在女子高中生四人组“和睦地”加深着友谊的同时，烤炉组的烧烤也有条不絮地进行着。之所以没有第一时间让大家一起分享烧烤的乐趣，是因为千莲希望在正式的烧烤大会开始之前，让大家吃点“焦炭以外”的正常食物垫一垫肚子，说白了，他对少女们的烧烤技术相当的没有信心。话虽如此，他本人也是第一次玩烧烤，但平日在厨房中的扎实经验确实是派上了用场。
这时，这场旅行的协力者们，未歌的两位女性部下向千莲搭话，最先开口的，是刚刚不小心滑倒撞到千莲的那位叫做“荷伞”的下绑式单马尾女性：
“千莲大人，您烤的烤肉烤得相当漂亮啊，您真的是第一次烧烤吗？”
“嗯，以前根本没有机会像这样出来玩耍，不过我和雪华小时候也试过用花盆当烤炉，将院子里的落叶扫起来用来煨地瓜，所以也不算是完全没有经验吧。另外，请就不要‘千莲大人’、
‘千莲大人’地叫我了，听着很别扭。”
“但您可是尊敬的【夏娃】，而且玉兔大人不也这样叫你的吗？”
“小彤这么叫我是有各种各样的因缘的啦。但你们的话我还是希望普通地称呼我为‘千莲’或者‘姬千莲’。不要把我当成是那个什么【夏娃】，我不喜欢这种不平等的关系。”
大概是打从心里厌恶仅仅因为身份就被捧得这么高的感觉吧，千莲在语气中注入了些许的不满，他希望两人是因为他是“姬千莲”才与他交流，而不是因为他是【夏娃】才与他交流。
“我明白了，千莲。嘻嘻，你果然跟未歌队长说的一样，是个很可爱的男孩子啊，难怪从未谈过恋爱的她突然对我们说她一定要拿下你……哎呀，好像说漏嘴了什么。”
大概是被千莲平易近人的性格吸引了吧，荷伞收起了对千莲的敬称，打从心底露出了愉快的笑容。
“未歌队长？”千莲故意地忽略掉话的后半句，“说起来，你们是同一个退魔师小队的吧？好像是叫做【瑶光】对吧？”
“是的。”
“虽然之前就已经知道她是一群人的头头，但在听到你们喊她队长后我才会有实感，明明平时吊儿郎当得很，真是人不可貌相。”
千莲望向不远处，未歌跟雪华舍少女三人组闹得正欢，那模样完全看不出她是一队之首。
“是吧，别看未歌队长好像很散漫，其实她真的是个很棒的人。说起来，你知道赫家是与妖怪还有半妖群居的事情吗？”
“嗯，有听赫未歌说过。”
千莲再度回想起了阿悲罗王讨伐战决战前一天，与未歌在雪华舍前院的闲聊，那时他们曾聊过相关的内容。
“诚如你所知，赫家是那样的一个地方。但是，妖怪还有半妖其实并不是那么受纯血人类的待见。它们暗地里常会被人类欺凌。而未歌队长则是将这些怪物和半妖、还有对它们并不存在歧视心理的人们团结在了一起，让大家不再那么容易受到欺负。我真的觉得年纪轻轻却能做到这种地步的她很了不起。你看，我的同僚其实就是个山猫妖。”
荷伞指了指千莲身边的另一位女性，她是个沉默寡言的人，但在被指名后也适当地点了点头，然后露出了平时会用咒术隐藏起来的猫耳向千莲示意。她叫做山药，因为山中妖怪取名并不会像人类那样在名字中考虑太多特别的含义，所以大都是以植物或是景色作为名字。
“嚯~”
千莲若有所悟地点了点头。他再一次地意识到了，那个没点正经的赫未歌，其实是一个很出色的女生。想到了那个在踏入神魔鬼佛世界前只会死读书的自己，千莲突然感到自愧不如。
荷伞的话还没说完，这时，她继续向千莲说道：
“另外，谢谢千莲你们这次能提出要求来到胧泊镇旅游。”
“诶？为什么？明明受到招待的是我们才对啊。”
千莲对荷伞的话感到有点不可思议。他曾偷偷地了解过这趟旅游的花费，那绝对是一届高中生的他不可能轻松赚得的金额。
“不是的。你看未歌队长。”荷伞目指嬉闹得起劲的女生四人组那边，“多得你们提出要举办这场旅游，未歌队长才有机会放松一下。她为了带领我们，平时都是把自己绷得很紧，即便如此，她还是会在大家面前强颜欢笑让大家保持活力。所以看到她能够喘一口气，我真的觉得很安心。所以我才要谢谢你们。”
“……”
千莲没有回应，只是默默地拿起了调料瓶往烤肉上撒粉。
——以后对那只狐狸的态度就稍微好一点吧。
心中如此想到后，他的嘴角自然地浮出了笑容。
离烤肉完全烤好还有一点时间，所以他打算再跟荷伞做些闲聊：
“听赫未歌说她是半妖，也就是人类和妖怪的混血儿，对吧。但其实所谓的‘妖怪’和‘魔物’有什么区别吗？”
“并没有太大区别。”荷伞在千莲用完调料后适时地递上了烧烤汁，“‘妖怪’是我们东方退魔师对魔物的称呼，同时也是大部分东方魔物的自称。而‘魔物’则是一种对非人之物的通称，西方的驱魔士就基本是以‘魔物’还称呼非人之物。不过除此之外还有一点区别，那就是从属的问题。如果一只魔物自称‘妖怪’，那它所承认的【王】一般就是妖怪们的【四圣】。”
“【四圣】？”
千莲对未知的名词产生了兴趣。
“嗯，指的是镇守着我们头顶这片天空的【苍龙】，隐居于幻雾森林秘境的【玄武】，先代的【朱雀】与【白虎】早已陨灭，现在分别由东胜神州秘境的【猿魔】还有东洋岛国吞噬了八岐大蛇八颗头颅残骸的【鵺】继承了两者的【四圣】之位。它们四位率领着东方世界的妖怪们，被妖怪们尊崇为【王】。”
“……”千莲沉默了片刻，然后说了一句，“麻烦把蜂蜜递我一下。”
因为知识面上的完全不重合而导致无法沟通——这是对神魔鬼佛知识极度缺乏的千莲在心中暗自得出的结论。
——找时间好好地补一补这些基础知识吧。
相信今后会更加频繁地与退魔师还有魔物接触的千莲，心中下了这样的一个打算。
但眼下还是要先好好地享受这趟难得的旅游。
想着，他便将烤好的烤肉从炉上取起，向不远处的女生四人组招手。
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