亡命之徒和浪人都是其中的一员，声名颇盛而弊端丛生。
他们头上戴着的类似于倒扣的大竹筐其实是名为“天盖”的深草笠，手中是名为尺八的乐器（因长一尺八寸而得名），行乞诸方。
早在室町幕府（足利）时期就有虚无僧流传于世，而尤其是在江户时期，普化宗成为武士修行的门派，除了武士之外其他人不能入门，因此虚无僧中大多是武艺非凡的武士浪人。直到明治时期，虚无僧中混入了许多无赖，为祸世间，才遭废止，直到明治二十一年才稍稍有所恢复。
而正是因为虚无僧武艺非凡，游走四方的特性，再加上虚无僧的特有服饰天盖会将人的整张脸遮住，所以虚无僧的身份被许多从事秘密行动的人借用，就比如说……忍者。
现在，在这种诡异的情况下……虚无僧，出现在他们面前！
